Khi chiếc xe phát thanh chứa bản thảo bài phát biểu Ngụy Đức Lâm bắt đầu di chuyển trên các con phố Berlin, tiếng súng ở trong thành phố dần trở nên thưa thớt, và cuối cùng hoàn toàn An Tĩnh đi.

Sự yên tĩnh bên ngoài không chỉ khiến các sĩ quan và binh sĩ Đức cảm thấy không quen thuộc, mà ngay cả người dân Berlin cũng cảm thấy lạ lẫm; bởi vì trong suốt hơn mười ngày qua, họ đã sống trong tiếng súng ầm ĩ, luôn lo lắng rằng một quả đạn pháo hay bom có thể rơi xuống và giết chết họ ngay lập tức.

Tuy nhiên, những điều mà nhiều người lo lắng không hề xảy ra. Mặc dù hầu hết các khu vực trong thành phố đã trở thành đổ nát, và người ta có thể thấy xác chết khắp nơi trên đường phố – một số bị giết bởi đạn súng hoặc bom, một số khác bị lực lượng Đức bắn chết ngay trên đường vì tội trốn thoát hoặc hèn nhát. Thậm chí, ở một số nơi, trên các cột điện hai bên đường còn treo lủng lẳng xác của người Đức, trên ngực họ đều có những tấm biển ghi dòng chữ “kẻ hèn nhát”, “phản bội”, “kẻ trốn tránh” v.v.

Vì vậy, khi Tư lệnh phòng thủ Berlin và Bộ trưởng Tuyên truyền đều tuyên bố đầu hàng, và phe Quân đội Xô viết đối diện cũng ngừng việc bắn phá và nã súng vào các vị trí phòng thủ, các sĩ quan và binh sĩ Đức ẩn náu bên trong đã từ từ bước ra ngoài, chuẩn bị đầu hàng cho phe Quân đội Xô viết. Ngay khi họ bước ra ngoài, họ nghe thấy tiếng loa bên kia phát bằng tiếng Đức: “Mọi sĩ quan và binh sĩ Đức xin lưu ý: Theo lệnh của Đại tướng Chu Khả Phu, tất cả các bạn phải ngay lập tức đến Cổng Brandenburg, nơi đó các bạn sẽ nộp lại vũ khí của mình và sau đó tuân theo sự sắp xếp của quân đội chúng tôi.”

Có lẽ vì lo ngại rằng người Đức không hiểu rõ, người dẫn chương trình nói bằng tiếng Đức đã kiên nhẫn lặp lại thông báo đó nhiều lần. Những sĩ quan và binh sĩ Đức nghe thấy thông báo này đều quay đầu lại, cầm theo vũ khí và đi về hướng Cổng Brandenburg, chuẩn bị nộp vũ khí cho phe Quân đội Xô viết.

Đến buổi trưa, một trợ lý bước vào và báo cáo với Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tất cả các sĩ quan và binh sĩ Đức trong Berlin đã nộp hết vũ khí và được quân đội chúng tôi sắp xếp ở các khu vực khác nhau. Xin hỏi ông có chỉ thị gì không?”

“Tôi không có chỉ thị gì cả!” Thôi Khả Phu đứng dậy, dựa vào tay vịn ghế sofa, nói với sĩ quan đó: “Tôi muốn ra ngoài xem sao.”

Nghe thấy Thôi Khả Phu nói muốn ra ngoài đi dạo một chút, phó đội trưởng lập tức ra lệnh mang chiếc xe lăn đến, chuẩn bị cho Thôi Khả Phu ngồi xe lăn để đi thăm các con phố ở Berlin.

Nhưng khi nhìn thấy chiếc xe lăn, Thôi Khả Phu vẫy tay và nói: “Đồng chí phó đội trưởng, tôi không cần ngồi xe lăn đâu. Bạn hãy gọi xe jeep đến, tôi sẽ ngồi trên xe và xem Berlin sau chiến tranh trông như thế nào.”

Nghe vậy, phó đội trưởng thấy có lý. Nếu người Đức thấy một vị tướng của Quân đội Xô viết ngồi xe lăn, được người khác đẩy đi trên đường phố Berlin, chắc chắn họ sẽ suy nghĩ những điều không tốt. Vì vậy, ông lập tức gọi điện cho đội xe và yêu cầu họ chuẩn bị xe jeep cho Thôi Khả Phu.

Chẳng mất bao lâu, chiếc xe jeep chở Thôi Khả Phu đã xuất hiện trên đường phố Berlin. Nhìn thấy những ngôi nhà đổ nát hai bên đường và những người dân Berlin đang đào bới trong đống đổ nát để tìm kiếm đồ dùng cần thiết, Thôi Khả Phu cảm thấy như đang sống trong một thế giới khác.

Cũng đã từng có lúc, ông cũng chứng kiến những cảnh tượng tương tự, chỉ là lúc đó là trên đất Nga. Những thành phố thuộc về Liên Xô đã bị quân Đức oanh kích bằng bom đạn, biến thành đống đổ nát. Những người dân may mắn sống sót cố gắng tìm kiếm những đồ dùng cần thiết hoặc thực phẩm dự trữ để duy trì cuộc sống cho gia đình mình.

Ngồi ở ghế phụ lái, phó đội trưởng nhìn thấy tất cả những cảnh này rồi cười lạnh, sau đó nói với Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tổng chỉ huy, thật không ngờ người Đức cũng phải trải qua những điều này. Khi họ oanh kích các thành phố của chúng ta, có lẽ họ không bao giờ nghĩ rằng thủ đô Berlin của họ cũng sẽ phải chịu số phận tương tự một ngày nào đó.”

“Xứng đáng!” Thôi Khả Phu cũng cười lạnh và nói: “Khi họ bắt đầu cuộc xâm lược, họ đã nên chuẩn bị tâm lý cho điều này, biết rằng khi họ thất bại, họ cũng sẽ phải chịu chung số phận đó.”

Đúng lúc đó, từ phía xa vang lên tiếng súng nổ. Lo lắng rằng Thôi Khả Phu có thể bị thương, phó đội trưởng lập tức ra lệnh dừng xe, đồng thời yêu cầu các vệ sĩ trên hai chiếc xe jeep phía trước và phía sau xuống xe, bảo vệ Thôi Khả Phu ở giữa.

Vừa mới thiết lập xong vùng cấm tiếp cận, Thôi Khả Phu liền vẫy tay nói: “Phó đại tá, đừng hoảng sợ quá. Tôi nghĩ có thể là một vài binh sĩ Đức không chịu đầu hàng bị các chiến sĩ của chúng ta phát hiện, nên đã xảy ra cuộc đấu súng.”

Một đại đội từ khu vườn Tier đi ra gần đó; khi nhìn thấy họ, Thôi Khả Phu lập tức ra lệnh cho phó đại tá: “Hãy gọi người chỉ huy đại đội đó đến đây. Tôi muốn biết vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại có tiếng súng.”

Không lâu sau, một đại úy dưới sự dẫn dắt của phó đại tá đã đến trước mặt Thôi Khả Phu. Anh ta đứng thẳng người, chào cờ và báo cáo lớn tiếng: “Đồng chí Tổng chỉ huy, Đại úy Kruzhinin, chỉ huy trung đoàn Bộ binh Vệ binh số 79, xin báo cáo với ông. Tôi đang dẫn đội quân tuần tra, xin hướng dẫn!”

“Đại úy Kruzhinin, tôi muốn hỏi bạn, vừa rồi tiếng súng là chuyện gì vậy?”

“Khi chúng tôi vào khu vườn Tier, chúng tôi phát hiện một binh sĩ Đức mang vũ khí. Khi tôi yêu cầu anh ta nộp vũ khí và đầu hàng, anh ta lại bắn vào chúng tôi,” đại úy Kruzhinin trình bày với Thôi Khả Phu. “Vì vậy, tôi đã bắn chết anh ta.”

“À, ra vậy.” Thôi Khả Phu gật đầu và nói: “Đại úy, bạn làm đúng rồi. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc; nếu vẫn còn những kẻ cố chấp không chịu đầu hàng, chúng ta sẽ không khoan dung mà tiêu diệt họ.”

Bản thông báo về việc Đức đầu hàng do Ngụy Đức Lâm và Frick phát sóng không chỉ được nghe thấy trong thành phố Berlin mà còn khắp nơi ở Đức và châu Âu. Các đơn vị quân đội Đức như Sư đoàn Mô-tô số 25, Sư đoàn Bộ binh Hạng nhẹ số 5, Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 3, Sư đoàn Bộ binh số 156 và Sư đoàn Đặc nhiệm số 606 – những đơn vị vốn đang đối đầu với Tập đoàn quân số 48 của Sócôf – đều ngừng bắn và đồng loạt treo cờ trắng.

Nhìn thấy những lá cờ trắng được kéo lên phía bên kia, Tư lệnh Sư đoàn Vệ binh số 120, Nikitin, người đang chỉ huy các lực lượng tấn công, vẫn cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta rất rõ rằng, mặc dù năm sư đoàn đó đều là những đơn vị còn sót lại, nhưng nếu họ quyết tâm chống trả đến cùng, dù phải chịu tổn thất nặng nề, anh ta cũng khó có thể đánh qua được phòng tuyến của họ.

Anh ta vội vàng gọi điện cho Sócôf để báo cáo tình hình hiện tại: “Đồng chí Tổng chỉ huy, có một chuyện rất kỳ lạ đã xảy ra.”

“Chuyện gì vậy?” Sócôf hỏi.

“Kẻ thù đang đối đầu trực tiếp với đơn vị chúng ta bỗng nhiên ngừng bắn, và cùng lúc đó họ đã giương cờ trắng,” Nikitin nhăn mày nói: “Tôi không biết liệu đây có phải là một âm mưu của người Đức hay không, vì vậy tôi nghĩ nên báo cáo với ông.”

“Tướng Nikitin, đừng lo lắng. Khi cuộc chiến đã đến giai đoạn này, người Đức còn có thể dựng ra âm mưu gì được nữa chứ?” Sócôf nói xong, lại hỏi tiếp: “Ông có cử người liên lạc với quân Đức sau khi thấy họ giương cờ trắng không?”

“Không, đồng chí Tổng chỉ huy,” Nikitin lắc đầu: “Tôi chưa cử ai đi liên lạc với họ cả.”

“Tướng Nikitin, nếu tôi là ông, tôi chắc chắn sẽ cử người đi tìm hiểu tình hình.” Sócôf nói, trong lòng thì nghĩ rằng trong lịch sử thực tế, quân Đức bắt đầu đầu hàng vào ngày 2 tháng 5, tức là hôm nay. Việc quân Đức phía trước Sư đoàn 120 Quân đội Hoàng gia đột nhiên ngừng chiến đấu và giương cờ trắng có thể là do họ đã nhận được lệnh đầu hàng từ Berlin. Vì vậy, anh ta nhắc nhở Nikitin: “Có thể là người Đức đã nhận ra mình đã thua trận, nên tự nguyện đầu hàng chúng ta.”

“Không thể nào đâu…” Nikitin hoài nghi trước giả thuyết của Sócôf. Trong hai ngày qua, quân Đức đã kháng cự một cách kiên cường; mỗi bước tiến của đơn vị chúng ta đều phải trả giá bằng sinh mạng của nhiều binh sĩ. Bây giờ, năm sư đoàn Đức đối diện lại đồng loạt ngừng bắn và giương cờ trắng… Điều này thật sự quá phi thường. Anh ta tin chắc rằng đây chắc chắn là một âm mưu của người Đức: “Tôi nghĩ họ chắc chắn đang có kế hoạch gì đó, chỉ đợi chúng ta sa vào bẫy thôi.”

“Tướng Nikitin, sao ông lại cố chấp đến thế nhỉ?” Nghe Nikitin vẫn khăng khăng cho rằng người Đức có âm mưu, Sócôf không nhịn được mà nói: “Hôm trước, Râu đã tự sát… Cột trụ tinh thần của người Đức chắc chắn đã sụp đổ rồi. Sau khi nhận được lệnh đầu hàng từ cấp trên, ông nghĩ họ còn có thể tiếp tục chiến đấu được nữa không?”

“Vì quá xúc động, giọng nói của tôi khá lớn, và mọi người trong tổng chỉ huy đều nghe thấy. Khi nghe tin cậu bé Râu đã tự sát, mọi người đều ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên; sau một lúc, mọi người đều nhìn về phía người bên cạnh, hy vọng có thể biết được thông tin gì đó hữu ích, nhưng thật đáng tiếc là không ai biết gì về chuyện này cả. Thậm chí, một số người còn tự hỏi liệu đây có phải là do đồng chí Tổng chỉ huy không thể tham gia vào Trận chiến Berlin mà dẫn đến những suy đoán này không… Người Đức vẫn còn rất nhiều quân đội, làm sao cậu bé Râu lại có thể tự sát như vậy được?”

Ở phía bên kia điện thoại, Nikitin cũng nghe xong và ngẩn ngơ một lúc lâu, cuối cùng mới run rẩy hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy, ông… ông nói tất cả những điều đó… đều là sự thật sao? Cậu bé Râu thực sự… đã tự sát rồi ư?”

“Không sai đâu, Tướng Nikitin, đây là sự thật không thể chối cãi. Chỉ trong vài phút nữa, tất cả các chiến sĩ trong quân đội chúng ta sẽ biết tin này.” Sócôf vội vàng nói qua điện thoại: “Nếu bạn muốn bắt thêm nhiều tù binh hơn, hãy ngay lập tức cử người liên lạc với người Đức, thu giữ vũ khí của họ và giam giữ họ ở một nơi thích hợp. Nếu bạn cứ do dự mãi như thế này, e rằng các đơn vị khác sẽ chiếm lấy công lao của bạn đấy.”

Khi Sócôf nói đến mức này, nếu Nikitin vẫn do dự thì mọi việc sẽ quá muộn màng. Anh ta vội vàng trả lời: “Rõ rồi, đồng chí Tổng chỉ huy! Tôi sẽ tự mình dẫn người đi liên lạc với người Đức. Nếu như thật như ông nói, họ chuẩn bị đầu hàng, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho quân đội tiến lên để tiếp nhận sự đầu hàng của họ.”

Khi Sócôf cúp máy, Lư Niệp Phủ lập tức chạy đến và hỏi anh ta không ngần ngại: “Misha, tin cậu bé Râu tự sát, anh có được từ đâu vậy?”

Tất nhiên, Sócôf không thể nói với anh ta rằng mình đã đọc được thông tin đó trong các cuốn sách lịch sử của thời hiện đại.

Anh ta nói một cách ngập ngừng: “Tôi có những nguồn thông tin riêng của mình, vì vậy tôi tự nhiên biết được một số tin đồn mà các bạn không hề hay biết. Nhờ vậy, khi chỉ huy các đơn vị chiến đấu, tôi mới có thể tránh khỏi mắc phải những sai lầm.”

Lư Niệp Phủ thấy Sócôf không nói gì thêm, liền nghĩ rằng anh ta thực sự có những nguồn thông tin bí mật nào đó và đã biết được tin về việc Râu tự sát. Anh ta không hỏi thêm nữa, mà đi thẳng đến phòng thông tin bên cạnh để gọi điện tìm hiểu tình hình.

Mười mấy phút sau, khi Lư Niệp Phủ quay trở lại trụ sở chỉ huy, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng không thể kiềm chế được.

Thấy vậy, Xidolin đoán ra rằng Lư Niệp Phủ chắc chắn đã nhận được tin tốt lành nào đó; nếu không, anh ta không thể vui mừng đến thế. Vội vàng, Xidolin hỏi: “Đồng chí ủy viên quân sự, có tin tốt gì để chia sẻ với chúng tôi không?”

“Tất nhiên rồi, đồng chí tổng tham mưu.” Lư Niệp Phủ nói, còn cố ý nâng giọng lên: “Mọi người hãy tạm dừng công việc của mình, tôi sẽ thông báo một tin rất quan trọng cho mọi người.”

Nghe Lư Niệp Phủ nói vậy, các sĩ quan và nhân viên thông tin trong trụ sở chỉ huy đều dừng lại công việc, đứng thẳng dậy và nhìn chăm chú vào Lư Niệp Phủ, chờ đợi anh ta công bố tin quan trọng đó.

“Các đồng chí, điều đầu tiên tôi muốn thông báo là: Thủ tướng Đức Râu đã tự sát bằng thuốc độc vào buổi chiều ngày 30 tháng 4, trong hầm trú ẩn của mình. Còn Tiến sĩ Goebbels – cánh tay phải đắc lực của ông ấy – cũng đã tự sát vào tối hôm qua.” Lư Niệp Phủ nói với giọng hào hứng: “Sáng nay, Tổng chỉ huy phòng thủ Berlin của Đức, tướng Ngụy Đức Lâm, cùng Bộ trưởng Tuyên truyền Frick đã cùng nhau ban hành lệnh đầu hàng, yêu cầu tất cả các binh sĩ Đức ngừng các hành động thù địch với quân đội chúng ta và các nước đồng minh, ném vũ khí xuống đất và đầu hàng vô điều kiện!”

“Các đồng chí, chúng ta đã chiến thắng!”

Sau khi Lư Niệp Phủ hoàn thành bài phát biểu, trụ sở chỉ huy im lặng trong một lúc.

Rồi không ai biết ai là người bắt đầu hô vang “Ura!”, và ngay lập tức, niềm hứng khởi của tất cả mọi người bùng lên. Mọi người đều hét lớn “Ura!”, tiếng hô vang dội đến nỗi gần như làm bay tung mái nhà.

Những chiến sĩ đang làm nhiệm vụ bên ngoài hoặc những người đi qua đó, khi nghe thấy tiếng reo hò vui mừng phát ra từ trụ sở chỉ huy, đều tò mò và tụ tập lại xem chuyện gì đang xảy ra. Khi được các sĩ quan hay binh sĩ thông tin viên giải thích rõ ràng, họ cũng không khỏi cùng reo hò theo. Trong chốc lát, khắp khu vực trụ sở chỉ huy vang lên tiếng reo hò vui mừng liên hồi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng reo hò cuối cùng cũng dần tắt đi.

Xidolin bước đến bên cạnh Sócôf, lau đi những giọt nước mắt trên mặt và nói với giọng xúc động: “Đồng chí Tổng chỉ huy ơi, bốn năm trời rồi, cuối cùng chúng ta cũng đã giành được chiến thắng.”

“Đúng vậy, đồng chí Tổng tham mưu.” Sócôf vỗ nhẹ vào vai anh ấy và nói: “Chúng ta đã thắng rồi. Bây giờ, chúng ta có thể trở về nhà được.”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ sớm được về nhà thôi.” Lư Niệp Phủ bước đến và bổ sung: “Từ khi chiến tranh bắt đầu cho đến bây giờ, tôi chưa một lần nào được về nhà cả. Gia đình tôi đã di tản đến Gubyshev, và suốt hơn ba năm trời, tôi không được gặp họ. Giờ đây, cuộc chiến tranh đáng ghét này cuối cùng cũng đã kết thúc, và tôi sẽ được trở về để đoàn tụ với gia đình mình.”

Sócôf ban đầu muốn nói rằng sau khi giải quyết xong chiến trường châu Âu, quân đội sẽ tiếp tục tiến về phía đông để tiêu diệt Quan Đông quân ở Đông Dương; chỉ khi những kẻ xâm lược Nhật Bản hoàn toàn đầu hàng thì cuộc chiến tranh thế giới này mới thực sự kết thúc. Nhưng thấy mọi người đều vui mừng như vậy, ông cũng không đề cập đến chủ đề này nữa, để không làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mọi người.