Tiết Liêu Sa đưa vị thiếu tá giả mạo vào một phòng khác và ngay lập tức bắt đầu thẩm vấn. Nhưng dù Tiết Liêu Sa hỏi điều gì, người đó cũng im lặng không nói một lời. Tiết Liêu Sa suy nghĩ một chút rồi gọi một binh sĩ và nói: “Hãy gọi Trung úy Samoylov đến đây.”

Trung úy Samoylov chính là người mà Sócôf đã mang về khi ông này đang giữ chức vụ tư lệnh của nhóm quân miền Nam, người từng trông coi kho hàng của Bộ Nội vụ. Sau khi trở lại với nhiệm vụ của mình, Sócôf đã giữ lời hứa, không chỉ bổ nhiệm anh ta làm trưởng đại đội canh gác số ba mà còn thăng cấp anh ta từ trung úy lên thành trung úy.

Nghe binh sĩ nói rằng Tiết Liêu Sa muốn gặp mình, Samoylov cảm thấy khá ngạc nhiên. Mặc dù mình được đại tá trực tiếp mang về, nhưng vị đại tá này luôn ít nói chuyện với mình; ngay cả khi mình báo cáo công việc, ông ấy cũng tỏ ra lơ là. Tại sao hôm nay lại đột nhiên sai người gọi mình đến vậy?

Với những suy nghĩ đó, Samoylov theo binh sĩ đến phòng của Tiết Liêu Sa. Anh ta nhanh chóng tiến đến trước mặt Tiết Liêu Sa, đứng thẳng người và chào: “Đại tá ơi, Trưởng đại đội số ba, Trung úy Samoylov, xin tuân lệnh đến đây!”

“Trung úy ơi, hôm nay tôi gọi bạn đến là để giao cho bạn một nhiệm vụ quan trọng.” Chưa kịp cho Samoylov hỏi đó là nhiệm vụ gì, Tiết Liêu Sa đã chỉ vào giữa căn phòng và nói: “Nhiệm vụ của bạn là buộc anh ta phải nói ra những thông tin hữu ích.”

Samoylov quay đầu nhìn và thấy ở giữa phòng có một sĩ quan đeo cấp bậc thiếu tá, phía sau anh ta đứng hai binh sĩ cầm theo vũ khí. Thấy vậy, Samoylov tò mò hỏi: “Đại tá ơi, người đó là ai vậy? Là người đào ngũ à?” Câu hỏi này xuất phát từ hoàn cảnh trong thời gian quân đội đang liên tục thất bại ở tiền tuyến; không chỉ binh sĩ mà còn rất nhiều sĩ quan cũng đã đào ngũ, nhưng hiếm khi thấy có sĩ quan cấp cao làm vậy.

“Anh ta không phải là người đào ngũ,” Tiết Liêu Sa trả lời. “Anh ta là người Đức đang giả danh làm sĩ quan của chúng ta. Nhiệm vụ của bạn là buộc anh ta phải nói ra những thông tin hữu ích.”

“Đồng chí trung đoàn trưởng, xin hãy cho tôi nửa giờ.” Sau khi hiểu rõ nhiệm vụ mà Tiết Liêu Sa giao cho mình, Samoylov không khỏi mỉm cười vui sướng; với tư cách là cựu thành viên của lực lượng an ninh nội địa, việc thẩm vấn tội phạm chính là điều ông ta giỏi nhất. Vì vậy, ông tự tin nói: “Tôi chắc chắn sẽ khiến kẻ đó phải thú nhận ngay cả chuyện từng tiểu tiện dầm giường khi còn nhỏ.”

“Được thôi, tôi sẽ cho bạn nửa giờ.” Tiết Liêu Sa biết rằng lực lượng an ninh nội địa có cách riêng để thẩm vấn tội phạm; nếu không, họ cũng không gọi Samoylov đến hỗ trợ mình. Ông gật đầu đồng ý, sau đó hỏi: “Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Xin hãy gọi hai người cựu đồng đội của tôi đến đây.” Samoylov nhìn về phía vị thiếu tá giả mạo đang ngồi ở giữa phòng và nói lạnh lùng: “Tôi cần sự hỗ trợ của họ.”

Tiết Liêu Sa không hề quan tâm đến cách Samoylov thẩm vấn tù nhân; ngay khi những người cựu đồng đội của ông ta đến, ông liền dẫn hai binh sĩ canh gác tù nhân ra khỏi phòng. Ông để hai binh sĩ đứng canh ở cửa, trong khi bản thân thì đi báo cáo với Sócôf.

Khi thấy Tiết Liêu Sa trở vào, Sócôf tưởng rằng anh ta đến báo cáo kết quả thẩm vấn, liền hỏi: “Đồng chí trung úy, thế nào rồi? Người Đức đã thú nhận hết chưa?”

“Chưa.” Tiết Liêu Sa lắc đầu đáp: “Những kẻ Đức rất cố chấp, chúng không chịu nói gì cả.”

“Đồng chí lữ đoàn trưởng,” khi nghe Tiết Liêu Sa nói vậy, Sidorin lập tức đề xuất với Sócôf: “Tôi nghĩ nên đưa chúng đến trụ sở của Tập đoàn quân đi; ở đó có các cơ quan chuyên trách xử lý những tình huống liên quan đến gián điệp Fù Đức Quốc. Chắc chắn họ sẽ có thể thu thập được thông tin từ hai tù nhân này.”

Với những gián điệp bị bắt trong căn cứ chỉ huy của mình, Sócôf không hề muốn dễ dàng giao chúng đi; vì vậy ông nói với Sidorin: “Đồng chí tham mưu trưởng, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể giao chúng đi được. Theo ước tính của tôi, chắc chắn không chỉ có hai người này; còn có nhiều đồng bọn ẩn náu gần đây. Nếu không loại bỏ những kẻ thù ẩn náu này, một khi chiến sự trở nên ác liệt, chúng sẽ gây ra những tổn thất nghiêm trọng ở hậu phương, khiến chúng ta gặp rất nhiều khó khăn.”

“Nhưng… đồng chí lữ đoàn trưởng,” thấy Sócôf không muốn giao những tù nhân đó đi, Sidorin có vẻ lo lắng và nói: “Nếu những tù nhân này cứ không chịu thú nhận…”

Chúng ta vẫn không thể biết những kẻ địch còn lại đang ẩn náu ở đâu. Theo tôi nghĩ, chúng ta nên gọi điện cho tổng chỉ huy quân đoàn và yêu cầu Thôi Khả Phu Tổng chỉ huy cử các đồng chí thuộc bộ phận tình báo đến giúp chúng ta thẩm vấn những tù binh này. Đối với đề xuất của Xidolin, Sócôf cũng bắt đầu suy nghĩ; nếu có sự giúp đỡ từ bộ phận tình báo, có lẽ chúng ta sẽ có thể thu được những thông tin hữu ích từ miệng những tù binh này. Nhưng khi anh chuẩn bị đồng ý, anh lại thấy Tiết Liêu Sa vẫn đứng ngay trước mặt mình, liền hỏi một cách không kiên nhẫn: “Đồng chí trung úy, anh đứng đó làm gì vậy?”

“Đồng chí đại tá,” Tiết Liêu Sa nói một cách do dự: “Có lẽ chúng ta không cần sự giúp đỡ của bộ phận tình báo để thu được thông tin cần thiết từ những tù binh này.”

“Đồng chí trung úy, lúc nãy anh không phải nói rằng những tù binh này không chịu nói gì sao?” Nghe những lời này, Xidolin hỏi lại một cách không hài lòng: “Vậy xin hỏi anh, làm thế nào anh có thể thu được thông tin cần thiết từ miệng kẻ địch?”

“Đồng chí tổng tham mưu,” Tiết Liêu Sa lấy hết can đảm nói: “Mặc dù tôi chưa thể thu được thông tin gì từ những tù binh này, nhưng hiện tại Trung úy Samoylov đang tiến hành thẩm vấn; tôi tin chắc rằng ông ấy sẽ khiến những kẻ Đức đó phải thú nhận.”

“Trung úy Samoylov?” Nghe cái tên này, Xidolin bỗng ngạc nhiên, sau đó hỏi lại: “Đồng chí Tiết Liêu Sa, ông ấy là ai vậy? Ông ấy có kinh nghiệm trong việc thẩm vấn tù binh không?”

Còn Sócôf thì cảm thấy cái tên này rất quen thuộc; sau một lúc suy nghĩ, anh mới nhớ ra đó chính là trung úy thuộc Bộ Nội vụ mà mình đã đưa về. Anh liền hỏi Tiết Liêu Sa một cách thăm dò: “Đó có phải là trung úy mà tôi đã đưa về không?”

“Vâng, đồng chí đại tá,” Tiết Liêu Sa cười đáp: “Bây giờ ông ấy đang cùng hai người thuộc cấp tiến hành thẩm vấn tù binh đó; tôi tin rằng không lâu nữa chúng ta sẽ nhận được thông tin cần thiết.”

“Đồng chí đại tá, các bạn đang nói về ai vậy?” Nghe câu hỏi của Sócôf, Xidolin không khỏi ngạc nhiên: “Thật sự ông ấy có khả năng như vậy sao? Có thể khiến những kẻ địch phải thú nhận thông tin cần thiết cho chúng ta?”

“Đúng vậy, đồng chí Tổng tham mưu ạ, tôi nghĩ ông ấy chắc chắn có thể làm được.” Sócôf gật đầu nói: “Trung sĩ Samoylov mà chúng ta đang nói đến trước đây thuộc lực lượng Nội vụ, chắc chắn ông ấy có những phương pháp đặc biệt trong việc thẩm vấn. Tôi tin rằng dù tù binh Đức có cứng đầu đến đâu, khi giao cho ông ấy, ông ấy cũng sẽ lấy được thông tin mà chúng ta cần.”

Mặc dù vẫn còn hoài nghi về lời nói của Sócôf, nhưng đến lúc này, chỉ còn cách thử một lần nữa thôi. Ông gật đầu và nói: “Được thôi, nếu các bạn đều tin tưởng vào Trung sĩ Samoylov như vậy, thì chúng ta hãy chờ thêm nửa giờ nữa. Nếu đến lúc đó mà ông ấy vẫn không lấy được thông tin cần thiết, chúng ta sẽ phải đưa tù binh đến Bộ tư lệnh Tập đoàn quân để các đồng chí thuộc bộ phận công tác địch tình tiến hành thẩm vấn họ.”

“Đại úy Tiết Liêu Sa, anh quay lại theo dõi Trung sĩ Samoylov. Nếu ông ấy khiến người Đức phải thú nhận, hãy ngay lập tức báo cáo với tôi.” Sau khi nhận được lệnh, Tiết Liêu Sa đang chuẩn bị rời đi thì Sócôf lại gọi anh lại: “Khoan đã, trước hết hãy tập hợp đội quân lại. Một khi biết được nơi ẩn náu của những người Đức còn lại, hãy lập tức đưa người đi bắt họ tất cả về.”

“Đồng chí Lữ đoàn trưởng, liệu ông có quên…” Nghe lệnh này, Tiết Liêu Sa vội vàng nhắc nhở Sócôf: “Ông đã ban hai lệnh trước đây: một là đưa người đến khu vực gần bến cảng để duy trì trật tự, đảm bảo Bộ tư lệnh Phương diện quân có thể vượt sông một cách an toàn. Sau khi lệnh đó bị hủy bỏ, ông lại yêu cầu tôi tập hợp đội quân để tiến hành khám xét các khu dân cư lân cận, kiểm tra xem có người Đức đặc vụ hay binh sĩ của chúng ta đang ẩn náu ở đó không…”

Chưa đầy mười phút sau, Tiết Liêu Sa vội vàng chạy vào và nói với vẻ hào hứng: “Đồng chí Lữ đoàn trưởng, tù binh đã thú nhận rồi!”

“Thú nhận rồi à? Thật tuyệt vời!” Nghe tin này, Sócôf vô cùng vui mừng và vội vàng hỏi: “Họ đã thú nhận những gì?”

“Nhóm hành động này gồm tổng cộng bảy người,” Tiết Liêu Sa trả lời: “Hai người trong số họ đã giả danh thành binh sĩ của chúng ta và đưa ra những lệnh giả về việc rút lui. Khi quân đội chúng ta bắt đầu rút lui, những người Đức ẩn náu trong các khu dân cư sẽ gửi điện báo cho các đơn vị Đức ở xa, yêu cầu họ đến tiếp quản khu vực phòng thủ của chúng ta.”

“Quả nhiên, các điệp viên Đức đang ẩn náu trong khu dân cư,” Sócôf nói sau khi xác nhận được suy đoán của mình, rồi tiếp tục hỏi: “Có biết vị trí chính xác của họ không?”

Tiết Liêu Sa đặt lên bàn một bản phác thảo vội vàng, chỉ vào một khối hình chữ nhật trên đó và nói: “Đây là một tòa nhà đã bị máy bay Đức oanh kích phá hủy; những người Đức còn lại đang ẩn náu trong tầng hầm của tòa nhà đó.”

“Thông tin này có đáng tin cậy không?” Chưa kịp cho Sócôf trả lời, Xidolin đã vội vàng hỏi.

“Chắc chắn là đáng tin cậy,” Tiết Liêu Sa gật đầu và nói: “Tôi tin vào khả năng thẩm vấn của Trung sĩ Samoylov; những tù binh đó chắc chắn không nói dối.”

“Khi đã biết địa điểm của kẻ thù, chúng ta cần hành động ngay lập tức,” Sócôf thúc giục: “Trung úy Tiết Liêu Sa, hãy lập tức dẫn đại đội vệ binh đến bao vây tòa nhà đó, không được để một kẻ thù nào trốn thoát. Dù là sống hay chết, cũng phải bắt được.”

“Đồng chí Tư lệnh, để bắt lấy những tên điệp viên Đức ranh mãnh này, chỉ có một đại đội vệ binh thì có lẽ chưa đủ,” Xidolin nhắc nhở Sócôf. “Ông nghĩ liệu có nên điều động thêm các đơn vị khác hỗ trợ không?”

Đại đội vệ binh của lữ đoàn bộ binh là một đơn vị được tăng cường, với hơn hai trăm người. Sử dụng nhiều người như vậy để bắt giữ năm tên điệp viên Đức, ban đầu Sócôf cảm thấy hơi lãng phí nhân lực, nhưng sau khi nghe ý kiến của Xidolin, anh quyết định sẽ điều động thêm một đơn vị khác hỗ trợ đại đội vệ binh. Vì vậy, anh gọi điện cho Tiểu đoàn trưởng An Đức Lý để yêu cầu ông đến nhận lệnh chiến đấu.

An Đức Lý gần đây luôn đi cùng Sócôf qua muôn vàn hiểm nguy, nên anh biết rằng việc Sócôf gọi điện cho mình chắc chắn không phải là chuyện nhỏ. Vì vậy, trước khi đến trụ sở lữ đoàn, anh đã thông báo cho toàn tiểu đoàn tập trung khẩn cấp, sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ mới. Khi đến trụ sở chỉ huy, anh chào Sócôf rồi hỏi: “Đồng chí Tư lệnh, xin hỏi có chỉ thị gì cho tôi không?”

“Đồng chí Đại úy, tình hình như sau. Trong khu dân cư gần đây của chúng ta, có một nhóm điệp viên Đức đang hoạt động. Trong số họ, có hai người đã giả danh là sĩ quan của Bộ Tư lệnh Phương diện quân để đưa ra những lệnh giả mạo, và họ đã bị chúng ta bắt giữ.”

Theo lời khai của họ, những tay đặc vụ còn lại đang ẩn náu trong tầng hầm của tòa nhà này.” Sócôf chỉ vào bản phác thảo và giao nhiệm vụ cho An Đức Lý: “Nhiệm vụ của trung đoàn các bạn là thực hiện công tác canh gác bên ngoài, ngăn chặn kẻ địch trốn thoát. Còn việc tiến hành tìm kiếm bên trong tòa nhà sẽ do đại đội vệ binh của Tiết Liêu Sa đảm nhận.”

Sau một số trận chiến gần đây, trung đoàn ba vẫn còn hơn năm trăm người, bao gồm cả những người bị thương. Vì nhiệm vụ lần này rất quan trọng, nên những người bị thương không được tham gia, nhưng số người tham gia chiến dịch vẫn lên đến bốn trăm người. Tổng cộng, trung đoàn ba cùng với đại đội vệ binh có khoảng sáu trăm người. Khi nhóm người này đổ xô vào khu dân cư, những tay đặc vụ đang ẩn náu trong đống đổ nát lập tức phát hiện ra họ và vội vàng báo động cho những người đang ở tầng hầm.

Ban đầu, trưởng nhóm đặc vụ nghĩ rằng Quân đội Xô viết sẽ không để ý đến tòa nhà bị bom phá này. Nhưng khi thấy Quân đội Xô viết bước vào khu dân cư, họ lập tức bao vây chặt chẽ vị trí của mình, và sau đó một nhóm binh sĩ mang theo vũ khí lao vào tòa nhà, trực tiếp hướng về tầng hầm. Lúc đó, họ mới nhận ra có điều gì đó không ổn và vội vàng yêu cầu người liên lạc thông báo tin tức đã bị phơi bày cho quân đội.

Tòa nhà chỉ có hai tầng, mỗi tầng đều có một tầng hầm. Các binh sĩ của đại đội vệ binh chia làm hai nhóm để tiến vào bên trong. Tay đặc vụ của Thực hiện nhiệm vụ canh gác, mặc dù có một khẩu súng súng trường tấn công trong tay, nhưng chỉ sau vài phát bắn, anh ta đã bị những quả lựu đạn ném vào mà thiệt mạng nghiêm trọng. Sau khi loại bỏ các điểm canh gác, các binh sĩ liền lao thẳng vào tầng hầm của Jì Xù Triệu.

Những tay đặc vụ trong tầng hầm không ngờ __TERM013__ sẽ đến nhanh đến thế; trước khi người liên lạc kịp gửi thông báo báo động, các binh sĩ đã xông vào. Sau một loạt đạn bắn, trưởng nhóm đặc vụ cùng với hai tay đặc vụ khác đã bị giết ngay tại chỗ. Thấy tình hình không ổn, người liên lạc liền đầu hàng.

Là đại đội trưởng của đại đội vệ binh, Tiết Liêu Sa không lao vào tòa nhà như các binh sĩ mà tìm một nơi ẩn náu bên ngoài để chỉ huy trận chiến. Sau khi nghe thấy tiếng súng nổ dữ dội và vài tiếng nổ lớn, mọi thứ trở nên yên tĩnh, ông biết rằng trận chiến bên trong đã kết thúc, liền bước ra từ nơi ẩn náu và đứng bên ngoài, chờ đợi các binh sĩ báo cáo kết quả chiến đấu.

Trung úy Samoylov dẫn theo ba đại đội binh sĩ, cùng