Chỉ trong một giây, hãy nhớ ngay điều này! Khi biết rằng các đơn vị tiên phong của Quân đoàn Vệ binh số 18 thuộc phe cánh tả đã tiến vào khoảng cách 18 km so với Ô Man, Kurishenko bắt đầu lo lắng. Anh nói với Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, dù thế nào đi nữa, sư đoàn của chúng ta cũng là đơn vị cũ của ông. Bây giờ có cơ hội tuyệt vời để ghi công, ông không thể để chúng tôi ngồi yên một bên được.”

Nghe xong, Sócôf quay đầu nhìn Shchetmekho ngồi bên cạnh mình, rồi cười nói: “Đồng chí Phó Tổng Tham mưu trưởng, nhìn này, các chỉ huy của chúng ta ai cũng rất nhiệt tình khi nghe nói có trận chiến sắp diễn ra.”

Khi quay lại đối diện với Kurishenko, anh nói một cách nghiêm túc: “Tướng Kurishenko, cuộc tấn công vào Ô Man mới chỉ bắt đầu thôi, và vẫn còn rất nhiều trận chiến khác phía trước. Đừng lo lắng về việc không có trận chiến cho các bạn; hãy nhanh chóng nghỉ ngơi và chuẩn bị sẵn sàng. Khi cần đến các bạn, chúng tôi sẽ lập tức triển khai các đơn vị.”

Trong lúc Sócôf và Shchetmekho đang ăn tối tại trụ sở Sư đoàn Vệ binh số 41, Sư đoàn 233 thuộc Quân đoàn 57 đã tiến gần đến thị trấn Golovaniivsk và chuẩn bị tấn công vào ban đêm.

Sĩ quan chỉ huy Sư đoàn, Đại tá Yesenin, sau khi nhận được cuộc gọi từ Chu Mã Cốc Phủ, đã ngay lập tức cam đoan với ông ấy: “Đồng chí Tổng tư lệnh, yên tâm đi. Tôi sẽ lập tức triển khai cuộc tấn công; trước khi bình minh, chúng tôi sẽ chiếm giữ toàn bộ thị trấn này.”

Chu Mã Cốc Phủ hoàn toàn tin tưởng vào lời hứa của Yesenin. Hôm nay, quân đội của ông cùng với các đơn vị bạn đã phá vỡ được bốn tuyến phòng thủ của quân Đức; số quân địch còn lại trong thị trấn chỉ có hai tiểu đoàn. Việc sử dụng một sư đoàn đầy đủ binh sĩ để đối phó với họ quả là điều dễ dàng. Vì vậy, ông cười nói: “Tốt lắm, Đại tá Yesenin. Khi chúng ta chiếm giữ được thị trấn Golovaniivsk, tôi sẽ cá nhân xin công lao cho sư đoàn của các bạn!”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Yesenin liền gọi đến Trung tá, chỉ huy Trung đoàn 699. Ông nói với ông ta: “Đồng chí Trung tá, Tổng tư lệnh đã ra lệnh cho sư đoàn chúng ta phải chiếm giữ thị trấn Golovaniivsk trong đêm nay. Trung đoàn của các bạn là đơn vị tiên phong của toàn sư đoàn; các bạn có tự tin không?”

Có lẽ vì các đơn vị thuộc Quân đoàn 57 đang tiến triển quá suôn sẻ trên chiến trường, nên các chỉ huy đều có phần xem thường đối thủ. Nghe xong lời của Yesenin, vị trung tá này vỗ ngực và nói: “Đồ

“Hãy yên tâm đi, trước khi bình minh đến, đơn vị chúng ta chắc chắn sẽ chiếm được thị trấn Golovaniivsk. Nếu ông không phản đối, sau khi tiêu diệt xong kẻ thù trong thị trấn, tôi muốn dẫn quân tiếp tục tiến về hướng Ô Man.”

Trong trận chiến buổi chiều, nhờ có sự hỗ trợ của lực lượng lính dù, Sư đoàn Yeisenin đã thành công trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ thứ tư của quân Đức. Lúc này, trong suy nghĩ của Yeisenin, quân Đức trong thị trấn thật sự rất yếu đuối; nói rằng có thể giải quyết họ trước bình minh cũng là một sự đánh giá quá cao đối với họ. Nếu tiếp tục chiến đấu theo kiểu buổi chiều, có lẽ chỉ cần một hoặc hai giờ là có thể kết thúc trận chiến. Nếu sau khi chiếm giữ thị trấn, chúng ta có thể tiếp tục tiến về hướng Ô Man và đạt được những thành tích nhất định, thì có lẽ đến cuối cuộc chiến, đơn vị của mình cũng có thể được biên chế thành một sư đoàn vệ binh.

Nghĩ đến điều này, đầu óc Yeisenin bắt đầu nóng lên. Anh gật đầu và nói với trưởng đại đội: “Đồng chí trung tá, vậy thì tôi sẽ chờ tin tức về chiến thắng của các bạn.”

Trưởng đại đội 699 hiểu rằng trong thị trấn có rất nhiều tòa nhà, nếu tiến hành chuẩn bị hỏa lực trước khi tấn công, kẻ thù có thể rút lui vào các tòa nhà đó, và lúc đó đơn vị của mình sẽ phải đối mặt với trận chiến trong các con hẻm. Trận chiến trong hẻm là loại chiến đấu tiêu tốn nhiều thời gian nhất, và ông không muốn điều đó xảy ra. Vì vậy, ông đã từ chối đề xuất chuẩn bị hỏa lực của Yeisenin, và quyết định sử dụng chiến thuật tấn công bất ngờ để chiếm giữ thị trấn Golovaniivsk.

Để nhanh chóng chiếm được thị trấn, toàn đại đội đã lén lút tiến gần thị trấn dưới bóng đêm, với kế hoạch tấn công bất ngờ vào căn cứ của quân Đức, tiêu diệt lực lượng chính của họ bên ngoài thị trấn, như vậy trận chiến tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng ai ngờ, khi còn khoảng ba trăm mét nữa là đến thị trấn, đội quân đang lặng lẽ tiến lên đã bị các điểm canh gác của quân Đức phát hiện. Khi họ phát ra tín hiệu cảnh báo, hàng loạt ánh sáng lớn nhỏ bỗng nhiên xuất hiện trên các vị trí phòng thủ, và những người chỉ huy và binh sĩ đang tiến gần các công sự như đã va phải một bức tường điện trong suốt, khiến một số lớn người ngã gục.

Khi biết rằng lực lượng tiên phong của Quân đoàn vệ binh số 18 ở phía bên trái đã tiến đến cách Ô Man 18 km, Kurishenko bắt đầu cảm thấy không yên lòng. Anh nói với Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, dù sao đi nữa, sư đoàn