，“！”

“Không, anh ấy chưa bao giờ liên lạc với tôi.” Khi biết rằng Biệt Nhĩ Kim đã đi đến tiền tuyến, Sócôf không khỏi lo lắng: “Asia, em có biết anh ấy đi đến tiền tuyến nào không?”

Lý do Sócôf hỏi như vậy là bởi vì có rất nhiều đơn vị tham gia vào chiến dịch “Bagramatyon”. Mặc dù Biệt Nhĩ Kim đã đột ngột đi đến tiền tuyến, nhưng cũng không chắc anh ấy sẽ đến đây gặp mình.

“Tôi không biết chính xác anh ấy đi đến đâu,” Asia trả lời một cách thành thật: “Dù sao đó cũng là thông tin mật quân sự; với cấp bậc của tôi, tôi không có quyền biết.”

Sócôf nhận ra mình đã suy nghĩ quá mức. Asia chỉ là một bác sĩ quân y trong Bộ Trang thiết bị Quân sự, làm sao cô ấy có thể biết được điểm đến của một sĩ quan cấp tá như Biệt Nhĩ Kim? Nhưng anh vẫn không cam lòng và hỏi tiếp: “Vậy ai mới có thể biết được Biệt Nhĩ Kim đi đâu chứ?”

“Tôi nghĩ có hai người có thể biết.”

“Asia, hai người đó là ai vậy?”

“Một người chắc chắn là bạn thân của anh, Yakov,” Asia nói một cách thận trọng: “Mặc dù anh ấy đã rời khỏi Bộ Trang thiết bị Quân sự, nhưng anh ấy vẫn còn liên lạc với nơi này; tôi thỉnh thoảng thấy anh ấy quay lại làm việc.”

Sócôf suy nghĩ một lát. Dù Yakov hiện vẫn thường xuyên quay lại Bộ Trang thiết bị Quân sự, nhưng chắc chắn là vì những công việc khác, có thể anh ấy còn không gặp được Biệt Nhĩ Kim nữa, làm sao có thể biết được anh ấy đi đến tiền tuyến nào chứ? Hơn nữa, bây giờ mình cũng không biết phải liên lạc với Yakov như thế nào.

“Ngoài Yakov ra, còn ai nữa có thể biết được điểm đến của Đại tá Biệt Nhĩ Kim chứ?”

“Ngoài Yakov ra, chỉ có đồng chí Ustinov, Ủy viên Nhân dân, mới có thể biết được điểm đến của Đại tá Biệt Nhĩ Kim,” Asia nói một cách thận trọng: “Mặc dù chắc chắn bạn có thể hỏi được thông tin về anh ấy từ ông ấy, nhưng nếu bạn gọi điện trực tiếp cho ông ấy, liệu ông ấy có chịu nghe không?”

Sócôf tự hỏi trong lòng. Mình đã từng giao dịch với Ustinov vài lần, lúc đó ông ấy rất nhiệt tình với mình, nhưng có lẽ tất cả đều là vì sự quen biết với Yakov mà thôi.

Bây giờ, Yakov đã được điều chuyển khỏi Bộ Trang bị Vũ khí; một khi người ta rời đi, mọi thứ cũng trở nên lạnh lùng. Liệu Ustinov vẫn sẽ quan tâm đến anh như trước đây hay không, thật là một điều chưa biết được.

“Misha, Misha!” Sau khi nói ra ý kiến của mình, Asya nhận thấy Sócôf không hề phản hồi gì, liền cảm thấy lo lắng và gọi thêm hai tiếng, hỏi một cách e dè: “Anh còn ở đó không?”

“Còn đây! Asya, anh vẫn ở đây!”

“Tại sao anh lại im lặng vậy? Em tưởng anh đã cúp máy rồi đấy.”

“Làm sao có thể như vậy được.” Sócôf cười nói: “Chúng ta vẫn chưa kịp nói về gia đình và những chuyện riêng tư, làm sao có thể cúp máy ngay lập tức được?”

Đúng lúc Sócôf muốn nói vài lời ngọt ngào với Asya, bỗng nhiên từ bên kia điện thoại vang lên một giọng nữ lạ: “Đồng chí chỉ huy, bạn đang sử dụng đường dây quân sự, xin vui lòng đừng nói về những chuyện cá nhân.”

Sócôf nghe xong, trong đầu bỗng nhiên xuất hiện suy nghĩ: Ai vậy? Sao lại can thiệp vào cuộc gọi của tôi?

Chưa kịp anh nói gì, giọng nữ kia tiếp tục: “Cuộc gọi của bạn sẽ tự động bị cắt sau 10 giây.”

“Bạn là ai?” Sócôf hỏi một cách cảnh giác: “Tại sao lại nghe lén cuộc trò chuyện của tôi?”

Nhưng người đó không hề trả lời, chỉ im lặng. Khi 10 giây trôi qua, điện thoại thực sự bị cắt đứt.

“Chết tiệt, chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Sócôf tức giận nghĩ: “Tôi chỉ gọi điện cho vợ mình thôi, không những bị nghe lén mà đường dây còn bị cắt đứt bất kỳ lúc nào, thật là vô lý.”

Sau khi ngẩn ngơ một lúc, anh nhấc điện thoại lên và gọi đến trụ sở chỉ huy, tìm một sĩ quan thông tin đang trực ca để hỏi: “Đồng chí sĩ quan, tôi là Sócôf. Tôi có một việc quan trọng muốn xin ý kiến của bạn!”

Nghe nói là Sócôf gọi đến, sĩ quan thông tin hơi hoảng loạn và nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, không phải là xin ý kiến đâu… Nếu bạn có điều gì cần hỏi, cứ thoải mái nói đi.”

“Tôi vừa mới gọi về nhà, nhưng giữa chừng lại nghe thấy giọng nữ lạ nói rằng tôi không được phép sử dụng đường dây quân sự để nói chuyện cá nhân…”

“Ông ấy nói một cách tức giận: ‘Anh biết chuyện này là thế nào không?’”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, hóa ra là chuyện này à.” Sau khi hiểu rõ tình hình, sĩ quan trực ban vội vàng giải thích cho Sócôf nghe: “Đây là một biện pháp kiểm soát của bộ phận thông tin liên lạc nhằm đảm bảo các tuyến liên lạc quân sự hoạt động thuận lợi. Có lẽ họ lo rằng ông không hiểu, nên còn nhấn mạnh thêm: ‘Giống như mỗi bức thư chúng ta gửi đi đều phải qua kiểm tra của cơ quan kiểm tra thư từ trong thời chiến vậy. Những nội dung không phù hợp, hay những tên địa danh, từ ngữ có thể gây rò rỉ thông tin, đều sẽ bị xóa bỏ ngay.’”

“À, hóa ra là như vậy.” Sau khi được sĩ quan trực ban giải thích, Sócôf cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện: “Cảm ơn anh, đồng chí sĩ quan!”

“Không dám đâu, đồng chí Tổng chỉ huy.” Sĩ quan trực ban nói một cách lễ phép: “Nếu ông còn bất kỳ thắc mắc gì, xin hãy gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào, tôi sẵn lòng phục vụ ông.”

Sau khi cúp máy, Sócôf cảm thấy chuyện này thật buồn cười. Mình chỉ gọi điện cho Aasia mà đã có người theo dõi, may mà mình không nói bất cứ điều gì riêng tư; nếu không, chuyện này chắc chắn sẽ trở thành một tình huống rất nhục nhã.

Sáng hôm sau, khi Sócôf đến trụ sở chỉ huy, anh ta vừa gặp Xiduolin.

Xiduolin nhìn thấy Sócôf liền cười hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy~, tối qua anh có gọi điện cho Aasia không?”

“Có rồi!”

“Hai người lâu lắm không gặp nhau, có nói chuyện gì riêng tư không?”

Nghe Xiduolin hỏi vậy, khuôn mặt Sócôf lập tức hiện lên vẻ ngượng ngùng: “Ôi, đừng nói đến nữa! Cuối cùng cũng thoát khỏi được để nói vài câu, thì lại bị người của bộ phận thông tin liên lạc cắt đứt cuộc gọi.”

“Người của bộ phận thông tin liên lạc cắt đứt cuộc gọi?” Xiduolin ngạc nhiên hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy~, chuyện này thực sự là như thế nào vậy? Tại sao họ lại cắt đứt cuộc gọi của anh?”

Sócôf vội vàng kể lại cho Xiduolin nghe những gì sĩ quan trực ban đã nói vào tối hôm trước.

Cuối cùng, anh ấy thở dài và nói: “Có vẻ như sau này tôi sẽ không thể gọi điện về nhà một cách tự do được nữa.”

Bônêje linh bước vào từ bên ngoài và nghe phải đoạn cuối của câu nói đó, anh ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tại sao sau này lại không thể gọi điện về nhà một cách tự do được nữa?”

Khi Bônêje linh hỏi, Sócôf liền kể lại cho anh ta nghe những gì đã xảy ra tối hôm trước, và cuối cùng nói: “Phó đồng chí Tổng chỉ huy, tình hình là như vậy; có vẻ như sau này tôi sẽ không thể liên lạc với gia đình một cách tự do được nữa. Việc biết rằng mỗi lời nói của mình qua điện thoại đều bị người khác nghe lén thật sự khiến tôi cảm thấy không thoải mái.”

“Nếu không thể gọi điện, bạn có thể viết thư về nhà mà.” Bônêje linh gợi ý.

“Nhưng điều đó cũng không được.” Sócôf lắc đầu và nói: “Mọi lá thư được gửi đi đều phải qua kiểm tra của cơ quan kiểm soát thư từ trong thời chiến. Nếu tôi viết thư cho A-sia, khi lá thư đó đến tay cô ấy, chắc chắn nội dung bên trong đã bị xóa đi không còn thể đọc được nữa.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, việc gửi thư thông qua các kênh chính thức thực sự không tiện lợi.” Bônêje linh đề xuất với Sócôf: “Sau này, nếu bạn biết ai muốn trở về Moskva, bạn có thể nhờ họ mang thư cho A-sia, như vậy sẽ tránh được việc kiểm tra của cơ quan kiểm soát thư từ.”

“Đó quả là một ý tưởng hay.” Xidolin đứng bên cạnh và nói: “Như vậy, lá thư mà A-sia nhận được sẽ không bị xóa bất kỳ chữ cái nào. Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi sẽ để ý đến điều này; nếu có ai muốn trở về Moskva, tôi sẽ thông báo trước cho bạn.”

“Được rồi, chuyện viết thư thì để sau này nói tiếp. Việc chúng ta cần làm hôm nay là truyền đạt kế hoạch tác chiến của cấp trên xuống các đơn vị.” Sócôf ra lệnh với Xidolin: “Ngay lập tức thông báo cho tất cả các chỉ huy cấp đoàn đến trụ sở chỉ huy để họp!”

“Được rồi, đồng chí Tổng chỉ huy.” Xidolin gật đầu và nói: “Tôi sẽ ngay lập tức gọi điện cho các đơn vị dưới quyền, yêu cầu họ đến họp càng sớm càng tốt.”

Hai giờ sau, cuộc họp được tổ chức trong một hội trường rộng lớn.

Khi Xidolin công bố kế hoạch tác chiến Bagration trước mặt mọi người, không khí trong hội trường lập tức trở nên sôi động.

Mọi người đều cảm thấy bối rối trước quyết định của Bộ Tư lệnh Phương diện quân – từ bỏ hướng tấn công vào khu vực Yên Lý Chí và chuyển sang tiến hành cuộc tấn công qua vùng đầm lầy. Họ bắt đầu bàn tán với nhau về vấn đề này.

Phản ứng của mọi người hoàn toàn nằm trong dự đoán của Sócôf. Khi ông đưa ra kế hoạch này lần đầu, Ro-kosovski và Mã Lợi Ninh cũng đã cảm thấy khó hiểu; sau đó, khi Chu Khả Phu lần đầu tiên xem kế hoạch chiến đấu này, ông cũng tỏ ra phản đối gay gắt, cho rằng đây là một ý tưởng điên rồ. Nhưng khi những người này thực sự hiểu được sự tinh vi của kế hoạch này, họ lại đều trở thành những người ủng hộ nhiệt liệt cho nó.

Khi tiếng bàn tán trong hội trường dần giảm xuống, Sócôf đứng dậy, tiến về phía micrô và nói với các chỉ huy có mặt: “Các đồng chí chỉ huy, tôi biết mọi người đều có nhiều thắc mắc về kế hoạch chiến đấu này của cấp trên…” Ngay khi ông bắt đầu nói, không khí trong hội trường lập tức trở nên yên tĩnh; mọi ánh mắt đều hướng về phía ông, chờ đợi ông tiếp tục giải thích.

“…Tại sao lại không chọn hướng Yên Lý Chí, nơi địa hình bằng phẳng, khô ráo và không có sông ngòi hay đầm lầy cản trở, mà lại chọn một khu vực đầy đầm lầy và sông ngòi? Các bạn biết đấy, ở những nơi như vậy, chúng ta không thể sử dụng xe tăng và thiết giáp trên quy mô lớn; nghĩa là để chiếm giữ từng căn cứ của địch, chúng ta buộc phải dựa vào bộ binh để chiến đấu. Các bạn nghĩ tôi nói đúng không?”

Những lời của Sócôf đã phản ánh suy nghĩ của tất cả các chỉ huy có mặt. Mọi người đều không hiểu tại sao, khi cấp trên đã nhận thức được vấn đề này, họ vẫn quyết định chọn hướng tấn công qua vùng đầm lầy. Nhưng không ai lên tiếng; bởi vì họ đều biết rằng Tổng chỉ huy sẽ sớm giải đáp mọi thắc mắc cho họ.

“Đúng vậy, hướng Yên Lý Chí quả thật rất hấp dẫn; vì không có sông ngòi, rừng rậm hay đầm lầy cản trở, quân đội chúng ta có thể sử dụng xe tăng và thiết giáp một cách thuận lợi. Nhưng…” Biểu cảm của Sócôf đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Những vấn đề mà chúng ta có thể nghĩ đến, người Đức cũng có thể nghĩ đến. Vì vậy, họ đã xây dựng một hệ thống phòng thủ vững chắc và triển khai lực lượng mạnh mẽ tại hướng này. Nếu chúng ta tiến hành tấn công từ hướng này, chúng ta sẽ phải đối mặt với lực lượng địch mạnh mẽ và hệ thống phòng thủ hỏa lực hùng hậu. Có thể nói, m

Tôi đã tính toán rằng, nếu cấp trên giao nhiệm vụ tấn công hướng Yenlich cho tập đoàn quân của chúng ta thực hiện, thì đối mặt với những công sự kiên cố, lực lượng pháo binh mạnh mẽ và đội quân hùng hậu của Đức, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất ít nhất một sư đoàn mỗi ngày. Chỉ trong chưa đầy mười ngày, toàn bộ tập đoàn quân của chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Anh ấy biết rằng những lời này chắc chắn sẽ khiến mọi người nghi ngờ, vì vậy anh không đợi ai đó lên tiếng, liền tiếp tục nói: “Tôi nghĩ chắc chắn có rất nhiều người sẽ coi đây là những lời đe dọa vô căn cứ. Nếu tấn công từ hướng Yenlich mà mỗi ngày phải chịu tổn thất một sư đoàn, thì việc tiến hành cuộc tấn công từ khu vực đầm lầy liệu có khiến tổn thất giảm đi nhiều không?”

Sau khi đặt ra câu hỏi này, anh tự trả lời: “Đúng vậy. Nếu để tôi nói rõ hơn, tôi có thể khẳng định với các bạn rằng, nếu tiến hành cuộc tấn công từ khu vực đầm lầy, số lượng binh sĩ thiệt mạng của quân đội chúng ta sẽ giảm đáng kể.”

Tại sao vậy?

Bởi vì lực lượng phòng thủ của Đức ở những khu vực này rất yếu, họ cũng chưa xây dựng được một hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh; nhiều nhất chỉ có một số điểm phòng thủ trên những cao điểm, thậm chí chỉ là một số điểm có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ. Nếu chúng ta bắt đầu tấn công từ những nơi này, ngay cả khi không có sự hỗ trợ của xe tăng, bộ binh vẫn có thể dễ dàng chiếm giữ những cao điểm đó và nhanh chóng xâm nhập sâu vào tuyến phòng thủ của Đức…”

Khi Sócôf giải thích những điều này, những vị chỉ huy có ý kiến khác nhau về kế hoạch tác chiến Bagration dần dần hiểu được sự tinh vi của kế hoạch này, và trên khuôn mặt họ đều xuất hiện vẻ thoải mái.

Đặc biệt là những vị tư lệnh sư đoàn bộ binh; theo suy nghĩ của họ, nếu tiến hành một cuộc chiến quy mô lớn như vậy, số lượng binh sĩ thiệt mạng của đơn vị mình trong ba ngày đầu tiên sẽ vượt qua một nửa. Nhưng nếu tấn công từ khu vực đầm lầy, do lực lượng phòng thủ của Đức yếu, số lượng tổn thất của quân đội sẽ giảm đáng kể.

Sau khi Sócôf kết thúc bài giải thích, anh quay lại chỗ ngồi của mình, và những việc còn lại sẽ do Sidorin đảm nhận.

Theo thông lệ của các cuộc họp quân sự, ban đầu các vị chỉ huy cấp trên sẽ giao nhiệm vụ cho các thành viên tham dự họp. Sau khi tất cả các chỉ huy nhận được nhiệm vụ, giai đoạn đặt câu hỏi sẽ bắt đầu; họ sẽ hỏi các tổng tham mưu về những chi tiết cụ thể, và trách nhiệm

Đối với quan điểm của Bônějevlin, Sócôf hoàn toàn đồng ý. Mặc dù các chỉ huy ở mọi cấp độ của Quân đội Xô viết đã quen với việc tuân lệnh; ngay cả khi trong lòng họ có nhiều điều không hiểu, họ vẫn sẽ thực hiện những mệnh lệnh được truyền xuống từ cấp trên. Tuy nhiên, trong lòng họ vẫn luôn tồn tại những băn khoăn. Nhưng những giải thích của Sócôf đã giúp họ hiểu rõ lý do thực sự đằng sau việc lựa chọn tuyến đường tấn công này, qua đó xóa bỏ những nghi ngờ trong lòng và thực hiện nhiệm vụ chiến đấu một cách tốt hơn.

“Đồng chí phó Tổng chỉ huy ạ,” Sócôf nghĩ rằng Bônějevlin thuộc thế hệ các chỉ huy cũ; mỗi khi thực hiện nhiệm vụ chiến đấu, ông ấy chưa bao giờ giải thích gì cho cấp dưới, chỉ cần truyền đạt mệnh lệnh là đủ. Và những người cấp dưới, dù không hiểu rõ, cũng chỉ có thể cưỡng bức thực hiện theo mệnh lệnh đó. Phương pháp này hiện nay đã không còn phù hợp nữa, và cần phải có sự điều chỉnh: “Theo tôi, việc giải thích một cách thích hợp khi truyền đạt nhiệm vụ chiến đấu sẽ giúp các chỉ huy cấp dưới hiểu rõ hơn ý định của chúng ta. Bạn nghĩ sao?”

Nghe Sócôf nói như vậy, Bônějevlin nhận ra rằng đối phương đang chỉ ra những thiếu sót trong cách chỉ huy của mình trước đây, liền đỏ mặt và gật đầu nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy ạ, bạn nói đúng. Sau này, mỗi khi truyền đạt mệnh lệnh, nếu điều kiện cho phép, chúng ta nên giải thích cần thiết cho các chỉ huy cấp dưới, để họ có thể hiểu rõ ý định thực sự của chúng ta.”