Khi trở về căn cứ, Lâm Hoa phát hiện ra rằng những đồng đội được giải cứu đều đã được đặt tại những nơi ban đầu mà quân Đức kiểm soát. Nhưng không hiểu vì lý do gì, Ernst đang có cuộc tranh cãi dữ dội với Vạn Niya. Anh ta vội vàng tiến lại và hỏi: “Chuyện gì vậy, hai người đang cãi vã về điều gì?”

Sau khi cả hai người bình tĩnh lại, anh ta nhìn Ernst và nói: “Hạ sĩ Ernst, xin hãy nói cho tôi biết, tại sao bạn lại cãi vã với Trung úy Vạn Niya?”

“Thưa Trung úy,” Ernst nói với vẻ mặt buồn bã, “Tôi đã đề xuất với Trung úy rằng chúng ta nên tìm một nơi kín đáo để giam giữ những tù binh này. Trong thời tiết lạnh giá như này, nếu để họ ở ngoài trời không che chắn, có thể sẽ có người bị đóng băng chết.”

“Nếu họ chết vì lạnh thì đó là số phận của họ.” Vừa nói xong, Vạn Niya liền nổi giận: “Ai bắt họ xâm lược đất nước chúng ta, phá hoại cuộc sống yên bình của chúng ta, giết hại người dân của chúng ta chứ? Đó là họ tự chuốc lấy họa.”

“Đồng chí Trung úy, xin hãy bình tĩnh lại.” Lâm Hoa đặt tay lên vai Vạn Niya, cố gắng làm cho anh ta bình tĩnh lại: “Hãy bình tĩnh đi.”

Nhưng Vạn Niya vung tay đẩy tay Lâm Hoa ra và nói với giọng nóng vội: “Mỗi khi nghĩ đến những việc xấu xa mà những kẻ phát xít đã làm trên đất nước chúng ta, tôi không thể bình tĩnh được.”

“Dù không thể bình tĩnh, cũng phải bình tĩnh.” Thấy Vạn Niya có dấu hiệu mất kiểm soát cảm xúc, Lâm Hoa buộc phải sử dụng quyền lực của mình để kiềm chế anh ta: “Đây là mệnh lệnh của tôi!”

Nghe vậy, Vạn Niya cuối cùng cũng im lặng và đứng sang một bên. Lâm Hoa quay lại nhìn Ernst và nói: “Hạ sĩ Ernst, việc Trung úy Vạn Niya tức giận như vậy cũng có lý do của nó. Bạn hãy nhìn xem, một trại tù binh lớn như thế này mà lại không có chỗ nào để che chắn cho họ khỏi gió lạnh. Bạn có biết trong thời tiết lạnh giá như này, mỗi ngày có bao nhiêu người bị đóng băng chết không?”

“Anh ấy chỉ về phía rìa khu rừng nơi những xác tù binh được chất đống lại và nói: ‘Tôi vừa ở đó, thấy hàng trăm, thậm chí hàng ngàn xác chết; hầu hết họ đều đã chết vì giá lạnh. Những người canh gác trại tù binh này, chắc chắn họ phải gánh chịu hình phạt xứng đáng cho những tội ác mà họ đã gây ra.’”

Lâm Hoa dừng lại một lát, thấy Ernst im lặng không biết nói gì, liền quay sang nói với Vạn Niya: “Đồng chí thiếu úy, tôi cũng ghét bỏ những kẻ xâm lược Phát xít như anh vậy, nhưng những người canh gác này đã nộp vũ khí rồi; đừng quá hành hạ họ. Hãy cử một tổ đội lính đi cùng họ vào rừng để chặt cây, xây dựng nhà ở.”

Không đợi Vạn Niya phản hồi, Lâm Hoa tiếp tục ra lệnh cho Ernst: “Hạ sĩ Ernst, bạn hãy phối hợp với đồng chí thiếu úy Vạn Niya trong công việc này. Hãy bảo những người canh gác đó rằng, nếu không muốn chết vì giá lạnh vào ban đêm, họ phải tuân lệnh và đi chặt cây xây nhà. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, thưa trung úy.” Ernst nghe lời chỉ đạo của Lâm Hoa, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng và vội vàng trả lời: “Tôi sẽ ngay lập tức đi thông báo cho những người canh gác đó.”

Ágela nhìn theo bóng dáng của Vạn Niya và Ernst rời đi, cảm thán: “Thiếu úy Sócôf, anh thật tuyệt vời; hai người vừa mới cãi vã gay gắt, nhưng cuối cùng anh đã giải quyết mọi chuyện một cách dễ dàng.”

Lâm Hoa theo Ágela bước vào căn nhà gỗ, đến căn phòng mà trước đây vị trung úy Đức này từng sống. Đó là một căn hộ gồm phòng ngủ và các phòng khác dùng để tiếp khách, làm việc và ăn uống. Sau khi nhìn xong cấu trúc của căn nhà, Lâm Hoa không khỏi hỏi Ágela: “Ágela, bạn thường sống ở đâu?”

Ágela chỉ về phía cửa và nói: “Ra khỏi cửa, rẽ trái, căn phòng thứ ba bên phải hành lang.”

Lâm Hoa chỉ hỏi một cách thoáng qua, nhưng Tiết Liêu Sa đi theo lại tự ý hỏi thêm: “Ágela, có người Đức đến quấy rối bạn không?”

“Không tốt đâu… Chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra.”

Khi nghe Tiết Liêu Sa đặt ra câu hỏi đó một cách thẳng thắn như vậy, Lâm Hoa trong lòng liền lo lắng rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ, nhưng đã quá muộn để ngăn cản. Trong lúc Lâm Hoa đang suy nghĩ xem phải làm gì để khắc phục tình huống thì, anh ta lại thấy Agelina, người có vẻ mặt u ám, bắt đầu cởi chiếc áo khoác đang mặc trên người và lấy ra một quả lựu đạn hình trứng từ trong túi.

Nhìn thấy quả lựu đạn trong tay Agelina, Lâm Hoa lập tức hoảng sợ, nghĩ rằng cô ấy có lẽ đã bị kích động và định kích nổ quả lựu đạn này để cùng mọi người chết đi. Nhưng những gì xảy ra sau đó không hề giống như những gì Lâm Hoa lo sợ. Agelina cầm quả lựu đạn trước mặt và nói với Lâm Hoa cùng Tiết Liêu Sa: “Quả lựu đạn này là do người lãnh đạo cử tôi đến thực hiện nhiệm vụ mà tặng cho tôi. Tôi luôn mang nó theo mình, ngay cả khi ngủ, tôi cũng để nó bên cạnh gối. Nếu có bất kỳ kẻ Đức nào dám đột nhập vào phòng tôi vào ban đêm và muốn hủy hoại danh dự của tôi, tôi cũng không ngần ngại chết cùng họ.”

Lời nói của Agelina khiến Lâm Hoa và Tiết Liêu Sa cảm thấy rất kính trọng cô ấy. Lâm Hoa tiến lại, lấy quả lựu đạn từ trong tay cô ấy và đưa cho Tiết Liêu Sa, sau đó nói với Agelina: “Agelina, yên tâm đi, bây giờ em đã trở về bên gia đình mình rồi. Ở đây, em sẽ an toàn, không cần phải mang thứ này theo nữa đâu.”

Nghe Lâm Hoa nói vậy, Agelina bắt đầu khóc nức nở, cô ấy lao vào vòng tay của Lâm Hoa và khóc thành tiếng, như thể muốn giải tỏa hết những đau khổ mà mình đã phải chịu đựng trong hàng ngũ kẻ thù.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng khóc của Agelina cuối cùng cũng dịu xuống. Đúng lúc Lâm Hoa định an ủi cô ấy thêm vài lời nữa thì, một người đàn ông lao vào phòng và hét lên: “Đồng chí trung đội trưởng!” Người đó chạy vào và chứng kiến cảnh Lâm Hoa và Agelina đang ôm nhau, vội vàng nói: “Xin lỗi, tôi xin lỗi vì đã làm phiền, tôi sẽ quay lại sau!”

“Lâm Hoa đã nhìn rõ người đến là trưởng ban hai của đại đội, hạ sĩ Grissa, liền vội vàng gọi anh ta lại: ‘Grissa, có chuyện gì vậy?’”

Grissa, đang chuẩn bị lùi lại, nghe thấy Lâm Hoa gọi mình, đành phải dừng bước lại. Anh quay lưng về phía Lâm Hoa và bước vào trong, nói: “Đồng chí trung đoàn trưởng, tôi có việc muốn bàn bạc với ông. Nếu bây giờ không tiện, tôi sẽ quay lại sau.”

“Không có gì không tiện cả.” Lâm Hoa buông Ajeleina ra khỏi lòng mình và nói với Grissa: “Hạ sĩ, nghe lệnh của tôi, quay người lại!”

Grissa từ từ quay người lại và bất ngờ nhận ra rằng Tiết Liêu Sa cũng đang đứng ở đây. Lúc này anh mới hiểu mình đã hiểu lầm về mối quan hệ giữa Lâm Hoa và Ajeleina, và liền cười ngượng ngùng.

“Sócôf thiếu tá,” Ajeleina lau đi những giọt nước mắt trên mặt, nói một cách lịch sự: “Tôi không làm phiền công việc của ông đâu, tôi sẽ quay về phòng trước.” Khi đi qua Tiết Liêu Sa, cô giơ tay ra để lấy lại quả lựu đạn của mình.

Tiết Liêu Sa đứng yên tại chỗ, nhưng ánh mắt cầu xin của anh hướng về phía Lâm Hoa, muốn nghe ý kiến của ông. Lúc nãy, Lâm Hoa thu lại quả lựu đạn của Ajeleina là vì lo lắng rằng cô có thể mất kiểm soát cảm xúc và vô tình kích hoạt nó, khiến bản thân anh gặp nguy hiểm. Nhưng tình hình bây giờ đã khác; thông qua việc khóc lóc, cô đã giải tỏa hết những nỗi uất ức ấp kín trong lòng mình. Vì vậy, Lâm Hoa gật đầu cho Tiết Liêu Sa biết để anh trả lại quả lựu đạn cho Ajeleina.

Sau khi Ajeleina rời đi, Lâm Hoa hỏi Grissa: “Hạ sĩ, anh vội vàng tìm tôi có chuyện gì đặc biệt à?”

“Đúng vậy, đồng chí trung đoàn trưởng,” Grissa vội vàng trả lời: “Nhiệm vụ mà chúng tôi được giao là canh gác các tù binh Đức. Nhưng vừa rồi tôi phát hiện ra rằng tâm trạng của một số chiến sĩ có vẻ không ổn.”

“Tâm trạng của chiến sĩ không ổn?” Lời nói của Grissa khiến Lâm Hoa bất ngờ và vội vàng hỏi tiếp: “Cụ thể là chuyện gì vậy?”

“Nhanh lên, kể cho tôi nghe đi.”

“Trong lớp chúng tôi có vài chiến sĩ, những người trong gia đình họ đã bị những kẻ xâm lược phát xít giết hại,” Grisa cố gắng nói một cách bình tĩnh để kể cho Lâm Hoa nghe về những gì đang xảy ra bên ngoài: “Họ muốn trả thù. Vừa rồi, Trung úy Vạn Niya đã dẫn một nhóm lính canh vào rừng để chặt cây; chỉ còn lại vài sĩ quan. Những chiến sĩ của tôi khi thấy những sĩ quan này đã không kiểm soát được cảm xúc của mình. Họ bắt đầu chửi bới họ, nhưng vì đối phương không hiểu tiếng, nên không hề có phản ứng gì. Thế là họ càng lúc càng liều lĩnh, bắt đầu đánh đập những sĩ quan đó, thậm chí còn đe dọa sẽ bắn họ. May mắn thay, tôi kịp thời phát hiện ra và ngăn chặn mọi việc trở nên tồi tệ hơn.”

“Hạ sĩ Grisa, bạn đã làm đúng rồi,” Lâm Hoa nhớ rõ rằng mẹ và em gái của Grisa đã bị máy bay Đức giết chết ngay ngày trước khi ông ta đến thị trấn Shimki. Có thể nói, Grisa mang trong mình một mối thù sâu sắc với người Đức, nhưng ông vẫn giữ được bình tĩnh – điều này thực sự rất đáng quý. Ông nói với Grisa: “Hãy quay lại và nói với các chiến sĩ của bạn rằng chúng ta là binh sĩ, chứ không phải những kẻ sát nhân; chúng ta không được giết hại kẻ địch đã buông bỏ vũ khí. Nếu họ muốn trả thù, thì hãy tiếp tục giết thêm những kẻ xâm lược phát xít trên chiến trường, để trả thù cho người thân của họ!”