Mễ Hải Da Phu cảm thấy rằng nếu muốn bảo vệ khu vực kho hàng này, thì không thể thiếu sự giúp đỡ của Victor và nhóm công nhân dưới quyền ông ta. Sau khi bắt tay với họ, dùng tay chỉ về phía chỉ vào chỗ trống bên cạnh và nói: “Xin mời ngồi xuống, đồng chí Victor, chúng ta hãy nói chuyện.”

Victor cảm ơn Mễ Hải Da Phu rồi ngồi xuống chiếc ghế trống đó. Nhận lấy ly trà mà Diệp Qua Nhĩ đưa cho, anh ta cũng cảm ơn rồi đặt nó lên bàn, sau đó hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí chỉ huy, vậy những người lính canh gác ban đầu ở kho hàng đâu rồi?”

“Họ đã bị giam giữ trong một kho trống khác,” Mễ Hải Da Phu trả lời, rồi hỏi lại: “Đồng chí Victor, có điều gì cần hỏi không?”

“Thực ra là thế này, đồng chí chỉ huy,” Victor giải thích: “Trong số những người Đức này, có khoảng mười mấy người là nhân viên quản lý kho hàng. Họ chịu trách nhiệm kiểm soát việc nhập xuất hàng hóa tại kho. Nếu không có họ, khi người Đức vận chuyển hàng vào kho hoặc xe kéo hàng ra ngoài, rất dễ xảy ra sai sót.”

Nghe Victor nói vậy, Mễ Hải Da Phu liền nhướng mày lên: “Ý anh là muốn thả họ ra để họ giúp chúng ta quản lý việc nhập xuất hàng hóa à?”

Nhìn thấy biểu hiện của Mễ Hải Da Phu, Victor nhận ra mình có thể đã nói sai điều gì đó, liền vội vàng hỏi một cách thận trọng: “Đồng chí chỉ huy, có điều gì tôi nói không đúng không?”

“Những người Đức bị giam giữ đó, dù là binh sĩ canh gác hay nhân viên quản lý kho, họ đều đã biết được danh tính thật của chúng ta,” Mễ Hải Da Phu lắc đầu nói: “Nếu để họ tiếp tục đảm nhận công việc như trước đây, việc tiết lộ danh tính của chúng ta sẽ rất dễ xảy ra.”

Để Victor nhận thức rõ hơn về mức độ nghiêm trọng của vấn đề, Mễ Hải Da Phu còn giải thích thêm: “Nhiệm vụ của đại đội chúng ta là chiếm giữ kho hàng vận chuyển hàng hóa trong thành phố Pavlish và bảo vệ nó trong thời gian càng lâu càng tốt, cho đến khi lực lượng chính đến nơi. Chúng ta càng trì hoãn việc bị phát hiện, thì càng thuận lợi cho các trận chiến tiếp theo.”

“Tôi hiểu rồi, đồng chí chỉ huy.” Sau khi nghe xong lời giải thích của Mễ Hải Da Phu, Viktor bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào để không bị những người Đức sắp vào khu vực kho bãi phát hiện ra điểm yếu: “Hãy để tôi suy nghĩ xem có cách nào khắc phục vấn đề này không.”

Diệp Qua Nhĩ lên tiếng xen vào: “Theo tôi, cách tốt nhất là tìm người giả danh thành các nhân viên quản lý kho của Đức.”

Lời đề xuất của Diệp Qua Nhĩ khiến Viktor liền nghĩ ra một ý tưởng hay, anh gật đầu nói ngay: “Đúng vậy, đó là một biện pháp tốt. Chúng ta có thể tìm người giả vờ là nhân viên quản lý kho của Đức.” Anh nhìn về phía Mễ Hải Da Phu và nói: “Đồng chí chỉ huy, nếu tôi đoán không sai, trong đội ngũ của bạn chắc chắn có nhiều người biết tiếng Đức.”

“Hầu hết các chiến sĩ trong trại của tôi đều biết tiếng Đức,” Mễ Hải Da Phu nói một cách do dự: “Nhưng họ hoàn toàn không am hiểu công việc quản lý kho. Nếu để họ tiếp đón những người Đức mang hàng đến, rất dễ bị phát hiện.”

“Đồng chí chỉ huy, bạn không cần lo lắng về điều đó. Những người của tôi có thể giúp đỡ được,” Viktor nói một cách tự tin: “Bạn biết đấy, trước đây, nhiều người trong số họ đã từng làm công việc quản lý kho tại khu vực này. Việc để họ đảm nhận công việc này thật sự rất phù hợp. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, chúng ta vẫn cần sự phối hợp của bạn. Nếu có người mặc đồng phục quân đội Đức đi cùng họ, sẽ càng dễ dàng đánh lạc hướng những người Đức mang hàng đến.”

Trước đề xuất của Viktor, Mễ Hải Da Phu đã đồng ý một cách sẵn lòng. Dù đội ngũ của mình biết tiếng Đức, nhưng họ thực sự không am hiểu về công việc quản lý kho. Với sự hỗ trợ của những người lao động do Viktor cung cấp, việc này chắc chắn sẽ diễn ra một cách suôn sẻ.

Nghĩ đến đây, Mễ Hải Da Phu quyết định giao trách nhiệm này cho Diệp Qua Nhĩ: “Đại úy Diệp Qua Nhĩ, bạn luôn làm việc một cách cẩn thận và chu đáo. Tôi cho rằng việc này nên được giao cho bạn. Bạn nhất định phải phối hợp tốt với đồng chí Viktor.”

“Yên tâm đi, đồng chí trưởng trại,” Diệp Qua Nhĩ nhìn về phía Viktor đang ngồi bên cạnh và gật đầu nói: “Tôi sẽ phối hợp hết sức với đồng chí Viktor để đối phó với những người Đức mang hàng đến.”

“Khoan đã,” Narva bất ngờ nói: “Những vật tư trong khu kho chứa vũ khí đạn dược đang dần cạn kiệt. Nếu quân Đức tiếp tục cử các đoàn xe đến vận chuyển đạn dược, chúng ta sẽ xử lý thế nào?”

“Điều đó rất đơn giản,” Victor chen vào: “Các bạn có thể đóng cửa lối vào chính. Khi có đoàn xe đến lấy hàng, hãy nói với họ rằng tất cả vật tư trong khu kho đã được phân phát hết, nếu muốn lấy hàng thì hãy đợi vài ngày sau.”

“Liệu cách này có hiệu quả không?” Narva hỏi một cách lo lắng.

“Chắc chắn rồi, đồng chí trung úy,” Victor nói một cách thoải mái: “Tình huống này khá phổ biến. Dù sao thì số lượng vật tư và đạn dược trong khu kho cũng không đủ để cung cấp cho nhiều đơn vị cùng lúc; việc thiếu hụt hàng là điều bình thường. Các bạn chỉ cần trả lời như vậy khi gặp đoàn xe đến lấy hàng là được, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Đồng chí trưởng đại đội,” trước khi rời đi, Diệp Qua Nhĩ nghĩ đến một điều và vội vàng nhắc nhở Mễ Hải Da Phu: “Còn một việc nữa, tôi nghĩ cần phải thông báo với bạn. Khi các bạn vào thành phố, các bạn đã loại bỏ toàn bộ binh sĩ canh gác trên cây cầu. Nếu đội tuần tra phát hiện ra xác của họ, chúng ta sẽ có nguy cơ bị phát hiện.”

“Đồng chí trung úy Diệp Qua Nhĩ, bạn không cần lo lắng về điều này đâu. Tôi đã để lại một trung đội để tiếp quản công tác phòng thủ thay cho người Đức,” Mễ Hải Da Phu an ủi Diệp Qua Nhĩ. “Người lính mà bạn đã cử trở về, chúng tôi vẫn giữ lại; nếu cần, chúng ta có thể sử dụng anh ta để đối phó với những đội tuần tra đó.”

Diệp Qua Nhĩ ngạc nhiên hỏi: “Vậy là khi anh ta trở về, anh ta không hề nghi ngờ gì về việc người canh gác trên cây cầu đã thay đổi?”

“Chắc chắn là có nghi ngờ thôi,” Narva cười nói: “Nhưng chúng tôi nói rằng sau khi anh ta rời đi, trung đội canh gác ban đầu đã nhận được lệnh điều động và được chuyển đến nơi khác. Vì vậy, công tác phòng thủ cây cầu đã được giao cho đại đội của chúng ta. Vì không ai am hiểu về môi trường xung quanh, nên chúng tôi đã quyết định để anh ta ở lại.”

Nghe xong, Diệp Qua Nhĩ gật đầu nhẹ: “Các bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; chắc chắn như vậy sẽ giúp chúng ta che giấu được sự thật trước kẻ thù. Tuy nhiên, việc chúng ta bị người Đức phát hiện danh tính là điều không thể tránh khỏi… Lúc đó, liệu những chiến sĩ trong trung đội canh gác này có thể thoát ra ngoài an toàn không?”

Bỗng nhiên, căn phòng chìm vào sự yên tĩnh. Victor, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn qua Mễ Hải Da Phu rồi lại nhìn Diệp Qua Nhĩ, tự hỏi trong lòng: Họ đang nói gì vậy? Tôi chẳng hiểu chút nào cả…

Rất nhanh sau đó, Mễ Hải Da Phu lên tiếng, phá vỡ sự im lặng trong phòng: “Đại úy Diệp Qua Nhĩ, đôi khi chúng ta cần phải hy sinh một số thứ nhỏ để đổi lấy chiến thắng lớn hơn… Đó chính là chiến tranh.”

“Tôi hiểu rồi.” Diệp Qua Nhĩ nghe vậy, biết rằng khả năng các binh sĩ đang canh giữ cây cầu bên ngoài thành phố sống sót cho đến khi chiến thắng là rất mong manh. Anh cười buồn rồi hỏi Mễ Hải Da Phu: “Đồng chí trưởng đại đội, cho phép tôi rời đi được không?”

“Được!” Mễ Hải Da Phu gật đầu mạnh mẽ và nói một cách chắc chắn: “Hãy quay về đại đội càng sớm càng tốt, và điều động những chiến sĩ phù hợp để hỗ trợ anh Victor trong công việc.”

Còn Victor, khi được gọi đến tòa nhà văn phòng, những người công nhân đến làm việc cũng dần dần vào khu vực kho. Nhưng khác với mọi khi, những người lính canh cửa sau khi kiểm tra giấy tờ của họ không cho phép họ đi thẳng đến nơi làm việc, mà yêu cầu họ tập trung lại ở một khu đất trống không xa cổng ra vào.

Những công nhân vào sau thấy có người quen trong đám đông liền nhìn họ với ánh mắt đầy thắc mắc, muốn biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng những người công nhân đến trước họ cũng không biết gì cả; đối mặt với ánh mắt của đồng nghiệp, họ chỉ có thể cười buồn, lắc đầu và giơ hai tay lên, cho thấy họ hoàn toàn không biết gì cả.

Khi số lượng công nhân tập trung ở khu đất trống ngày càng tăng, mọi người đều cảm thấy lo lắng. Bởi vì trước đây cũng đã từng có những tình huống tương tự: người Đức thường tập trung công nhân lại để hành quyết công khai những thành viên của các tổ chức kháng chiến, nhằm mục đích răn đe những người khác.

Nhìn thấy những người Đức mang theo vũ khí bao quanh mình, các công nhân đều cảm thấy bất an, nghĩ rằng có lẽ lại có thành viên của các tổ chức kháng chiến bị bắt, và họ sẽ bị hành quyết ngay tại đây, trước mặt tất cả mọi người.

Đúng lúc mọi người đang đoán mò, từ xa họ nhìn thấy một nhóm người đang đi về phía tòa nhà văn phòng.

Có những người công nhân tinh mắt, chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra Victor trong đám đông; khi thấy anh ta đang nói cười vui vẻ với vị sĩ quan Đức bên cạnh, họ không khỏi tỏ ra chán ghét và phun một cái vào mặt đất để giải tỏa sự bất mãn trong lòng mình.

Khi Victor, dưới sự bảo vệ của nhóm sĩ quan Đức, tiến lên phía trước hàng ngũ, anh ta lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ túi và nói lớn: “Hãy Yên tĩnh đi, mọi người hãy Yên tĩnh ngay!”

Những người công nhân bị bao vây bởi các sĩ quan Đức đương nhiên không dám lên tiếng; trên khoảng đất trống rộng lớn này, chỉ có tiếng nói hơi hào hứng của Victor vang lên: “Bây giờ tôi sẽ gọi tên từng người. Những ai được gọi tên hãy tập trung lại bên tay trái tôi; sau này tôi sẽ có công việc quan trọng cần phân công cho các bạn.”

Tình huống tương tự đã xảy ra nhiều lần trước đó, và mọi người đã quen với điều này. Khi Victor bắt đầu gọi tên, những người công nhân được gọi tên đều lần lượt bước ra khỏi đám đông và đến đúng nơi mà Victor chỉ định, yên lặng chờ đợi những công việc tiếp theo được phân công.

Sau khi gọi tên xong người thứ 24, Victor thu lại cuốn sổ và nói với những người công nhân còn lại: “Đồng chímọi người, ngoại trừ những người vừa được tôi gọi tên, mọi người hãy trở về vị trí làm việc của mình đi. Không lâu nữa, đoàn xe vận chuyển vật tư của người Đức sẽ vào khu công xưởng; chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng trước.”

Nghe thấy Victor sử dụng từ “đồng chí” và từ mang tính xúc phạm “người Đức”, tất cả mọi người công nhân đều ngạc nhiên. Họ không khỏi tự hỏi: Chẳng lẽ Victor vẫn chưa tỉnh táo sau buổi tối uống rượu tối qua sao? Nếu không, làm sao anh ta dám nói những từ đó một cách liều lĩnh như vậy? Anh ta không sợ bị người Đức trừng phạt sao?

Thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt mọi người, Victor quay đầu nhìn về phía Diệp Qua Nhĩ bên cạnh mình và cười nói: “Đồng chí đại úy, có vẻ như họ vẫn chưa hiểu rõ tình hình… Tôi có thể nói cho họ biết sự thật không?”

Thấy Diệp Qua Nhĩ gật đầu đồng ý, Victor quay lại nói với những người công nhân dưới quyền mình: “Đồng chímọi người, tôi có một tin tốt lớn muốn thông báo với các bạn. Tối hôm qua… không, đúng hơn là sáng nay, một đội quân của chúng ta đã trang bị giả dạng thành người Đức, lén lút xâm nhập vào Paflish và đã thành công trong việc chiếm giữ kho vật tư vận chuyển…”

Khi Victor nói xong, những người công nhân trước tiên là sững sờ, sau đó bắt đầu thì thầm với nhau: “Victor nói gì vậy? Có một đội quân của chúng ta đã trang bị giả dạng thành người Đức, xâm nhập vào Paf

“Tôi không nghe nhầm chứ?”

“Đúng vậy, bạn không nghe nhầm đâu; tôi cũng nghe thấy những điều giống hệt như vậy.”

“Nếu quân đội của chúng ta đã chiếm giữ khu vực này…” Một người công nhân lớn tuổi liếc nhìn những binh sĩ mặc đồng phục Đức xung quanh và hỏi: “Vậy những người lính này là người Đức, hay là quân đội của chính chúng ta?”

“Tất nhiên là quân đội của chúng ta rồi.” Những người công nhân nhanh trí lập tức hiểu ra mọi chuyện; họ vừa nói vừa bước nhanh về phía những binh sĩ ấy, vừa dang rộng đôi tay: “Anh em ơi, cuối cùng các anh cũng đến rồi!”

Những người lính nhìn thấy những công nhân dang rộng đôi tay tiến về phía mình, đều mỉm cười và cũng dang rộng tay đón lại. Chốc lát sau, hơn mười người công nhân ôm lấy những người lính tương ứng; họ vỗ vai nhau và đều tỏ ra vui mừng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, ngay cả những công nhân chậm hiểu nhất cũng nhận ra rằng những người lính mặc đồng phục Đức xung quanh chính là đồng đội của mình; họ reo hò và lao về phía những người lính gần nhất.

Cảnh tượng hai bên gặp nhau như trên chiến trường này kéo dài khoảng năm sáu phút. Khi thấy những công nhân nắm tay các chỉ huy, vừa lau nước mắt vừa kể lể điều gì đó, Victor vội vàng nói: “Đồng chímọi người ơi, bây giờ không phải lúc để nhớ lại quá khứ; các bạn cần phải quay trở về vị trí của mình ngay. Đoàn xe vận chuyển vật tư của Đức sắp đến rồi. Nếu còn trì hoãn thêm, quân đội của chúng ta có nguy cơ bị phát hiện.”

Lời nhắc nhở của Victor khiến những công nhân có mặt ở đó nhận thức được điều đó; họ nhanh chóng trò chuyện thêm vài câu với các chỉ huy, sau đó lưu luyến rời khỏi nơi đó và trở về vị trí làm việc của mình.

Tuy nhiên, trước khi họ rời đi, Victor vẫn nói lớn với họ: “Đồng chímọi người ơi, mặc dù quân đội của chúng ta đã đến khu vực này, nhưng họ không muốn bị phát hiện quá sớm. Sau này, khi đoàn xe vận chuyển của kẻ địch vào khu vực này, các bạn nhất định không được để lộ bí mật đâu nhé.”

“Yên tâm đi, Victor.” Mặc dù có không ít công nhân cảm thấy không hài lòng với Victor, cho rằng anh ta chỉ là con chó của người Đức, nhưng trong ngày vui vẻ như thế này, mọi người vẫn vui vẻ đồng ý: “Chúng tôi sẽ không để người Đức phát hiện ra đâu.”

Khi những công nhân đã rời đi, Diệp Qua Nhĩ hỏi Victor: “Đồng chí Victor, mặc dù với sự hợp tác của các công nhân, nguy cơ bị phát hiện của chúng ta không lớn, nhưng chúng ta vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống chiến đấu. Theo anh, chúng ta nên tri