Các đại tá liên đoàn đồng loạt phản hồi mạnh mẽ, đứng dậy chuẩn bị trở về các đơn vị của mình để tiến hành cuộc tấn công. Nhưng ngay khi họ sắp rời khỏi trụ sở chỉ huy, bỗng nhiên họ nghe thấy giọng nói của Phó Tiểu đoàn trưởng chính trị Biệt Nhĩ Kim: “Khoan đã, các đại tá ơi, xin hãy dừng lại một chút.” Các đại tá đoán rằng ông ấy có điều gì muốn nói, nên đều dừng bước và nhìn về phía Biệt Nhĩ Kim với vẻ tò mò.

“Tiểu đoàn trưởng ơi,” Biệt Nhĩ Kim nói với vẻ nghiêm túc, “Thông tin về việc quân địch trong thành phố Sušinic đang rút lui không phải do các điệp viên của chúng ta cung cấp, mà là từ một số người được cho là dân cư địa phương. Tôi rất nghi ngờ tính chính xác của thông tin này; có thể đây chỉ là một cái bẫy do người Đức dựng lên, và những người kia chính là gián điệp được địch cử đến để dụ dỗ quân đội chúng ta sa vào bẫy. Vì vậy, tôi đề xuất rằng chúng ta nên ngay lập tức ngừng mọi hoạt động quân sự.”

Lời nói của Biệt Nhĩ Kim khiến các đại tá bắt đầu do dự. Họ tự hỏi liệu chỉ dựa vào lời nói của vài người dân địa phương mà tiến hành cuộc tấn công vào Sušinic mà không có sự chuẩn bị nào, liệu có phải là quá vội vàng không?

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt các đại tá, Sócôf cảm thấy tức giận trong lòng và nghĩ rằng Biệt Nhĩ Kim thật sự đang gây rối. Mình vừa mới ra lệnh tấn công mà ông ta lại đứng ra phản đối. Vì vậy, ông ta nói với giọng không hài lòng: “Phó Tiểu đoàn trưởng chính trị ơi, tôi muốn nhắc bạn một điều: trong Tiểu đoàn Ístra này, về mặt quân sự, quyết định cuối cùng thuộc về tôi.” Nói xong, ông ta quay sang các đại tá và nói tiếp: “Các bạn đang đứng đó làm gì vậy? Còn không mau trở về các đơn vị của mình để chuẩn bị cho cuộc tấn công? Chúng ta sẽ bắt đầu tấn công trong vòng năm phút nữa.”

Thấy Sócôf nổi giận, các đại tá vội vàng rời khỏi trụ sở chỉ huy và trở về các đơn vị của mình để chuẩn bị cho cuộc tấn công. Còn Biệt Nhĩ Kim, sau khi nhìn thấy các đại tá đã đi hết, liền nói với giọng lo lắng: “Tiểu đoàn trưởng ơi, tôi mong bạn hãy suy nghĩ kỹ lại một lần nữa. Đừng vội vàng đưa ra quyết định như vậy. Nếu có gì sai sót xảy ra, chúng ta sẽ phải đối mặt với tòa án quân sự đấy!”

Với việc cuộc tấn công sắp bắt đầu, Sócôf không muốn tranh luận vô ích với Biệt Nhĩ Kim. Tuy nhiên, trước khi tiến hành cuộc tấn công chính thức, ông ta cảm thấy cần phải báo cáo với

Anh ta nhấc điện thoại và yêu cầu binh sĩ truyền thông kết nối với tổng chỉ huy sư đoàn, chuẩn bị báo cáo trực tiếp cho TserneTháo Phủ hoặc Rokosovsky.

Biệt Nhĩ Kim thấy Sócôf muốn gọi điện với tổng chỉ huy sư đoàn, liền vội vàng tiến lại gần và hỏi với vẻ nghiêm túc: “Đồng chí trưởng đại đội, ông thật sự muốn báo cáo tin tức chưa được xác minh này lên cấp trên sao?”

Khi nghe thấy giọng nói của TserneTháoff trong điện thoại, Sócôf vẫy tay ra hiệu cho Biệt Nhĩ Kim im lặng, sau đó nói vào máy: “Xin chào, đồng chí tổng chỉ huy sư đoàn, tôi là Đại úy Sócôf!”

“Đại úy Sócôf?!” TserneTháoff ngạc nhiên khi biết người gọi điện cho mình chính là Sócôf, vội vàng hỏi: “Ở đó có xảy ra tình huống mới gì không?”

“Thực ra là như this, đồng chí tổng chỉ huy sư đoàn,” Sócôf vội vàng trả lời: “Vừa rồi có vài người dân đến đại đội, nói rằng quân Đức đang vội vàng rút khỏi Sušnic…”

“Không thể nào!” Chưa kịp để Sócôf nói hết, TserneTháoff đã ngạc nhiên la lên: “Đại úy Sócôf, chắc chắn ông đã nhầm lẫn rồi… Nếu không thì những người dân đến báo cáo với ông chính là gián điệp do Đức cài đặt…”

Đúng lúc Sócôf đang suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với TserneTháoff, bỗng nhiên có một giọng nói khác vang lên trong điện thoại: “Tướng TserneTháoff, có chuyện gì xảy ra với Đại úy Sócôf vậy?”

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” Sócôf nghe thấy TserneTháoff nói một cách lễ phép với người đó: “Đại úy Sócôf báo cáo với tôi rằng có vài người dân trong thành phố đến báo cáo với ông ấy, nói rằng quân Đức đang rút khỏi Sušnic…”

Rokosovsky đứng dậy, giành lấy điện thoại từ tay TserneTháoff và hỏi một cách nghiêm khắc: “Đại úy Sócôf, ông thực sự chắc chắn rằng kẻ thù ở Sušnic đang rút lui sao?” Trong lòng anh ta cũng rất nghi ngờ những gì Sócôf nói; theo suy nghĩ của anh ta, ngay cả trong các khu dân cư bình thường…

Người Đức luôn biết cách phòng thủ chặt chẽ, huống chi là một thành phố quan trọng như Sushinich. Không lâu sau đó, Sócôf báo cáo với ông rằng kẻ địch đang rút lui khỏi thành phố. Cũng có thể hiểu đó là hành động chuẩn bị cho các trận chiến ác liệt trong lòng thành phố, nhưng việc rút quân như vậy thật sự không hợp lý chút nào. Bên cạnh, Kazarov nghe thấy câu hỏi của Rokosovsky liền nói ngay với Olyor bên cạnh mình: “Đồng chí Olyor, không nghi ngờ gì nữa, đây chắc chắn là một trò lừa đảo của người Đức; họ chắc chắn đang có âm mưu gì đó.”

Khi nghe Rokosovsky hỏi mình như vậy, Sócôf không khỏi cảm thấy lo lắng: Những binh sĩ đi trinh sát vẫn chưa trở lại, và thông tin về việc quân Đức đang rút lui cũng chỉ được nghe từ vài người dân thoát ra khỏi thành phố. Nếu đó là sự thật, thì hành động tấn công của mình là đúng đắn; nhưng nếu thông tin này sai sự thật, việc tự ý quyết định như vậy thực sự sẽ khiến mình phải đối mặt với tòa án quân sự, như Biệt Nhĩ Kim đã nói.

“Đại úy Sócôf, sao anh không nói gì cả? Anh bị mất tiếng à?” Thấy Sócôf im lặng không trả lời, Rokosovsky nói lớn lên với giọng không hài lòng: “Tôi đang hỏi anh, thông tin về việc quân Đức đang rút lui, anh có chắc chắn không?”

“Tôi không chắc, đồng chí Tổng chỉ huy ơi,” Sócôf cứng rắn trả lời: “Nhưng theo tôi, thông tin mà người dân cung cấp là chính xác.”

Ngay sau khi Sócôf nói xong, Rokosovsky lập tức hỏi một cách lạnh lùng: “Vậy anh đã thực hiện hành động gì rồi?”

“Tôi đã ra lệnh tấn công cho toàn trung đoàn,” Sócôf ngước nhìn chiếc đồng hồ Đức mà họ vừa thu được, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta sẽ bắt đầu cuộc tấn công toàn diện trong hai phút nữa.”

Đối với cách hành động vội vàng của Sócôf, Rokosovsky cảm thấy rất không hài lòng, nhưng xét đến việc trung đoàn của Ístra là trung đoàn tấn công chính thuộc Sư đoàn Mười Một Vệ binh, nếu ngăn chặn cuộc tấn công này vào lúc này, chắc chắn sẽ ảnh hưởng xấu đến các trận chiến tiếp theo. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông quyết định nói: “Đại úy Sócôf, tôi ra lệnh cho trung đoàn của anh ngay lập tức tiến hành tấn công vào Sushinich.”

Hãy nhớ lấy điều này: hãy giữ liên lạc với tôi và báo cáo ngay cho tôi mọi tình hình xảy ra trong thành phố. Hiểu chứ?”

Sau khi nhận được sự đồng ý của Rokosovski, Sócôf cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Anh nói với trưởng ban thông tin Mác Xi Măn: “Đồng chí thiếu úy, hãy cử người mang theo một chiếc máy radio để đi cùng tôi. Chúng ta cần phải báo cáo kịp thời mọi tình hình trong thành phố cho đồng chí Tổng chỉ huy.”

Sócôf rời khỏi trụ sở chỉ huy và thấy các chiến sĩ thuộc các đại đội đã rời khỏi hầm chiến và xếp thành hàng ngang trước tuyến địa phòng thủ. Anh chạy nhanh đến phía trước hàng ngũ, dùng chiếc súng trường tấn công trong tay chỉ về phía Sušnicchi ở xa, và hét lớn: “Các chiến sĩ của tiểu đoàn Ístra, vì Tổ quốc… vì Stalin! Tiến lên!”