Vị chỉ huy quân Đức không hề biết rằng lực lượng đã khiến đội quân của mình bối rối chính là hai đại đội pháo binh do Vasily dẫn dắt; còn những người lính hô vang “Ura” và xông lên tấn công thì chính là lực lượng chủ lực của trung đoàn. Nhưng ông ta nhận ra rằng số lượng quân địch nhiều hơn mình rất nhiều, nếu đối đầu trực tiếp thì mình chắc chắn sẽ không thể chiến thắng, vì vậy ông lập tức ra lệnh rút lui.

Quay lại một giờ trước, ngay sau khi Trung úy Vasily dẫn đội quân rời khỏi cao điểm, người được yêu cầu ở lại tại trụ sở chỉ huy dưới chân núi – Biệt Nhĩ Kim – lại cùng với hai đại đội trưởng khác bước vào buồng quan sát. Khi ba người họ xuất hiện, buồng quan sát hẹp hòi này lập tức trở nên chật chội hơn.

Sócôf không ngờ ba người này lại xuất hiện đột ngột ở đây, liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Đồng chí Phó trung đoàn trưởng, sao các bạn lại đến đây đột ngột vậy?”

“Điều là thế này, đồng chí Trung đoàn trưởng,” Biệt Nhĩ Kim giải thích với Sócôf. “Chúng tôi được tin đại đội pháo binh đã đến cao điểm, nghĩ rằng có nhiệm vụ chiến đấu gì đó, nên mới đến đây để nhận lệnh từ ngài.”

Kể từ khi nhìn thấy cuộc giao tranh diễn ra ở xa xôi và việc tấn công bất ngờ đã biến thành cuộc tấn công mãnh liệt, Sócôf luôn cảm thấy hối tiếc trong lòng: Trong trung đoàn mình có hai máy radio, nhưng ông lại không nghĩ đến việc mang một chiếc lên cao điểm, khiến cho không thể liên lạc kịp thời với đội quân ở dưới chân núi. Nếu không phải Vasily đã hành động trước mà tự mình dẫn đại đội pháo binh lên cao điểm, thì ông chỉ có thể đứng nhìn đội nhỏ của Pavel chiến đấu một mình mà thôi.

Bây giờ, khi nghe Biệt Nhĩ Kim nói rằng họ đến cao điểm để nhận nhiệm vụ, hy vọng mới lại mọc lên trong lòng ông: Nếu toàn bộ đội quân ở dưới chân núi cũng theo những người này lên cao điểm, thì ông có thể tận dụng cơ hội này để phản công quân Đức. Vì vậy, ông hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí Phó trung đoàn trưởng, các bạn có mang theo bao nhiêu người đến đây?” Ngay khi câu hỏi vừa ra khỏi miệng, ông lo lắng rằng đối phương có thể không hiểu ý mình, nên lại bổ sung thêm: “Tôi muốn hỏi là, chỉ có ba người các bạn đến đây, hay toàn bộ lực lượng chủ lực của trung đoàn đều đã đến?”

“Tôi đã mang theo toàn bộ lực lượng chủ lực của trung đoàn lên đây,” Biệt Nhĩ Kim cười nói với Sócôf. “Ngoại trừ đại đội pháo binh còn lại, tôi còn mang theo cả đại đội một, đại đội hai và đại đội vệ sĩ của ngài nữa.”

“Tuyệt vời quá, thật sự là tuyệt vời.” Nghe Biệt Nhĩ Kim nói như vậy, trong lòng Sócôf bỗng nhiên cảm thấy dành chút thiện cảm cho anh ta. Lần đầu tiên, anh nhận ra rằng vị phó chỉ huy chính trị này cũng không hề tồi tệ như mình tưởng. Bây giờ khi lực lượng chủ lực của trung đoàn đã đến được vùng cao nguyên, hoàn toàn có thể chủ động tấn công để gây rối cho kẻ địch.

Anh quay sang các sĩ quan chỉ huy và nói: “Bây giờ tôi ra lệnh: Đại đội ba tiếp tục giữ vững vùng cao nguyên; Đại đội một, Đại đội hai cùng đơn vị vệ binh, theo tôi xuất kích!”

Mặc dù trong lòng Saviyev rất không hài lòng với kế hoạch của Sócôf, nhưng vào lúc này anh không thể phản đối được. Anh chỉ có thể cố gắng kiềm chế bản thân và cùng với hai đại đội trưởng khác, đáp lại một cách rõ ràng: “Vâng!”

Sócôf quay sang Biệt Nhĩ Kim và cười nói: “Đồng chí phó chỉ huy, ông là cán bộ chính trị, không có kinh nghiệm chiến đấu, hãy ở lại vùng cao nguyên đi.”

Nhưng ngay sau khi anh nói xong, anh thấy Biệt Nhĩ Kim rút khẩu súng ngắn ra, với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Đồng chí chỉ huy, xin cho tôi đi cùng ông xuất kích! Tôi, Đã từng, đã từng chiến đấu với người Đức ở Tây Ban Nha, có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu, chắc chắn sẽ không làm gì cản trở ông trên chiến trường.”

Sócôf bỗng cảm thấy mặt đỏ bừng. Anh không ngờ rằng vị cán bộ chính trị mà mình coi thường lại thực sự đã từng đối đầu trực tiếp với người Đức trên chiến trường Tây Ban Nha. Anh nghĩ thầm: Biệt Nhĩ Kim là cấp dưới của mình, nhưng mình lại không hề biết gì về quá khứ của anh ta. Để thoát khỏi tình huống này, anh vội vàng nói: “Được thôi, đồng chí phó chỉ huy, nếu ông muốn như vậy, thì chúng ta cùng nhau dẫn quân xuất kích đi.”

Đại đội súng máy xuất phát trước, do việc mang theo vũ khí và đạn dược nên tốc độ hành quân của họ bị ảnh hưởng, vì vậy Đại đội một và Đại đội hai xuất phát sau đã nhanh chóng bắt kịp họ. Như vậy, khi súng máy bắt đầu bắn, bộ binh có thể ngay lập tức tiến hành tấn công vào kẻ địch.

Khi Sócôf dẫn đơn vị vệ binh theo đội quân tấn công tiến về phía trận địa pháo của quân Đức ở xa, bỗng nhiên anh nghe thấy ai đó gọi mình bên cạnh.

Sau đó, một chiến sĩ lao đến trước mặt anh. Khi anh nhìn kỹ, hóa ra đó chính là Christopher.

Anh ta vội vàng hỏi: “Kristofer, sao anh lại ở đây? Còn Pavel thì ở đâu?”

“Đồng chí trung đoàn trưởng,” Kristofer nhìn thấy Sócôf cùng đại quân đến tiếp viện mà không khỏi xúc động, giọng nói của anh run rẩy: “Thượng sĩ Pavel thấy lực lượng địch phòng thủ quá chặt chẽ, chúng tôi không thể phá hủy được pháo địch, vì vậy ông ấy đã ra lệnh cho tôi dẫn người rút lui trước, còn bản thân ông ấy ở lại phía sau để yểm trợ.”

“Còn lại bao nhiêu người nữa?” Sócôf vội vàng hỏi: “Pavel hiện ở đâu? Anh ấy cũng đã rút lui chưa?”

“Chúng tôi chỉ còn lại sáu người,” Kristofer quay đầu nhìn về hướng Pavel đang ở, nói nhỏ: “Vài phút trước, tôi vẫn nghe thấy tiếng súng từ vị trí chống đỡ của thượng sĩ Pavel, nhưng bây giờ không còn tiếng gì nữa… Không biết liệu ông ấy có hy sinh hay bị bắt làm tù binh…”

“Kristofer,” Sócôf nói với giọng nghiêm túc sau khi nghe xong: “Tôi hiểu Pavel… Dù phải chết cùng kẻ Đức, ông ấy cũng sẽ không bao giờ đầu hàng. Tôi đoán chắc là ông ấy bị thương quá nặng và đã ngất đi. Ngay lập tức dẫn người đi tìm ông ấy… Phải tìm thấy ông ấy sống, hoặc ít nhất là xác ông ấy. Hiểu chứ?”

“Rõ rồi, đồng chí trung đoàn trưởng,” Kristofer đáp lại, rồi cùng những chiến sĩ đã rút lui cùng nhau quay trở lại, tiếp tục tìm kiếm tung tích của Pavel.

Trong các trận chiến vào ban đêm, nếu chỉ huy sai lầm, rất dễ gây ra hỗn loạn không cần thiết. Khi viên chỉ huy Đức ra lệnh cho quân đội rút lui, ý định ban đầu là để họ trở về vị trí pháo binh để phòng thủ. Nhưng ai ngờ, khi thấy hàng trăm Quân đội Xô viết tiến về phía mình dưới sự yểm trợ của hơn mười khẩu súng máy MG34, quân Đức lập tức mất tổ chức; cuộc rút lui biến thành cuộc tháo chạy. Không chỉ binh sĩ mà cả các sĩ quan cũng đều hoảng loạn, tất cả đều muốn chạy nhanh hơn nữa… Họ vứt bỏ mọi thứ cản trở việc chạy trốn và lao về phía khu rừng phía nam, sợ rằng nếu chậm lại, họ sẽ bị những người Quân đội Xô viết phía sau đuổi kịp.

Những khẩu pháo và xe tải mà quân Đức bỏ lại đã bị các chiến sĩ thuộc trung đoàn Ístra chiếm giữ; những chiếc lều, vũ khí và các loại vật tư khác cũng đều bị thu giữ. Biệt Nhĩ Kim đứng trên vị trí pháo binh, nhìn những khẩu pháo 150 ly này mà mừng rỡ đến nỗi không thể nói nên lời.

Còn Sócôf thì dưới sự dẫn dắt của Kristofer, đã tìm thấy Pavel và một người lính khác bị thương nặng đang trong tình trạng hôn mê. Anh ta