“Đại úy thưa,” sĩ quan quay trở lại đứng trước mặt Diệp Qua Nhĩ, tỏ vẻ bất mãn và hỏi: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Tại sao binh sĩ của ông lại dùng súng chĩa vào chúng tôi?”

Diệp Qua Nhĩ nhìn về phía xa và thấy các chiến sĩ của Đại đội ba vừa mới đến đã bao vây gọn nhóm người Đức đang vận chuyển hàng hóa. Anh bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng: “Phải làm thế nào đây? Liệu có nên cứ để mọi chuyện tiếp diễn như vậy và tịch thu vũ khí của tất cả những người này không? Hay nên giải thích rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm, để tránh việc bị phát hiện danh tính quá sớm?”

Thấy Diệp Qua Nhĩ im lặng không nói gì, sĩ quan nhận ra có điều gì đó không ổn và bắt đầu rút súng. Trong khi Diệp Qua Nhĩ vẫn còn do dự, thì thấy viên đại úy Đức cũng rút súng, anh cũng không chần chừ nữa, rút khẩu súng ngắn ra và đặt nó lên đầu đối phương, nói một cách nghiêm túc: “Đại úy, các bạn đã bị Quân đội Đỏ Xô Viết bắt giữ rồi! Yêu cầu các bạn buông vũ khí và đầu hàng!”

Súng của sĩ quan vừa mới được rút ra nửa chừng thì đã bị nòng súng của Diệp Qua Nhĩ chĩa vào đầu. Nhìn qua góc mắt, anh thấy các binh sĩ của mình cũng đang đối đầu với những người này bằng súng. Mặc dù số lượng người của họ ít hơn, nhưng vị trí họ chiếm giữ rất thuận lợi; nếu hai bên bắn nhau, phe mình chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, sĩ quan từ từ rút khẩu súng ngắn ra khỏi ống đạn và ném nó xuống đất, sau đó quay đầu hét lên với các binh sĩ của mình: “Tất cả mọi người hãy buông súng xuống!”

Mặc dù có người trong số các binh sĩ Đức không muốn tuân theo lệnh này, nhưng khi nhìn thấy những nòng súng đen kịt xung quanh, họ vẫn buộc phải buông vũ khí và giơ cao hai tay.

Khi thấy tất cả binh sĩ Đức đều đã nộp vũ khí, Trung đội trưởng Đại đội ba chạy đến bên cạnh Diệp Qua Nhĩ và nói một cách tự hào: “Diệp Qua Nhĩ thật tuyệt vời! Chúng ta không cần bắn một phát súng nào mà đã loại bỏ hoàn toàn đám kẻ thù này, không ai thoát ra được.”

“Trung đội trưởng,” mặc dù việc đánh bại đám kẻ thù này là điều đáng mừng, nhưng Diệp Qua Nhĩ lại không hề cảm thấy vui chút nào: “Anh thật là liều lĩnh quá!”

Bị Diệp Qua Nhĩ chỉ trích, Trung đội trưởng Đại đội ba không khỏi ngẩn ngơ và hỏi lại: “Diệp Qua Nhĩ, chẳng lẽ tôi đã làm sai điều gì đó à?”

“Anh có biết không, mặc dù chúng ta đã đánh bại lực lượng kẻ thù này, nhưng nếu phe địch phía sau phát hiện ra một đoàn xe như vậy – sau khi vào khu vực kho hàng thì không bao giờ trở ra nữa – chắc chắn họ sẽ nghi ngờ.” Diệp Qua Nhĩ nói với Trung đội trưởng ba với vẻ mặt nghiêm túc: “Một khi chúng ta bị phát hiện, kẻ thù sẽ tấn công chúng ta ngay. Mặc dù chúng ta không hề sợ hãi trước cuộc tấn công của địch, nhưng tôi vẫn cho rằng càng trì hoãn việc bị phát hiện càng tốt; điều này sẽ giúp đội quân chính có thêm thời gian chuẩn bị.”

Nghe xong những lời này, Trung đội trưởng ba nhận ra mình có lẽ đã gây ra rắc rối, anh gãi đầu và hỏi một cách ngượng ngùng: “Diệp Qua Nhĩ, vậy tiếp theo chúng ta phải làm thế nào?”

“Còn có thể làm gì được nữa… Chỉ có thể giam giữ tất cả những người này lại thôi.” Diệp Qua Nhĩ nhìn về phía những chiếc xe tải gần đó và nói với Trung đội trưởng ba: “Anh hãy dẫn các binh sĩ của mình đưa những người này vào kho trống kia. Sau khi các công nhân hoàn tất việc bốc dỡ hàng hóa, chúng ta sẽ tìm người đưa những chiếc xe tải đó đi nơi khác để che giấu, tránh bị các đoàn xe tải của Đức phát hiện ra.”

Mihaev đã giao nhiệm vụ cho Trung đội trưởng ba đến đây, yêu cầu anh hỗ trợ Diệp Qua Nhĩ; vì vậy, anh không phản đối đề xuất của Diệp Qua Nhĩ. Anh quay người gọi các binh sĩ của mình, đưa nhóm binh sĩ Đức bị tước vũ khí đó đi, và dự định giam giữ họ cùng với các sĩ quan canh gác kho hàng.

Tuy nhiên, trước khi Trung đội trưởng ba dẫn đội đi, Diệp Qua Nhĩ vẫn lo lắng và nhắc nhở anh: “Trung đội trưởng ba, nhất định phải giám sát chặt chẽ, đừng để họ trốn thoát; nếu không, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Yên tâm đi, Diệp Qua Nhĩ,” Trung đội trưởng ba tự tin nói: “Tôi sẽ ra lệnh cho các binh sĩ của mình giám sát chặt chẽ; chắc chắn không một con ruồi nào có thể trốn thoát được.”

Trung đội trưởng ba trở lại với đội quân của mình, thậm chí chưa kịp đếm số lượng người, đã đưa nhóm binh sĩ Đức bị tước vũ khí đó đi về phía kho trống nơi các sĩ quan canh gác được giam giữ. Còn Diệp Qua Nhĩ thì dường như cũng không nhận ra điều này; ông đang sai người gọi Victor đến để thảo luận về việc xử lý những chiếc xe tải.

“Đồng chí Victor,” Diệp Qua Nhĩ chỉ vào những chiếc xe tải đậu trước cửa kho và hỏi Victor với vẻ lo lắng: “Với số lượng xe tải lớn như vậy, anh nghĩ chúng ta nên xử lý chúng như thế nào?”

Victor chứng kiến trực tiếp cấp ba dẫn người đưa những tù binh đi, vì vậy anh hiểu rõ Diệp Qua Nhĩ đang lo lắng điều gì, và vội vàng trả lời: “Đồng chí thiếu úy, không cần phải lo lắng đâu. Trong số những người làm công việc bốc dỡ này có khá nhiều người biết lái xe. Sau khi hoàn tất việc bốc hàng xong, tôi sẽ cho người đưa những chiếc xe tải đó đi ẩn náu ở một nơi kín đáo; chắc chắn quân Đức sau này sẽ không tìm thấy chúng.”

Trong lúc mọi người đang bận rộn với việc bốc hàng, từ hướng cửa chính xuất hiện một đoàn xe gồm khoảng mười mấy chiếc xe tải – đó đều là những phương tiện mà quân Đức cử đến để vận chuyển đạn dược. Nhưng ngay khi chúng vừa đến cổng, các binh sĩ canh gác đã chặn lại họ và thông báo với vị thiếu úy chỉ huy đoàn xe: “Xin lỗi, do hàng hóa trong kho đã được chuyển đi hết trong hai ngày qua và vẫn chưa được bổ sung, chúng tôi không thể cung cấp đạn dược cho các bạn. Hãy quay lại vào ngày khác nhé.”

Vị thiếu úy chỉ huy biết rằng trong những ngày gần đây, do đơn vị của mình cần di chuyển đến nơi khác, nên có rất nhiều xe đến kho để lấy đạn dược; việc kho hàng bị trống là điều dễ hiểu. Vì vậy, ông không nói gì thêm, mà chỉ ra lệnh cho đoàn xe quay đầu trở về căn cứ ban đầu.

Nhưng không ngờ, ngay sau khi rời khỏi kho, chiếc xe đi đầu trong đoàn đã bị hỏng. Thông thường, khi gặp tình huống này, các xe khác sẽ đi vòng qua chiếc xe bị hỏng và tiếp tục hành trình, để cho tài xế của chiếc xe đó tự mình sửa chữa. Tuy nhiên, lần này thì khác; vị thiếu úy chỉ huy đã ra lệnh cho tất cả các xe dừng lại, chờ đợi cho đến khi tài xế của chiếc xe bị hỏng sửa xong mới tiếp tục lên đường.

Nghe thấy lệnh này, các tài xế đều rất vui mừng; họ lập tức mở cửa xe và xuống xe, đứng bên cạnh xe và trò chuyện, hút thuốc với các binh sĩ canh gác. Họ hoàn toàn không quan tâm đến việc chiếc xe bị hỏng sẽ được sửa xong vào lúc nào; thậm chí, họ còn hy vọng rằng thời gian trì hoãn càng lâu thì càng tốt, vì như vậy họ sẽ có cớ để nghỉ ngơi một cách hợp lý.

Chính lúc đó, bỗng nhiên, một người lính cấp cao ăn mặc lộn xộn lao ra từ bên lề đường, túm lấy một tài xế và hỏi một cách rất hốt hoảng: “Vị chỉ huy của các bạn đang ở đâu?”

Tài xế nhìn anh ta một cách không hài lòng, rồi chỉ về phía vị thiếu úy đang đứng bên cạnh chiếc xe phía trước và nói: “Kìa, thiếu úy đang ở đó.”

Người lính cấp cao đẩy tài xế sang một bên, vội vàng chạy đến bên cạnh thiếu úy, làm cho ông ta giật mình và vội vàng rút súng, đối diện với ng

“!” Nghe thấy người lính cấp cao nói như vậy, thiếu úy vội vàng nhìn quanh, vẻ mặt hoang mang: “Họ ở đâu vậy? Tôi chẳng thấy họ đâu cả.”

“Trong kho đấy, họ đang ở trong kho.” Người lính cấp cao tiếp tục nói lớn: “Họ mặc đồng phục của quân đội chúng ta, giả dạng làm người của chúng ta, bây giờ họ đang ở trong kho đó.”

Thiếu úy kéo ra chiếc áo của mình, tỏ vẻ không hài lòng và hỏi lại: “Người lính cấp cao, hãy xác minh danh tính của bạn đi. Bạn là ai, tại sao lại nói rằng có người Nga ở trong kho?”

“Thưa thiếu úy,” lúc này tinh thần của người lính cấp cao đã tỉnh táo hơn một chút, anh ta vội vàng lùi lại một bước, ngẩng thẳng người và báo cáo với thiếu úy: “Tôi là một tài xế thuộc đội vận chuyển. Đội vận chuyển của tôi đã vận chuyển 35 xe đạn vào kho cách đây nửa giờ.”

“Và sau đó thì sao?”

“Xe của chúng tôi dừng trước kho chứa Vũ khí đạn dược, tôi cảm thấy bụng đau một chút, nên đi tìm chỗ vệ sinh.” Người lính cấp cao tiếp tục kể: “Khi tôi trở ra từ nhà vệ sinh, tôi thấy các đồng đội của mình đều bị binh sĩ canh gác trong kho tịch thu vũ khí và bị đưa đi giam giữ ở một kho gần đó.”

Nghe xong những lời nói của người lính cấp cao, thiếu úy không khỏi biến sắc: “Những gì bạn nói đều là sự thật à?”

“Vâng, thưa thiếu úy.” Người lính cấp cao gật đầu mạnh mẽ, trả lời một cách chắc chắn: “Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật.”