Cập nhật nhanh nhất các chương mới nhất của Red Moscow!

Nhưng khi đội quân của Sócôf tiến hành tấn công vào tuyến phòng thủ thứ hai của Đức, Krelov đang đọc báo cáo chiến sự ngày hôm đó cho Thôi Khả Phu nghe: “…Các cuộc tấn công do Sư đoàn Bộ binh Thiết giáp số 37 và số 39, cùng với các Sư đoàn Bộ binh số 308, số 95 và số 195 tiến hành đã không đạt được kết quả như mong đợi, do lực lượng phòng thủ kiên cường của Đức và sức mạnh hỏa lực vượt trội của họ…”

Sau khi Krelov đọc xong, Thôi Khả Phu cau mày hỏi: “Vậy có nghĩa là, cuộc tấn công hôm nay của chúng ta, ngoài việc thiệt hại nặng nề về quân số, thì hoàn toàn không đạt được kết quả gì cả?”

“Đúng vậy, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,” Krelov trả lời. “Mặc dù các chiến sĩ của chúng ta đã chiến đấu rất anh dũng và kiên cường, nhưng do hỏa lực của địch quá mạnh và hệ thống phòng thủ vững chắc, nên kết quả thu được rất ít. Ngay cả khi một số đơn vị xâm nhập được vào vùng phòng thủ của Đức khoảng bốn năm km, thì những khu vực họ chiếm giữ cũng không có bất kỳ công sự nào đáng kể; một khi bị Đức phản kích, chúng sẽ không thể giữ vững được.”

Thôi Khả Phu cười khổ một tiếng, rồi nói tiếp: “Thưa Tổng tham mưu, vậy có nghĩa là thành tích duy nhất trong cuộc phản kích hôm nay là của đội quân do Trung tá Sócôf chỉ huy?”

“Đúng vậy, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,” Krelov đồng ý. Tuy nhiên, ông tỏ ra rất tiếc nuối: “Nhưng lực lượng của Trung tá Sócôf khá hạn chế; dù có thể giành chiến thắng ở một số chiến trường cục bộ, thì thành tích thu được cũng không đáng kể lắm.”

“Nếu đội quân của ông ấy có thể đến Orlovka và thiết lập phòng thủ tại đó, kiên trì chờ đợi sự hỗ trợ từ quân đội bạn, thì đó sẽ là một chiến thắng vô cùng lớn lao.” Mặc dù Thôi Khả Phu biết rõ rằng với lực lượng hiện có, việc phá vỡ ba tuyến phòng thủ còn lại của Đức là điều vô cùng khó khăn, nhưng ông vẫn hy vọng: “Chỉ cần chúng ta có thể gặp gỡ được quân đội bạn ở bên ngoài vòng vây, thì tình hình chiến sự sẽ chuyển sang có lợi cho chúng ta.”

Krelov ngước tay nhìn đồng hồ rồi nói với Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tổng chỉ huy, lực lượng của Đại tá Sócôf hiện đang tấn công tuyến phòng thủ thứ hai của quân Đức. Không biết họ có tiến triển thuận lợi không?”

……

Tuyến phòng thủ thứ hai của quân Đức được bảo vệ chặt chẽ hơn nhiều so với tuyến đầu tiên. Trung đoàn xe tăng đã mất đi bảy chiếc xe tăng và trung đoàn bộ binh có hơn một trăm người thiệt mạng trước khi cuối cùng mới chiếm giữ được các vị trí chiến đấu.

Sau khi vào vị trí, Sócôf tức giận ra lệnh cho người phụ trách thông tin liên lạc: “Người phụ trách thông tin, gửi điện báo cho không quân, hỏi xem tại sao các máy bay hỗ trợ của chúng ta vẫn chưa xuất hiện?”

Lý do anh ta tức giận là bởi theo kế hoạch ban đầu, không quân lẽ ra phải xuất hiện trên bầu trời ngay khi lực lượng tiến hành tấn công tuyến phòng thủ thứ nhất của quân Đức. Nhưng bây giờ, dù tuyến thứ hai đã được chiếm giữ, không quân vẫn chưa xuất hiện, vì vậy anh ta rất tức giận và đã đặc biệt yêu cầu gửi điện báo để phản ánh với Đại tá Khoxternikov.

Đại tá Khoxternikov nhanh chóng trả lời qua điện báo, trong đó ông viết: “Do có chuột xâm nhập vào nhiều chiếc máy bay, chúng đã cắn hỏng các dây dẫn cách điện, khiến các thiết bị trên máy bay không thể hoạt động bình thường, do đó không thể điều động máy bay hỗ trợ lực lượng trên mặt đất.”

Sau khi đọc xong điện báo, Sócôf tức giận đến mức ném nó xuống đất và nói: “Chết tiệt, thật là không thể tin được. Làm sao đoàn bay của Đại tá Khoxternikov lại cũng gặp phải vấn đề với chuột…”

Yakov và những người khác đợi đến khi Sócôf giải tỏa cơn giận xong, mới thận trọng hỏi: “Misha, liệu chỉ vì có chuột xâm nhập vào máy bay mà không quân của chúng ta không thể cung cấp sự hỗ trợ trên không cho lực lượng mặt đất sao?”

“Đúng vậy, Yakov,” Sócôf đáp với nụ cười đắng cay và gật đầu, “Trước đây cũng đã từng có trường hợp như vậy. Chuột xâm nhập vào thân máy bay, cắn hỏng các dây dẫn cách điện, khiến các thiết bị trên máy bay không thể hoạt động, thậm chí còn gây ra dịch hạch trong số phi công, khiến không quân của chúng ta không thể tham gia chiến đấu trong một thời gian dài.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Yakov nghĩ rằng nếu có sự hỗ trợ của không quân, việc đánh chiếm hai tuyến phòng thủ còn lại sẽ không quá khó khăn, nhưng bây giờ biết rằng không quân không thể đến hỗ trợ, anh ta không khỏi lo lắng: “Khi bị địch oanh kích, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

Trời sắp tối rồi, chúng ta phải nhanh chóng hành động; nếu không, khi trời tối xuống, hiệu quả của những chiếc xe tăng của chúng ta sẽ bị giảm đi đáng kể. Sócôf ngước nhìn bầu trời và tiếp tục nói: “Còn về các cuộc không kích của địch thì… khi trời tối, lực lượng không quân của họ cũng sẽ không còn tác dụng gì nhiều nữa.”

Lúc này, Biệt Lai và Vạn Niya đều đến tìm Sócôf để xin chỉ thị cho bước hành động tiếp theo. Thấy hai người đến, Tô Khắc Phố Xung gật đầu, sau đó chỉ vào bản đồ được đặt trên bức tường hàng rào và bắt đầu nói: “Vạn Niya, hãy sử dụng những quả tên lửa mà chúng ta mang theo để tấn công căn cứ Phòng thủ trận của địch; Ông, Biệt Lai, hãy dẫn đầu trung đoàn xe tăng đi vòng qua phía bên trái tuyến phòng thủ của địch, sau đó phối hợp với lực lượng của Vạn Niya để tiến hành tấn công từ hai phía, nhằm phá vỡ tuyến phòng thủ thứ ba của quân Đức.”

“Rõ!” Vạn Niya và Biệt Lai đồng thanh trả lời. Một lát sau, Biệt Lai lại nói thêm: “Đồng chí Tư lệnh, bây giờ trời sắp tối rồi; nếu chúng ta chiếm được căn cứ của địch, có lẽ sẽ không thể tiếp tục tiến lên được nữa. Ông nghĩ sao, liệu có thể chờ đến sáng mai mới tiến hành tấn công vào tuyến phòng thủ thứ tư của địch không?”

“Không được, đồng chí Đại tá,” Sócôf lập tức từ chối đề xuất của Biệt Lai một cách không do dự: “Chúng ta cần phải tiến nhanh nhất có thể về phía Ollovka. Nếu trì hoãn cuộc tấn công đến sáng mai, thứ nhất là chúng ta sẽ cho quân Đức thêm một đêm để chuẩn bị; thứ hai, trong quá trình tấn công ban ngày, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự tấn công của pháo binh và không quân Đức, điều đó chắc chắn sẽ khiến chúng ta phải trả giá đắt hơn.”

“Đồng chí Tư lệnh…” Thấy Sócôf từ chối đề xuất của mình, Biệt Lai không khỏi cảm thấy bất mãn và nói: “Ông cũng biết cách lái xe tăng; chắc ông hiểu rằng tầm nhìn của binh sĩ lái xe tăng khi ở bên trong xe là khá hạn chế. Khi chiến đấu vào ban đêm, nhược điểm này sẽ càng trở nên rõ ràng hơn.”

“Tôi hiểu ý của anh rồi, đồng chí Đại tá. Nếu vậy thì sau khi chiếm giữ được tuyến phòng thủ thứ ba, trung đoàn xe tăng của anh sẽ tạm dừng hoạt động để nghỉ ngơi.” Ánh mắt của Sócôf hướng về phía Vạn Niya và nói: “Về cuộc tấn công vào tuyến phòng thủ thứ tư của quân Đức, tôi cho rằng nên để bộ binh thực hiện.”

“Gì cơ? Bảo bộ binh tự mình tiến hành cuộc tấn công vào tuyến phòng thủ thứ tư của quân Đức ư?” Biệt Lai có vẻ ngạc nhiên: “Không có sự hỗ trợ của xe tăng mà bắt bộ binh tấn công vào những vị trí phòng thủ vững chắc của địch, điều đó chắc chắn là hành động tự sát.”

“Đồng chí Đại tá Biệt Lai, đừng lo lắng,” Vạn Niya cười toe toét và nói với niềm tin: “Mặc dù không có xe tăng hỗ trợ, chúng ta sẽ gặp phải một số khó khăn trong cuộc tấn công, nhưng chúng ta có thể sử dụng loại đạn Tên lửa mới này để gây ra những tổn thất nặng nề cho địch. Khi địch rơi vào tình trạng hỗn loạn, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội đó để xông lên.”

“Đồng chí Tư lệnh,” thấy Vạn Niya tỏ ra rất tự tin, nỗi lo lắng của Biệt Lai cũng giảm bớt đi phần nào. Anh nhìn về phía Sócôf và hỏi: “Tôi muốn biết, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc tấn công mới vào lúc nào?”

Sócôf nhìn đồng hồ rồi nói với Biệt Lai và Vạn Niya: “Các bạn hãy ngay lập tức trở về đơn vị và sau mười phút nữa, hãy tiến hành cuộc tấn công.”

“Đồng chí Tư lệnh,” Vạn Niya lo lắng hỏi: “Nếu chúng ta đưa toàn bộ lực lượng vào cuộc tấn công, thì ai sẽ bảo vệ an toàn cho anh?”

“Đồng chí Trung úy, về điểm này bạn không cần phải lo lắng,” Sócôf vỗ nhẹ vào khẩu súng đeo trên vai mình và cười nói: “Chỉ cần còn khẩu súng này bên mình, dù có mười hay hai mươi kẻ địch cũng không thể tiếp cận được tôi đâu. Hơn nữa, cấp trên đã cử một trung đoàn đến đây; họ đang trên đường đến đây, chắc chắn không lâu nữa họ sẽ đến nơi. Về an toàn của tôi, các bạn không cần phải lo lắng nữa đâu.”

Không lâu sau khi Biệt Lai và Vạn Niya rời đi, một chiến sĩ đang ẩn náu trong hầm chiến đấu bất ngờ hét lên với Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh, có một đoàn xe xuất hiện phía sau chúng ta… Có thể đó là quân địch.”

Nghe nói kẻ địch đã tiến lên, Sócôf lập tức cầm lấy vũ khí và hét lớn: “Chuẩn bị chiến đấu!”

Mặc dù trong hào chỉ có khoảng mười mấy người lính, nhưng sau khi nghe lệnh của Sócôf, tất cả đều đặt vũ khí lên bờ hào, sẵn sàng cho trận chiến. Ngay cả Cổ Sát Kha Phủ – người luôn đảm bảo an toàn cho Sócôf – cũng đã chuẩn bị sẵn một khẩu súng máy MG34, sẵn sàng bắn khi kẻ địch tiến gần.

Sócôf dùng ống nhòm quan sát xa xôi và phát hiện ra một đoàn xe gồm hơn mười chiếc xe tải đang tiến về phía họ. Mặc dù là xe tải có mái che, nhưng Sócôf vẫn nhận ra ngay đây là loại xe được Quân đội Xô viết sử dụng. Anh vội vàng hạ ống nhòm xuống và hét lớn: “Đừng bắn, đây là phe ta!”

Khi đoàn xe cách hào hơn hai trăm mét, chúng giảm tốc; chỉ có chiếc xe đầu tiên tiếp tục đi về phía trước, còn những chiếc xe khác đều dừng lại. Thấy chỉ có một chiếc xe tiến đến, Sócôf đoán rằng đối phương có thể muốn tránh hiểu lầm, nên chỉ cử một chiếc xe đến để liên lạc. Anh lập tức ra lệnh cho Cổ Sát Kha Phủ: “Cổ Sát Kha Phủ, em đi xem thử họ thuộc đơn vị nào.”

Cổ Sát Kha Phủ đáp lại rồi bò ra khỏi hào, chạy về phía đoàn xe. Khi còn cách xe khoảng ba bốn mươi mét, anh vẫy tay thật mạnh và hét lớn: “Dừng lại, nhanh lên!”

Xe tải dừng lại cách Cổ Sát Kha Phủ khoảng năm sáu mét. Một sĩ quan thiếu tá nhảy ra từ ghế phụ lái, tiến đến gần Cổ Sát Kha Phủ và nhìn vào cấp bậc quân hàm của anh, nói: “Đồng chí trung úy, tôi là thiếu tá Ternev. Xin vui lòng thông báo cho đồng chí trung úy Sócôf biết rằng trung đoàn cảnh vệ của Bộ Tổng chỉ huy Quân đội đã được lệnh đến đây báo cáo.”

Nghe Ternev gọi mình bằng cấp bậc trung úy, Cổ Sát Kha Phủ không khỏi đỏ mặt. Dù bị Sócôf giáng cấp xuống cấp bậc binh sĩ, nhưng hiện tại anh vẫn đeo cấp bậc trung úy, nên Ternev mới nhầm lẫn như vậy.

Anh ta vội vàng giải thích: “Đồng chí thiếu tá, ông nhầm rồi, bây giờ tôi không còn là trung úy nữa, mà là hạ sĩ.”

“À, anh là hạ sĩ à?” Ternyev quan sát kỹ cấp bậc quân đội của người đối diện, có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Đồng chí trung úy, tình hình rất khẩn cấp, xin ông đừng đùa giỡn với chúng tôi như vậy.”

“Không phải đùa đâu, đồng chí thiếu tá.” Cổ Sát Kha Phủ đỏ mặt giải thích với Ternyev: “Tôi đã mắc phải một sai lầm nhỏ, vì vậy tôi bị giáng chức xuống thành hạ sĩ. Về chi tiết cụ thể, do liên quan đến các quy định bảo mật, tôi không thể nói quá nhiều cho các bạn biết, xin hãy thông cảm cho tôi.”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí hạ sĩ, những điều không nên hỏi, tôi sẽ không hỏi đâu.” Sau khi gọi tên Cổ Sát Kha Phủ theo cách mới, Ternyev lại thúc giục anh ta: “Nhanh lên, dẫn tôi đi gặp Đồng chí thiếu tá Sócôf đi.”

Vài phút sau, Ternyev theo Cổ Sát Kha Phủ đến hầm chiến, và trình bày mục đích của mình với Sócôf. Sócôf nắm tay anh ta và hỏi: “Đồng chí thiếu tá, quân số của các bạn hiện tại là bao nhiêu?”

“Toàn tiểu đoàn vừa được bổ sung quân sự trước khi qua sông, hiện có tổng cộng bốn trăm hai mươi lăm người,” Ternyev trả lời: “Đồng chí thiếu tá, xin hãy đưa ra lệnh cho chúng tôi.”

“Đúng là như vậy, đồng chí thiếu tá.” Sócôf lập tức dẫn anh ta đến trước bản đồ và chỉ vào đó, giải thích: “Quân đội của tôi sắp tiến hành cuộc tấn công vào tuyến phòng thủ thứ ba của quân Đức; tiểu đoàn của các bạn hãy tạm thời ở đây chờ lệnh. Khi họ chiếm được vị trí của kẻ địch, các bạn sẽ tiếp tục tiến về hướng thứ tư.”

Lực lượng của Vạn Niya đã tiến hành cuộc tấn công nghi binh vào tuyến phòng thủ chính của quân Đức, trong khi đó lực lượng xe tăng của Biệt Lai thì tiến hành cuộc tấn công từ phía bên cạnh tuyến phòng thủ của địch. Nghe thấy tiếng súng nổ phát ra từ xa, Ternyev không khỏi lo lắng và hỏi: “Đồng chí thiếu tá, tôi nghe nói quân số của đơn vị ông không nhiều lắm, thật sự không cần chúng tôi đi hỗ trợ họ sao?”

“Đồng chí thiếu tá, cảm ơn lòng tốt của ông. Nhưng thực sự họ không cần sự giúp đỡ của các bạn đâu.” Sócôf hỏi Ternyev: “Tôi muốn hỏi, các bạn đang trang bị những loại vũ khí nào?”

“Súng trường và súng trường tấn công,” Tenev trả lời: “Mỗi đại đội đều có một khẩu súng máy xoay, sức công phá của nó được coi là ở mức trung bình.”

Sócôf chỉ vào chiến hào đầy xác quân Đức và tiếp tục hỏi: “Đồng chí thiếu tá, ông cho binh sĩ tìm kiếm xem liệu có thể tìm thấy những trang bị phù hợp không?”

“Cảm ơn ý tốt của anh,” Tenev nhìn qua những vũ khí bên cạnh xác quân Đức rồi lắc đầu nói: “Toàn bộ trang bị của tiểu đoàn chúng ta đều là loại của Liên Xô; nếu thêm thêm trang bị Đức vào, tôi e rằng việc cung ứng sẽ gặp nhiều khó khăn.”

Khi hai người đang trò chuyện, người phụ trách liên lạc bất ngờ gọi Sócôf: “Đồng chí trưởng lữ, Đại tá Biệt Lai muốn nói chuyện với ông.”

Sócôf ngừng cuộc trò chuyện với Tenev, đi đến bên người phụ trách liên lạc, cúi xuống nhận tai nghe và micrô, rồi nói to: “Đại tá ơi, tôi là Sócôf… Có chuyện gì xảy ra ở đó không?”

“Báo cáo với đồng chí trưởng lữ,” mặc dù tiếng động cơ xe tăng rất ồn ào, nhưng Sócôf vẫn nghe rõ những gì Đại tá Biệt Lai đang nói: “Trong quá trình di chuyển, chúng tôi đã gặp một cô gái khoảng hơn hai mươi tuổi.”

“Gặp một cô gái ư?” Nghe vậy, Sócôf không khỏi nhíu mày, nói một cách không hài lòng: “Đại tá ơi, nhiệm vụ của tiểu đoàn chúng ta là nhanh chóng tiến vào hậu tuyến của kẻ địch; đừng quan tâm đến cô gái đó nữa, hãy để đội quân tiếp tục tiến lên.”