Đúng như Sócôf đã dự đoán, khi Antonetta biết rằng Sócôf sắp đến thăm trụ sở chỉ huy của mình, cô vội vàng bước ra khỏi giường, vệ sinh qua loa rồi mặc ngay quân phục và vội vã đến nơi.

Dù các động tác của cô rất nhanh chóng, nhưng khi đến nơi, cô phát hiện ra rằng Tổng tham mưu Đại tá Dinu cùng ba trưởng tiểu đoàn đã đợi ở đó từ lâu rồi.

Khi thấy Antonetta bước vào, Dinu vội vàng tiến lên và hỏi bằng giọng nói trầm ấm vì xúc động: “Thưa Tướng, quả thực là Tướng Sócôf đến đây sao?”

Antonetta quay đầu nhìn Tổng tham mưu của mình và nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ người Nga không thể nào dối trá trong chuyện này, bởi vì điều đó rất dễ bị phanh phui.”

Biết rằng mình sẽ sớm gặp được Tướng Sócôf – người đàn ông mang tính huyền thoại này, các sĩ quan tại trụ sở chỉ huy đều tỏ ra vô cùng hào hứng. Trưởng tiểu đoàn số 52, Ô Đức Lai Á, còn nói với giọng rung động: “Hợp tác giữa hai bên mới chỉ bắt đầu được chưa đầy 24 giờ, mà Tướng Sócôf đã vội vàng đến đây; có vẻ như ông ấy rất tin tưởng vào chúng ta.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Antonetta nói. Bỗng nhiên, cô nhớ lại điều mà phó viên của mình đã báo cáo trên đường đến đây, liền hỏi Dinu: “Tổng tham mưu, tôi nghe nói rằng bưu điện ở thành phố đã bị nổ tung. Có chuyện đó thật không?”

“Vâng, thưa Tướng,” Dinu trả lời một cách trung thực: “Có những điệp viên Đức đã xâm nhập vào thành phố và phá hoại bưu điện.”

“Tiểu đoàn nào phụ trách khu vực đó?”

Đại tá Mariネscu, trưởng tiểu đoàn số 54, bước lên và trả lời: “Thưa Tướng, đó là khu vực do tiểu đoàn chúng tôi phòng thủ.”

“Có bất kỳ manh mối nào không?”

“Theo báo cáo, những điệp viên Đức phá hoại bưu điện đã giết hại một sĩ quan của chúng ta và cướp đi quân phục cùng giấy tờ của anh ta,” Mariネscu báo cáo. “Tôi đoán họ sẽ tiếp tục hoạt động dưới danh nghĩa đó ở trong thành phố, và việc bắt giữ họ thực sự không hề dễ dàng.”

“Anh nói đúng, Đại tá,” Antonetta đồng ý với nhận định của thuộc cấp mình. Những điệp viên Đức đó không để lại dấu vết gì trên mặt, lại còn mặc quân phục Romania; ai có thể tìm ra họ giữa hàng nghìn người chứ? “Việc bắt giữ họ quả thực không hề dễ dàng.”

“Tổng tham mưu,” Antonetta nói với Dinu: “Hãy tăng cường cảnh giác xung quanh trụ sở chỉ huy, để ngăn chặn những kẻ Đức xâm nhập và gây rối.”

“Cứ yên tâm đi, thưa ngài sư trưởng.” Đi Nú rất hiểu rằng việc bảo vệ an ninh của sở chỉ huy cũng chính là bảo vệ an toàn cho bản thân mình, vì vậy ông ta tự nhiên sẽ không lơ là: “Tôi sẽ ngay lập tức triển khai các biện pháp tăng cường phòng thủ để ngăn chặn bất kỳ người lạ nào tiếp cận nơi đây.”

Tuy nhiên, chưa kịp thời gian Đi Nú triển khai các biện pháp phòng thủ, đã có người gọi điện báo cáo: “Thưa ngài sư trưởng, tướng Sócôf thuộc quân đội Nga đã đến, và hiện đang ở ngay cửa ra vào!”

Khi biết rằng tướng Sócôf đang ở ngay cửa ra vào, Antonetta không dám chậm trễ, vội vàng dẫn theo Đi Nú và những người khác ra đón.

Đến cửa ra vào, điều đầu tiên ông ta nhìn thấy chính là Ponjejkin, sau đó mới thấy người thanh niên đứng bên cạnh Ponjejkin. Thấy vậy, ông ta không khỏi ngạc nhiên, nghĩ rằng vị tướng này quá trẻ tuổi rồi.

Nhưng thái độ của Ponjejkin đối với người này, cùng với cấp bậc quân hàm trên vai ông ta, đã chứng minh rằng đây chính là vị tướng Sócôf mà mình được mời đến thăm. Antonetta không dám lơ là, vội vàng bước nhanh lại gần và nhiệt tình hỏi: “Xin hỏi, người đàn ông đối diện kia có phải là tướng Sócôf không ạ?” Đúng như dự đoán của tướng Sócôf, khi biết tin mình sắp được đến thăm sở chỉ huy, ông ta vội vàng bước xuống giường, vệ sinh qua loa, thay đồ quân đội rồi vội vàng đến sở chỉ huy của mình.