Sau khi báo cáo về những thành tựu mà Vasily đã đạt được cho Krylov, Sócôf im lặng một lúc rồi cẩn thận nói: “Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, tôi muốn nói chuyện với đồng chí Tư lệnh viên, được không ạ?”

Ngay lập tức, giọng nói của Thôi Khả Phu vang lên qua ống nghe: “Tôi là Thôi Khả Phu. Cậu có việc gì cần nói không?”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi muốn hỏi một điều.” Sócôf nói với giọng điệu không chắc chắn: “Pháo binh của Tập đoàn quân hiện đang ở trong thành phố hay đã được chuyển sang bờ đông rồi ạ?”

“Toàn bộ pháo binh của Tập đoàn quân đã được chuyển sang bờ đông, và hiện đang dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng pháo binh Tư lệnh viên Hogalsky,” Thôi Khả Phu trả lời ngắn gọn, sau đó hỏi lại: “Trung tá Sócôf, tại sao cậu lại hỏi điều này?”

“Đồng chí Tư lệnh viên, tôi nghĩ rằng để có thể giữ vững Mã Mã Dãi Phủ, chúng ta cần sự hỗ trợ của pháo binh. Vì phía trước Mã Mã Dãi Phủ toàn là đồng bằng; nếu khi quân Đức tấn công vào khu vực cao địa, chúng ta có thể sử dụng pháo bắn để chặn đứng họ, chắc chắn sẽ gây ra những thiệt hại lớn cho họ.”

“Trung tá Sócôf, tôi cũng đã nghĩ đến việc yêu cầu pháo binh ở bờ trái hỗ trợ chúng ta, nhưng…” Thôi Khả Phu ngập ngừng, “rất nhiều điểm cao trong thành phố đã bị quân Đức chiếm giữ, các nhân viên đo đạc của chúng ta không thể tìm được vị trí thích hợp để chỉ đạo hướng bắn cho pháo binh.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, liệu ông có quên rằng Mã Mã Dãi Phủ chính là điểm cao nhất của thành phố không? Nếu đứng trên đỉnh đồi, chúng ta có thể nhìn thấy toàn bộ thành phố.” Sócôf, vì rất mong muốn sự hỗ trợ từ pháo binh, không kiên nhẫn nhắc nhở Thôi Khả Phu: “Các nhân viên đo đạc có thể sử dụng điểm quan sát trên đỉnh đồi phía nam, hoặc tháp nước còn sót lại ở phía bắc, để chỉ đạo hướng bắn cho pháo binh ở bờ đông.”

“Lúc đầu, lý do chuyển các đơn vị pháo binh sang bờ đông là vì lo ngại rằng nếu kẻ địch xâm nhập vào thành phố, toàn bộ lực lượng pháo binh của quân đoàn sẽ bị tiêu diệt. Vì vậy, không chỉ các đơn vị pháo binh mà cả Tướng Đại tá Tư lệnh viên Hogarsky cũng đã được điều đến bên kia sông. Bây giờ, khi nhận được gợi ý từ Sócôf, ông ta bỗng nhận ra: Đúng rồi, nếu nói về vị trí chiếm ưu thế, thì trong cả thành phố này, có chỗ nào sánh kịp với Mã Mã Dãi Phủ Đồi chứ? Mã Mã Dãi Phủ Đồi giống như Đồi Lenin ở Moscow vậy – từ đó có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố.”

Vì vậy, ông ta chỉ do dự một chút rồi nói vào máy thu: “Trung úy Sócôf, ông nói rất đúng. Chúng ta hoàn toàn có thể bố trí các đơn vị pháo binh tại Mã Mã Dãi Phủ Đồi, và để họ hướng dẫn các đơn vị pháo binh bên kia sông về mục tiêu tấn công, qua đó tiêu hao sức mạnh của quân Đức.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Sócôf, Thôi Khả Phu lập tức gọi Trưởng ban thông tin liên lạc Yu Lin đến và hỏi thẳng: “Đồng chí Đại tá, bây giờ chúng ta có thể gọi trực tiếp với bên kia sông không?”

Yu Lin do dự một chút rồi trả lời: “Đồng chí Tư lệnh viên, có lẽ điện thoại cáp không thể sử dụng được nữa; tất cả các đường dây điện thoại nối với bên kia sông đều đã bị phá hủy và không thể sửa chữa trong thời gian ngắn. Nếu muốn liên lạc với bên kia, chúng ta chỉ có thể sử dụng điện báo hoặc phương thức liên lạc không dây. Nhưng tôi cần nhắc bạn rằng, hiệu quả của phương thức liên lạc không dây không mấy tốt; nhiều lúc chúng ta không thể nghe rõ lời nói của đối phương.”

“Tôi có việc khẩn cấp cần liên lạc với Tướng Hogarski,” Thôi Khả Phu nói, vội vàng muốn Tướng Hogarski cử một số nhân viên đo đạc từ bên kia sông đến thành phố, liền thúc giục Yu Lin: “Đồng chí Đại tá, hãy ngay lập tức kết nối cho tôi với bên kia sông.”

Yu Lin và các nhân viên của mình phải mất một thời gian khá lâu mới liên lạc được với các đơn vị pháo binh bên kia sông. Khi nghe thấy giọng nói của Thôi Khả Phu phát ra từ tai nghe, Tướng Hogarsky vội vàng hỏi: “Đồng chí Tư lệnh viên, ông có chỉ thị gì không?”

“Tướng Hogarski,” Thôi Khả Phu hét lớn vào micrô: “Hãy cử một số nhân viên đo đạc đến Mã Mã Dãi Phủ Đồi để thiết lập điểm quan sát và hướng dẫn các đơn vị pháo binh bên bờ đông về hướng tấn công.”

“Hiểu rồi chứ?”

Khi quân đội pháo binh được điều động sang bờ đông, trong lòng Horakovsky cảm thấy vô cùng không muốn, bởi vì điều này đồng nghĩa với việc anh phải rời khỏi đơn vị thuộc Tập đoàn quân Tư lệnh, và không thể cùng Thôi Khả Phu và những người khác vượt qua gian khổ cùng nhau nữa. Trong thời gian ở bờ đông, anh cũng chẳng làm gì cả, chỉ hàng ngày yêu cầu duy trì tình hình triển khai lực lượng pháo binh. Ngay cả khi muốn hỗ trợ bên kia sông Cung cấp pháo hoa, nhưng do không có sự hướng dẫn của các nhân viên đo đạc Quan điểm của Pháo binh, anh cũng không thể ra lệnh bắn pháo.

Bây giờ, khi nghe tin các nhân viên đo đạc Quan điểm của Pháo binh sẽ được điều đến căn cứ Mã Mã Dãi Phủ, anh lập tức trả lời một cách hào hứng: “Đồng chí Tư lệnh viên, xin hãy yên tâm, tôi sẽ sớm sắp xếp người để trở lại căn cứ Mã Mã Dãi Phủ và thiết lập điểm đo đạc Quan điểm của Pháo binh ở đó.”

Sau khi đến bờ đông, Horakovsky đã xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với trưởng bộ phận hậu cần của đơn vị thuộc Tập đoàn quân Tư lệnh. Để các nhân viên đo đạc Quan điểm của Pháo binh có thể đến căn cứ Mã Mã Dãi Phủ càng sớm càng tốt, anh đã năn nỉ họ và cuối cùng họ đã cung cấp cho anh một chiếc thuyền nhỏ, giúp hai nhóm nhân viên đo đạc này có thể trở về căn cứ Mã Mã Dãi Phủ trong thời gian ngắn nhất.

Tại trụ sở chỉ huy của mình, Sócôf nghe Tiết Liêu Sa báo cáo rằng các nhân viên đo đạc Quan điểm của Pháo binh đã đến căn cứ Mã Mã Dãi Phủ và không khỏi ngạc nhiên. Anh từng nghĩ rằng họ sẽ phải đợi đến ngày hôm sau mới đến, nhưng hóa ra họ đã đến vào tối hôm đó. Vội vàng, anh ra lệnh cho Tiết Liêu Sa?: “Tiết Liêu Sa, hãy mời người đồng chịu trách nhiệm đến đây.”

Vài phút sau, một thiếu úy pháo binh theo sau Tiết Liêu Sa và nhanh chóng bước vào trụ sở chỉ huy của Sócôf. Sau khi chào cờ, anh ta lễ phép nói: “Đồng chí trung tá, chúng tôi được lệnh đến căn cứ Mã Mã Dãi Phủ để thiết lập điểm đo đạc Quan điểm của Pháo binh. Xin hãy giúp đỡ chúng tôi một tay.”

“Có bao nhiêu người trong nhóm các bạn?” Sócôf vừa bắt tay họ vừa hỏi một cách quan tâm: “Các bạn mang theo những thiết bị liên lạc loại gì?” Anh hỏi như vậy là bởi vì trên đồi Mã Mã Dãi Phủ không có dây điện thoại nối với bên kia sông, và khi sử dụng máy bộ đàm để giao tiếp qua không dây thì hiệu quả lại không mấy tốt.

“Chúng tôi có mười người, dự định chia thành hai nhóm để lần lượt thiết lập các điểm quan sát tại phía nam và phía bắc của đồi Mã Mã Dãi Phủ,” trung úy pháo binh trả lời. “Chúng tôi mang theo máy bộ đàm hoạt động trên các kênh tần số riêng biệt, có thể giao tiếp trực tiếp với đơn vị pháo binh bên kia sông.”

“Mười người à?” Sócôf có vẻ ngạc nhiên: “Có nhiều người đến như vậy sao?”

“Thưa đồng chí trung tá,” trung úy pháo binh giải thích, “Vì cần thiết lập các điểm quan sát ở cả hai phía nam và bắc của đồi Mã Mã Dãi Phủ, nên chúng tôi đã chia làm hai nhóm, mỗi nhóm năm người; tổng cộng là mười người.”

Sócôf gật đầu như thể hiểu, sau đó ra lệnh cho Tiết Liêu Sa đang đứng bên cạnh: “Đồng chí trung úy, xin hãy cử người dẫn đội ngũ pháo binh đến thiết lập điểm đo Quan điểm của Pháo binh; có lẽ vào buổi sáng thì chúng sẽ được sử dụng ngay.”

Tiết Liêu Sa gật đầu rồi tiến lại gần trung úy pháo binh, nói một cách lịch sự: “Xin mời đồng chí theo tôi, tôi sẽ dẫn đường cho các bạn.” Trung úy pháo binh ngẩng thẳng người, chào Sócôf một cái rồi theo Tiết Liêu Sa rời khỏi trụ sở chỉ huy.

Xin cảm ơn các độc giả l599xl, Tang Shi Bu Pai Shou, và Đoàn xe tăng Thủy quân Lục chiến số Một vì đã ủng hộ! Cũng xin cảm ơn tất cả những độc giả đã bình chọn, đề xuất và lưu trữ tác phẩm này!