Những người lính đứng ở cửa làng, tận dụng lúc hai vị chỉ huy đang trò chuyện, đều tụ tập lại quanh chiếc xe trượt tuyết tự động, tò mò nhìn ngắm loại phương tiện di chuyển trên tuyết mới này.

Lâm Hoa, người đang nói chuyện với Akup, bỗng nhiên nghe thấy tiếng người điều khiển súng máy trên xe trượt tuyết nói to: “…Đây là chiếc xe trượt tuyết bọc giáp NKL-26 mới nhất do quân đội chúng ta nghiên cứu và phát triển thành công. Đây là một loại phương tiện di chuyển trên tuyết dành cho hai người, có cấu trúc khung gỗ kín hoàn toàn, hình dạng giống như một cái thùng, được chia thành hai phần: buồng lái và khoang chở người. Trên nóc xe có tấm khiên bảo vệ, trang bị súng máy cỡ 7,62 mm có thể bắn theo hướng 360 độ, do người ngồi ở phía sau vận hành.

Xung quanh thân xe là các bánh trượt được treo độc lập bằng lò xo; mỗi bánh trượt gồm thân bánh, thanh đỡ, trục quay và hệ thống treo bằng lò xo. Hai bộ bánh trượt phía trước và phía sau có thể thực hiện việc điều khiển hướng di chuyển thông qua cơ chế chênh lệch. Thân bánh trượt có hình dạng đặc biệt, hình chữ T, được làm từ nhôm cứng…”

“Đồng chí đại úy,” Vạn Niya, đứng bên cạnh Lâm Hoa, rõ ràng cũng nghe thấy những gì người điều khiển súng máy nói, anh ta hỏi một cách tò mò: “Tôi vừa thấy chiếc xe trượt tuyết của các bạn chạy rất nhanh, không biết tốc độ tối đa là bao nhiêu, và quãng đường di chuyển xa nhất mỗi lần là bao nhiêu?”

Câu hỏi của Vạn Niya cũng chính là điều Lâm Hoa muốn biết; anh ta chăm chú nhìn Akup, chờ đợi câu trả lời mà mình mong muốn. Akup cười và nói: “Khi đã đầy nhiên liệu, chiếc xe trượt tuyết này có thể đạt tốc độ từ 25 đến 35 km/giờ, và quãng đường di chuyển tối đa là 160 km.”

Nghe nói chiếc xe trượt tuyết này có thể chạy với tốc độ như vậy trên tuyết, Vạn Niya càng thêm hứng thú: “Đồng chí đại úy, việc lái chiếc xe trượt tuyết này có phải khó không ạ?”

Akup không trả lời ngay câu hỏi của Vạn Niya, mà cười và nói với anh ta cùng Lâm Hoa?: “Hãy theo tôi đi!”

Những người lính xung quanh chiếc xe trượt tuyết, thấy vị chỉ huy đồng minh dẫn theo các trưởng đại đội và trưởng tiểu đội của mình tiến lại gần, liền vội vàng nhường ra một con đường. Akup đi đến bên cạnh buồng lái, mở cửa xe và chỉ vào bảng điều khiển, giải thích với Lâm Hoa và những người khác: “Chiếc xe trượt tuyết này sử dụng vô lăng y hệt như ô tô; đây là công tắc khởi động, nút bật máy, đồng hồ áp suất nhiên liệu… Phanh bánh trước

Lâm Hoa Nhìn vào các nút bấm trên bảng điều khiển, mỗi cái đều có ghi tên rõ ràng; ngay cả những người không biết lái xe, chỉ cần đọc qua một lát thôi, cũng có thể hiểu được cách vận hành chiếc xe trượt tuyết tự động này.

Akup ngồi vào buồng lái và tiếp tục giải thích cho Lâm Hoa và những người khác: “Nghe nói khi thiết kế loại xe này, các lãnh đạo của Cơ quan Quản lý Xe cơ giới và Thiết giáp đã xem xét đến điều kiện thời tiết khắc nghiệt mà loại xe này sẽ phải hoạt động trong đó, vì vậy họ yêu cầu rằng chiếc xe trượt tuyết bọc thép tự động NKL-26 phải có thể khởi động ngay cả trong điều kiện nhiệt độ âm 20 độ C. Để đáp ứng yêu cầu này, các kỹ sư đã thêm vào xe những bình ắc quy, máy khởi động và bộ làm ấm động cơ dùng trong điều kiện nhiệt độ thấp. Vì vậy, chúng ta có thể giống như khi lái xe thông thường, chỉ cần đặt công tắc khởi động vào vị trí phù hợp trong buồng lái, là có thể dễ dàng khởi động động cơ.”

Sau khi Akup giải thích xong, Lâm Hoa liền gõ nhẹ vào thân xe và hỏi với vẻ lo lắng: “Đồng chí trung úy, toàn bộ thân xe đều làm bằng gỗ, vậy trong trận chiến, liệu nó có dễ bị đối phương phá hủy không ạ?”

Trước sự lo lắng của Lâm Hoa, Akup cười và giải thích: “Đồng chí trung úy, ở phía trước buồng lái, có một tấm thép dày 10 milimét được gắn ở góc 60 độ, điều này giúp xe trượt tuyết có khả năng chống đạn nhất định, từ đó bảo vệ an toàn cho các thành viên trên xe một cách tốt nhất.”

Sau khi tìm hiểu rõ về các tính năng của chiếc xe trượt tuyết tự động này, mặc dù mọi người đều khen ngợi nó, nhưng Lâm Hoa vẫn cảm thấy rằng nó vẫn còn nhiều hạn chế: ví dụ như tải trọng quá nhỏ, khó có thể sử dụng để vận chuyển vật tư hay binh sĩ; lại còn thân xe được bọc thép quá mỏng, ngoài việc sử dụng cho mục đích trinh sát ra, thì hoàn toàn không thể dùng trong các trận chiến tấn công.

Đúng lúc mọi người đang thảo luận về chiếc xe trượt tuyết tự động này, bỗng nhiên từ xa lại vang lên tiếng ầm ầm của động cơ xe trượt tuyết. Chưa kịp Lâm Hoa tìm hiểu rõ nguồn gốc của tiếng động đó, thì người lính cầm súng máy ngồi phía sau đã hét lớn: “Đồng chí trung úy, đó là những chiếc xe trượt tuyết tự động khác của đại đội đang đến đây!”

Không lâu sau, mười bốn chiếc xe trượt tuyết tự động khác cũng dừng lại bên ngoài làng. Một người có vẻ ngoài như sĩ quan bước xuống xe và đến trước mặt Akup, báo cáo: “Đồng chí đại độ

“Cấp trên đã ra lệnh cho chúng ta tấn công đội quân kẻ thù này và tìm cách đánh bại họ.”

“Rõ rồi, đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng.” Nghe xong báo cáo của người khác, Akup gật đầu và nói với anh ta: “Hãy để các chiến sĩ nghỉ ngơi mười phút trước khi chúng ta lên đường.”

Đứng bên cạnh, Lâm Hoa nghe biết nhiệm vụ của tiểu đoàn xe trượt tuyết tự động là tấn công một đội quân kẻ thù đang di chuyển về phía Volokramsk, liền nảy ra một ý tưởng và vội vàng hỏi Akup: “Đồng chí Đại úy, tôi muốn hỏi liệu có thể đặt người lên những tấm đẩy không?”

“Có thể!” Mặc dù không hiểu lý do tại sao Lâm Hoa lại hỏi như vậy, Akup vẫn trả lời một cách thành thật: “Nhưng nếu đặt người lên tấm đẩy, tốc độ di chuyển của xe trượt tuyết tự động sẽ bị ảnh hưởng.”

Khi biết được rằng có thể đặt người lên tấm đẩy, Lâm Hoa thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục nói với Akup: “Đồng chí Đại úy, tôi có một ý tưởng táo bạo: hãy để các chiến sĩ của chúng tôi đứng trên những tấm đẩy và đi cùng các bạn đến Volokramsk.”

Trước đề xuất này của Lâm Hoa, Akup có vẻ do dự và nói: “Đồng chí Trung úy, bạn vừa mới nghe lời của Phó Tiểu đoàn trưởng tôi rồi đấy. Chúng ta đi để tấn công đội quân kẻ thù đang di chuyển về phía Volokramsk; nếu mang theo các bạn, tính linh hoạt của xe trượt tuyết tự động sẽ giảm đi.”

“Đừng lo,” Lâm Hoa cười nói và giải thích: “Lệnh từ cấp trên là tấn công kẻ thù và đánh bại họ. Mặc dù các bạn có hơn mười Khai hỏa súng máy, nhưng việc hoàn thành nhiệm vụ này vẫn khá khó khăn. Nhưng nếu mang theo chúng tôi, mọi chuyện sẽ khác đi.”

“Khác như thế nào?” Akup hỏi một cách không hiểu.

“Nếu các bạn mang chúng tôi đi truy đuổi kẻ thù,” Lâm Hoa giải thích khi thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt Akup, “sau khi đuổi kịp đối phương, xe trượt tuyết tự động sẽ tiếp tục di chuyển trong lúc các Sử dụng súng máy bắn phá kẻ thù. Khi đội quân địch tan vỡ, tôi sẽ cùng các chiến sĩ nhảy xuống xe để tiêu diệt những kẻ đang bỏ chạy.”

Trong lúc Akup đang suy nghĩ về đề xuất của Lâm Hoa, Phó Tiểu đoàn trưởng của anh ta đã không kiên nhẫn và nói: “Đồng chí Tiểu đoàn trưởng, tôi nghĩ ý tưởng của đồng chí Trung úy này rất hay.”

Bạn cũng biết đấy, vì chiếc máy bay phản lực của xe trượt tuyết tự động có kích thước quá lớn, nên hoàn toàn không thể di chuyển được trên những con đường hẹp trong rừng hay giữa bụi cây. Trong những trường hợp như này, nếu có một đơn vị bộ binh hỗ trợ chúng ta, chắc chắn chúng ta sẽ hoàn thành tốt hơn nhiệm vụ mà cấp trên giao cho.”

Nghe phó đại đội trưởng mình nói như vậy, Akup không còn do dự nữa, ông lập tức nói với Lâm Hoa: “Được thôi, đồng chí trung úy, hãy để các chiến sĩ của anh lên xe đi.”

Vì đại đội xe trượt tuyết tự động chỉ có 15 chiếc xe, nên không thể đưa tất cả các chiến sĩ của đại đội Ístra lên xe được. Vì vậy, Lâm Hoa đã ra lệnh cho Tiết Liêu Sa, Pavel, Asiya và những người bị thương ở lại làng, trong khi bản thân ông cùng với 59 chiến sĩ khác sẽ đi cùng đại đội xe trượt tuyết tự động để tiêu diệt kẻ địch.

Khi thấy tất cả các chiến sĩ đã lên xe xong, Akup liền ra lệnh xuất phát. Khi xe trượt tuyết bắt đầu chạy, cơn gió lạnh buốt thổi vào mặt khiến Lâm Hoa cảm thấy như da mặt mình đang bị dao cắt vậy. Anh vội vàng cúi đầu xuống, ôm chặt vào khung đỡ để tránh bị văng xuống khi xe chạy với tốc độ cao.

Sau bốn mươi phút, kẻ địch đang di chuyển trên con đường tuyết hiện ra phía trước. Khi đã vào tầm bắn, Akup – người lái chiếc xe trượt tuyết tự động đi đầu – gõ vào tấm ngăn để báo cho xạ thủ biết có thể bắn được rồi. Nghe thấy tín hiệu, xạ thủ lập tức bóp cò súng và bắt đầu nổ súng vào những người Đức phía trước.

Vì các xe trượt tuyết không có radio liên lạc, cũng không thể có người cử chỉ để gửi tín hiệu như xe tăng, nên tiếng súng từ xe của đại đội trưởng chính là lệnh bắn. Thấy đại đội trưởng bắn, 14 chiếc xe trượt tuyết tự động còn lại cũng lập tức bắt đầu nổ súng.

Những viên đạn dày đặc khiến lớp tuyết xung quanh kẻ địch bị bắn tung tóe như những cột nước. Nhiều người Đức chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị bắn trúng, máu tươi bắn tung tóe, sau đó họ ngã gục xuống tuyết. Những người còn lại hoặc là chạy trốn vào rừng xa, hoặc là nằm xuống đất để tránh những loạt đạn từ súng máy của Quân đội Xô viết.

Tốc độ của xe trượt tuyết tự động bắt đầu giảm xuống; đây chính là tín hiệu xuất phát mà Akup và Lâm Hoa đã thỏa thuận trước đó. Lâm Hoa cắn răng nhảy xuống khỏi xe, bởi vì đã giữ tư thế đó quá lâu, tay chân ông đã trở nên không linh hoạt nữa.

Đã phải lao về phía trước vài bước mới có thể hồi phục lại được tình trạng bình thường. Những chiến sĩ thuộc đơn vị của Ístra cũng lần lượt nhảy xuống từ những tấm xe kéo, cầm vũ khí lao vào tấn công những kẻ địch đang bỏ chạy tứ tung.

Lâm Hoa nhận thấy mặc dù địch đang tản loạn chạy trốn, nhưng số lượng của họ vẫn nhiều hơn nhiều so với binh sĩ của mình. Ngay cả khi có sự hỗ trợ của những khẩu súng máy trên những chiếc xe kéo tự động, việc tiêu diệt họ cũng không hề dễ dàng. Sau khi bắn chết một người Đức, anh ta hét lớn: “Hendehoch! Hendehoch!”

Những đồng đội cũ của Lâm Hoa nghe thấy tiếng hô của anh ta, vừa tiếp tục lao về phía quân Đức, vừa cùng nhau hô lên: “Hendehoch!” Chẳng mất bao lâu, tiếng hô này đã vang dội khắp chiến trường.

Một số binh sĩ Đức bị Quân đội Xô viết áp đảo bởi hỏa lực, không thể cử động được và nằm im trên tuyết, khi nghe thấy tiếng hô của các đồng đội mình, liền vội vàng ném bỏ vũ khí và giơ hai tay lên. Còn những kẻ địch muốn trốn vào rừng thì bị những chiếc xe kéo tự động đi vòng qua chặn đứng con đường, không còn lối thoát, đành phải ném bỏ vũ khí và đầu hàng theo gương những người bạn của mình.

Toàn bộ trận chiến chỉ kéo dài chưa đầy mười phút, và toàn bộ đội quân Đức gồm hơn hai trăm người đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau khi kiểm kê, trong số 219 binh sĩ Đức, ngoại trừ hơn sáu mươi người bị giết, những người còn lại đều bị bắt làm tù binh. Còn về phía Quân đội Xô viết, ngoại trừ vài chiến sĩ thuộc đơn vị của Ístra bị vấp chân khi nhảy xuống từ xe kéo, không ai bị thương hay thiệt mạng cả.