Sócôf luôn rất coi trọng công tác tình báo; ông ấy hiểu rõ rằng chỉ khi nào biết rõ đối thủ và bản thân mình thì mới có thể chiến thắng trong mọi trận chiến. Vì vậy, mỗi khi quân đội đặt chân đến một khu vực mới, ông ta lập tức cử đi hàng loạt binh sĩ trinh sát để thu thập thông tin về việc triển khai lực lượng và trang bị của quân Đức.

Khi quân đội của Tanson mới bắt đầu tập trung, Sócôf đã nhận được thông tin từ các binh sĩ trinh sát đang hoạt động phía sau địch. Sau khi xem xét thông tin đó, ông đưa cho Chu Khả Phu và nói: “Đồng chí Nguyên soái, hãy xem này… Theo báo cáo của các binh sĩ trinh sát, Trung đoàn thiết giáp số 2, Trung đoàn pháo số 2, Tiểu đoàn xe tăng số 2 và Trung đoàn ném lựu đạn số 3 của Quân đoàn Đế quốc đang trong quá trình tập trung lực lượng; có lẽ họ sẽ sớm tiến hành tấn công vào tuyến phòng thủ của chúng ta.”

“Theo những gì tôi biết,” Chu Khả Phu nói sau khi xem xét thông tin, “Trung đoàn pháo của Quân đoàn Đế quốc đều được trang bị những khẩu pháo cỡ lớn 150 milimét… Chỉ có những công sự kiên cố loại phòng thủ đội hình thô sơ thôi, liệu có thể chống chịu nổi những cuộc tấn công bằng pháo này không?”

Lo ngại của Chu Khả Phu là có cơ sở; nếu quân Đức sử dụng những khẩu pháo cỡ lớn như vậy để tấn công, thì ngay cả những công sự kiên cố bằng bê tông cũng có thể bị phá hủy, huống chi là những công sự tạm thời mà họ vừa xây dựng trong thời gian gấp rút.

Sócôf không trả lời ngay câu hỏi của Chu Khả Phu, mà quay sang hỏi Hồ Hách Lỗ Phong đứng bên cạnh: “Đồng chí Đại tá, sư đoàn của các bạn đã xây dựng các công sự phòng thủ phía sau những ngọn đồi chưa?”

“Vâng, đồng chí Tư lệnh viên đã ra lệnh như vậy,” Hồ Hách Lỗ Phong vội vàng trả lời. “Theo chỉ thị của ngài, chúng tôi đã xây dựng các công sự phòng thủ phía sau mỗi ngọn đồi. Khi bị tấn công bằng pháo, binh sĩ có thể nhanh chóng rút lui vào những công sự này qua các hào thông qua hai bên ngọn đồi.”

“Các công sự phòng thủ phía sau ngọn đồi ư?” Chu Khả Phu tỏ vẻ ngạc nhiên.

Sócôf đoán rằng Chu Khả Phu có thể chưa hiểu rõ công dụng thực sự của những công sự này, nên ông giải thích: “Đồng chí Nguyên soái, khi bị chúng ta tấn công bằng pháo, địch thường sẽ tạm thời từ bỏ tuyến phòng thủ đầu tiên và di chuyển sang tuyến phòng thủ thứ hai qua các hào thông… Nhờ vậy, những quả đạn của chúng ta sẽ không trúng vào vị trí có người đóng quân.”

Sau những đợt pháo kích kéo dài, ngoại trừ việc phá hủy một số công sự, số lượng binh sĩ Đức bị thiệt hại còn rất hạn chế.

Chiến thuật xây dựng các vị trí phòng thủ có góc nghiêng mà tôi đề xuất chính là áp dụng nguyên lý này của người Đức. Tôi đã ra lệnh cho quân đội xây dựng các vị trí phòng thủ có góc nghiêng phía sau những ngọn đồi cần được giữ vững. Khi kẻ địch bắt đầu tiến hành các đợt pháo kích quy mô lớn vào các vị trí của chúng ta, các chiến sĩ và chỉ huy sẽ nhanh chóng di chuyển vào những vị trí này thông qua các hào thông tin liên lạc. Những quả đạn pháo của kẻ địch có thể trúng vào các vị trí phía trước, nhưng rất khó có thể đánh trúng các vị trí phòng thủ có góc nghiêng phía sau ngọn đồi, từ đó giúp giảm thiểu tối đa tổn thất cho quân đội khi bị pháo kích.

“Nếu trong lúc đang bị pháo kích, kẻ địch lén lút tiến gần chân núi và ngay khi đợt pháo kích kết thúc, chúng tấn công ngay vào các vị trí của các bạn trên đỉnh núi, e rằng trước khi các bạn kịp phản ứng, chúng đã chiếm giữ được các vị trí đó.”

“Không sao đâu, đồng chí Nguyên soái.” Trước những lo ngại của Chu Khả Phu, Sócôf đã giải thích: “Ngay cả khi quân đội chúng ta đang trốn tránh đợt pháo kích mà kẻ địch chiếm giữ được đỉnh núi, cũng không cần phải lo lắng gì cả. Chúng ta, những chiến sĩ ẩn náu trong các công sự có góc nghiêng, hoàn toàn có thể ném lựu đạn vào kẻ địch trên đỉnh núi, gây ra những tổn thất nặng nề cho họ.

Còn những kẻ địch đang chiếm giữ đỉnh núi thì sao? Nếu chúng muốn ném bom xuống các hào thông tin liên lạc phía dưới, chúng sẽ rất khó có thể nhắm trúng mục tiêu. Nếu chúng muốn xông lên tấn công, địa hình hiểm trở sẽ cản trở sự di chuyển nhanh chóng của chúng, và chúng ta, những chiến sĩ ẩn náu trong hào, sẽ như đang bắn súng bắn tỉa vậy, tiêu diệt từng kẻ một.”

Chu Khả Phu tiếp tục đặt thêm vài câu hỏi nữa, và Sócôf đều trả lời một cách rõ ràng và không chút do dự. Sau khi nghe xong các câu trả lời của Sócôf, Chu Khả Phu gật đầu đồng ý và nói: “Mễ Sa, có vẻ như bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng rồi đấy.”

Sócôf không nói gì, chỉ mỉm cười và nghĩ rằng chiến thuật này thực ra đã được áp dụng từ rất lâu rồi, trong Trận Chiến Stalingrad, trên ngon đồi Mã Mã Dãi Phủ. Nếu không, với những đợt tấn công mãnh liệt liên tục của quân Đức, dù quân đội chúng ta có nhiều binh sĩ đến đâu, cũng không thể đảm bảo r

“Khu vực mà Tướng lĩnh Đế quốc đang đóng quân hiện chỉ cách các bạn khoảng mười mấy đến hai mươi cây số thôi. Nếu tiến quân nhanh theo đường bộ, chưa đầy một giờ rưỡi là họ sẽ vào được khu vực phòng thủ của các bạn.” Chu Khả Phu nói với Sócôf: “Các bạn không nhanh chóng chuẩn bị sao?”

“Đồng chí Đại tá, Trung đoàn 564 do Đại tá Cát Lạc Kỳ Kim chỉ huy đang đóng ở tuyến đầu phải không?” Sócôf hỏi Hồ Hách Lỗ Phong. “Họ đã sẵn sàng cho trận chiến chưa?”

“Báo cáo với đồng chí Tư lệnh viên,” Hồ Hách Lỗ Phong trả lời: “Hiện tại, toàn bộ binh sĩ đều đang nghỉ ngơi trong các nơi ẩn náu. Có những điểm cao trên đồi được bố trí để giám sát tình hình xung quanh; ngay khi phát hiện địch tiến gần, họ sẽ lập tức phát ra cảnh báo chiến đấu.”

“Đồng chí Đại tá,” Chu Khả Phu chờ Hồ Hách Lỗ Phong nói xong rồi hỏi: “Diện tích giám sát của các điểm cao này bao nhiêu?”

“Đồng chí Nguyên soái, ngọn đồi chúng ta đóng quân có độ cao 107,9 mét. Điểm cao được thiết lập trên đỉnh núi có thể quan sát được mọi hoạt động trong phạm vi mười cây số xung quanh,” Hồ Hách Lỗ Phong giải thích. “Ngay khi phát hiện địch xuất hiện, họ sẽ lập tức phát cảnh báo chiến đấu. Còn chúng tôi, những người đang nghỉ ngơi trong nơi ẩn náu, sau khi nghe thấy cảnh báo đó, vẫn có đủ thời gian để di chuyển đến các vị trí phòng thủ của mình.”

Đang nói chuyện thì chuông điện thoại trên bàn reo lên. Sócôf nhấc máy lên và thật bất ngờ, đó lại là cuộc gọi từ Đại tá Cát Lạc Kỳ Kim. Sau khi nhận ra giọng nói của Sócôf, ông ta nói với vẻ vội vàng: “Báo cáo với đồng chí Tư lệnh viên! Vừa rồi, các điểm cao đã báo cáo rằng có xe tăng của quân Đức xuất hiện ở xa, đang di chuyển theo đường bộ về phía khu vực phòng thủ của chúng ta.”

“Địch có bao nhiêu xe tăng?” Sócôf hỏi một cách lạnh lùng. “Anh đã tự mình kiểm tra rõ chưa?”

“Tôi đã kiểm tra rồi.” Cát Lạc Kỳ Kim nói: “Tôi tự mình đến trạm quan sát trên đỉnh núi và dùng kính viễn vọng quan sát kỹ lưỡng; địch có khoảng hơn năm mươi xe tăng, cùng với nhiều xe bọc thép, xe máy và xe tải khác, đang tiến về phía chúng ta dọc theo con đường này. Chỉ trong vòng một giờ là chúng sẽ vào được khu vực phòng thủ của chúng ta.”

“Đồng chí Trung tá, ông đã áp dụng những biện pháp đối phó nào chưa?” Sócôf hỏi.

“Tôi đã phát lệnh báo động chiến đấu cho các đơn vị và yêu cầu binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Đồng thời, tôi cũng đã điều động một số nhóm chống tăng đặt dọc theo đường.”

Sócôf biết rằng sau trận chiến trước, Cát Lạc Kỳ Kim đã nhận ra rằng việc triển khai các nhóm chống tăng dọc theo đường có thể giúp phá hủy xe tăng địch một cách hiệu quả hơn. Tuy nhiên, điều này cũng khiến các nhóm chống tăng gặp nguy hiểm lớn, vì vậy anh ta nhắc nhở: “Hãy nhất định điều người bảo vệ an toàn cho các nhóm chống tăng đó.”