Cổ Sát Kha Phủ nhận được bức điện, biết rằng đồn Mã Ma Dã Phủ đã bị không quân địch oanh kích; một quả bom xuyên qua lớp đất dày hơn mười mét và rơi ngay trước cửa trụ sở chỉ huy của sư đoàn, suýt nữa thì phá hủy hoàn toàn toàn bộ trụ sở đó. Nghe tin này, ông ta lập tức hoảng sợ tột độ.

Trong lòng ông ta hiểu rõ rằng, việc mình có thể chỉ huy một đội nhỏ thực hiện nhiệm vụ quan trọng phía sau lưng địch, đồng thời nhận được huân chương và được thăng chức, tất cả đều liên quan mật thiết đến Sócôf. Nếu người đó gặp phải bất cứ chuyện gì không may, thì tất cả những gì ông ta đang có lúc này đều có thể mất đi bất cứ lúc nào.

Sau khi đọc xong bức điện, Cổ Sát Kha Phủ đưa nó cho Samoylov đang đứng bên cạnh và nói: “Đồng chí trung úy, hãy xem bản điện này vừa được trụ sở sư đoàn gửi đến.”

“Chết tiệt!” Sau khi nhanh chóng đọc nội dung bức điện, Samoylov cũng giật mình: “Thật không ngờ, quân Đức đã tiến hành oanh kích dữ dội vào đồn Mã Ma Dã Phủ; một quả bom suýt nữa đã phá hủy trụ sở sư đoàn.”

“Đồng chí trung úy,” Cổ Sát Kha Phủ nhìn Samoylov một cách nghiêm túc và nói: “Việc địch oanh kích đồn Mã Ma Dã Phủ có thể là để trả thù việc chúng ta đã phá hủy sân bay. Trong chiến tranh, hành động như vậy của người Đức cũng không thể trách móc được. Nhưng việc họ khiến sư đoàn trưởng suýt nữa gặp nguy hiểm thì thật là không thể chấp nhận được. Chúng ta cần phải làm gì đó ngay lập tức để trả đũa cho sư đoàn trưởng và để dạy bài cho người Đức.”

“Bức điện từ trụ sở sư đoàn đã yêu cầu chúng ta tấn công các trụ sở chỉ huy phía sau lưng địch, làm rối loạn kế hoạch tấn công của họ.” Samoylov đoán rằng Cổ Sát Kha Phủ có lẽ có ý định gì đó đặc biệt, nên tò mò hỏi: “Đồng chí đại úy, ông dự định làm gì?”

“Đồng chí Pradonov,” Cổ Sát Kha Phủ không trả lời câu hỏi của Samoylov ngay lập tức, mà gọi người đứng đầu đội du kích đến và hỏi một cách lịch sự: “Trong đội du kích của anh, có bao nhiêu người?”

“Kể cả tôi, tổng cộng có bảy mươi lăm người.” Sau khi trả lời câu hỏi của Cổ Sát Kha Phủ, Pradonov có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Đồng chí chỉ huy, tại sao ông lại hỏi điều này?”

“Bảy mươi lăm người!

“Cổ Sát Kha Phủ” Lặp lại con số đó một lần nữa, anh ta hỏi lại: “Đồng chí trưởng đội, ông có thể cho tôi biết được bao nhiêu người trong nhóm này có khả năng chiến đấu không?”

“Hai mươi chín người,” Pradonov trả lời một cách không do dự: “Hầu hết họ đều xuất thân từ các đơn vị quân đội chính quy đã bị tan rã.”

Nghe xong câu trả lời của Pradonov, Cổ Sát Kha Phủ cảm thấy hơi thất vọng; thật không ngờ, trong một đội du kích gồm hơn bảy mươi người, số người thực sự có khả năng chiến đấu lại chưa đầy ba mươi người. Trái tim anh ta bỗng nặng nề, và anh tự hỏi liệu kế hoạch của mình có thể thực hiện được hay không… Tuy nhiên, vẫn giữ hy vọng cuối cùng, anh tiếp tục hỏi: “Vậy xung quanh còn có đội du kích nào khác mà chúng ta có thể liên lạc được không?”

“Đồng chí chỉ huy, xin hãy đến đây.” Pradonov quỳ xuống trước bản đồ được trải ra trên mặt đất, vẽ vài vòng quanh một số điểm cụ thể rồi nói với Cổ Sát Kha Phủ: “Tại những địa điểm này đều có các đội du kích đang hoạt động; quy mô của họ lớn hơn chúng ta rất nhiều. So với họ, chúng ta chẳng qua chỉ là những nhóm nhỏ thực hiện các nhiệm vụ phá hoại mà thôi.”

Lời nói của Pradonov đã mang lại cho Cổ Sát Kha Phủ một tia hy vọng. Anh vội vàng hỏi tiếp: “Đồng chí trưởng đội, ông có thể cho tôi biết quy mô khoảng bao nhiêu của những đội du kích này không?”

“Ở đây có đội du kích của anh em Ignatov đang hoạt động,” Pradonov chỉ vào điểm đầu tiên được đánh dấu trên bản đồ và nói: “Trưởng đội và phó trưởng đội là anh em ruột thịt; trước đây họ đều làm công việc gia công máy móc tại một nhà máy. Sau khi kẻ thù chiếm giữ nhà máy, họ đã dẫn dắt hơn ba trăm công nhân chưa kịp sơ tán để tiến hành các hoạt động du kích chống lại kẻ thù tại khu vực này, và họ đã giành được không ít chiến thắng…”

Sau khi Pradonov kể xong, Cổ Sát Kha Phủ vội vàng hỏi: “Đồng chí trưởng đội, liệu chúng ta có thể liên lạc được với họ không?”

“Không thành vấn đề; chúng ta luôn liên lạc với họ thông qua radio,” Pradonov trả lời. Lúc này, anh bắt đầu hiểu rằng việc Cổ Sát Kha Phủ muốn tìm kiếm các đội du kích này có thể liên quan đến một kế hoạch lớn nào đó… Anh liền thận trọng hỏi thêm: “Đồng chí chỉ huy, xin hãy cho tôi biết, ông muốn sử dụng sức mạnh của nhiều đội du kích như vậy để làm gì?”

Cổ Sát Kha Phủ tìm hiểu thông tin về các đội du kích này là vì muốn tập hợp đủ lực lượng để tiến hành một cuộc tấn công quy mô nhỏ phía sau lưng quân Đức; hành động này có thể gây ra những

Khi thấy Pradonov hỏi, xét đến những việc sẽ diễn ra sau này và cần có sự phối hợp của đối phương, anh ta không giấu giếm suy nghĩ thật của mình mà nói trung thực: “Tôi dự định tập hợp các đội du kích trong khu vực lân cận để tiến hành một cuộc tấn công quy mô nhỏ, làm cho hậu phương của kẻ địch rối loạn hoàn toàn.”

“Đồng chí chỉ huy,” Pradonov đã chán ngấy cuộc sống lẩn trốn này từ lâu, anh thực sự muốn đối đầu trực tiếp với quân Đức, nhưng đội du kích của mình quá yếu, nên những ý định đó chỉ có thể nằm trong lòng mà không thể thực hiện được. Khi nghe Cổ Sát Kha Phủ đề xuất tiến hành một cuộc tấn công quy mô nhỏ ở hậu phương địch, anh lập tức bày tỏ sự quan tâm: “Việc thực hiện hành động như vậy, cần bao nhiêu binh sĩ?”

“Theo thông tin do chúng tôi thu thập được, lực lượng phòng thủ của kẻ địch ở hậu phương khá yếu. Nếu muốn tiến hành một cuộc tấn công đủ mạnh để gây rối loạn cho họ, ít nhất cần có năm trăm người.” Sau khi nói ra điều này, Cổ Sát Kha Phủ lo sợ Pradonov sẽ hiểu sai ý của mình, nên còn bổ sung thêm: “Năm trăm người này phải là những người có khả năng chiến đấu.”

“Năm trăm người… e rằng sẽ khó thực hiện được.” Pradonov suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong phạm vi khoảng một trăm năm mươi cây số này, có nhiều đội du kích đang hoạt động; tổng số người của họ ít nhất cũng hơn một nghìn người. Nhưng những người có thể cầm vũ khí và đối đầu trực tiếp với kẻ địch, tôi ước lượng không quá ba trăm người.”

“Đại úy Cổ Sát Kha Phủ,” Samoylov, người đã lắng nghe suốt buổi, thấy Cổ Sát Kha Phủ thực sự muốn tổ chức lực lượng tấn công quân Đức, liền vội vàng nhắc nhở: “Nhiệm vụ mà cấp trên giao cho chúng ta là tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào các mục tiêu quan trọng ở hậu phương địch, gây rối cho họ để họ không thể tập trung toàn lực vào việc tấn công thành phố. Việc bạn tổ chức lực lượng tấn công bây giờ, có phải hơi mạo hiểm quá không?”

“Đại úy Samoylov,” Cổ Sát Kha Phủ biết rõ rằng hành động mà mình định thực hiện sẽ cần sự phối hợp chặt chẽ của Samoylov, nên anh giải thích: “Chúng tôi chỉ là một đội nhỏ; dù có trang bị xe bọc thép, nhưng phạm vi hoạt động vẫn rất hạn chế. Nếu muốn tạo ra mối đe dọa lớn đối với kẻ địch, chúng ta cần mở rộng quy mô hoạt động. Nếu các đội du kích có thể tập hợp đủ lực lượng, và với sự hỗ trợ của Tên lửa mới, chúng ta tiến hành tấn công vào một số mục tiêu quan trọng của địch, điều đó sẽ khiến họ hoảng sợ. Như vậy, chúng ta không chỉ hoàn thành nhiệ