Đối với các mệnh lệnh do Sócôf đưa ra, đội ngũ Biệt Nhĩ Kim là những người thực hiện nghiêm túc và quyết tâm nhất. Dù sao đi nữa, đây cũng là đơn vị trung thành của Sócôf từ trước đến nay; các chiến sĩ luôn tuân thủ mệnh lệnh của ông một cách không điều kiện.

Sau khi trở về từ tổng hành dinh của Tướng Paulus, Sócôf cảm thấy việc Cổ Sát Kha Phủ tiếp tục ở lại tại sở chỉ huy sư đoàn không còn ý nghĩa gì nữa, vì vậy ông đã cho Cổ Sát Kha Phủ trở lại tiếp tục giữ chức vụ trưởng đại đội của mình tại Tiểu đoàn 3.

Ô Bu Lý Xích, người được phái đi kêu gọi quân Đức, đã đến đại đội của Cổ Sát Kha Phủ và hét vang về phía hàng phòng thủ đối diện: “Các anh em Đức ơi, các bạn đã không còn lựa chọn nào khác nữa rồi. Đừng tiếp tục phục vụ Hitler nữa, hãy nhanh chóng ném vũ khí xuống và đầu hàng đi. Chúng ta cần sự đóng góp của các bạn để xây dựng lại nước Đức mới.”

Ô Bu Lý Xích đã hét liên tục trong hơn nửa giờ, đến nỗi giọng nói của anh ta bị đứt hơi. Tuy nhiên, phía quân Đức vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào. Cổ Sát Kha Phủ đưa cho anh ta một ấm nước và cười nói: “Đồng chí Ô Bu Lý Xích, giọng anh chắc chắn đã đứt hơi rồi đấy. Hãy uống một ít nước để giải khát đi.”

Sau khi cảm ơn Cổ Sát Kha Phủ, Ô Bu Lý Xích mở nắp ấm và uống một ngụm lớn. Nhưng ngay sau đó, anh ta bắt đầu ho dữ dội và hỏi: “Đồng chí thiếu úy ơi, tại sao bên trong ấm lại là rượu vậy?”

“Thời tiết quá lạnh, uống một chút để ấm người đi.” Cổ Sát Kha Phủ không giải thích tại sao ấm lại chứa rượu, mà đổi chủ đề nói: “Bạn biết đấy, ở trong thành phố thì không dễ gì tìm được loại rượu ngon như thế này đâu.”

Khi biết rằng ấm chứa rượu, Ô Bu Lý Xích lần này uống một cách nhẹ nhàng hơn, và cười nói với Cổ Sát Kha Phủ: “Quả thật là rượu ngon đấy.”

“Đồng chí Ô Bu Lý Xích ơi,” Cổ Sát Kha Phủ nhìn về phía hàng phòng thủ đối diện vẫn im lặng và tò mò hỏi: “Tôi thấy anh đã hét lớn như vậy suốt nửa ngày, nhưng tại sao phía địch vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào cả?”

“Tôi đoán họ vẫn còn ảo tưởng, nghĩ rằng quân đội của Manstein sẽ đến giải cứu họ.” Ô Bu Lý Xích cười lạnh và nói: “Họ không thể nhận được thông tin từ bất kỳ nguồn nào khác, chỉ có thể tin vào những lời dối trá của các sĩ quan của mình; vì vậy khi nghe thấy lời kêu gọi của chúng ta, họ không hề phản ứng gì, điều đó hoàn toàn bình thường.”

“Đại úy,” một trung sĩ bước nhanh đến bên cạnh Cổ Sát Kha Phủ qua con hào giao thông và báo cáo: “Nhóm đầu bếp đã mang đến một giỏ bánh mì và hai thùng canh cải đỏ, ông cho biết xử lý thế nào?”

Nghe nói nhóm đầu bếp đã chuẩn bị bánh mì và canh cải đỏ, Ô Bu Lý Xích tưởng đó là bữa tối cho mọi người, liền thốt lên với vẻ ghen tị: “Thật không ngờ, ban đêm các bạn vẫn có bữa tối để ăn.”

“Ông hiểu lầm rồi, đồng chí Ô Bu Lý Xích ơi,” Cổ Sát Kha Phủ mỉm cười và trả lời: “Những thứ này không phải dành cho binh sĩ của chúng ta đâu.”

“Cái gì? Không phải dành cho binh sĩ của chúng ta ư?” Ô Bu Lý Xích ngạc nhiên hỏi: “Vậy thì là dành cho kẻ địch bên kia sao?”

“Ông đoán đúng rồi,” Cổ Sát Kha Phủ cười và gật đầu: “Đúng vậy, những thứ này được chuẩn bị dành cho kẻ địch Đức bên kia.”

Ô Bu Lý Xích hoàn toàn không hiểu rõ mệnh lệnh của Sócôf, vì vậy khi nghe Cổ Sát Kha Phủ nói rằng những thứ này được dành cho binh sĩ Đức bên kia, anh ta không khỏi cau mày: “Đại úy, việc này liệu cấp trên của ông có biết không?”

“Tất nhiên là biết,” Cổ Sát Kha Phủ khẳng định: “Tôi làm theo mệnh lệnh của cấp trên mà thôi. Những thứ này được chuẩn bị dành cho binh sĩ Đức bên kia.” Nói xong, anh ta quay sang ra lệnh cho một binh sĩ đang đứng bên cạnh: “Hãy hét lời kêu gọi với quân Đức bên kia.”

Ô Bu Lý Xích vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, thì nghe thấy người binh sĩ đó dùng tiếng Đức thành thạo để hét lên: “Anh em quân Đức ơi, sư trưởng của chúng tôi biết rằng các bạn đã thiếu thực phẩm trong thời gian dài và đang rất đói, vì vậy ông ấy đã ra lệnh chuẩn bị bánh mì và canh cải đỏ nóng hổi cho các bạn. Chỉ cần các bạn không mang vũ khí đến đây, các bạn có thể thoải mái ăn uống. Hãy yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ không bắn các bạn đâu.”

Nghe thấy lời kêu gọi đó, Ô Bu Lý Xích chỉ biết cười đau mà lắc đầu; anh ta không tin rằng chỉ với vài câu nói như vậy, binh sĩ Đức bên kia sẽ buông bỏ vũ khí và tiến lại gần.

Quả nhiên, sau khi hô vang một hồi lâu, phía bên kia vẫn không hề có chút động tĩnh nào.

Đúng lúc Ô Bu Lý Xích muốn khuyên Cổ Sát Kha Phủ đừng làm những việc vô ích này, thì lại nghe thấy Cổ Sát Kha Phủ nói với người lính kia: “Hãy nói với họ rằng mệnh lệnh này được trực tiếp ban hành bởi Đại tá Sócôf, Tư lệnh Sư đoàn Vệ binh số 41. Bất cứ ai nếu buông vũ khí và đến đây ăn uống, chúng ta sẽ không bao giờ nổ súng vào họ.”

“Anh đại úy,” nghe thấy người lính lại gọi về phía trận địa của quân Đức, Ô Bu Lý Xích không nhịn được mà nói với Cổ Sát Kha Phủ: “Tôi hiểu rõ tính cách của binh sĩ Đức; dù họ đói đến chết, họ cũng sẽ không dễ dàng rời bỏ trận địa để đến đây…” Anh chưa kịp nói hết, bỗng nhiên nhận ra mọi người đều đang nhìn về phía trận địa Đức, liền hoảng hốt hỏi: “Chuyện gì vậy, đã xảy ra điều gì?”

Dưới ánh trăng sáng, mọi người có thể thấy rõ hai bóng đen đang bò từ trận địa Đức về phía này. “Trung đội trưởng ơi,” người lính đang gọi với quân Đức hào hứng nói với Cổ Sát Kha Phủ: “Có hai người Đức đang bò về phía chúng ta đây.”

“Mọi người hãy cẩn thận.” Thấy hai binh sĩ Đức đang bò về phía trận địa mình, Cổ Sát Kha Phủ lo lắng rằng có người lính nào do căng thẳng mà tự ý nổ súng, khiến cho những nỗ lực của Sócôf trở thành vô ích, liền lập tức hét lớn: “Không ai được bắn! Lặp lại một lần nữa: Không có lệnh của tôi, không ai được bắn.”

Vài phút sau, hai binh sĩ Đức đã bò đến trước trận địa, và ngay lập tức có vài người lính vươn tay kéo họ vào hầm chiến. Khi họ vào trong hầm, các lính kiểm tra người họ và thấy rằng họ thực sự không mang theo vũ khí nào, liền gật đầu cho biết họ không mang theo vũ khí.

Cổ Sát Kha Phủ đi đến cái giỏ tre, cúi xuống lấy hai ổ bánh mì đen, rồi đưa cho hai binh sĩ Đức. Sau đó anh quay lại và ra lệnh cho những người lính trong đội bếp: “Hãy chuẩn bị cho họ một phần súp cải đỏ.”

Những người lính Đức lạnh cóng và đói meo ăn ngấu nghiến những ổ bánh mì đen và uống hết phần súp cải đỏ nóng hổi. Một trung sĩ Đức e dè hỏi Cổ Sát Kha Phủ: “Thưa anh đại úy, có thể cho tôi thêm một phần súp nữa được không?”

“Được.” Cổ Sát Kha Phủ nhận lấy chiếc hộp cơm từ tay người kia, đưa cho binh sĩ nấu ăn phía sau và ra lệnh: “Hãy mang thêm một phần canh rau đỏ cho anh ta nữa.”

Chẳng bao lâu sau, một phần canh rau đỏ đã được đưa đến tay Cổ Sát Kha Phủ. Khi Cổ Sát Kha Phủ đưa canh cho trung sĩ quân Đức, anh cảm thấy người đó có vẻ quen thuộc, liền hỏi thăm một cách thận trọng: “Tôi thấy anh rất quen, có lẽ chúng ta đã gặp nhau ở đâu đó chứ?”

Sau khi nghe lính thông dịch bên cạnh phiên dịch, trung sĩ quân Đức cười ha hả và nói: “Thưa đại úy, có lẽ ông đã quên mất… Chúng tôi đã gặp nhau ngay cửa một căn hầm. Lúc đó, ông đã cố tình chặn tôi không cho vào căn hầm đó; sau này tôi mới biết bên trong chỉ toàn là dân thường thôi.”

Lời nói của trung sĩ quân Đức khá khéo léo, nhưng Cổ Sát Kha Phủ lập tức nhớ lại việc người lính Đức này đã bắt giữ mình rồi lại nhanh chóng thả mình đi. Anh quan sát kỹ lưỡng người đó và thấy đúng là người lính đã thả mình, chỉ là bây giờ anh ta đã được thăng chức thành trung sĩ rồi.

“Aha, là anh đấy.” Sau khi nhận ra người đó, lòng Cổ Sát Kha Phủ trở nên thiện cảm hơn, anh lấy một miếng bánh mì đen đưa cho anh ta và nói: “Thật không ngờ lại gặp anh ở đây. Chắc anh đang đói lắm phải không? Nào, ăn thêm đi, nếu không đủ thì còn nữa đấy.”

Trung sĩ quân Đức nhận lấy miếng bánh mì đen nhưng không ăn ngay, mà cho vào túi quần. Thấy Cổ Sát Kha Phủ nhìn mình với ánh mắt ngạc nhiên, anh ta vội vàng giải thích: “Tôi còn có một người bạn bị thương nặng, đã nhiều ngày không ăn gì rồi. Tôi định mang miếng bánh mì này về cho anh ấy.”

Cổ Sát Kha Phủ nhìn về phía trận địa của quân Đức, thấy vẫn chẳng có động tĩnh gì, liền thử hỏi trung sĩ quân Đức: “Trung sĩ, liệu tôi có thể xin anh một việc không?”

Trung sĩ quân Đức vừa ăn xong một hộp cơm, lau miệng và nhìn Cổ Sát Kha Phủ nói: “Thưa đại úy, nếu có việc gì, xin cứ nói ra đi.”

“Anh có thể gọi lời các đồng đội quân Đức bên kia không?” Cổ Sát Kha Phủ hỏi. “Hãy nói với họ rằng, nếu không mang theo vũ khí, họ có thể đến đây ăn cơm. Sau khi ăn xong, họ có muốn ở lại đây làm tù binh hay trở về, tùy theo ý muốn của họ.”

“Thượng úy, ông vừa nói gì vậy?” Trung sĩ quân Đức bị những lời nói của Cổ Sát Kha Phủ làm cho sửng sốt, vội vàng hỏi lại: “Sau khi no bụng, chúng ta thực sự có thể tự do lựa chọn liệu có ở lại hay không?”

“Đúng vậy, trung sĩ,” Cổ Sát Kha Phủ trả lời một cách nghiêm túc: “Đây là mệnh lệnh do Tư lệnh sư đoàn của chúng ta, Đại tá Sócôf, ban hành, và chúng tôi sẽ tuân thủ nó một cách nghiêm ngặt.”

“Tốt, thượng úy. Nếu đây là lời hứa của Đại tá Sócôf, thì tôi có thể ngay lập tức đi thông báo cho đồng đội của mình.” Trung sĩ quân Đức trả lời một cách nhanh chóng: “Xin hãy đưa chiếc loa cho tôi.”

Sau khi nhận được sự cho phép của Cổ Sát Kha Phủ, người lính đang đóng vai trò phiên dịch đã đưa chiếc micrô cho trung sĩ quân Đức. Nhận lấy micrô, trung sĩ Doppler hét lớn về phía phòng tuyến đối diện: “Các anh em, tôi là trung sĩ Doppler. Tôi và một binh sĩ đã liều mạng tiến vào phòng tuyến của người Nga. Ở đây thật sự như họ nói, có thức ăn và cả súp cải đỏ nóng hổi. Chúng tôi đã no rồi, các bạn hãy nhanh lên đây!”

Sau khi trung sĩ Doppler kết thúc lời kêu gọi, phía đối diện vẫn không hề có động tĩnh gì. Anh ta nghĩ rằng mình có thể chưa nói rõ ràng, nên đã bổ sung thêm: “Người Nga nói rằng, miễn là chúng ta không mang theo vũ khí, chúng ta có thể đến đây ăn uống. Còn sau khi no bụng, liệu chúng ta sẽ ở lại làm tù binh hay trở về phòng tuyến ban đầu, thì hoàn toàn do chúng ta tự quyết định. Đây là lời hứa của Đại tá Sócôf dành cho chúng ta, và các thuộc cấp của ông ấy sẽ tuân thủ mệnh lệnh này một cách nghiêm ngặt.”

Phòng tuyến quân Đức, vốn lúc đầu không hề có động tĩnh gì, khi nghe thấy lời hứa của Sócôf rằng họ sẽ được ăn no và có quyền tự do lựa chọn, những binh sĩ đang đói meo không thể kiềm chế được nữa. Họ lần lượt bỏ xuống vũ khí và bắt đầu bò ra khỏi phòng tuyến, tiến về phía phòng tuyến của Quân đội Xô viết.

Ban đầu, Ô Bu Lý Xích chỉ thấy hai ba binh sĩ Đức bò ra khỏi phòng tuyến, sau đó lại có thêm bảy tám người nữa. Một lát sau, anh ta nhìn thấy một đám người đen kịt đang bò về phía phòng tuyến của mình trên tuyết giữa hai phòng tuyến. Tim anh ta đập nhanh hơn, và anh vội vàng hỏi Cổ Sát Kha Phủ: “Đồng chí thượng úy, có nhiều kẻ địch như vậy, đội của ông có thể đối phó được không?”

Cổ Sát Kha Phủ cũng không ngờ rằng lời kêu gọi của trung sĩ Doppler lại có thể thu hút nhiều người đến vậy. Anh quay đầu nhìn vào cái