Sau khi loại bỏ hoàn toàn các lực lượng đang ẩn náu của Đức quân tại Lư Cam Tư Khắc, thành phố lại trở lại trạng thái yên bình như trước. Tại đây, mối nguy hiểm từ chiến sự không còn nữa; tuy nhiên, tại các khu vực khác, tình hình của Quân đội Xô viết lại trở nên rất khó khăn. Vào buổi tối ngày 4 tháng 3, Chu Khả Phu nhận được tin tức từ tổng hành dinh, cho biết hai đội xe tăng và ba sư đoàn bộ binh do Vuô Lỗ Nghiệt Nhật và Phương diện quân điều động đã bị bao vây bởi các đơn vị Quân đoàn Xương cái, Quân đoàn Đế chế và Sư đoàn Vệ binh Hoàng gia của Đức quân, nằm phía tây sông Berezina.

Thấy Sócôf có vẻ rất muốn tham gia vào việc quyết định này, Chu Khả Phu đưa bản tin tức vừa nhận được cho anh ta và hỏi: “Misha, ý kiến của em là gì? Làm thế nào chúng ta mới có thể giúp các đơn vị của mình thoát khỏi tình huống hiện tại này?”

Sau khi đọc xong bản tin, Sócôf không nói gì, mà đi đến bên cạnh bức tường, ngước nhìn bản đồ trên đó để phân tích kỹ lưỡng tình hình của phe mình và kẻ thù. Một lúc sau, anh ta quay lại nói với Chu Khả Phu: “Đồng chí tướng lĩnh, dựa vào thông tin trong bản tin này, có thể nói rằng các đơn vị bị bao vây không chỉ không thể chặn đứng được lực lượng của Paul Hauser, mà ngay cả việc rút lui có tổ chức cũng gần như là bất khả thi.”

Chu Khả Phu rất hiểu rằng những lời nói của Sócôf thật khắc nghiệt, nhưng nhận định của anh ta lại hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của mình. Anh ta cười đắng rồi hỏi: “Vậy theo bạn, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn các đơn vị đó bị kẻ thù tiêu diệt sao?”

“Tôi có một phương án có thể mang lại hy vọng cho quân đội của chúng ta,” Sócôf nói với Chu Khả Phu. “Nhưng trước hết, chúng ta cần phải liên lạc với Tướng Reuberk.”

“Tại sao lại cần phải liên lạc với Lôi Ba Nhĩ Khắc chứ?” Chu Khả Phu hỏi.

“Tôi nhận ra rằng cả hai đội xe tăng thứ 9 và thứ 15 đang bị Đức quân bao vây đều thuộc về quân đội của Tướng Lôi Ba Nhĩ Khắc.”

“Misha, em quan sát thật kỹ lưỡng đấy,” Chu Khả Phu nói với vẻ hài lòng: “Không chỉ hai đội xe tăng này nằm dưới sự chỉ huy của Lôi Ba Nhĩ Khắc, mà cả ba sư đoàn bộ binh khác cũng vậy.”

“Thật tuyệt vời quá.” Sócôf vừa nói ra, vừa nhận ra rằng lời mình có thể gây hiểu lầm, liền vội vàng giải thích: “Đồng chí đại tướng, ý tôi là tất cả các đơn vị trong vòng vây đều nằm dưới sự chỉ huy của tướng Lôi Ba Nhĩ Khắc, vậy thì những việc tiếp theo sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Hãy nói xem, bạn dự định làm thế nào.”

Sócôf đẩy bản đồ trên bàn về phía Chu Khả Phu và nói: “Đồng chí đại tướng, tôi đã phát hiện ra một điều thú vị. Gần thị trấn Valki, trong khu vực phòng thủ của Tập đoàn quân Đức, xuất hiện các mã số đơn vị thuộc Sư đoàn Quỷ dữ và Sư đoàn Vệ binh Kỳ hiệu.”

“Nhưng điều đó có thể chứng minh được điều gì chứ?” Phó viên của Chu Khả Phu nói một cách khinh thường: “Có lẽ thị trấn Valki chính là nơi các sư đoàn Đức này tập trung lại với nhau.”

“Đừng ngắt lời, hãy để Misha tiếp tục nói.” Chu Khả Phu ngăn phó viên mình lại, rồi nói với Sócôf một cách ân cần: “Nhanh chóng trình bày suy nghĩ của bạn đi.”

“Trong thị trấn Valki, chỉ xuất hiện một hoặc hai mã số đơn vị cấp tiểu đoàn thuộc Sư đoàn Quỷ dữ và Sư đoàn Vệ binh Kỳ hiệu; điều này chứng tỏ nơi đây không phải là điểm giao trùng của ba sư đoàn.” Sócôf phân tích với Chu Khả Phu. “Lý do khiến điều này xảy ra là vì trụ sở chỉ huy của tướng Paul Hauser của quân Đức nằm ngay tại thị trấn Valki.”

“Misha, bạn nghĩ xác suất Paul Hauser đặt trụ sở chỉ huy tại thị trấn Valki là bao nhiêu?”

Mặc dù từ trước Sócôf đã biết thông tin từ các nguồn sau này cho thấy trụ sở chỉ huy của Paul Hauser nằm ở thị trấn Valki, nhưng trước câu hỏi của Chu Khả Phu, anh ta không dám nói quá chắc chắn, chỉ có thể trả lời một cách thận trọng: “Tôi chỉ có khoảng 50% tin tưởng vào điều đó.”

“50% cũng là một con số khá tốt rồi.” Đối với “phân tích” của Sócôf, Chu Khả Phu hoàn toàn tin tưởng; dù sao thì rất nhiều sự thật đã chứng minh rằng những phân tích của anh ta luôn chính xác. Và mỗi khi không nghe theo lời khuyên của anh ta, chắc chắn sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng. “Tôi sẽ ngay lập tức liên lạc với tướng Lôi Ba Nhĩ Khắc để yêu cầu ông ấy chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc tấn công.”

“Đồng chí tướng lĩnh, hiện nay quân đoàn xe tăng số 15 đang đóng trên vị trí gần thị trấn Valki nhất. Tôi đề xuất rằng trước bình minh, quân đoàn này nên tiến hành cuộc tấn công vào thị trấn.” Sócôf nhớ lại trong lịch sử chính thức, tướng chỉ huy của quân đoàn xe tăng số 15 đã hy sinh ngay tại vị trí cách trụ sở chỉ huy của Paul Hauser chưa đầy hai trăm mét. Nếu có thể tăng cường sức mạnh tấn công, dù không thể chiếm được trụ sở chỉ huy của quân Đức, ít nhất cũng có thể làm rối loạn hệ thống chỉ huy của họ, từ đó thay đổi tình hình bất lợi trên chiến trường. “Tuy nhiên, chỉ sử dụng quân đoàn xe tăng để tấn công thì sức mạnh vẫn còn hơi yếu; ít nhất cần phải điều động thêm hai trung đoàn bộ binh để hỗ trợ.”

Nói xong, Sócôf thở dài một hơi và nói: “Thật đáng tiếc là chúng ta ở quá xa chiến trường; nếu không, tôi hoàn toàn có thể ra lệnh cho trung tá Biệt Lai điều động lữ đoàn xe tăng tấn công thị trấn Valki, giải cứu các đơn vị đang bị mắc kẹt khỏi tình thế nguy hiểm.”

Trước đề xuất của Sócôf, Chu Khả Phu không nói gì, mà chỉ chăm chú nhìn vào bản đồ suy nghĩ. Để không làm phiền Chu Khả Phu, mọi người trong trụ sở chỉ huy đều cố gắng nói nhỏ, sợ bị sĩ quan phụ tá mắng.

“Misha…” Sau một lúc lâu, Chu Khả Phu cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và nói với Sócôf: “Ý tưởng của bạn quá mạo hiểm. Chúng ta không có thông tin nào chắc chắn; không biết liệu trụ sở chỉ huy của Paul Hauser có thực sự nằm trong thị trấn Valki hay không. Nếu chọn sai hướng tấn công, các đơn vị bị bao vây sẽ rơi vào tình thế vô cùng nguy hiểm.”

“Đồng chí tướng lĩnh, tôi hiểu ý của ngài.” Sócôf không thể nói với Chu Khả Phu rằng thông tin về việc trụ sở chỉ huy của Paul Hauser nằm ở thị trấn Valki là do anh ta tìm thấy trong tài liệu của thời đại sau này; anh ta chỉ có thể cười buồn và nói: “Tôi chỉ dựa vào một số manh mối để đưa ra phán đoán này; liệu nó có chính xác hay không, tôi cũng không dám chắc.”

“Nếu bạn không dám chắc, thì tại sao lại đưa ra những ý kiến đó?” Thấy Chu Khả Phu im lặng, sĩ quan phụ tá lại bắt đầu la mắng: “Nếu bạn khiến đồng chí tướng lĩnh đưa ra quyết định sai lầm, dẫn đến tổn thất nặng nề cho quân đội, bạn có dám chịu trách nhiệm không?”

Trước những lời chỉ trích của sĩ quan phụ tá, Sócôf quyết định bỏ qua chúng và chỉ muốn nghe xem Chu Khả Phu sẽ đưa ra quyết định gì.

Số phận của hai quân đoàn xe tăng và ba sư đoàn bộ binh bị bao vây đều nằm trong tay của Chu Khả Phu.

“Misha, tôi chọn tin tưởng bạn.” Chu Khả Phu đứng dậy và nói với Sócôf đang lo lắng: “Tôi sẽ ngay lập tức truyền đạt ý kiến của bạn cho Lôi Ba Nhĩ Khắc, để anh ấy ra lệnh cho Quân đoàn xe tăng thứ 15 tiến hành cuộc tấn công vào thị trấn Valki trước bình minh. Dù trụ sở chỉ huy của kẻ địch có nằm trong thị trấn Valki hay không, ít nhất hành động tấn công này cũng sẽ làm rối loạn kế hoạch ban đầu của quân Đức.”

Nửa giờ sau, Lôi Ba Nhĩ Khắc – người đang bị mắc kẹt ở phía tây sông Berezka – nhận được điện báo từ Chu Khả Phu. Cầm điện báo trên tay, ông hỏi tham mưu trưởng của mình: “Tham mưu trưởng, hãy nói xem, tại sao đại tướng Chu Khả Phu – người đang ở xa Lôi Ba Nhĩ Khắc – lại có thể đưa ra phán đoán rằng trụ sở chỉ huy của Paul Hauser sẽ nằm ở thị trấn Valki?”

“Đồng chí Tổng chỉ huy…” Tham mưu trưởng nhìn vào mã hiệu trên điện báo và nói với Lôi Ba Nhĩ Khắc: “Dựa vào mã hiệu trong điện báo, đại tướng đang ở Lư Cam Tư Khắc vào lúc này. Nghe nói rằng lực lượng phòng thủ khu vực đó do đại tá Sócôf chỉ huy; tôi nghĩ phán đoán này chính là do đại tá Sócôf đưa ra.”

Nếu biết rằng phán đoán này do người khác đưa ra, có lẽ Lôi Ba Nhĩ Khắc sẽ coi thường nó; nhưng khi biết rằng đó có thể là phân tích của Sócôf, ông buộc phải xem xét nó một cách nghiêm túc. Ông nói với tham mưu trưởng: “Tham mưu trưởng, tôi đã không ít lần nghe các đại tướng Phương diện quân, Tổng chỉ huy và Cô-ly-kốf nhắc đến Sócôf; họ đều nói rằng ông ấy là một vị chỉ huy xuất sắc. Trong trận chiến bảo vệ Stalingrad, Sư đoàn vệ binh thứ 41 do ông ấy chỉ huy đã giống như một con đê vững chắc, chặn đứng quân địch ngay tại đỉnh đồi Mã Ma Dã Phủ; dù kẻ địch tấn công hàng loạt lần, họ cũng không thể vượt qua được con đèo đó.

Nếu đây là phán đoán của ông ấy, tôi sẽ tin tưởng. Bây giờ, hãy ngay lập tức gọi điện cho hai tướng chỉ huy quân đoàn xe tăng và ba tướng chỉ huy sư đoàn bộ binh, yêu cầu họ đến trụ sở chỉ huy ngay lập tức; chúng ta cần tổ chức một cuộc họp khẩn cấp càng sớm càng tốt.”

Hai giờ trước bình minh, Quân đoàn xe tăng thứ 15 – cách thị trấn Valki chỉ năm cây số – đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thị trấn đó.