Quân Đức chắc chắn không thể ngờ rằng, ngay sau khi cuộc tấn công của Quân đội Xô viết bắt đầu, những khẩu pháo của pháo đài Modlin mà họ dựa vào lại không hề được triển khai đúng lúc. Đối mặt với lực lượng tấn công của Quân đội Xô viết ồ ạt đổ về, chỉ huy quân Đức vô cùng lo lắng và lập tức gọi điện cho chỉ huy pháo đài Modlin để xin sự hỗ trợ từ phía pháo đài.

Thật đáng tiếc, chỉ huy pháo đài đã nói với giọng nặng nề: “Chúng tôi đang phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của quân Nga; họ đang vượt sông qua những cây cầu mà chúng ta chưa kịp phá hủy.”

Pháo đài Modlin là một pháo đài hình lục giác màu đỏ, được bao quanh bởi nước ở bốn phía và chỉ có thể kết nối với bên ngoài thông qua một số cây cầu sắt. Tuy nhiên, những cây cầu này đã bị phá hủy khi quân Đức chiếm giữ pháo đài từ tay quân Ba Lan vào năm 1939, và do không được sửa chữa kịp thời, họ chỉ có thể sử dụng những cây cầu mới được xây dựng để liên lạc với bên ngoài.

Dưới sự yểm trợ của pháo binh và không quân, lực lượng tấn công Quân đội Xô viết đã đến được vùng ngoại vi của pháo đài Modlin và bắt đầu vượt sông qua những cây cầu mà quân Đức chưa kịp phá hủy để tiến vào pháo đài.

Mặc dù trước khi phá hủy các bức tường thành của pháo đài, quân Quân đội Xô viết hoàn toàn không thể tiếp cận được bên trong, tình hình vẫn rất căng thẳng. Để ngăn chặn việc quân Quân đội Xô viết chiếm giữ pháo đài, lực lượng phòng thủ đã liên tục nổ súng vào đối phương, dù phải đối mặt với cuộc oanh tạc dữ dội của họ, và tình hình chiến sự đã rơi vào trạng thái bế tắc.

Chỉ huy quân Đức tại khu vực tam giác biết rõ rằng, mặc dù với sự hỗ trợ của 8.000 binh sĩ phòng thủ trong pháo đài, họ có thể chống chịu được cuộc tấn công của hơn 100.000 người thuộc phe Quân đội Xô viết, nhưng việc kêu gọi sự hỗ trợ từ bên ngoài là điều không thể. Để bảo vệ khu vực phòng thủ của mình, họ chỉ có thể dựa vào chính mình.

Anh ta nhìn chằm chằm vào bản đồ trên tường trong thời gian dài và nhận ra rằng, cách tốt nhất để bảo vệ khu vực phòng thủ của mình là phá hủy đập của con đập trên sông Narov, để nước lũ tràn xuống và chặn đứng con đường tấn công của quân Quân đội Xô viết.

Tuy nhiên, khi anh ta đề xuất kế hoạch này với các thuộc cấp, ý tưởng của anh ta đã bị phản đối bởi tất cả mọi người, kể cả tổng tham mưu.

Tổng tham mưu trưởng nói một cách rất thuyết phục: “Thưa đại tá chỉ huy, tôi cho rằng chúng ta không nên phá hủy đập. Mặc dù lũ lụt do đập vỡ có thể chặn đứng bước tiến của quân Nga, nhưng khu vực phòng thủ của chúng ta cũng sẽ trở thành một hòn đảo cô lập giữa biển lũ.”

Lời nói của tổng tham mưu trưởng ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ đa số mọi người. Họ đều cho rằng nếu phá hủy đập, lũ lụt thực sự có thể chặn đứng cuộc tấn công của Quân đội Xô viết, nhưng nhiều khu vực phòng thủ của chúng ta cũng sẽ bị ngập lụt, và những khu vực còn lại sẽ trở thành những hòn đảo cô lập. Lúc đó, việc cung ứng hậu cần sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Tuy nhiên, đại tá chỉ huy hoàn toàn không chú ý đến ý kiến của mọi người. Điều anh ấy quan tâm là, miễn là có thể chặn đứng cuộc tấn công của Quân đội Xô viết, thì mọi cái giá phải trả đều xứng đáng. Vì vậy, anh ấy quyết đoán nói: “Các ông, tôi thừa nhận rằng các ông nói đúng. Nhưng các ông đã suy nghĩ chưa? Nếu chúng ta không phá hủy đập, với tốc độ tấn công hiện tại của quân Nga, có lẽ trước khi trời tối, họ đã đuổi chúng ta ra khỏi khu vực Tam giác rồi. Khi đó, chẳng phải quân Nga sẽ chiếm được lợi thế sao?”

Lời nói của đại tá chỉ huy khiến mọi người im lặng. Đây là một lựa chọn khó khăn: nếu không phá đập, việc quân Nga chiếm giữ khu vực Tam giác là điều không thể tránh khỏi; còn nếu phá đập, mặc dù có thể chặn đứng cuộc tấn công của họ, nhưng ít nhất một nửa khu vực phòng thủ ban đầu sẽ bị ngập lụt, và tất cả các đơn vị quân đội sẽ phải rút lui về những khu vực còn lại để phòng thủ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tổng tham mưu trưởng là người đầu tiên lên tiếng: “Thưa đại tá chỉ huy, tôi nghĩ ông nói đúng. Để chặn đứng cuộc tấn công của quân Nga, chúng ta phải sẵn lòng hy sinh những thứ cần thiết.”

Và như vậy, trong cuộc họp của các sĩ quan, mọi người đã đạt được sự đồng thuận: ngay lập tức phá hủy đập trên sông Narev, sử dụng dòng nước xiết để chặn đứng cuộc tấn công của quân Nga.

Trên đập có một đại đội quân Đức đóng quân. Sau khi nhận được lệnh phá hủy đập, họ bắt đầu lắp đặt chất nổ và dây dẫn điện ở những vị trí then chốt, chuẩn bị cho việc thực hiện vụ nổ.

Vào lúc này, một đội nhỏ được cử đi từ Sư đoàn 109 cũng đã đến nơi. Trong khi quan sát qua ống nhòm, trung đội trưởng thấy quân địch đang l

“Tôi thấy trên đập có khá nhiều người Đức,” Trung đội trưởng nói: “Nếu tiến hành tấn công mạnh mẽ, quân đội chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn. Hơn nữa, khi người Đức nhận ra rằng họ không thể chống đỡ được, họ cũng có thể liều lĩnh phá hủy đập.”

“Chúng ta có nên báo cáo tình hình này với sở chỉ huy sư đoàn không?” Phó Trung đội trưởng nhắc nhở: “Để sư đoàn trưởng cũng hiểu rõ tình hình ở đây.”

Trung đội trưởng nhanh chóng liên lạc với Blaginsky qua máy bộ đàm và báo cáo tình hình cho ông ấy biết.

Khi biết người Đức đang đặt chất nổ trên đập, Blaginsky cũng không khỏi cau mày. Ông rất rõ rằng, nếu người Đức phá hủy đập, dòng lũ dữ dội sẽ nuốt chửng nhiều đơn vị tấn công, còn những đơn vị còn lại sẽ bị dòng lũ chặn đường, không thể tiếp tục thực hiện kế hoạch tác chiến đã định để tiến sâu vào phòng thủ của đối phương.

“Đại úy,” Blaginsky nói một cách nghiêm túc: “Bạn nghĩ rằng Đức Quốc liệu cần bao lâu nữa mới kích nổ những chất nổ này?”

“Khó nói được, đồng chí sư đoàn trưởng,” Trung đội trưởng trả lời một cách thận trọng: “Mặc dù người Đức đang đặt chất nổ, nhưng nếu họ nhận thấy có điều gì bất thường, họ có thể kích nổ chúng sớm hơn.”

“Tôi hiểu rồi, đại úy,” Blaginsky nói: “Các bạn hãy tiếp tục giám sát tại chỗ; không ai được phép hành động thiếu suy nghĩ trước khi nhận được lệnh của tôi. Ngoài ra, Tôi sẽ cử đơn vị sẽ được điều động đến hỗ trợ các bạn, để các bạn có đủ sức mạnh giành lại đập của con đập.”

Ngay sau khi nói xong cuộc điện thoại, ông liền nói với sĩ quan thông tin bên cạnh: “Ngay lập tức kết nối tôi với Tư lệnh đơn vị của Tập đoàn quân; tôi có việc quan trọng cần báo cáo ngay với Tư lệnh viên.”

Rất nhanh sau đó, Sócôf đã nhận được cuộc gọi từ Blaginsky: “Đồng chí Tư lệnh viên, tôi là Blaginsky. Đội quân nhỏ mà tôi cử đi đã đến gần con đập; họ phát hiện ra rằng người Đức đang đặt chất nổ trên đập, có vẻ như họ đã sẵn sàng phá hủy đập bất cứ lúc nào.”

“Chúng tôi đã đánh giá trước đó rằng, khi người Đức nhận ra rằng họ không thể chống đỡ được cuộc tấn công của quân đội chúng ta, họ có thể liều lĩnh phá hủy con đập trên sông Narov,” Sócôf trả lời: “Đại tá Blaginsky, lệnh của ông dành cho binh sĩ của mình là gì?”

“Tôi đã yêu cầu họ theo dõi sát sao những động thái của người Đức; không có lệnh của tôi, không ai được phép hành động thiếu suy nghĩ.”

“Bạn làm rất đúng, Đại tá Brakinovsky.” Sócôf rất hài lòng với kế hoạch của Brakinovsky và tiếp tục nói: “Chỉ cần quân đội của bạn không vội vàng tấn công vào hồ chứa nước, thì kẻ địch sẽ không bị kích động đến mức phải cho nổ những quả bom được đặt trên đập.”

“Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?” Brakinovsky hỏi. “Liệu chúng ta có nên tiếp tục theo kế hoạch tác chiến ban đầu, tiến sâu hơn vào tuyến phòng thủ của người Đức không?”

Sócôf nhìn vào bản đồ trước mắt một lúc rồi quyết định một cách dứt khoát: “Đại tá Brakinovsky, để ngăn người Đức phá hủy đập quá sớm, tôi quyết định yêu cầu sư đoàn của bạn tạm thời dừng cuộc tấn công và chuyển sang phòng thủ tại chỗ.”

“À, dừng tấn công ư?” Brakinovsky ngạc nhiên hỏi. “Đồng chí Tư lệnh viên, tại sao lại như vậy?”

“Lý do rất đơn giản,” Sócôf giải thích. “Người Đức hiểu rõ rằng nếu không có sự hỗ trợ từ pháo binh của pháo đài Modlin, họ sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của quân đội chúng ta. Nhưng nếu họ phá hủy đập quá sớm, mặc dù có thể chặn đứng bước tiến của chúng ta, nhưng đồng thời phần lớn các khu vực phòng thủ của họ sẽ bị ngập nước, và liên lạc với bên ngoài sẽ bị cắt đứt do lũ lụt. Vì vậy, trừ khi đến lúc cùng cực, người Đức sẽ không vội vàng phá hủy đập đâu.”

Nghe xong lời giải thích của Sócôf, Brakinovsky lập tức hiểu ra ý định của ông và vội vàng nói: “Tôi hiểu rồi, đồng chí Tư lệnh viên. Tôi sẽ lập tức ra lệnh cho quân đội dừng tấn công và chuyển sang phòng thủ tại chỗ, để tránh kích động kẻ địch và khiến họ quyết định phá hủy đập.”

“Đồng chí Tư lệnh viên…”, sau khi Sócôf ngắt máy, Sidorin và những người khác thăm dò hỏi: “Nếu các đơn vị ở phía phải dừng tấn công và chuyển sang phòng thủ, thì các đơn vị ở phía trái cũng sẽ được yêu cầu dừng lại sao?”

“Không, không, không…” Sócôf lắc đầu và nói: “Đồng chí Tổng tham mưu, sư đoàn 3 ở phía trái không chỉ không được dừng tấn công, mà ngược lại còn phải tăng cường độ tấn công, nhằm chiếm giữ thêm nhiều vị trí của kẻ địch hơn nữa.”

Thấy vẻ mặt bối rối của Xidolin, Bonetserin giải thích cho anh ta: “Đồng chí Tổng tham mưu ạ, có điều ông chưa biết đây: vị trí phía trái của quân đội chúng ta nằm ở địa hình cao, vì vậy ngay cả khi quân Đức phá hủy đập của con đập, tác động đối với chúng ta cũng không lớn. Nếu chúng ta áp dụng chiến thuật tấn công từ phía trái và phòng thủ từ phía phải, thì người Đức sẽ phải suy xét xem liệu việc phá hủy đập có thực sự cần thiết hay không. Dù sao đi nữa, ngay cả khi họ làm vậy, lũ lụt tràn ra cũng không gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến các đơn vị ở phía trái.”

“Ồ, hiểu rồi, giờ thì tôi hoàn toàn hiểu rồi,” Xidolin gật đầu sau khi nghe xong lời giải thích của Bonetserin. “Nếu chỉ có phía trái tiến hành tấn công, thì quân Đức sẽ không thể phá hủy đập được nữa, bởi vì lũ lụt không ảnh hưởng gì đến các đơn vị ở phía trái cả.”

“Đồng chí Tư lệnh viên ạ, dù nói như vậy, nhưng tôi vẫn cảm thấy lo lắng một chút,” Bonetserin nói.

“Lo lắng về điều gì?” Sócôf hỏi.

“Hãy nghĩ xem, nếu các đơn vị ở phía phải ngừng tấn công và chuyển sang phòng thủ ngay tại chỗ… Người Đức có thể nhận ra ý định của chúng ta, và cho rằng việc chúng ta ngăn các đơn vị phía phải tấn công là do lo sợ họ sẽ phá hủy đập để dùng nước để chặn đứng cuộc tấn công của chúng ta. Lúc đó, họ có thể để lại một số lượng quân đội ở phía phải để theo dõi Sư đoàn 109, còn lực lượng chính thì sẽ được điều động về phía trái. Như vậy, Sư đoàn 3 sẽ gặp phải nhiều khó khăn hơn trong cuộc tấn công.”

“Phó đồng chí Tư lệnh viên ạ, ông nói rất có lý,” Sócôf đồng ý với quan điểm của Bonetserin. “Quả thực, điều đó có thể xảy ra.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?” Xidolin nghe xong cảm thấy đầu đau. “Việc Tư lệnh Sư đoàn 3 hy sinh đã ảnh hưởng xấu đến tinh thần của các binh sĩ. Nếu quân Đức tiếp tục điều động thêm lực lượng từ những nơi khác để tăng cường sức mạnh, tôi e rằng cuộc tấn công của sư đoàn này sẽ thất bại.”

“Tổng tham mưu ạ, đừng quá bi quan như vậy,” Sócôf nói. “Việc tôi yêu cầu Sư đoàn 109 ở phía phải ngừng tấn công chỉ là tạm thời mà thôi. Chỉ cần lực lượng mà Brakinsky điều động có thể chiếm giữ thành công đập của con đập, thì họ hoàn toàn có thể tiếp tục tham gia vào trận chiến.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Bônêje linh đồng ý: “Nếu toàn bộ lực lượng chính của quân Đức đang tấn công phía trước Sư đoàn 109 được điều động sang phía bên trái, khi họ tiến hành cuộc tấn công tiếp theo, họ sẽ dễ dàng xuyên phá được phòng thủ của địch và chiếm giữ được mục tiêu đã đặt ra.”

Nghe xong những lời của Bônêje linh, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Xidôlin cuối cùng cũng biến mất: “Đúng rồi, sao tôi lại không nghĩ đến điều này. Chúng ta hiện tại yêu cầu Đại tá Brakinski ngừng cuộc tấn công hoàn toàn là vì người Đức có thể phá hủy con đập. Nhưng nếu binh sĩ của ông ấy giành được con đập từ tay quân Đức, tình hình sẽ thay đổi.”

Sau khi xác định chiến lược tác chiến trong khu vực tam giác, ba người tiếp tục thảo luận về cuộc tấn công đang diễn ra vào Pháo đài Môdlin. “Đồng chí Tư lệnh viên,” Xidôlin hỏi một cách tò mò: “Anh nghĩ chúng ta có thể chiếm được Pháo đài Môdlin không?”

Sócôf trả lời mà không suy nghĩ: “Pháo đài Môdlin, chúng ta chắc chắn có thể chiếm được, nhưng chắc chắn không phải ngay bây giờ.”

“Tại sao vậy?”

“Mặc dù chỉ có vài nghìn binh sĩ đang phòng thủ trong Pháo đài Môdlin, trong khi lực lượng tấn công của chúng ta lên đến hơn một trăm nghìn người, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta nắm giữ quyền chủ động trên chiến trường.” Sócôf giải thích: “Cần biết rằng Pháo đài Môdlin được bao quanh bởi nước ở tất cả các phía; binh sĩ phòng thủ chỉ cần tập trung phòng thủ ở những nơi có cầu, thì cuộc tấn công của chúng ta sẽ trở nên rất khó khăn.”

Ngược lại, dù lực lượng của chúng ta có đông đến hàng trăm nghìn người, nhưng do địa hình hạn chế, chúng ta không thể triển khai toàn bộ lực lượng. Vì vậy, mỗi lần chỉ có khoảng một trung đoàn được tung vào trận chiến. Các bạn cũng biết rằng, đối với một pháo đài kiên cố như Môdlin, chỉ một trung đoàn thì không thể tạo ra nhiều tác động gì, chỉ có thể làm tăng thêm số thương vong mà thôi. Chiến thuật này thực sự là một việc làm thiệt hại lớn.”

“Vậy nghĩa là, trong thời gian gần đây, chúng ta không thể chiếm được Pháo đài Môdlin, đúng không?” Xidôlin hỏi một cách thận trọng.

“Đúng vậy, quả thực là như vậy.” Sócôf gật đầu, đưa ra câu trả lời chắc chắn: “Trừ khi chúng ta tiến hành bao vây pháo đài, cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài. Khi họ cạn kiệt vật tư, sau đó mới tiến hành tấn công, chúng ta có thể giảm thiểu số thương vong xuống mức thấp nhất.”

“Bao vây quả thực là một biện pháp tốt.” Bônêje linh một lần nữa đồng ý với ý kiến của

Chỉ cần lực lượng của chúng ta chặn đứng các tuyến đường, thì việc tiếp tế đạn dược cho người Đức sẽ không thể diễn ra được, và những người bị thương trong pháo đài cũng sẽ không thể được giải cứu ra ngoài. Như vậy, kẻ địch sẽ phải từ bỏ cuộc kháng cự vì thiếu hụt vật tư.”

“Tôi nghĩ rằng người Đức chắc chắn đã dự trữ một lượng đạn dược và vật tư đủ lớn bên trong pháo đài,” Sócôf nói về những khó khăn trong việc bao vây pháo đài, “Nghĩa là, trước khi đạn dược và vật tư đó cạn kiệt, họ vẫn sẽ kiên cường chống lại mọi cuộc tấn công của chúng ta.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, có cuộc gọi điện cho bạn.” Một sĩ quan thông tin ở gần đó báo cáo với Sócôf:, “Là cuộc gọi từ Thống chế Chu Khả Phu.”

Khi biết đó là cuộc gọi từ Thống chế Chu Khả Phu, Sócôf không dám trì hoãn, vội vàng nhấc máy: “Xin chào, đồng chí Thống chế, tôi là Sócôf. Xin hỏi ông có chỉ thị gì không?”