Vào buổi tối, các thành viên của tổng hành dinh Tập đoàn quân số 27 do Trofimenko và Sameko dẫn đầu cuối cùng cũng đã đến được thành phố Otats và đóng quân tại ngôi trường mà Smirnov đã chuẩn bị sẵn cho họ từ trước.

Khi hai bên gặp nhau, trước tiên là Trofimenko tiến lên bắt tay với Sócôf, sau đó là Tổng tham mưu Sameko. Sau khi bắt tay với Sócôf, ông ta thậm chí còn ôm lấy anh ta và vỗ vai anh ta một cách hứng thú, nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, thật tuyệt vời khi được thấy anh vẫn khỏe mạnh. Anh không biết đâu, khi anh bị thương và được đưa đến Moscow, các tướng chỉ huy các sư đoàn đều hoảng loạn, tất cả đều muốn tự mình tiến hành tấn công vào trận địa của kẻ thù để trả thù cho anh.”

“Đồng chí Sameko, xin hãy truyền lời cảm ơn của tôi đến những vị tướng đó, hãy nói với họ rằng tôi hiện vẫn sống rất tốt.”

“Tôi không thể giúp anh truyền thông điệp đó đâu.” Ai ngờ Sameko lại buông tay Sócôf ra, lùi lại một bước và lắc đầu mạnh mẽ, nói: “Bây giờ Tập đoàn quân số 27 lại thuộc về sự chỉ huy của anh, hầu hết các tướng chỉ huy các sư đoàn đều là cán bộ cũ của anh, nếu anh có điều gì muốn nói, có thể trực tiếp nói với họ.”

Vì hai tổng hành dinh đã được sáp nhập lại với nhau, Sócôf tự nhiên phải tiến hành phân công lại công việc. Bản thân anh sẽ đảm nhận vai trò chỉ huy các lực lượng tác chiến, Trofimenko sẽ là phó chỉ huy, còn Sameko làm Tổng tham mưu và Smirnov làm Phó Tổng tham mưu.

Đối với việc phân công này, Sameko đã đưa ra ý kiến của mình: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi nghĩ rằng Tướng Smirnov vừa có kinh nghiệm vừa lớn tuổi hơn tôi, vì vậy ông ấy mới nên đảm nhận vai trò Tổng tham mưu của các lực lượng tác chiến, còn tôi có thể đóng vai trò phụ tá cho ông ấy.”

“Tướng Sameko, ông thật là khiêm tốn quá.” Smirnov nói: “Mặc dù tôi lớn tuổi và có nhiều kinh nghiệm hơn ông, nhưng về mặt chỉ huy chiến đấu, trình độ của tôi không bằng ông, vì vậy tôi không hề có gì phàn nàn khi được làm phụ tá cho ông.”

Thấy Sameko dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó, Sócôf giơ tay ngăn cản ông, nói: “Tổng tham mưu Sameko, xin đừng từ chối nữa, hãy yên tâm đảm nhận vai trò Tổng tham mưu của mình đi.”

Sau đó, Sócôf đã báo cáo cho hai người về tình hình chiến đấu gần đây.

Khi Trofimenko biết rằng Muravanikurilivchi và Sokiriani đã được giành lại, và hai thành phố này đã được kết nối với nhau, trở thành một phần nổi bật trong tuyến phòng thủ của quân Đức ở bên phải sông Dnieper, ông

Thật không ngờ, chỉ trong thời gian ngắn như vậy, họ đã không chỉ phá vỡ được tuyến phòng thủ của địch mà còn thiết lập được một điểm tiến công nổi bật, đe dọa toàn bộ tuyến phòng thủ của quân Đức.”

“Đồng chí Phó Tổng chỉ huy,” Sócôf ban đầu muốn gọi tên Trofimenko, nhưng lại nghĩ rằng điều đó không thích hợp, nên quyết định chỉ sử dụng chức vụ của đối phương để gọi: “Tuyến phòng thủ của địch có vẻ vững chắc, nhưng thực ra nó đầy rẫy những điểm yếu. Chỉ cần chúng ta tìm ra điểm yếu của họ, việc phá vỡ tuyến phòng thủ của họ sẽ không quá khó khăn.”

“Vậy ông dự định tiếp theo làm gì?” Trofimenko hỏi.

“Hãy xem đây.” Sócôf chỉ vào bản đồ và giải thích cho Trofimenko về kế hoạch tấn công mà anh và Smirnov đã thảo luận: “Tôi dự định sau khi nhận được đạn dược bổ sung từ cấp trên, chúng ta sẽ tiếp tục tiến về phía tây và tiến vào khu vực phía bắc Wengen.”

Nghe vậy, Sameko hiện rõ vẻ hào hứng trên khuôn mặt, anh ngẩng đầu nói với Sócôf: “Nếu đơn vị của chúng ta là đơn vị đầu tiên tiến vào khu vực đó, chúng ta sẽ có cơ hội được ghi danh vào lịch sử.”

Nghe nói đến cơ hội được ghi danh vào lịch sử, Trofimenko cũng trở nên hứng thú, anh thăm dò hỏi Sócôf: “Đồng chí Phó Tổng chỉ huy, ông dự định sẽ ra lệnh cho đơn vị tiến về phía tây vào lúc nào?”

“Tôi vẫn chưa biết,” Sócôf lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối: “Điều này phụ thuộc vào việc cấp trên sẽ cung cấp đạn dược và nhiên liệu cho chúng ta vào lúc nào. Nếu không có những thứ đó, xe tăng và pháo của chúng ta sẽ chỉ là những vật vô dụng mà thôi.”

“Đồng chí Phó Tổng chỉ huy, tôi có một ý kiến,” Trofimenko cẩn thận hỏi: “Ông có muốn nghe không?”

Mặc dù chức vụ của Sócôf cao hơn Trofimenko, nhưng so với đối phương về mặt kinh nghiệm thì vẫn còn kém xa, vì vậy anh ta lịch sự trả lời: “Xin hãy nói đi, Tướng Trofimenko.”

“Chúng ta có thể tập trung tất cả đạn dược và nhiên liệu lại, để một hoặc vài đơn vị sử dụng,” Trofimenko đề xuất: “Như vậy, chúng ta sẽ có thể nhanh chóng triển khai cuộc tấn công vào địch.”

Sau khi nghe xong đề xuất của Trofimenko, Sameko thậm chí còn gật đầu, dường như đồng ý với ý tưởng đó.

Anh ấy chuyển ánh mắt về phía Sócôf, muốn nghe xem anh ta sẽ trả lời thế nào.

“Không được,” nhưng Sócôf lắc đầu và trả lời một cách ngắn gọn: “Tôi không đồng ý.”

“Tại sao vậy?” Trofimenko hỏi một cách không hiểu, sau đó giải thích: “Cần biết rằng, vào giai đoạn đầu của cuộc chiến, chúng ta đã làm như vậy; các đơn vị nhận được viện trợ đạn dược và nhiên liệu đã thành công trong việc phá vỡ vòng vây của quân Đức cho đội quân chính, giúp nhiều chỉ huy thoát khỏi tình thế nguy hiểm.”

“Tướng Trofimenko,” Sócôf trả lời: “Tình hình bây giờ không giống như khi chiến tranh bắt đầu nữa; chiến thuật của chúng ta cũng cần phải được điều chỉnh kịp thời theo sự thay đổi của tình hình.

Bạn nói đúng, việc cung cấp toàn bộ đạn dược và nhiên liệu cho các đơn vị tấn công thực sự có thể nâng cao sức mạnh chiến đấu của họ. Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến việc, bây giờ chúng ta đang ở thế tiến công; nếu những đơn vị được tăng cường không thể phá vỡ tuyến phòng thủ của đối phương, và những đơn vị phía sau lại bị buộc phải ngừng chiến đấu do thiếu đạn dược, thì tình hình sẽ phát triển theo hướng bất lợi cho chúng ta.”

Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của Trofimenko, anh ta tiếp tục nói: “Tướng Trofimenko, vội vàng không thể uống được canh nóng; vì vậy, chúng ta, những người chỉ huy, phải kiên nhẫn, đợi đến khi các đơn vị hoàn tất mọi chuẩn bị chiến đấu rồi mới tiến hành tấn công cũng không muộn.”

“Tôi hiểu rồi, đồng chí Tổng chỉ huy,” Trofimenko cười khổ trả lời: “Chúng ta sẽ chờ đợi đến khi cấp trên cung cấp đủ đạn dược và nhiên liệu cho chúng ta, sau đó mới tiếp tục tiến sâu vào tuyến phòng thủ của đối phương.” Vào buổi tối, Trofimenko cùng với các thành viên trong tổng hành dinh của Tập đoàn quân số 27 do Sameko dẫn đầu, cuối cùng cũng đến được thành phố Otats và đặt chân vào ngôi trường mà Smirnov đã chuẩn bị sẵn cho họ.