Dưới sự hộ tống của trưởng phòng nhân sự, Vasily cùng người thanh niên đó đến văn phòng do nhà máy quản lý, và quả nhiên họ thấy một chiếc micrô được đặt trên bàn trong phòng.

“Đồng chí Vasily,” người thanh niên chỉ vào chiếc micrô trên bàn và nói: “Đây là cuộc gọi dành cho bạn; hy vọng người đầu dây vẫn chưa cúp máy.”

Vasily cảm ơn người thanh niên rồi tiến lại gần bàn, cầm lấy micrô và áp vào tai: “Tôi là Vasily Zaytsev, xin hỏi ai đang gọi tôi vậy?”

“Xin chào, đồng chí Vasily,” giọng nói từ đầu dây có vẻ quen thuộc: “Tôi là Đại tá Lapko từ Văn phòng Quân dịch khu vực Đông Moscow.”

“Xin chào, đại tá,” Vasily nghe nói là người từ Văn phòng Quân dịch đang gọi mình, liền nghĩ rằng có lẽ các thủ tục xuất ngũ của mình đã gặp vấn đề, và vội vàng giải thích: “Tôi đã hoàn thành tất cả các thủ tục xuất ngũ theo quy định trước khi rời Moscow để đến nhà máy luyện kim Gubishov báo cáo công tác. Chắc hẳn không có gì sai sót chứ?”

“Đúng vậy, thực sự có một số sơ suất, và bạn cần phải quay trở về Moscow ngay lập tức.”

“Quay trở về Moscow bây giờ ư?” Vasily ngạc nhiên: “Nhưng tôi vừa mới hoàn thành việc báo cáo tại nhà máy luyện kim; ngay cả muốn trở về Moscow, tôi cũng phải đợi đến ngày nghỉ của nhà máy mới được.”

“Vấn đề liên quan đến công việc của bạn sẽ được người khác thương lượng với nhà máy luyện kim,” Đại tá Lapko nói với giọng điệu không cho phép từ chối: “Bạn phải quay trở về Moscow ngay lập tức.”

Việc bị yêu cầu quay trở về Moscow một cách gấp rút khiến Vasily cảm thấy lo lắng; anh cố gắng tìm mọi lý do để từ chối: “Đại tá ơi, tôi không biết mình có thể mua được vé trở về Moscow vào lúc nào.”

“Về điểm này, bạn không cần phải lo lắng,” Đại tá Lapko nói: “Tôi sẽ ngay lập tức cử người từ Văn phòng Quân dịch địa phương đến đón bạn, sau đó đưa bạn trực tiếp về Moscow. Bạn hiện đang ở nhà máy luyện kim phải không?”

“Vâng, tôi đang ở đó.”

“Ở vị trí nào trong nhà máy?”

“Tại văn phòng trụ sở của nhà máy.”

“Được rồi, đồng chí Vasily. Hãy nghe kỹ: trước khi nhân viên từ Văn phòng Quân dịch địa phương đến, bạn không được đi đâu cả, hiểu chứ?”

“Rõ rồi, đại tá.”

Khi Vasily cúp máy, trưởng phòng nhân sự không thể kiên nhẫn và hỏi ngay: “Đồng chí Vasily, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Lúc này, Vasily cũng rất bối rối và trả lời: “Tôi cũng không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì; người từ Văn phòng Quân dịch Moscow yêu cầu tôi phải quay trở về ngay, và nói rằng họ sẽ cử người đến đón tôi rồi đưa tôi về Moscow bằng xe.”

“Đi xe đưa anh trở về Moscow ngay sao?” Giám đốc nhân sự có vẻ ngạc nhiên và nói: “Đồng chí Vasily ơi, tôi nghĩ anh chắc không thể tiếp tục làm việc ở nhà máy luyện kim được nữa rồi. Nhưng trước khi đi, anh nên báo trước cho giám đốc nhà máy một tiếng.”

Vasily nghĩ rằng chính giám đốc nhà máy đã đón mình vào đây, vì vậy việc thông báo trước khi rời đi là một hành động lịch sự cơ bản. “Giám đốc nhân sự ơi,” anh hỏi, “bạn có thể dẫn tôi đến văn phòng của giám đốc nhà máy không?”

Ban đầu, chính giám đốc nhà máy đã giao Vasily cho giám đốc nhân sự quản lý, vì vậy khi Vasily muốn gặp giám đốc, giám đốc nhân sự tất nhiên không thể từ chối: “Được thôi, đồng chí Vasily, theo tôi đi, tôi sẽ dẫn anh đến gặp giám đốc.”

Như vậy, dưới sự dẫn dắt của giám đốc nhân sự, Vasily đã đến văn phòng của giám đốc ở tầng ba.

Giám đốc đang ngồi làm việc trong văn phòng, khi thấy giám đốc nhân sự dẫn Vasily bước vào, liền tỏ ra ngạc nhiên: “Tôi đã bảo bạn đưa anh ta đến kho chứa hàng mà, sao lại đưa anh ta đến đây?” Được giám đốc nhân sự hướng dẫn, Vasily theo người thanh niên đó vào văn phòng, và quả nhiên, anh thấy một chiếc micrô được đặt trên bàn.