Schachtman nhận được bức điện từ Sócôf, cười chế và nói với Chính ủy: “Đồng chí Chính ủy, hãy xem bức điện mà Tổng chỉ huy gửi đến, có viết những gì không?”

Đại tá Belling nhận lấy bức điện, nhanh chóng đọc qua nội dung rồi nói: “Đồng chí Tư lệnh, có vẻ như Tổng chỉ huy cũng nhận ra rằng kẻ địch có điều gì đó bất thường; dưới sự tấn công của chúng ta, họ đã rút lui quá nhanh.”

Anh đặt bức điện xuống bàn rồi hỏi Schachtman: “Nếu phân tích của Tổng chỉ huy là đúng, thì cái bẫy mà kẻ địch dựng ra chỉ nhằm mục đích tiêu diệt trung đoàn của chúng ta. Chúng ta nên đối phó như thế nào?”

“Đồng chí Chính ủy yêu quý, đừng lo lắng quá mức,” Schachtman vỗ tay nói: “Nếu chỉ có một trung đoàn của chúng ta hành động đơn lẻ, tôi thừa nhận khả năng đó tồn tại. Nhưng hiện tại, chúng ta không đang chiến đấu một mình; ngoài hai trung đoàn phía sau, còn có nhiều đơn vị khác đang trên đường đến. Ngay cả khi kẻ địch thực sự đã thiết lập bẫy trong thành phố và bao vây trung đoàn của chúng ta, miễn là chúng ta kiên trì giữ vững các vị trí trong vài giờ, lực lượng tiếp viện sẽ kịp đến và hoàn thành việc bao vây kẻ địch. Lúc đó, chúng ta có thể phối hợp từ trong ra ngoài để tiêu diệt nhiều kẻ địch hơn nữa, giúp giảm bớt áp lực cho các chiến dịch tiếp theo của chúng ta.”

Nghe lời Schachtman, Đại tá Belling suy nghĩ kỹ lại và thấy cũng có phần hợp lý. Dù sao đi nữa, hiện tại Trung đoàn 84 và Trung đoàn 188 đều đang đóng quân ở các vị trí ngoại vi phía bắc thành phố; nếu đơn vị của mình bị quân Đức tấn công, họ chắc chắn sẽ kịp thời đến hỗ trợ. Mặc dù các đơn vị bạn đồng minh khác khi đối đầu với quân Đức có thể không có cơ hội thắng, nhưng đơn vị của anh vẫn có khả năng chiến thắng ngay cả khi đối mặt với đối thủ có ưu thế về số lượng binh sĩ. Nghĩ đến đây, anh không còn đưa ra bất kỳ ý kiến phản đối nào nữa. Anh quay đầu nhìn về phía Tham mưu trưởng bên cạnh và hỏi: “Tham mưu trưởng yêu quý, ông nghĩ gì về lệnh này của Tổng chỉ huy?”

Tham mưu trưởng thấy Đại tá Belling hỏi mình, vội vàng trả lời: “Tư lệnh, Chính ủy, tôi nghĩ như thế này. Vì Tổng chỉ huy cũng đưa ra phán đoán như vậy, chứng tỏ kẻ địch thực sự có âm mưu gì đó. Để đảm bảo an toàn, tôi đề nghị rút toàn bộ lực lượng chính của trung đoàn ra khỏi thành phố, chỉ để lại một tiểu đoàn giữ vững các vị trí hiện tại.”

“Chỉ để

“Đúng vậy, trong thành phố chỉ còn lại một trung đoàn thôi,” Tổng tham mưu giải thích với Schekertman: “Như vậy, ngay cả khi chúng ta rơi vào bẫy của kẻ địch, cũng chỉ có một trung đoàn bị bao vây. Lúc đó, hai trung đoàn còn lại của chúng ta sẽ tiến hành tấn công vào thành phố và giải cứu đội quân bị bao vây.”

“Đồng chí Tư lệnh, tôi nghĩ đề xuất của Tổng tham mưu rất hay, chúng ta có thể chấp nhận,” Đại tá Biline hỏi Schekertman: “Ông thấy sao?”

“Tổng tham mưu, ông nghĩ trung đoàn nào sẽ phù hợp hơn để ở lại?”

“Trung đoàn Prokhorovka thì sao?” Tổng tham mưu cẩn thận đề xuất: “Vị Tổng tham mưu của họ, Trung tá Vạn Niya, từng là cựu đồng đội của Tổng chỉ huy. Anh ấy rất am hiểu cách đối phó với các cuộc đầu hàng ban đêm của quân Đức.”

Trung đoàn Prokhorovka có số hiệu là Trung đoàn 762. Khi nàyh đoàn này đã đạt được những chiến thắng lớn trong trận chiến bên ngoài thành phố Prolhorovka chống lại Sư đoàn Vệ binh Quốc gia. Việc giao nhiệm vụ phòng thủ thành phố cho một đội quân anh hùng như vậy chắc chắn là rất phù hợp. Schekertman ngay lập tức đồng ý với đề xuất của Tổng tham mưu: “Đúng vậy, việc để Trung đoàn 762 do Đại tá Prokhorovka chỉ huy đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ ban đêm trong thành phố là rất phù hợp.”

Thấy Schekertman đồng ý với đề xuất của mình, Tổng tham mưu liền nhanh chóng nhấc điện thoại trên bàn và gọi cho Trung đoàn 762: “Alô, đây là Trung đoàn 762 phải không? Tôi là Tổng tham mưu Sư đoàn, hãy liên hệ ngay với Đại tá Prokhorovko, chỉ huy của các bạn.”

…………

Một giờ sau, ngoại trừ các chiến sĩ của Trung đoàn 762, các đơn vị khác đều lặng lẽ rút khỏi Jerzhachi và tiến vào các vị trí chiến đấu ban đêm đã được chuẩn bị sẵn.

Khi thấy các đơn vị bạn dần rút khỏi thành phố, Đại tá Prokhorovko, chỉ huy Trung đoàn 762, yêu cầu thuộc cấp mang đến cho mình hai chai vodka và một số đồ ăn kèm rượu, sau đó mời Trung tá Vạn Niya đến cùng uống rượu.

“Đồng chí Trưởng đoàn,

” Vạn Niya nhìn thấy đồ ăn và rượu trên bàn, có vẻ do dự và nói: “Theo thông báo từ cấp trên, kẻ địch có thể sẽ tấn công trung đoàn chúng ta vào ban đêm. Chúng ta, hai vị chỉ huy quân sự, ngồi đây uống rượu thì có hơi không phù hợp, phải không ạ?”

“Có gì không phù hợp chứ,” Prokhorovko nói một cách bình thản: “Chỉ có hai chai vodka thôi, liệu có thể làm cho chúng ta say được sao? Hơn nữa, chúng ta đã tăng cường lực lượng tuần tra; ngay cả khi kẻ địch tiến hành tấn công bất ngờ, chúng ta cũng có thể phản ứng ngay trong thời g

“Có thể là chuyện gì đó…” Prokhorchenko mở nắp chai vodka bằng tay, rót rượu vào hai chiếc cốc trà, sau đó đẩy một chiếc về phía Vạn Niya và nói: “Đồng chí Tổng tham mưu, buổi tối trời lạnh, uống một chút sẽ giúp chúng ta giữ ấm, đồng thời cũng coi như là bữa khuya để xua tan buồn.”

Vì Prokhorchenko đã nói như vậy, việc Vạn Niya vẫn không uống rượu có vẻ hơi kiêu ngạo. Anh ta cầm chiếc cốc lên và nói với Prokhorchenko: “Đồng chí Trung đoàn trưởng, tôi xin kính mừng bạn một ly, mong rằng ngày mai trung đoàn của chúng ta sẽ đạt được nhiều thành tựu hơn nữa.”

Prokhorchenko cầm chiếc cốc của mình, nhẹ nhàng chạm vào chiếc cốc của Vạn Niya và nói một cách tự tin: “Đồng chí Tổng tham mưu, vì sư đoàn đã yêu cầu trung đoàn chúng ta ở lại trong thành phố để giữ vững các tiền đồn, điều đó chứng tỏ sư trưởng và chính ủy rất tin tưởng vào chúng ta. Trong các trận chiến sắp tới, chắc chắn trung đoàn chúng ta sẽ tiếp tục đảm nhận vai trò tấn công chính.”

Tôi muốn giới thiệu cho bạn một ứng dụng đọc truyện mà tôi đang sử dụng gần đây – 【\Mi Mi Đọc Truyện\\】 – ứng dụng này hỗ trợ cả điện thoại Android và iPhone!

Rượu ngon, món ăn ngon; hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện, và không hiểu sao cuộc trò chuyện lại chuyển sang về Sócôf: “…Đồng chí Tổng tham mưu, bạn là cựu đồng đội của Tổng chỉ huy, chắc hẳn bạn rất hiểu rõ về chiến thuật của ông ấy. Hãy nói xem, nếu trong thành phố mà chúng ta đang giữ vững bị quân Đức chiếm giữ một số khu vực, bạn sẽ làm thế nào?”

“Dựa vào tính cách của Tổng chỉ huy,” Vạn Niya nhấp nhẹ một ngụm rượu và tiếp tục nói: “Chắc chắn ông ấy sẽ tận dụng bóng đêm để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào kẻ thù. Trước đây chúng ta đã từng làm như vậy; chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn trụ sở chỉ huy cấp trung đoàn của quân Đức, khiến cho kế hoạch tấn công của họ vào ngày hôm sau bị phá vỡ…”

“Tôi đã nghe nói về chuyện đó,” Prokhorchenko gật đầu và nói: “Nghe nói sau khi các loại bom tên lửa được sử dụng, cả ngôi làng đó đã biến thành biển lửa. Ngoài những đội quân được điều động để tìm kiếm người còn sống, không còn ai sống sót trong làng đó cả.”

“Đồng chí Trung đoàn trưởng, tôi nhớ ra một việc và cảm thấy cần phải báo cáo với bạn.” Khi nghe nói rằng ngôi làng đã bị đốt cháy thành tro tàn, Vạn Niya bỗng nhiên nhớ ra một việc quan trọng và vội vàng nói với Prokhorchenko: “Trong nhiều tòa nh

Lần đầu tiên nghe về chuyện này, Prokhorov có vẻ hơi mất tập trung: “Có lẽ là những thùng dầu trống mà quân đội thiết giáp Đức đã sử dụng chứ?”

“Không phải,” Vạn Niya lắc đầu nói: “Những thùng đó đều đầy xăng; tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

“Cái gì không ổn vậy, đồng chí Tổng tham mưu của tôi?” Prokhorov lại giơ cái cốc trà lên hướng Vạn Niya: “Có thể kẻ địch đã chuẩn bị nhiên liệu cho đội xe tăng của họ, chỉ là vì cuộc tấn công của chúng ta diễn ra quá nhanh, nên kẻ địch chưa kịp chuyển những nhiên liệu đó đi…”

“Tôi lo rằng việc kẻ địch để lại nhiều thùng xăng như vậy chắc chắn ẩn chứa âm mưu gì đó.”

“Đồng chí Tổng tham mưu, ông đang muốn nói rằng kẻ địch đang chuẩn bị tấn công chúng ta bằng hỏa hoạn phải không? Ồ, bên ngoài đang có gió rồi…” Prokhorov liên tục hắt hơi: “Bây giờ vẫn là mùa hè mà, buổi tối lại lạnh thế này… Có vẻ như mùa đông năm nay sẽ không dễ dàng chút nào đâu.”

Nghe Prokhorov nói về gió, Vạn Niya vội vàng đứng dậy, đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài – quả thật là có gió rồi. Anh nhìn quanh một lượt, nhặt lên một tờ giấy từ mặt đất, cầm nó ra ngoài cửa sổ. Một lát sau, anh buông tay, và tờ giấy đó liền bị gió cuốn đi trong bóng tối.

Nhìn tờ giấy nhanh chóng biến mất vào bóng tối, Vạn Niya lo lắng nói: “Đồng chí Trưởng đoàn ơi, tình hình có vẻ không ổn rồi… Bây giờ gió đang thổi từ hướng đông nam; nếu kẻ địch tiến hành tấn công bằng hỏa hoạn, chúng ta ở vị trí bị gió thổi vào sẽ rất gặp khó khăn đấy.”

“Hỏa hoạn?! Không thể nào được… Biết đâu ba phần tư thành phố vẫn nằm trong tay kẻ địch; nếu họ dám dùng hỏa hoạn, chẳng sợ họ tự thiêu mình sao?” Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Prokhorov cũng bắt đầu nghi ngờ; đặc biệt là khi nghe đến từ “hỏa hoạn”, anh cảm thấy tim mình bắt đầu đập nhanh hơn.

“Đồng chí Trưởng đoàn ơi, tôi đã nói rồi… Kẻ địch đang ở vị trí có gió thuận; nếu họ đốt lửa, thì chỉ có chúng ta mới là nạn nhân…” Chưa kịp nói hết, Vạn Niya bỗng nhìn thấy những ngọn lửa đã bắt đầu bùng lên ở xa.

“Không ổn rồi… Kẻ địch đã đốt lửa!” Vạn Niya hét lên, vội vàng chạy đến bên điện thoại để báo động cho các đại tá dưới quyền.

“Chết tiệt… Kẻ địch thực sự đã đốt lửa rồi!” Prokhorov đứng bên cửa sổ, nhìn những ngọn lửa đang b

“Tư lệnh đoàn…!” Chưa kịp cho Vạn Niya gọi điện được, một sĩ quan tham mưu đã bước vào: “Người Đức đang phóng hỏa trong thành phố.”

“Sao lại hoảng loạn như vậy? Kẻ địch đốt nhà chỉ để làm chúng ta rối loạn thôi. Ngay lập tức ra lệnh cho tất cả mọi người trong trụ sở đoàn chuẩn bị chiến đấu, sẵn sàng đón đầu cuộc tấn công của địch!”

“Đồng chí tư lệnh ơi, trong thành phố có rất nhiều tòa nhà bằng gỗ, và chúng ta lại ở phía hướng gió xuống. Dù không bị thiêu chết thì cũng sẽ chết vì khói dày đặc,” Vạn Niya nói. Thấy cuộc gọi không thể liên lạc được, anh ném chiếc điện thoại xuống bàn và nói với Prokhorov: “Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải di chuyển ngay về hướng bắc thành phố. Chỉ cần thoát ra ngoài thành phố thì chúng ta sẽ an toàn.”

Thấy chiếc điện thoại bị ném xuống bàn, Prokhorov hỏi một cách lo lắng: “Đồng chí trưởng ban tham mưu ơi, sao bạn không gọi điện?”

“Cuộc gọi không thể thực hiện được, đồng chí tư lệnh ạ,” Vạn Niya thở dài và nói: “Trước khi phóng hỏa, kẻ địch đã cắt đứt các đường dây điện thoại của chúng ta. Bây giờ chỉ còn cách cử binh thông tin đi thông báo cho các tiểu đoàn, yêu cầu họ nhanh chóng rời khỏi thành phố để tránh bị lửa thiêu.”