Sau khi nhận được bức điện từ Lỗ Tố Phủ, Fomenko lúc đầu ngạc nhiên, rồi khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ hân hoan cuồng nhiệt. Anh ta vội vàng mang bức điện đến trước mặt Sócôf và báo cáo với giọng nói hào hứng: “Đồng chí Tư lệnh viên, tin tốt lắm, tin tốt thật sự! Đội Lỗ Tố Phủ đã thành công trong việc chiếm giữ thị trấn Jingji.”

“Cái gì? Đội Lỗ Tố Phủ đã chiếm giữ thị trấn Jingji?” Sócôf nhìn đồng hồ và nhận ra rằng chỉ mới một tiếng rưỡi kể từ khi anh ta ra lệnh tấn công cho Lỗ Tố Phủ, và trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, họ đã có thể chiếm lại thị trấn Jingji – nơi đang bị quân Đức kiểm soát – thật là điều đáng ngạc nhiên.

Anh ta vội vàng giành lấy bức điện từ tay Fomenko và đọc kỹ. Sau khi xác nhận thông tin là chính xác, anh ta vung tay mạnh mẽ và nói với vẻ phấn khích: “Thật tuyệt vời! Việc đội Lỗ Tố Phủ có thể chiếm giữ thị trấn Jingji trong thời gian ngắn như vậy, quả thực là một phép màu.”

Khi trả lại bức điện cho Fomenko, anh ta còn dặn dò thêm: “Tướng Fomenko, xin hãy thông báo cho Đại tá Lỗ Tố Phủ ngay lập tức triển khai các biện pháp phòng thủ xung quanh thị trấn, để ngăn chặn bất kỳ cuộc phản kích nào của quân Đức.”

“Rõ ràng.” Fomenko hiểu rõ tầm quan trọng của thị trấn Jingji; bây giờ khi nó đã nằm trong tay quân đội mình, ông không thể để quân Đức chiếm lại được. Ngay sau khi Sócôf nói xong, Fomenko liền trả lời: “Tôi sẽ ngay lập tức gửi điện cho Đại tá Lỗ Tố Phủ yêu cầu ông ấy nhanh chóng triển khai công tác phòng thủ.”

Trong lúc Fomenko đang yêu cầu nhân viên điện báo gửi điện cho Lỗ Tố Phủ, thì Lỗ Tố Phủ đang cùng hai trưởng đại đội thảo luận về vấn đề phòng thủ tại thị trấn Jingji: “…Chắc chắn vào lúc trời sáng, quân Đức sẽ tiến hành cuộc tấn công lớn vào thị trấn Jingji. Chúng ta nên tận dụng khoảng thời gian hạn chế này để xây dựng các công sự phòng thủ xung quanh thị trấn, nhằm chống lại những cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đức.”

Ngay sau khi Lỗ Tố Phủ nói xong, một trong các trưởng đại đội liền bổ sung: “Đồng chí trưởng đoàn, tôi nghĩ chúng ta không nên chỉ đơn thuần thực hiện các biện pháp phòng thủ thụ động; chúng ta cần phải có những hành động cụ thể để làm rối loạn kế hoạch tấn công của quân Đức và giành lại quyền chủ động trên chiến trường.”

“Khi nghe biết Trung đoàn trưởng có ý tưởng riêng, Lỗ Tố Phủ liền gật đầu mời anh ấy nói tiếp. ‘Trung đoàn trưởng, nếu anh có ý tưởng hay gì, hãy cứ nói ra xem sao.’

‘Dựa vào thông tin chúng ta có được, quân Đức đã thiết lập các căn cứ pháo binh gần đây,’ Trung đoàn trưởng nói. ‘Chắc chắn khi trời sáng, họ sẽ bắt đầu ném bom vào thị trấn Jingji, và điều đó sẽ gây ra những tổn thất không nhỏ cho đội quân của chúng ta. Tôi nghĩ thay vì chỉ đứng yên để phòng thủ, chúng ta nên cử một đội quân nhỏ tấn công và phá hủy các căn cứ pháo binh của Đức.’

Nghe vậy, Lỗ Tố Phủ nhìn Trung đoàn trưởng một lúc lâu rồi mới nói: ‘Trung đoàn trưởng, các căn cứ pháo binh của Đức luôn là khu vực được bảo vệ chặt chẽ. Theo anh, chúng ta cần cử bao nhiêu quân để có thể phá hủy chúng?’ Ý của Lỗ Tố Phủ là nếu cử quá nhiều quân, việc phòng thủ thị trấn Jingji sẽ bị ảnh hưởng; còn nếu cử quá ít quân, thì chắc chắn sẽ không đạt được hiệu quả gì cả.”

Nhưng Trung đoàn trưởng lại mỉm cười và nói: ‘Đồng chí Tư lệnh, tôi nghĩ chỉ cần cử một đại đội là đủ rồi.’

‘Gì cơ? Chỉ một đại đội?’ Nghe vậy, Trung đoàn phó lập tức reo lên: ‘Tôi nói với Trung đoàn trưởng, việc cử một đại đội đi tấn công các căn cứ pháo binh của Đức chẳng khác nào đưa họ đi chết mà thôi! Với số lượng quân đó, họ hoàn toàn không thể xuyên qua tuyến phòng thủ của bộ binh Đức, chứ đừng nói đến việc tiếp cận các khẩu pháo của kẻ địch.’

‘Trung đoàn phó, ai bảo tôi cử đại đội đó đi tấn công các căn cứ pháo binh của Đức chứ?’ Trung đoàn trưởng cười khéo léo rồi nói tiếp: ‘Anh có quên rằng chúng ta vẫn còn một loại vũ khí tầm xa có thể đe dọa các căn cứ pháo binh của Đức không?”

‘Vũ khí tầm xa?!’ Trung đoàn phó nhăn mày, lặp lại lời Trung đoàn trưởng, rồi đột nhiên tỏ ra ngạc nhiên: ‘Trung đoàn trưởng, anh định sử dụng tên lửa mới để tấn công các căn cứ pháo binh của Đức à?’

‘Đúng vậy, tôi đang nghĩ như vậy.’

‘Nhưng…’ Trung đoàn phó nhìn về phía Lỗ Tố Phủ và cẩn thận hỏi: ‘Các cấp trên không đã yêu cầu chúng ta nộp hết tất cả tên lửa mới rồi sao? Làm sao anh vẫn còn chúng?’

‘Không giấu anh đâu,’ Trung đoàn trưởng tự hào nói: ‘Khi các cấp trên yêu cầu chúng ta nộp hết tất cả rocket, Trung đoàn trưởng của ba đại đội dưới quyền tôi đã tiến hành một cuộc phục kích và lén lút giấu lại ba quả rocket.’

“Tôi tin rằng chỉ cần ba quả tên lửa là đủ để phá hủy các tiền đồn pháo binh của Đức.”

Nghe nói trưởng tiểu đoàn một đã lén giấu ba quả tên lửa, trưởng tiểu đoàn hai nhìn vào Lỗ Tố Phủ và lo lắng nói: “Trưởng tiểu đoàn một, việc làm này sẽ không khiến cấp trên truy cứu trách nhiệm chúng ta sao?”

“Không sao đâu,” Lỗ Tố Phủ vội vàng trả lời thay cho trưởng tiểu đoàn một: “Trưởng tiểu đoàn một làm đúng rồi. Việc giữ lại những vũ khí mạnh mẽ như vậy trong bí mật sẽ rất hữu ích cho chúng ta trong cuộc tấn công tiếp theo. Nếu cấp trên biết chuyện này và muốn truy cứu trách nhiệm, thì với tư cách là trưởng đoàn, tôi sẽ tự nguyện gánh vác mọi hậu quả.”

Thấy Lỗ Tố Phủ sẵn lòng chịu trách nhiệm, cả hai trưởng tiểu đoàn đều thở phào nhẹ nhõm.

Sau một lát im lặng, trưởng tiểu đoàn một xin phép Lỗ Tố Phủ: “Đồng chí trưởng đoàn, tôi có thể đi được không? Tôi muốn ngay lập tức trở về tiểu đoàn để chuẩn bị cho cuộc tấn công vào tiền đồn pháo binh của Đức.”

“Đồng chí trưởng đoàn một, tôi nghĩ việc này liên quan đến sự an toàn của cả đoàn. Nếu để người khác đi, tôi sẽ không yên tâm,” Lỗ Tố Phủ nói: “Tôi nghĩ bạn nên tự mình dẫn đầu đội quân đi.”

“Đồng chí trưởng đoàn, e là không thể được…” Trưởng tiểu đoàn hai không kìm được mà xen vào: “Việc này quá nguy hiểm. Nếu trưởng tiểu đoàn một gặp phải tai nạn gì đó, thì tiểu đoàn sẽ mất đi sự chỉ huy thống nhất…”

Lỗ Tố Phủ không quan tâm đến lời phản đối của trưởng tiểu đoàn hai, mà nói với trưởng tiểu đoàn một: “Trưởng tiểu đoàn một, bạn hãy ngay lập tức chuyển giao quyền chỉ huy cho phó trưởng đoàn, sau đó tự mình dẫn đội đi tiêu diệt các tiền đồn pháo binh của Đức.”

Là một chỉ huy có hơn hai mươi năm kinh nghiệm quân sự, việc tuân theo mệnh lệnh của cấp trên đã in sâu vào xương tủy ông. Dù phải dẫn đội tiến hành cuộc tấn công bí mật vào tiền đồn pháo binh của Đức, hay thậm chí phải dẫn quân đánh vào các điểm nổ súng của kẻ địch, ông cũng sẽ không hề do dự. Bởi vì ông đã từng chứng kiến cảnh các chỉ huy cấp sư đoàn dẫn quân xông pha, nên ông trả lời một cách rất quyết đoán: “Vâng, đồng chí trưởng đoàn, tôi sẽ ngay lập tức trở về tiểu đoàn để chuyển giao quyền chỉ huy cho phó trưởng đoàn.”

Chưa kịp cho trưởng tiểu đoàn một rời đi, điện báo từ Fumenko đã đến. Sau khi đọc xong điện báo, Lỗ Tố Phủ n

Bây giờ, hai người các bạn hãy trở về doanh trại của mình và sắp xếp công việc xây dựng các công sự phòng thủ đi.”

Trưởng đại đội một trở về doanh trại, gọi phó trưởng đại đội đến bên cạnh và nói: “Đồng chí phó trưởng đại đội, tổng chỉ huy vừa gửi đến lệnh mới yêu cầu chúng ta phải nhanh chóng sửa chữa các công sự phòng thủ để chuẩn bị đón đối mặt với cuộc tấn công của kẻ địch. Vụ việc này, tôi giao hoàn toàn cho anh quản lý; khi tôi không có mặt, toàn bộ đại đội cũng sẽ do anh chỉ huy.”

Phó trưởng đại đội nhận ra có điều gì đó không ổn trong lời nói của trưởng đại đội, liền hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí trưởng đại đội, nếu tôi chỉ huy đơn vị thì ông sẽ làm gì?”

“Điều này như thế này… Tổng chỉ huy đã ra lệnh cho tôi dẫn một đội nhỏ đi tấn công vào căn cứ pháo binh của kẻ địch,” trưởng đại đội giải thích với phó trưởng đại đội: “Tôi không biết mình sẽ phải đi bao lâu; trong thời gian tôi vắng mặt, toàn bộ đại đội sẽ do anh chỉ huy.”

“Gì cơ? Tổng chỉ huy muốn ông dẫn một đội nhỏ đi tấn công vào căn cứ pháo binh của Đức?” Phó trưởng đại đội hoảng sợ và nói: “Đồng chí trưởng đại đội, điều này thật sự rất nguy hiểm. Sao không để tôi ở lại chỉ huy đơn vị, còn ông dẫn đội nhỏ đi tấn công?”

“Không được, không được.” Mặc dù biết rằng phó trưởng đại đội lo lắng cho sự an toàn của mình nên mới đề nghị đảm nhận nhiệm vụ nguy hiểm này, nhưng trưởng đại đội vẫn từ chối: “Đồng chí phó trưởng đại đội, anh hãy yên tâm chỉ huy đơn vị ở đây đi; việc tấn công căn cứ pháo binh của kẻ địch sẽ do tôi thực hiện.”

Thấy thái độ kiên quyết của trưởng đại đội, phó trưởng đại đội biết rằng mình không thể thuyết phục được nữa, liền tiến lên nắm lấy tay trưởng đại đội và nói một cách chân thành: “Đồng chí trưởng đại đội, xin hãy trở về sống sót nhé!”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí phó trưởng đại đội,” trưởng đại đội cười nói: “Tôi chắc chắn sẽ trở về sống sót.”

Và thế là, trưởng đại đội dẫn một đại đội gồm mười binh sĩ, mang theo ba quả tên lửa, tiến về phía căn cứ pháo binh của Đức.

Vì các chỉ huy Đức biết rằng thị trấn Jingji đã lại bị Quân đội Xô viết chiếm giữ, họ quyết định sử dụng pháo binh để tiêu diệt đội quân này, nên đã ra lệnh cho các đơn vị pháo binh bắn. Khi trưởng đại đội cùng binh sĩ tiến gần căn cứ pháo binh, các đơn vị pháo binh Đức đang chuẩn bị cho cuộc tấn công; khắp nơi tr

Sau khi quan sát một lúc, trưởng tiểu đoàn nhận thấy các binh sĩ đã cố định ống phóng bằng chân đế ba chân và điều chỉnh xong hướng bắn, liền quyết đoán đưa ra lệnh bắn.

Khi ba quả tên lửa được phóng ra khỏi ống phóng và lao về phía trận địa pháo binh Đức, trái tim trưởng tiểu đoàn như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Đây là ba quả tên lửa duy nhất mà ông có; nếu không trúng mục tiêu, tất cả kế hoạch sẽ tan thành mây khói.

Khi các tên lửa bay về phía trận địa pháo binh, những người lính Đức đang điều chỉnh góc bắn của khẩu pháo, trong khi những người phụ trách vật tư đạn dược thì đang vận chuyển đạn. Khi các tên lửa xuất hiện ngay trên đầu họ, tất cả đều dừng lại công việc và ngạc nhiên nhìn những quả cầu lửa đang lao về phía mình.

Các tên lửa rơi ngay giữa trận địa pháo binh Đức, trong đó một quả trúng đích vào đống đạn dược của họ, khiến cho chúng nổ tung. Trong chốc lát, trận địa pháo binh Đức biến thành một ngọn núi lửa phun trào; tiếng nổ vang dội khắp nơi, ánh lửa chói lọi và khói đạn dày đặc bao trùm mọi thứ. Vô số bộ phận của khẩu pháo và xác chết của binh sĩ bị luồng khí nổ cuốn lên cao trời.

Nhìn thấy cảnh tượng ở trận địa pháo binh Đức, trưởng tiểu đoàn không khỏi nở nụ cười mãn nguyện. Ông lo lắng rằng các lực lượng canh gác của Đức sẽ sớm tới kiểm tra, vì vậy vội vàng ra lệnh cho binh sĩ thu dọn ống phóng và lập tức rút về thị trấn Jingji.

Khi trở về thị trấn, trời đã sáng.

Trong khi đó, Lỗ Tố Phủ từ xa đã nghe thấy tiếng nổ và biết rằng trưởng tiểu đoàn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công, nên đã đến đón ông ngay bên ngoại ô thị trấn. Khi thấy trưởng tiểu đoàn và đồng đội về đến trong tình trạng mệt mỏi, Lỗ Tố Phủ vội vàng tiến lên bắt tay họ và khen ngợi: “Làm tốt lắm, trưởng tiểu đoàn! Các bạn đã tiêu diệt trận địa pháo binh của kẻ thù, loại bỏ mối đe dọa đối với thị trấn Jingji và con sông, đây thực sự là một chiến công lớn. Tôi chắc chắn sẽ báo cáo công lao này của các bạn.”

Nghe Lỗ Tố Phủ nói vậy, trưởng tiểu đoàn mỉm cười ngượng ngùng và nói một cách chân thành: “Đồng chí trưởng đoàn, ông nói quá rồi… Nếu không tiêu diệt trận địa pháo binh của kẻ thù, một khi họ bắn vào thị trấn, chúng tôi cũng sẽ phải chịu nhiều thiệt hại.”

Trên đường đến trụ sở chỉ huy đoàn, Lỗ Tố Phủ đã hỏi trưởng tiểu đoàn chi tiết về quá trình họ tiêu diệt trận địa pháo binh Đức và số lượng thương vong mà kẻ thù phải chịu. Khi

Lần này khi liên lạc với sở chỉ huy, Lỗ Tố Phủ không gửi điện báo mà đã thông báo tất cả những gì đang xảy ra ở đây qua radio cho Fomenko. Cuối cùng, anh ta nói: “Đồng chí Tư lệnh, các tiền đồn pháo binh của quân Đức đã bị chúng ta phá hủy; tin rằng trong thời gian ngắn tới, họ sẽ không thể Dùng pháo hoa kiểm soát được dòng sông Sông Dnieper nữa. Như vậy, các đơn vị bạn của chúng ta sẽ có thể nhanh chóng hoàn thành việc vượt sông.”

Nghe nói rằng đội quân nhỏ do Lỗ Tố Phủ cử đi là những quả đạn sử dụng tên lửa đã phá hủy các tiền đồn pháo binh của quân Đức, Fomenko không khỏi cau mày: “Đồng chí Đại tá, khi chúng ta tiến hành cuộc tấn công vào thị trấn Lazeve, chúng ta không đã yêu cầu mọi đại đội phải nộp hết số đạn tên lửa mới hiện có sao? Các bạn lấy chúng từ đâu ra vậy?”

Lỗ Tố Phủ do dự một lúc, sau đó trả lời: “Đồng chí Tư lệnh, khi chúng tôi nộp các quả tên lửa, có ba quả bị sót lại. Và do sự sơ suất của tôi, tôi không phát hiện ra sai lầm này. Cho đến khi chuẩn bị xuất phát tấn công các tiền đồn pháo binh của quân Đức, một đại đội mới phát hiện ra rằng họ vẫn còn giữ ba quả tên lửa…”

Một lý do ngụy biện như vậy chỉ có thể lừa được trẻ con ba tuổi mà thôi; làm sao có thể lừa được Fomenko được. Đúng lúc ông ta chuẩn bị la mắng, Sócôf bước đến bên cạnh và nói nhẹ nhàng: “Tướng Fomenko, người chiến thắng không nên bị chỉ trích. Mặc dù đại đội Lỗ Tố Phủ đã giấu đi ba quả tên lửa, nhưng những quả tên lửa đó đã đóng vai trò rất quan trọng trong việc phá hủy các tiền đồn pháo binh của quân Đức. Vì vậy, họ không chỉ không nên bị chỉ trích, mà ngược lại, họ còn xứng đáng được khen thưởng.”

Vì Sócôf đã đặt ra quan điểm như vậy, nếu Fomenko tiếp tục muốn chỉ trích đại đội Lỗ Tố Phủ đã giấu tên lửa, thì thật là không phù hợp lúc này. Ông ta chỉ có thể đồng ý và nói: “Đồng chí Đại tá, Tư lệnh viên vừa nói rằng người chiến thắng không nên bị chỉ trích. Vì những quả tên lửa bị giấu đi đó đã đóng vai trò quan trọng trong việc phá hủy các tiền đồn pháo binh của quân Đức, nên những người lính đã giấu chúng không chỉ không bị trừng phạt, mà ngược lại, họ còn sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng.”

Khi Lỗ Tố Phủ gọi điện này, thực lòng anh ta khá lo lắng. Bây giờ nghe Fomenko nói như vậy, tâm trạng lo lắng của anh ta cuối cùng cũng được giải tỏa. Anh ta liên tục nói: “Cảm ơn, cảm ơn đồng chí Tư lệnh! Thay mặt cho toàn thể các chiến sĩ trong đại đội, tôi xin chân thành