Đối với Vasily mà nói, dù chỉ được cung cấp thêm năm quả tên lửa nữa, thì ít nhất cũng có thể tiêu diệt hàng trăm kẻ địch. Anh gật đầu mạnh mẽ và trả lời: “Đồng chí trưởng đoàn ơi, với mười lăm quả bom Tên lửa mới mà các bạn đã cung cấp cho chúng tôi, việc bảo vệ tòa nhà này sẽ trở nên chắc chắn hơn nhiều.”

Yakov nhìn đồng hồ rồi nói khẽ vào tai Sócôf: “Misha, đã muộn rồi, chúng ta đã xem hết những thứ cần xem, có nên quay lại trụ sở chỉ huy không?”

“Đừng vội, Yakov. Hãy chờ thêm một lát nữa; tôi vẫn muốn gặp các chỉ huy khác trong tòa nhà này.” Sau khi nói xong, Sócôf quay đầu nhìn Vasily: “Trung sĩ Vasily ơi, tôi đã ở đây khá lâu rồi, nhưng vẫn chưa gặp được các chỉ huy khác. Bạn có thể triệu tập họ đến đây không?”

“Chỉ muốn gặp các chỉ huy ở mọi cấp độ sao?” Nghe yêu cầu của Sócôf, Vasily hỏi một cách thận trọng: “Không muốn gặp các chiến sĩ khác sao?”

Trong lòng, Sócôf thực sự muốn gặp tất cả các chiến sĩ đang giữ vững tòa nhà này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng quân Đức vừa phải chịu tổn thất lớn, có thể họ sẽ trả đũa. Nếu tất cả mọi người tập trung lại một chỗ, chỉ cần một quả đạn pháo hay bom của Đức là có thể khiến toàn bộ lực lượng phòng thủ trong tòa nhà này bị tiêu diệt, điều đó thật sự rất bi thảm.

Xét đến điểm này, Sócôf liền lắc đầu và nói: “Các chiến sĩ vẫn cần tiếp tục giữ vững vị trí chiến đấu của mình, chúng ta không nên làm phiền họ. Tôi chỉ muốn gặp các chỉ huy ở mọi cấp độ để trao đổi vài điều với họ.”

Để bảo vệ tòa nhà này, Sócôf đã nỗ lực hết sức, cung cấp cho Vasily và nhóm người của anh rất nhiều vật tư, chẳng hạn như thiết bị thông tin liên lạc. Ngoài một máy bộ đàm, mỗi tầng đều có ít nhất ba chiếc điện thoại, nhờ đó Vasily có thể truyền đạt các mệnh lệnh một cách nhanh chóng trong quá trình chiến đấu.

Chính nhờ có hệ thống thông tin liên lạc hoàn hảo như vậy, các chỉ huy đang ở các vị trí khác nhau mới có thể đến phòng của Sócôf ngay sau khi nhận được cuộc gọi từ anh.

Tổng cộng có năm người chỉ huy đến, trong số đó có Thiếu úy pháo binh Chernushenko, Trung sĩ đội chống tăng Sobugaida – những người mà Sócôf đã từng gặp trước đó. Vasily giới thiệu thêm ba người còn lại với Sócôf: “Đây là Trung úy Afanasyev, trưởng đội súng máy; Thiếu úy Glushchenko, trưởng đội hai của Tiểu đoàn Chín; và Trung sĩ Halor, trưởng đội lính thủy.”

Sócôf bắt tay từng người trong nhóm năm người đó, khen ngợi tinh thần anh hùng và ý chí kiên cường mà họ đã thể hiện trong trận chiến bảo vệ tòa nhà này. Cuối cùng, ông đến trước mặt Horol và nắm chặt tay anh ta: “Đồng chí hạ sĩ, nếu tôi không nhớ nhầm, thì anh thuộc về Lữ đoàn Bộ binh số 92 phải không?”

“Đúng vậy, đồng chí trung tá,” Horol nói với giọng hơi xúc động: “Tôi đã gặp ông tại Mã Ma Dã Phủ.”

Nhìn thấy người lính thủy quân này, Sócôf lập tức nhớ đến Đội trưởng Phòng Chính trị Frasov – người đã từ chối rời khỏi thành phố để chiến đấu cùng kẻ thù – cũng như Đại úy Lemusev, Trưởng Tiểu đoàn. Vì vậy, ông hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí hạ sĩ, tại sao anh lại ở đây? Còn Đại úy Lemusev, Trưởng Tiểu đoàn, và Đội trưởng Phòng Chính trị Frasov thì sao?”

Horol buông tay Sócôf, cúi đầu và nói với vẻ buồn bã: “Họ đều đã hy sinh trong trận chiếm giữ ga xe điện. Tôi cùng một số lính đã rút lui khỏi ga và tiếp tục chiến đấu trong các con hẻm của thành phố. Sau đó, khi biết có đơn vị của chúng tôi đang chiếm giữ khu vực này, tôi đã dẫn những người lính còn lại gia nhập vào đó.”

Sócôf nhớ lại lúc Vasili giới thiệu Horol là Trưởng đội thủy quân, liền hỏi thêm: “Trong đội của anh còn bao nhiêu người nữa?”

“Kể cả tôi, còn có mười lăm người nữa,” Horol trả lời. “Đồng chí trung tá, vẫn còn rất nhiều đồng đội của chúng tôi đang chiến đấu ở những nơi khác trong thành phố. Nếu có thể tập hợp họ lại được thì tốt biết mấy.”

Sócôf luôn đánh giá cao sức mạnh chiến đấu của các binh sĩ thủy quân; trong toàn bộ Quân đội Xô viết, đơn vị có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ nhất chính là các đội biệt kích thuộc các hạm đội. Ngay cả chỉ có một đại đội thủy quân được huấn luyện bài bản thì cũng đủ sức đánh bại một tiểu đoàn bộ binh mới nhập ngũ. Chính vì vậy, Sócôf nghĩ rằng nếu trong Văn Xí Lý Đại Lâu có một đội thủy quân, thì sức mạnh chiến đấu của quân phòng thủ sẽ được nâng cao đáng kể. Vì vậy, ông gật đầu và nói với Horol: “Nếu cần thiết, anh có thể dẫn những người còn lại vào thành phố để tìm kiếm đồng đội của mình và đưa họ về đây.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Nếu tôi có thể tập hợp được một liên đội, tôi sẽ bổ nhiệm bạn làm trưởng liên đội; nếu tập hợp được một trung đoàn, tôi sẽ bổ nhiệm bạn làm trưởng trung đoàn.”

Lời nói của Sócôf khiến ánh mắt Ho Lor sáng lên, anh ta vội vàng nói: “Đồng chí trung tá, xin hãy yên tâm, ngay khi trời tối xuống, tôi sẽ cử người đi tìm những đồng đội bị tản mát và tập họp họ lại ở đây.”

Đúng lúc Sócôf muốn nói thêm vài câu nữa, bỗng nhiên anh ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc phía sau lưng mình: “Đồng chí lữ đoàn trưởng, sao ngài lại ở đây?”

Sócôf quay đầu lại và ngạc nhiên khi thấy Trưởng liên đội 9 của trung đoàn 3, Cổ Sát Kha Phủ, đang đứng ở cửa. Anh ta không khỏi tò mò hỏi: “Trung úy Cổ Sát Kha Phủ, sao ngài lại ở đây?”

Cổ Sát Kha Phủ bước tới chào Sócôf rồi trả lời: “Trụ sở của liên đội tôi nằm trong tòa nhà nhà máy bột mì cách đây vài trăm mét thôi.”

Bên cạnh, Vasily vội vàng bổ sung: “Đồng chí lữ đoàn trưởng, mỗi ngày trung úy Cổ Sát Kha Phủ đều đến đây để xem liệu có thể giúp đỡ gì cho chúng tôi không.”

“Làm thế nào mà ngài có thể đến đây được?” Sócôf nhìn về phía tòa nhà nhà máy bột mì và thấy khoảng cách vẫn còn khá xa; có thể trong những đống đổ nát kia vẫn còn có các tay súng bắn tỉa của kẻ địch hoặc những kẻ khác, nên anh ta lo lắng hỏi: “Ngài đi qua đó mà không sợ nguy hiểm à?”

“Đồng chí lữ đoàn trưởng, ngài yên tâm đi.” Thấy Sócôf quá lo lắng cho sự an toàn của mình, Cổ Sát Kha Phủ cảm thấy rất xúc động và vội vàng giải thích: “Giữa tòa nhà nhà máy bột mì và đây có một đường hầm rất kín đáo; tôi đã đi qua đường hầm đó, nên rất an toàn.”

“Trung úy, ngài đến đúng lúc thật.” Sócôf vốn đang chuẩn bị triển khai nhiệm vụ phòng thủ cho các chỉ huy, và bây giờ vì Cổ Sát Kha Phủ cũng đã đến, ông quyết định cùng họ thảo luận về nhiệm vụ này: “Tôi đang định phân công nhiệm vụ phòng thủ cho họ; vì ngài cũng đến rồi, thì chúng ta cùng nghe nhau thảo luận nhé.”

Sócôf nói với các chỉ huy đứng trước mặt: “Các đồng chí chỉ huy, trong trận chiến vừa kết thúc, các ngài và các binh sĩ dưới quyền mình đã thể hiện rất tốt; các ngài thực sự rất xuất sắc.”

Tôi xin thay mặt cho Bộ chỉ huy đoàn quân gửi lời cảm ơn đến các bạn!” Nói xong, anh ta đứng thẳng người và giơ tay chào một cách trang nghiêm theo nghi thức quân sự. Thấy Sócôf chào họ như vậy, mọi người vội vàng đáp lại lễ chào.

“Để có thể bảo vệ tốt hơn khu vực Tòa nhà cao tầng này, tôi muốn chia sẻ một số ý kiến của mình.” Sau khi hạ tay xuống, Sócôf tiếp tục nói: “Nhờ vào việc cải tạo gần đây, hệ thống phòng thủ của tòa nhà này đã được hoàn thiện hơn rất nhiều. Tuy nhiên, chúng ta không thể chỉ dựa vào phòng thủ một cách đơn thuần, cứ ẩn trong tòa nhà chờ đợi kẻ địch tấn công. Thay vào đó, chúng ta nên tận dụng bóng đêm để tấn công kẻ địch, làm cho họ không yên được suốt đêm, từ đó làm rối loạn kế hoạch tấn công của họ…”

“Đồng chí Trưởng đoàn,” sau khi trình bày xong kế hoạch của mình, Cổ Sát Kha Phủ đại diện cho mọi người hỏi: “Có thể giải thích chi tiết hơn được không? Chẳng hạn, làm thế nào để chúng ta tận dụng bóng đêm để tấn công kẻ địch?”

“Người Đức cũng là con người; khi trời tối, họ cũng sẽ mệt mỏi và muốn ngủ.” Sócôf nhìn quanh các sĩ quan đứng trước mặt mình và nói tiếp: “Chúng ta sẽ thành những nhóm gồm hai ba người, lợi dụng bóng đêm để lẻn qua đống đổ nát bên ngoài tòa nhà, tiến đến nơi quân Đức đóng quân, và tiến hành bắn súng lén hoặc ném lựu đạn vào họ. Nếu có thể gây ra nhiều thương tích cho họ thì tốt; ngay cả khi không gây ra tổn thất nào, chỉ cần làm cho họ không yên được, điều đó cũng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tấn công của họ vào ngày hôm sau…”

“Đồng chí Trưởng đoàn, tôi còn có một đề xuất nữa.” Sau khi nói xong, Cổ Sát Kha Phủ lại lên tiếng.

“Nói đi, đồng chí Trung úy.” Sócôf tin rằng đề xuất này chắc chắn có cơ sở, nên cách biệt đối xử thân thiện và nói: “Nếu có ý kiến gì, cứ thoải mái đưa ra. Nếu hợp lý, tôi sẽ xem xét.”

“Điều tôi muốn đề xuất là thế này, đồng chí Trưởng đoàn.” Cổ Sát Kha Phủ chỉ ra con đường bên ngoài và nói với Sócôf: “Quý vị cũng thấy rằng trên con đường bên ngoài, khắp nơi đều là những hố đạn lớn nhỏ. Nếu chúng ta thiết lập các hàng rào bằng vật liệu Phòng thủ trận trong những hố đạn đó và nối chúng với tòa nhà bằng các hào thông, liệu điều đó có thể giúp chúng ta phòng thủ tốt hơn không?”

Đối với đề xuất này của Cổ Sát Kha Phủ, Sócôf nhíu mày suy nghĩ một lúc, sau đó gật đầu và nói: “Đồng chí trung úy, ý tưởng của bạn rất hay. Nếu chúng ta xây dựng các công sự phòng thủ mới bên ngoài, kẻ địch sẽ không thể tập trung hết sức lực vào tòa nhà này; hơn nữa, khi kẻ địch tấn công các công sự phòng thủ mới đó, lực lượng vũ trang đóng trong tòa nhà cũng có thể cung cấp sự yểm trợ cho đồng đội bên ngoài. Đúng vậy, đề xuất của bạn thực sự rất tốt.”

Về sức chiến đấu của binh sĩ thủy quân, Sócôf luôn đánh giá cao họ. Trong toàn bộ Quân đội Xô viết, đơn vị có sức chiến đấu mạnh nhất chính là các đội biệt kích thuộc các hạm đội. Ngay cả chỉ có một đại đội binh sĩ thủy quân được huấn luyện bài bản, họ cũng đủ sức đánh bại một đại đội bộ binh chủ yếu gồm tân binh. Chính vì vậy, Sócôf nghĩ rằng nếu trong Văn Xí Lý Đại Lâu có một đội thủy quân, sức chiến đấu của lực lượng phòng thủ sẽ được nâng cao đáng kể. Vì vậy, ông gật đầu và nói với Holor: “Đồng chí hạ sĩ, nếu cần thiết, bạn có thể dẫn Có thể cử người đến thành phố để tìm kiếm đồng đội của các bạn và đưa họ về đây.”