Theo ý tưởng của Sócôf, nếu Lu Jianke chỉ điều động khoảng hai mươi đến ba mươi máy bay chiến đấu để oanh kích kẻ thù ẩn náu trong rừng Dubovka, thì đã là một sự tôn trọng lớn lao đối với bản thân ông ta rồi.

Nhưng điều khiến ông ta không ngờ đến là, Lu Jianke lại điều động tới 526 chiếc máy bay để tiến hành cuộc oanh kích kéo dài một giờ đồng hồ vào lực lượng Đức tại khu vực đó.

Kẻ thù ẩn náu trong rừng không hề ngờ rằng Quân đội Xô viết sẽ tiến hành cuộc oanh kích mạnh mẽ đến thế; họ hoàn toàn bị choáng váng. Để tránh bị giết chết bởi bom hay lửa, họ đều bỏ chạy ra khỏi rừng, chạy loạn xạ như những con ruồi không đầu. Nhiều quân nhân còn nhảy xuống sông Berezina, hy vọng có thể bơi qua bên kia, nhưng lại bị pháo kích dữ dội từ phía bên kia sông. Chẳng mấy chốc, dòng sông đã đầy xác chết; một số đoạn sông thậm chí còn bị nước đỏ thắm bởi máu.

Sau khi cuộc oanh kích của không quân kết thúc và khói súng dần tan biến, các điểm kiểm soát của Tập đoàn quân số 48 phát hiện ra rằng khu vực bị oanh kích đã trở thành một nghĩa trang khổng lồ – khắp nơi là xác chết của kẻ thù và những thiết bị quân sự bị phá hủy nặng nề.

Sau khi nhận được báo cáo từ các điểm kiểm soát, Sócôf đã gọi điện cho Lu Jianke và bày tỏ lòng biết ơn: “Tướng Lu Jianke, cảm ơn ông! Nhờ vào cuộc oanh kích áp đảo mà không quân của ông tiến hành vào khu vực Dubovka, lực lượng Đức tại đây gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, giúp quân đội của tôi có thể tiến hành cuộc tấn công vào Bobruisk mà không gặp phải trở ngại gì. Thay mặt cho toàn thể các chỉ huy và binh sĩ trong tập đoàn quân, tôi xin chân thành cảm ơn ông và lực lượng không quân do ông chỉ huy.”

“Tướng Sócôf, không cần phải khách sáo như vậy,” Lu Jianke cười nói. “Tôi cũng không ngờ rằng cuộc oanh kích áp đảo này lại có thể tiêu diệt gần như toàn bộ một đội quân Đức lớn lao như vậy. Có vẻ như sau này tôi nên thường xuyên áp dụng chiến thuật này để đạt được những kết quả chiến đấu tốt hơn nữa.”

Sócôf rất rõ ràng rằng việc tiến hành cuộc oanh kích tương tự vào những đội quân Đức có hàng ngũ đông đúc như vậy sẽ không hề dễ dàng. Nhưng ông chỉ nghĩ vậy trong lòng mà thôi, không hề nói ra thành lời. “Tướng Lu Jianke, tôi xin chúc mừng các bạn vì đã đạt được thành tích chiến đấu vô cùng lớn lao này.”

Sau khi trao đổi vài câu, Sócôf cúp máy và hỏi Sidorin, người cũng vừa mới nói chuyện xong: “Đồng chí Tổng tham mưu, tình h

“Xitolin có vẻ do dự và nói: ‘Nhưng trên trận địa của quân Đức đã xuất hiện cờ trắng; có vẻ họ muốn cử người đàm phán với chúng ta.’”

“Quân Đức muốn đàm phán với chúng ta ư?” Sócôf Nghe Xitolin nói vậy, anh ta lập tức ngạc nhiên, sau đó mới hiểu ra tình hình. Lực lượng của Đức ban đầu được triển khai ở phía đông thành phố, với mục đích tấn công vào sườn các đội quân tấn công của chúng ta, nhưng giờ đây họ đã bị không quân tấn công một cách ác liệt. Khi kế hoạch ban đầu thất bại, chắc chắn người Đức đã nghĩ ra những kế hoạch mới.

Tuy nhiên, vì quân Đức muốn đàm phán, Sócôf quyết định cho họ một cơ hội. Nếu thực sự có thể thuyết phục họ từ bỏ vũ khí và đầu hàng, điều đó sẽ giúp giảm thiểu tổn thất cho quân đội một cách đáng kể. Nghĩ đến đây, Sócôf quyết đoán ra lệnh cho Xitolin: “Tổng tham mưu, hãy gọi lại Tướng Onupriyanenko và yêu cầu Sư đoàn Vệ binh số 6 tạm dừng cuộc tấn công, để đại diện đàm phán của Đức đến.”

Ngay khi lệnh được ban hành, Sư đoàn Vệ binh số 6 đang chiến đấu ở phía đông nam Bobruisk đã ngừng tấn công và bắt đầu xây dựng các công sự phòng thủ, chuẩn bị chuyển từ tấn công sang phòng thủ.

Tuy nhiên, đại diện đàm phán của Đức chưa đến, thay vào đó là cuộc gọi từ Rokosovsky. Trong cuộc gọi, ông ta tức giận hỏi: “Misha, chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại dừng tấn công?”

“Đồng chí đại tướng,” Sócôf nghe thấy giọng nói tức giận của Rokosovsky, vội vàng giải thích: “Các thuộc cấp của tôi báo cáo rằng trên trận địa của quân Đức đã xuất hiện cờ trắng; chỉ huy của họ muốn đàm phán với chúng ta. Tôi Cảm thấy nếu thực sự tin rằng nếu có thể thuyết phục được họ từ bỏ vũ khí, chúng ta sẽ giảm được tổn thất không cần thiết cho quân đội, vì vậy tôi đã ra lệnh dừng tấn công.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Sócôf, Rokosovsky bớt giận và nói: “Misha, anh nghĩ quân Đức sẽ tự nguyện từ bỏ vũ khí và đầu hàng sao?”

“Muốn họ tự nguyện đầu hàng thì có vẻ khá khó.” Sócôf lắc đầu và nói: “Tôi nghĩ rằng đại diện đàm phán của Đức chỉ đến để thăm dò hoặc trì hoãn thời gian mà thôi. Nhưng dù chỉ có một phần trăm cơ hội, chúng ta cũng phải nỗ lực hết sức. Nếu thực sự có thể thuyết phục được Đức đầu hàng, điều đó sẽ giúp giảm thiểu tổn thất cho quân đội chúng ta một cách đáng kể.”

“Misha, ý tưởng của anh là tốt, nhưng việc khiến Đức đầu hàng không phải là chuyện dễ dàng đâu.”

“Lokosovski cười lạnh và nói: ‘Người Đức một mặt đưa ra tín hiệu đàm phán với các bạn, mặt khác lại tổ chức quân đội tiến hành cuộc phản kích điên cuồng trong khu vực tấn công của Tập đoàn quân số 65. Quân đội của Ba Thác Phu sau những trận chiến ác liệt đã buộc phải từ bỏ một số khu vực vừa mới chiếm giữ.’”

Nghe Lokosovsky nói vậy, Sócôf không khỏi ngạc nhiên, nghĩ rằng có lẽ việc người Đức muốn đàm phán chỉ là một thủ thuật trì hoãn, nhằm mục đích giành thêm thời gian để điều chỉnh lại tuyến phòng thủ. Đúng lúc anh ta chuẩn bị lên tiếng, bỗng nhiên nghe thấy Ponerejin ngồi bên cạnh mình thì thầm: “Có lẽ những người Đức muốn đàm phán và những người tiến hành cuộc phản kích không phải là cùng một nhóm.”

Người nói không suy nghĩ nhiều, người nghe lại chú ý đến điều đó; lời nói của Ponerejin khiến Sócôf bỗng nhiên nhận ra một điểm quan trọng. Anh ta vội vàng nói với Lokosovski: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi nghĩ rằng những người Đức muốn đàm phán với chúng ta và kẻ thù tiến hành cuộc phản kích chống lại Tập đoàn quân số 65 có thể không phải cùng một phe, đó chính là lý do tạo nên sự mâu thuẫn này.”

“À, anh nói rằng kẻ thù muốn đàm phán và kẻ thù tiến hành cuộc phản kích không phải cùng một nhóm à?” Sau khi nghe xong, Lokosovski suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chẳng lẽ người Đức trong thành phố đang xảy ra xung đột nội bộ sao?”

“Thưa đại tướng, liệu kẻ thù trong thành phố có xảy ra xung đột hay không, chúng ta sẽ biết được sau khi tôi trò chuyện với đại diện đàm phán của họ.”

Những gì xảy ra sau đó đã chứng minh rằng dự đoán của Sócôf và Ponerejin hoàn toàn đúng.

Đại diện đàm phán của quân Đức là một thiếu tá. Sau khi giải thích mục đích của mình, Sócôf trực tiếp hỏi: “Thiếu tá, nếu các bạn muốn đàm phán với chúng tôi, tại sao lại tiến hành cuộc phản kích ở phía tây và tây nam thành phố?”

“Thưa tướng!” Thiếu tá quân Đức nói tiếng Nga rất tốt, không cần phiên dịch cũng có thể diễn đạt rõ ràng ý định của mình: “Tôi được Tướng Haman, chỉ huy phòng thủ thành phố, cử đến đây. Còn người chỉ huy cuộc phản kích ở phía tây nam và tây thành phố thì là Tướng Gofmeister, tư lệnh Quân đoàn xe tăng số 41. Về việc tiếp tục chiến đấu hay ngừng kháng cự, giữa Tướng Haman và Tướng Gofmeister có những bất đồng lớn.”

Sau khi xác nhận dự đoán của mình, Sócôf tiếp tục nói với thiếu tá: “Thiếu tá, Tướng Haman đề xuất rằng ông ấy sẽ giao thành phố cho chúng tôi, và chúng tôi sẽ đả

“Xin lỗi, tôi không thể đồng ý với điều kiện của các bạn.”

“Tại sao vậy?” Thiếu tá quân Đức hỏi một cách ngạc nhiên.

“Lý do rất đơn giản,” Sócôf nhìn thiếu tá quân Đức và nói: “Chúng tôi muốn thu hồi lại tất cả những vùng đất bị các bạn chiếm đóng. Hôm nay chúng tôi để các bạn rời khỏi Bobruisk, nhưng ngày mai chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu với các bạn ở những thành phố khác. Khi đó, liệu các bạn có sẵn lòng giao những thành phố đó cho chúng tôi không?”

“Tôi e là không,” thiếu tá trả lời một cách không chắc chắn: “Dựa vào tình hình hiện tại, việc quân đội chúng tôi tiếp tục giữ vững Bobruisk là không khôn ngoan; vì vậy, việc từ bỏ cũng là điều có thể chấp nhận được. Nhưng khi chuyển sang những thành phố khác, có lẽ chúng tôi sẽ chiến đấu đến khi không còn ai sống sót.”

“Thiếu tá, có vẻ như ông là một người trung thực.” Sócôf nói với vẻ ngưỡng mộ sau khi nghe xong lời thiếu tá: “Sao không thử ở lại và tham gia vào liên minh chống chiến tranh do chính người Đức thành lập? Sau này, khi cuộc chiến kết thúc, chúng ta vẫn cần những người như ông để xây dựng lại nước Đức mới.”

Lời nói của Sócôf khiến thiếu tá quân Đức cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta hỏi một cách sốc: “Thưa tướng, mặc dù quân đội chúng tôi gần đây đã gặp thất bại, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi không còn khả năng tiếp tục chiến đấu. Nói rằng chúng tôi sẽ bị đánh bại thì vẫn còn quá sớm.”

“Thiếu tá, tôi có thể cá với ông một điều.” Sócôf nhìn thiếu tá và nói với vẻ mỉm cười: “Đức sẽ không thể chống đỡ được lâu hơn một năm nữa, và cuối cùng sẽ bị chúng tôi đánh bại hoàn toàn.”

“Điều đó là không thể.” Thiếu tá quân Đức bật dậy từ ghế và nói một cách gay gắt: “Mặc dù gần đây chúng tôi gặp nhiều khó khăn trong chiến đấu, nhưng chúng tôi vẫn còn những người đại tướng xuất sắc như Manstein, Rommel, Model… Họ chắc chắn có khả năng đánh bại các bạn.”

“Vậy thì chúng ta hãy chờ xem sao.” Sócôf nói với thiếu tá: “Thiếu tá, hãy quay lại thông báo cho Tướng Hamann biết rằng con đường duy nhất cho các bạn là buông bỏ vũ khí và đầu hàng. Chỉ bằng cách đó, chúng ta mới có thể cứu sống được nhiều sinh mạng hơn, và khi các bạn xây dựng lại nước Đức mới, các bạn mới có thể giữ được đủ những người tài năng.”

Sau khi tiễn thiếu tá quân Đức đi, Sócôf nói với Tổng tham mưu Sidorin: “Đồng chí Tổng tham mưu, hãy thông báo cho Tướng Onuprienko biết rằng ngay khi đại diện đàm phán của Đức bước vào khu vực phòng thủ

Khi Sócôf đang đàm phán với thiếu tá quân Đức, Sidolin ngồi bên cạnh, lo lắng rằng Sócôf có thể không để ý và sa vào bẫy của người Đức, từ đó đồng ý với đề nghị của họ, điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Lúc này, khi nghe thấy mệnh lệnh mà Sócôf đã đưa ra, anh ta vô cùng vui mừng, liền trả lời một cách rõ ràng rồi chạy đi gọi điện.

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” Bornejev nói với Sócôf: “Vì những suy đoán của chúng ta đã được xác nhận, liệu chúng ta có nên báo cáo ngay cho Tướng Rokosovsky không?”

Sócôf nhấc điện thoại và gọi đến tổng chỉ huy, báo cáo với Rokosovsky: “Đồng chí tướng, mọi chuyện đã được làm rõ. Người đàm phán với chúng ta là Tướng Haman, chỉ huy phòng thủ thành phố; còn lực lượng tiến hành cuộc tấn công phản kích vào Tập đoàn quân số 65 thì thuộc về Quân đoàn xe tăng số 41.”

“Hóa ra là như vậy… Có vẻ như trong hàng ngũ quân phòng thủ thành phố đang xuất hiện một số bất đồng, điều này thật sự rất có lợi cho cuộc tấn công sắp tới của chúng ta.” Sau khi nói xong, Rokosovsky hỏi lại: “Misha, vì cuộc đàm phán của bạn đã kết thúc, bạn dự định tiếp theo sẽ làm gì?”

“Đồng chí tướng, tôi đã ra lệnh cho Sư đoàn vệ binh số 6 do Tướng Onuprienko chỉ huy tiếp tục tấn công ngay sau khi đại diện đàm phán trở về vị trí của họ. Đồng thời, Sư đoàn vệ binh số 1 do Tướng Tolstikov chỉ huy cũng sẽ tiến hành chiến dịch vượt sông từ bờ đông sông Berezina. Sau khi vượt sông thành công, họ sẽ tấn công từ phía đông thành phố, hỗ trợ Sư đoàn vệ binh số 6 giành lại Bobruisk.”

“Ừm, Misha, bạn đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng.” Rokosovsky đồng ý với kế hoạch của Sócôf và nói: “Tôi hy vọng các bạn sẽ trở thành đội quân đầu tiên tiến vào Bobruisk.”

“Đồng chí tướng,” tình hình trên chiến trường thay đổi từng giây từng phút, Sócôf cũng không dám chắc rằng đội quân của mình sẽ là đội đầu tiên vào được Bobruisk, chỉ có thể nói một cách e dè: “Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Sau khi gọi điện xong cho Onuprienko, Sidolin vừa kịp nghe thấy Sócôf cam kết với Rokosovsky rằng họ sẽ cố gắng trở thành đội quân đầu tiên tiến vào thành phố.

Khi Sócôf vừa cúp điện thoại xong, ông ta liền đặt câu hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí Tổng chỉ huy, kẻ thù gây ra mối đe dọa lớn nhất cho phía bên trái của quân đội chúng ta đã bị không quân tiêu diệt rồi. Theo ý kiến của anh, liệu có nên điều động toàn bộ lực lượng chủ lực của tập đoàn quân để tấn công thành phố không?”

Theo kế hoạch ban đầu, nhiệm vụ chính của tập đoàn quân là dụ địch trong thành phố ra ngoài và tiêu diệt chúng. Tuy nhiên, theo diễn biến của cuộc chiến, tình hình đã thay đổi và một số kế hoạch trước đó không thể tiếp tục được thực hiện nữa.

Sócôf cũng nhận ra điều này, vì vậy khi nghe Xidolin nói như vậy, ông gật đầu và nói: “Đúng vậy, đồng chí Tổng tham mưu. Dù chúng ta tiến hành các cuộc tấn công giả, địch trong thành phố cũng sẽ không dám xuất quân truy đuổi một cách tùy tiện. Vì vậy, chúng ta cần điều chỉnh kế hoạch và tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào thành phố. Ngay lập tức thông báo cho các đơn vị di chuyển về hướng thành phố; đặc biệt là Sư đoàn Vệ binh thứ 1, tốt nhất là trong vòng hai giờ phải thực hiện cuộc vượt sông Berezina.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, ông dự định sử dụng Sư đoàn Vệ binh thứ 1 à?” Sau khi Sócôf nói xong, Xidolin hỏi một cách thăm dò: “Ông muốn họ là đội quân đầu tiên tiến vào Bobruisk sao?”

“Mỗi đơn vị đều phải dựa vào khả năng của mình.” Mặc dù danh hiệu Sư đoàn Vệ binh thứ 1 cho thấy đội quân này rất mạnh mẽ, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ là đội quân đầu tiên tiến vào thành phố. Vì vậy, Sócôf nói một cách hợp lý: “Tất cả phụ thuộc vào may mắn của từng đội quân; ai tiến vào thành phố đầu tiên thì sau này sẽ được trao danh hiệu cao quý mang tên thành phố đó.”

Khi biết rằng Sócôf không định trước đội quân nào sẽ tiến vào thành phố đầu tiên, mà muốn mọi đơn vị tự thể hiện khả năng của mình, Xidolin cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút. Tuy nhiên, ông tiếp tục hỏi: “Phía đông thành phố có rất nhiều công sự của Đức. Theo ý kiến của anh, liệu có nên điều động toàn bộ lực lượng pháo binh của tập đoàn quân về phía đông để hỗ trợ Sư đoàn Vệ binh thứ 1 trong cuộc tấn công thành phố không?”

Sócôf suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghĩ không cần thiết phải điều động pháo binh đâu. Dù sao thì lực lượng pháo binh chủ lực cũng đã được triển khai ở phía đông nam thành phố, vì vậy chúng hoàn toàn có thể cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực cần thiết cho Sư đoàn Vệ binh thứ 1 khi họ tiến công từ phía đông.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, ở một số