Mục tiêu mà Tập đoàn quân số 27 dự định tấn công là khu vực Svetlogorsk, nằm phía tây bắc của bãi đổ bộ. Hơn nửa tháng trước, Sócôf và Đã từng đã lên kế hoạch tiến hành cuộc tấn công chủ động từ đây. Tuy nhiên, ngay trước khi cuộc tấn công bắt đầu, họ phát hiện ra rằng thông tin do trinh sát cung cấp có sai lệch; số lượng quân địch đóng quân tại đây nhiều hơn so với dự đoán ban đầu, vì vậy cuộc tấn công đã bị hủy bỏ một cách khẩn cấp.

Tư lệnh Sư đoàn 84, Đại tá Fomenko, vô cùng tức giận vì việc tấn công bị hủy bỏ. Ông liên tục gọi điện cho Sócôf và Sameko để hỏi khi nào mới có thể tiến hành cuộc tấn công theo kế hoạch. Nhưng mỗi lần, câu trả lời đều giống nhau: “Hãy chờ đợi; khi đến lúc các bạn tấn công, chúng tôi sẽ đưa ra lệnh cho các bạn.”

Sau một thời gian chờ đợi dài, ngày tấn công cuối cùng cũng đến.

Mặc dù Sócôf đã chỉ đạo ba sư đoàn tham gia cuộc tấn công này, nhưng đội quân tiên phong vẫn là Sư đoàn Bộ binh số 84 do Đại tá Fomenko chỉ huy.

Còn khoảng một giờ nữa là đến lúc bắt đầu chuẩn bị hỏa lực tấn công, Fomenko nhận được cuộc gọi từ Sócôf: “Đại tá Fomenko, đội trinh sát đã được điều động chưa?”

“Vâng, đồng chí Tổng chỉ huy ơi,” Fomenko vội vàng trả lời. “Họ đã được điều động rồi.”

“Người chỉ huy đội trinh sát là ai?”

“Trung úy Iva.”

Sócôf biết rõ rằng Trung úy Iva mà Fomenko đang nói đến chính là Phó trưởng đội trinh sát lần trước – người đã kịp thời phát hiện ra những thay đổi về lực lượng của quân Đức, giúp đội quân tránh khỏi những thiệt hại nặng nề, và vì vậy đã được thăng chức lên thành Trung úy. Sau khi gật đầu, Sócôf tiếp tục hỏi: “Bạn đã đưa cho anh ta những mệnh lệnh gì?”

“Tôi đã yêu cầu anh ta dẫn đội trinh sát chiếm giữ cao điểm 103.9 ở phía đông khu vực Svetlogorsk, và có trách nhiệm hướng dẫn hỏa lực của quân đội chúng ta vào đúng mục tiêu.”

Cao điểm 103.9 mét so với mực nước biển chỉ là một ngọn đồi nhỏ trong vùng núi, nhưng tại bờ biển thuộc khu vực Sông Dnieper, đây lại là một điểm cao có tầm nhìn rất rộng. Với cao điểm này, người ta có thể quan sát toàn bộ khu vực Svetlogorsk; việc thiết lập một điểm đo đạc Pháo Binh Quan tại đây sẽ giúp hỏa lực từ phía sau tiến hành các cuộc tấn công chính xác vào các căn cứ của quân Đức.

“Rất tốt,” Sócôf nói, nhìn đồng hồ. “Hiện tại còn 58 phút nữa là đến lúc bắt đầu chuẩn bị hỏa lực

“Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi nghĩ vấn đề không lớn đâu,” Phútmenko trả lời một cách tự tin: “Theo thông tin do chúng ta thu thập được, quân Đức chỉ có hai đội gồm khoảng 25 người đang phòng thủ trên cao điểm 103.9. Đội tuần tra do Trung úy Iva dẫn đầu gồm 30 người, tất cả đều mặc đồng phục của quân Đức; họ sẽ đi vòng qua khu vực đó rồi tiến lên cao điểm từ hướng phòng thủ của quân Đức.”

Mặc dù cuộc chiến tại bãi đổ bộ bên phải vẫn chưa ngừng, nhưng khu vực Svetlovoetsk ở phía tây bắc bãi đổ bộ lại hoàn toàn yên tĩnh, khiến cho các binh sĩ Đức phòng thủ ở đó trở nên lơ là. Với việc Trung úy Iva dẫn đội tuần tra đã trang điểm giống quân Đức và tiến lên cao điểm từ hướng phòng thủ của họ, khó có thể khiến cho các lính canh nghi ngờ gì cả.

“Tướng Phútmenko,” Sócôf nhắc nhở ông qua điện thoại, “một khi Trung úy Iva và đội của ông chiếm giữ được cao điểm, hãy ngay lập tức liên lạc với Sư đoàn Pháo số một và Sư đoàn Pháo số hai để Sử dụng pháo binh phá hủy các công sự của quân Đức tại khu vực Svetlovoetsk.”

“Rõ ràng.”

…………

Trung úy Iva dẫn đội tuần tra đã trang điểm, đi theo con đường nhỏ tiến lên cao điểm 103.9 từ hướng gần với khu vực phòng thủ của quân Đức. Lúc này, bình minh mới vừa ló dạng; các binh sĩ Đức trên cao điểm vẫn đang ngủ, chỉ có một lính canh mang khẩu súng trường 98K đi đi lại lại trong hào chiến.

Thấy một nhóm người nhỏ đang đi về phía cao điểm, lính canh vội vàng cầm súng lên và tiến về phía họ, hỏi một cách cẩn thận: “Dừng lại! Các bạn thuộc đơn vị nào?”

Người đi đầu trong nhóm là Iva, mặc đồng phục của một trung úy Đức; ông nói với lính canh: “Chúng tôi thuộc Tiểu đoàn thứ chín, được lệnh đến thay thế các bạn trong nhiệm vụ phòng thủ.”

Lính canh Đức đã biết trước rằng sẽ có đội quân đến thay thế nhiệm vụ phòng thủ của mình, vì vậy khi nhìn thấy đội của Iva, anh ta không hề nghi ngờ gì cả. Tuy nhiên, anh ta vẫn giữ súng trong tay và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình, hỏi: “Thưa trung úy, xin cho tôi xem giấy tờ của ông.”

“À, giấy tờ của tôi…” Iva nói, đồng thời ánh mắt ông liếc về phía một người lính bên cạnh. Sau đó, ông giả vờ lấy giấy tờ ra khỏi túi và tiến về phía lính canh: “Đúng rồi, tôi nên cho anh xem giấy tờ của mình.” May mắn thay, Iva thường xuyên thực hiện những nhiệm vụ tuần tra giả dạng thành quân Đức, vì vậy ông luôn chuẩn bị sẵn giấy tờ cần thiết. Khi đến trước mặt lính canh, ông lấy giấy tờ ra và đưa cho anh ta.

Để có thể xem giấy tờ rõ hơn

Ngay khi anh ta cúi đầu xem giấy tờ tùy thân, người chiến binh mà Yva đã gợi ý đã nhanh chóng tiến lại phía sau lính canh, dùng tay bịt miệng anh ta rồi nhanh chóng dùng con dao lưỡi lam đã chuẩn bị sẵn đâm vào cổ anh ta, sau đó buông tay và lùi lại một bước.

Lính canh bị đâm cổ vội vàng dùng tay bịt vết thương, cố gắng ngăn máu chảy ra ngoài. Nhưng mọi nỗ lực của anh ta đều vô ích; chỉ trong vài giây, anh ta đã ngã gục xuống đất, máu từ vết thương chảy ra làm đỏ thấm mặt đất dưới thân mình.

“Chuyện gì vậy?!” Yva nhìn chằm chằm vào người chiến binh đã giết chết lính canh, nói khàn giọng: “Tôi đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi… Sau khi bịt miệng kẻ địch, hãy dùng dao đâm thẳng vào phổi họ. Như vậy, máu chảy ra sẽ nhanh chóng làm ngập các phế nang phổi, khiến họ không thể kêu la được. Hơn nữa, cách này sẽ khiến lượng máu chảy ra ít hơn, mùi tanh máu cũng không nồng nặc, khó bị kẻ địch gần đó phát hiện. Nhìn xem bạn đã làm gì đi… Một vũng máu lớn như thế này, cách đó chỉ vài chục mét là có thể ngửi thấy mùi tanh máu rõ ràng rồi.”

Trước khi người chiến binh kia kịp thừa nhận sai lầm của mình, Yva đã vẫy tay và nói: “Đủ rồi, những chuyện khác để sau trận đánh hãy nói. Bây giờ hãy đi tiêu diệt những kẻ địch vẫn đang ngủ đi. Nhớ nhé, hãy cố gắng sử dụng vũ khí lạnh để giải quyết chúng; nếu có thể không bắn thì đừng bắn, kẻo lộ vị trí của chúng ta.”

Nghe theo lệnh của Yva, những người chiến binh phía sau anh ta lập tức lao vào hào chiến, tìm kiếm các nơi ẩn náu của quân Đức để tiêu diệt những người Đức vẫn đang ngủ say bên trong.

Ban đầu, cuộc hành động diễn ra khá thuận lợi; những người chiến binh sử dụng dao lưỡi lam của mình để giết chết những người lính Đức đang ngủ say. Nhưng không ai chú ý rằng hành động của họ đã bị một người lính Đức đang đi vệ sinh trong bụi cỏ phát hiện thấy. Khi người lính Đức nhìn thấy một nhóm người mặc đồng phục quân Đức bước ra khỏi nơi ẩn náu, tay họ vẫn còn dính máu, anh ta đã hoảng sợ. Đặc biệt là khi những người này tụ tập lại với nhau và nói những thứ anh ta không hiểu.

Ngay lập tức, người lính Đức nhận ra rằng cao điểm đã bị những người Nga giả danh thành quân Đức tấn công bất ngờ. Anh ta lợi dụng bụi cỏ để che giấu mình và lén lút bò xuống núi, muốn nhanh chóng báo cáo tin tức về việc cao điểm đã bị người Nga chiếm giữ cho cấp trên.

Còn những người chiến binh Quân đội Xô viết đã chiếm giữ cao điểm, sau khi tiêu diệt hết k

“Không đúng!” Ngay khi nghe xong báo cáo của binh sĩ, trong lòng Yiva dâng lên một cảm giác bất an: “Theo kết quả trinh sát trước đó, trên cao điểm có 25 tên địch. Vậy tại sao bây giờ chỉ còn lại 24 người, còn một người thì đi đâu rồi?”

Người lính vừa tiêu diệt được lính canh nghe Yiva nói như vậy, không mấy coi trọng và nói: “Có lẽ là do sức khỏe gặp vấn đề, họ đã đi đến bệnh viện phía sau để chữa trị. Hoặc có thể là họ đã quay về để mang tin vào đêm qua, nên chưa kịp trở lại ngay.”

“Nonsense.” Người lính vừa nói xong, liền bị Yiva phản bác: “Anh mới nhập ngũ ngày đầu tiên à? Chẳng lẽ anh không biết rằng ngay cả khi có người bị thương, cũng phải đợi đến khi lực lượng phòng thủ rút lui rồi mới có thể đưa họ về bệnh viện sao? Hơn nữa, trên cao điểm có đường dây điện thoại nối với phía sau; nếu có chuyện gì cần thông báo, tại sao không gọi điện thay vì phải cử người đi mang tin?”

Phân tích của Yiva khiến người lính đó bỗng nhiên suy nghĩ kỹ hơn: “Đội trưởng, ông nghĩ là có kẻ địch nào đó bị bỏ sót ạ?”

“Đúng vậy, có thể lúc này hắn ta đang ẩn náu ở đâu đó trên cao điểm.” Yiva ra lệnh: “Ngay lập tức tổ chức người đi tìm kiếm, nhất định phải tìm thấy hắn ta.”

Trong lúc các binh sĩ đang tiến hành công tác tìm kiếm trên cao điểm, Yiva gọi người phụ trách việc liên lạc và Pháo Binh Quan – nhân viên đo đạc – đến bên mình. Đầu tiên, ông yêu cầu người phụ trách liên lạc: “Đồng chí, hãy ngay lập tức liên lạc với sở chỉ huy, báo cáo rằng chúng ta đã chiếm giữ thành công cao điểm.”

Sau đó, ông nói với Pháo Binh Quan: “Đồng chí quan sát, xin hãy ngay lập tức đo khoảng cách và báo cáo các thông số bắn cho đơn vị pháo binh.”

Cao điểm 103.9 không quá rộng lớn; chưa đầy mười phút, các binh sĩ đã hoàn tất công việc tìm kiếm và trở về báo cáo với Đội trưởng Yiva.

“Gì cơ? Không tìm thấy dấu vết của tên địch đó à?” Yiva nghe xong báo cáo, ngạc nhiên hỏi: “Vậy hắn ta có thể đã trốn ở đâu đó chăng?”

“Đội trưởng,” một người lính già tóc đã bạc báo cáo với Yiva: “Tôi thấy trong bụi cỏ bên ngoài vị trí đóng quân có một đống phân tươi mới, và những bụi cỏ dẫn xuống chân núi có dấu hiệu bị dẫm nát. Tôi đoán là khi chúng ta tiêu diệt địch trên cao điểm, tên lính Đức bị bỏ sót đó có lẽ đã đi vệ sinh trong bụi cỏ, và khi thấy tình hình không ổn, hắn ta đã lén lút trèo xuống núi.”

Yiva tin tưởng vào phán đoán của người lính già, gật đầu và nói: “Anh nói đúng, tên lính

“Anh nói đúng lắm, đồng chí cựu chiến binh ạ.” Ivah đặt tay lên vai người lính già và nói: “Chẳng mấy chốc nữa, quân Đức sẽ điều quân đến để giành lại vùng cao địa đó; chúng ta phải chuẩn bị tốt cho trận chiến ngay từ bây giờ.”

Khi biết rằng quân Đức có thể tấn công vùng cao địa, các chiến sĩ lập tức hành động, bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến. Người lính già lắp đặt khẩu súng MG42 mà họ đã thu giữ, nhắm vào con đường dẫn lên vùng cao địa, chỉ chờ đợi khi quân Đức xuất hiện là sẽ nổ súng ngay lập tức.

Ivah nhìn đồng hồ, thấy còn gần bốn mươi phút nữa mới đến giờ bắt đầu cuộc tấn công bằng pháo binh, anh bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên thông báo với Tướng Fomenko rằng có khả năng hành trình của mình đã bị quân Đức phát hiện hay không, và liệu có nên đưa thời gian tấn công bằng pháo binh lên sớm hơn để đảm bảo việc tiêu diệt kẻ thù được hiệu quả hơn hay không.

Mặc dù anh biết rằng mình chỉ là một thiếu úy, việc thay đổi quyết định của một vị tướng quả là điều gần như bất khả thi. Nhưng vì sự thành công của trận chiến, anh buộc phải liều lĩnh thử một lần. Anh gọi người viên thông tin đến và nói: “Đồng chí thông tin đây, hãy ngay lập tức liên lạc với sư trưởng cho tôi, tôi có thông tin quan trọng cần báo cáo với ông ấy.”

“Người chỉ huy đội quân là ai?”

“Thiếu úy Ivah.”

“Rõ rồi.”