…

Gần một giờ trôi qua, Bônějev gọi điện cho Sócôf và báo cáo: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tất cả các đơn vị của chúng ta đã sẵn sàng để tiến hành cuộc tấn công vào quân Đức phía trước. Chúng tôi đang chờ lệnh cuối cùng của bạn!”

Trước khi trả lời Bônějev, Sócôf quay đầu hỏi Tsailev, người đang ngồi bên cạnh bàn và trò chuyện với Smirnov: “Tướng Tsailev, đội pháo của ông đã sẵn sàng chưa?”

“Vâng, đồng chí Tổng chỉ huy,” Tsailev gật đầu nói: “Một sư đoàn pháo hạng nặng, hai trung đoàn pháo tự hành và sáu tiểu đoàn tên lửa vệ binh đã sẵn sàng để khai hỏa.”

“Hãy bắn đi, Tướng Tsailev.”

Sau khi đưa ra lệnh khai hỏa, Sócôf nói vào điện thoại: “Tôi đã ra lệnh cho đội pháo bắn. Khi đội pháo của chúng ta làm tan rã đội quân Đức đang tập trung, các bạn mới tiến hành tấn công. Như vậy, chúng ta có thể đánh bại được phòng tuyến Phòng thủ trận của Đức với chi phí cực kỳ thấp.”

Ngay sau khi lệnh khai hỏa được ban hành, những quả đạn pháo liên tục bay qua bầu trời, lao về phía nơi quân Đức đang tập trung. Các loại đạn pháo và tên lửa có đường kính khác nhau rơi xuống như mưa đá. Đội quân Đức, vốn chưa kịp rời khỏi vị trí tập trung và đã hủy bỏ cuộc tấn công, bỗng nhiên bị cuốn vào dòng đạn pháo dữ dội. Tiếng súng ầm ĩ, mảnh đạn bay tung tóe… Những binh sĩ Đức này, khi biết không cần phải tấn công vào phòng tuyến Quân đội Xô viết, đang chuẩn bị trở về căn cứ của mình thì bất ngờ bị tấn công bất ngờ. Rất nhiều sĩ quan và binh sĩ không kịp trú ẩn hay tản loạn đã bị sóng xung kích của đạn pháo nhấc bổng lên trời, rồi rơi xuống đất thành những xác chết không còn nguyên vẹn.

So với những chỉ huy và binh sĩ của Quân đội Xô viết sắp tiến hành cuộc tấn công vào họ, những binh sĩ Đức này được coi là lực lượng tinh nhuệ. Nhưng Quân đội Xô viết không cần so tài súng đạn hay đấu kiếm, chỉ cần từ xa tiến hành cuộc tấn công áp đảo; ngay cả khi Đức muốn phản kháng, họ cũng không thể nhìn thấy mục tiêu và chỉ có thể bị tiêu diệt trong làn đạn dày đặc.

Thấy tình hình trở nên nguy kịch, các chỉ huy Đức vội vàng ra lệnh cho quân đội rời khỏi hiện trường và rút lui để giảm thiểu thương vong. Nhưng đã quá muộn – đội quân đã tập trung đầy đủ và đã rơi vào tình trạng hỗn loạn dưới sự tấn công của Quân đội Xô viết. Các sĩ quan và binh sĩ hoảng loạn, chạy lung tung tìm chỗ an toàn; lệnh của các chỉ huy Đức gần như không thể được thực hiện.

**Bônějevlin đứng trong trạm quan sát và nhìn qua kính viễn vọng thấy quân Đức đã rơi vào tình trạng hỗn loạn; anh không khỏi reo lên mừng thầm. Sau đó, anh đặt xuống kính viễn vọng, đi đến bàn và nhấc điện thoại lên, gọi cho Ciuvašov và Shechtman để thông báo rằng quân Đức đã rơi vào hỗn loạn dưới áp lực của cuộc pháo kích dữ dội, yêu cầu họ chuẩn bị tốt cho trận chiến và ngay khi cuộc pháo kích chấm dứt, hãy tiến hành tấn công kẻ địch ngay lập tức.**

**Khi nhận được cuộc gọi từ Bônějevlin và biết rằng quân Đức đã rơi vào tình trạng hỗn loạn dưới sự tấn công mãnh liệt của pháo binh, **Burgoz**, giám đốc lực lượng thiết giáp, lập tức gọi điện cho các chỉ huy và binh sĩ thuộc lữ đoàn xe tăng:**

“Đồng chí, quân Đức đã rơi vào hỗn loạn sau khi bị pháo binh của chúng ta tấn công dữ dội. Anh hãy ngay lập tức thông báo cho các chỉ huy và binh sĩ thuộc lữ đoàn xe tăng rằng ngay khi cuộc pháo kích chấm dứt, họ phải tiến hành tấn công vào trận địa của kẻ địch ngay lập tức.”

**“Đồng chí,” Burgoz cẩn thận nhắc nhở:** “Quân Đức có rất nhiều xạ thủ chống tăng; nếu không có sự hỗ trợ của bộ binh, chúng ta e rằng sẽ không thể tiến xa được.”

“Cứ yên tâm, Đại tá Burgoz,” **đồng chí kia cười nói:** “Phía sau lữ đoàn xe tăng của anh sẽ có ba sư đoàn bộ binh đi theo hỗ trợ. Nếu những xạ thủ chống tăng của Đức xuất hiện, chúng sẽ bị các chỉ huy và binh sĩ của chúng ta tiêu diệt ngay lập tức.”**

Trong khi cuộc pháo kích vẫn đang diễn ra, hai lữ đoàn xe tăng do Burgoz chỉ huy đã vượt qua vị trí mà Bônějevlin đang giữ và tiến về phía khu vực bị pháo kích dữ dội. Lý do anh quyết định tiến hành tấn công ngay lúc này là vì anh hiểu rõ chiến thuật của **đồng chí kia**: tận dụng lúc quân Đức bị pháo kích và không thể quan sát được tình hình trận địa, để lặng lẽ tiếp cận kẻ địch và ngay khi cuộc pháo kích chấm dứt, lập tức triển khai cuộc tấn công.

Nếu là bộ binh, họ sẽ phải đứng cách khu vực bị pháo kích khoảng hai trăm mét để tránh bị pháo binh của chính mình làm thương; nhưng đối với lực lượng xe tăng thì không cần phải lo lắng về điều này. Dù chỉ cách hai trăm mét hay chỉ năm mươi mét, miễn là không bị đạn pháo trúng trực tiếp, những mảnh đạn bay lung tung cũng không thể gây hại cho các thành viên trên xe tăng.

Thấy các đơn vị xe tăng đang tiến lên phía trước, Bônějevlin không thể ngồi yên được nữa và lập tức ra lệnh cho bộ binh cũng nhanh chóng tiến lên theo; dù chỉ có thể đứng cách trận địa kẻ địch hai hoặc ba trăm mét, điều đó cũng giúp giả

Pháo chống tăng quả thực là vũ khí lợi hại để đối phó với xe tăng, nhưng trong cuộc pháo kích vừa rồi, hơn một chục khẩu pháo chống tăng ban đầu đã bị tiêu diệt gần hết. Những khẩu pháo còn lại muốn ngăn chặn cuộc tấn công của hai lữ đoàn xe tăng thì thật sự là điều không thể.

Bảy tám chiếc xe tăng xếp thành hàng, súng máy trên xe nổ liên hồi, bắn đạn về phía các tiền đồn do quân Đức kiểm soát. Các chiến sĩ thuộc đội Quân đội Xô viết đi theo sau xe tăng, mặc dù được che chở bởi xe tăng, vẫn giữ thái độ cảnh giác cao. Họ chạy một đoạn rồi lập tức nằm xuống bắn súng, hỗ trợ xe tăng tiến lên phía trước.

Quân Đức, đã rơi vào tình trạng hỗn loạn, ngoại trừ một số ít binh sĩ chiếm giữ vị trí thuận lợi và cố gắng chống trả mãnh liệt, phần lớn đều bắt đầu tháo lui về phía sau. Không ai biết họ có ý định tránh xa hiện trường chiến đấu hay chỉ định rút về tuyến phòng thủ tiếp theo để tiếp tục kháng cự… Nhưng đối với họ, miễn là không đầu hàng, việc bị đội Quân đội Xô viết tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Ponezhelin cũng không ngờ rằng cuộc pháo kích đã làm rối loạn trận địa của quân Đức; khi lực lượng xe tăng tiến lên thêm một bước nữa, hàng phòng thủ của người Đức lập tức sụp đổ hoàn toàn, không còn sự kháng cự nào đáng kể cả. Ban đầu, ông chỉ mong muốn chiếm giữ các tiền đồn của quân Đức là đã thỏa mãn rồi. Nhưng đến lúc này, ông quyết định điều chỉnh kế hoạch, cố gắng xâm nhập sâu vào hậu tuyến địch càng xa càng tốt, nhằm phá vỡ hoàn toàn hệ thống phòng thủ của quân Đức. Sau khoảng một giờ, Ponezhelin gọi điện cho Sócôf và báo cáo: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tất cả các đơn vị của chúng ta đều đã sẵn sàng để tấn công quân Đức ở phía trước. Chúng tôi đang chờ lệnh cuối cùng của bạn!”

“Hãy bắn đi, Tướng Zhalev.”

“Hãy bắn đi, Tướng Zhalev.”

So với các chiến sĩ thuộc đội Quân đội Xô viết sắp tiến hành cuộc tấn công, những sĩ quan và binh sĩ của quân Đức này được coi là lực lượng tinh nhuệ. Nhưng Quân đội Xô viết không cần thiết phải so tài súng đạn hay đấu kiếm với họ; chỉ cần tiến hành cuộc pháo kích từ xa, quân Đức dù muốn đáp trả cũng không thể nhìn thấy mục tiêu, và chỉ có thể bị tiêu diệt trong làn đạn dày đặc. Các loại đạn pháo và tên lửa có đường kính khác nhau rơi xuống như mưa đá. Còn đối với quân Đức, vì đã hủy bỏ cuộc tấn công và chưa kịp rút lui, họ lập tức bị cuốn vào vòng bom đạn.