Cuộc không kích của quân Đức đã thất bại. Nhìn những chiếc máy bay địch lùi về phía xa trong bóng tối, các nữ binh sĩ điều khiển súng phòng không đều reo hò mừng rỡ.

Ngay sau trận chiến, Liuba và Swita cùng nhau đến trụ sở chỉ huy tiểu đoàn.

Khi thấy hai người đến, Biệt Nhĩ Kim tỏ ra rất vui mừng, ông nói với nụ cười rạng rỡ: “Tốt lắm, các bạn thật xuất sắc. Chính nhờ thành tích xuất sắc của các bạn mà âm mưu oanh kích của địch vào vùng cao nguyên đã không thành công, giúp giảm thiểu đáng kể số thương vong của quân phòng thủ. Tôi thay mặt cho toàn thể cán bộ và binh sĩ tiểu đoàn xin chân thành cảm ơn các bạn!” Nói xong, ông cúi đầu chào hai nữ chỉ huy.

Sau khi khen ngợi hai nữ chỉ huy, Sócôf hỏi một cách lo lắng: “Tiểu đoàn có người bị thương nặng không?”

“Khi máy bay Đức lao xuống, để tránh sự tấn công của hệ thống phòng không của chúng ta, những quả bom chúng ném xuống đều rơi cách khu vực phòng không khá xa,” Liuba cười nói. “Trong trận chiến này, tiểu đoàn của chúng tôi không hề có ai bị thương.”

Nghe tin tiểu đoàn không có thương vong, Sócôf thở phào nhẹ nhõm như được gỡ bỏ một gánh nặng lớn. Tuy nhiên, ông vẫn nhắc nhở Liuba: “Đồng chí trung úy, hôm nay người Đức đã phải chịu thiệt thòi từ các bạn, chắc chắn họ sẽ trả thù. Các bạn hãy luôn cảnh giác nhé.”

“Cứ yên tâm, đồng chí trưởng tiểu đoàn,” Liuba tự tin nói. “Chỉ cần kẻ địch dám cử thêm máy bay đến, chúng tôi chắc chắn sẽ bắn hạ tất cả.” Nói xong, cô liếc nhìn Swita bên cạnh mình.

Mọi hành động của Liuba đều được Sócôf quan sát kỹ lưỡng. Ông tự hỏi trong lòng: “Liuba liếc nhìn Swita làm gì vậy? Chẳng lẽ tôi nhìn nhầm sao?”

Swita ho khan nhẹ một tiếng, sau đó e thẹn nói: “Hai đồng chí trưởng tiểu đoàn, thực ra hôm nay chúng tôi đến đây là có việc muốn thảo luận với các bạn.”

“Đồng chí cán bộ chính trị,” có lẽ vì đối phương cũng là nhân viên chính trị, Biệt Nhĩ Kim nói một cách lịch sự: “Nếu bạn có điều gì cần, cứ nói ra đi. Tôi cam kết rằng, miễn là thuộc phạm vi khả năng của chúng tôi, chúng tôi sẽ giúp bạn thực hiện.”

“Thật tuyệt vời!” Swita nói với vẻ vui mừng, sau đó nhìn vào mắt Liuba rồi tiếp tục: “Thực ra, đồng chí phó trưởng tiểu đoàn, để kỷ niệm việc bắn hạ máy bay địch hôm nay, chúng tôi muốn tổ chức một buổi khiêu vũ và mời một số chiến sĩ nam cũng tham gia…”

“Không được, tuyệt đối không được.” Lời của Svetta vừa mới nói xong, Sócôf đã lập tức bác bỏ đề xuất của cô một cách không do dự: “Đồng chí chỉ huy Svetta, tôi muốn nhắc bạn rằng, đây là chiến trường, chứ không phải khuôn viên trường đại học; đây là nơi để chiến đấu, chứ không phải nơi để nam nữ ôm nhau nhảy múa.”

Dù là Liuba hay Svetta, ai cũng không ngờ Sócôf sẽ từ chối một cách quyết đoán đến thế. Liuba không cam lòng và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Tại sao vậy?” Sócôf cười lạnh và nói: “Đồng chí trung úy, chẳng lẽ bạn không biết rằng, ngay cả khi chỉ mời một số ít binh sĩ nam tham gia buổi khiêu vũ, số lượng vẫn sẽ lên đến hơn một trăm người. Chúng ta không có đủ không gian để che giấu nhiều người như vậy. Còn việc tổ chức buổi khiêu vũ trên bãi trống thì càng không thể nghĩ đến được; ngọn lửa trại của chúng ta sẽ giúp quân đội Đức xác định hướng bắn. Chỉ cần vài quả đạn pháo bay đến, số binh sĩ tham gia buổi khiêu vũ sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề. Tôi không muốn một thảm kịch như vậy xảy ra.”

Khi hai nữ chỉ huy đầy hy vọng đang chuẩn bị rời đi trong thất vọng, Biệt Nhĩ Kim lại gọi họ lại. Sau đó, anh quay sang nói với Sócôf: “Đồng chí trưởng tiểu đoàn, tôi nghĩ chúng ta có thể xem xét đề xuất của Trung úy Liuba.”

“Nhưng…” Sócôf vừa định phản đối thì bị Biệt Nhĩ Kim ngăn lại. Anh cười và nói: “Đồng chí trưởng tiểu đoàn, hãy nghe tôi nói trước đã. Nếu không phù hợp, sau này chúng ta vẫn có thể phản đối.”

Thấy có khả năng mọi chuyện sẽ thay đổi, Liuba vội vàng thúc giục: “Đồng chí phó trưởng tiểu đoàn, hãy nhanh chóng nói ra kế hoạch của bạn đi.”

Biệt Nhĩ Kim ho khan nhẹ một cái, rồi nói với mọi người: “Theo tôi, chúng ta nên chọn địa điểm tổ chức buổi khiêu vụng ở bãi trống bên cạnh các vị trí phòng không. Vì có địa hình cao ráo che chắn, ngay cả khi chúng ta đốt lửa trại và tổ chức buổi khiêu vũ ở đó, quân đội Đức cũng sẽ không phát hiện ra được. Còn về những binh sĩ nam tham gia buổi khiêu vũ, tôi đề nghị chọn những người gần đây có thành tích xuất sắc; số lượng được giới hạn ở mười người mỗi đại đội, và năm người cho đội tuần tra.” Sau khi trình bày kế hoạch của mình, Biệt Nhĩ Kim nhìn quanh mọi người và hỏi thử: “Mọi người thấy kế hoạch này như thế nào?”

“Tôi đồng ý!”

Vừa nghe xong lời anh ta nói, Liuba là người đầu tiên bày tỏ sự ủng hộ. Đứng bên cạnh cô, Swita thấy Sócôf im lặng không nói gì, liền nhẹ nhàng kéo một cái vào áo cô ấy. Nhận ra mình đã có phản ứng không đúng mực, Liuba rụt cổ lại, e thẹn nhếch lưỡi và ngay lập tức im lặng. Nhưng đôi mắt cô vẫn dán chặt vào người Sócôf, háo hức chờ đợi quyết định của anh ta.

“Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng…” Sau khi nghe xong kế hoạch của Biệt Nhĩ Kim, Sócôf cảm thấy việc tổ chức một buổi khiêu vũ trên chiến trường cũng không có gì là không thể. Anh ta nói một cách thoải mái: “Chúng tôi luôn có sự phân công công việc rõ ràng: về mặt quân sự thì tôi quyết định; về mặt cuộc sống hàng ngày thì bạn quyết định. Tôi nghĩ, việc tổ chức buổi khiêu vũ này thuộc về lĩnh vực cuộc sống hàng ngày chứ.”

Mặc dù Sócôf không nói rằng mình đồng ý, nhưng thái độ của anh ta đã coi như là sự cho phép để tổ chức buổi khiêu vũ. Nghe xong, Liuba reo lên như một đứa bé nhỏ: “Ura!” Rồi cô giơ tay lên trán, không thể chờ đợi được mà hỏi: “Hai đồng chí Tiểu đoàn trưởng, cho phép tôi quay về đơn vị chuẩn bị ngay bây giờ được không?”

“Được!” Sócôf gật đầu và cười nói: “Các bạn cứ quay về đơn vị đi!”

Nghe nói sẽ tổ chức buổi khiêu vũ cùng các nữ binh, những nam binh được chọn ra đều nhiệt tình lên rất cao; họ vừa dọn dẹp vừa chặt củi, và xếp thành vòng quanh đống lửa để mọi người có chỗ ngồi.

Sokho Phu Hò Bích Kim đứng trong hầm, nhìn cảnh các nam binh đang làm việc hăng say ở xa, không khỏi bật cười. Anh ta đùa với Biệt Nhĩ Kim: “Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng, nhìn những người nam binh này kìa… Nghe nói được khiêu vũ cùng nữ binh mà họ nhiệt tình đến thế, hiệu quả này còn hơn cả những bài tuyên truyền nữa đấy.”

Nghe Sócôf nói vậy, Biệt Nhĩ Kim suy nghĩ một lát rồi nói: “Đồng chí Tiểu đoàn trưởng, bạn nói đúng đấy. Nếu khi chúng ta tiến hành tuyên truyền, mời các nữ binh tham gia vào, có lẽ hiệu quả sẽ tăng lên gấp bội.”

Khi hai người đang trò chuyện trong hầm, bỗng nhiên họ thấy hai nữ Trung đội trưởng Kaga và Yuniya của đại đội nữ binh đang đi về phía họ.

Vẫn còn cách xa một chút, Biệt Nhĩ Kim đã vội vàng hỏi trước: “Hai đồng chí trưởng ban, các bạn có việc gì cần nói không ạ?”

“Đây là chuyện này, đồng chí phó tiểu đoàn trưởng ơi,” Trưởng ban thứ nhất Kaga cười nói: “Trung đoàn trưởng muốn hai đồng chí biểu diễn một màn cho các đồng đội tại bữa tiệc khiêu vũ tối nay. Thiếu úy Liuba đã sai chúng tôi đến hỏi xem các bạn muốn biểu diễn màn gì.”

“Bảo chúng tôi biểu diễn à?” Nghe Kaga nói vậy, khuôn mặt của Biệt Nhĩ Kim bỗng nhiên hiện lên vẻ e thẹn; anh ta vội vàng lắc đầu: “Tôi thì không được đâu, các bạn hãy tìm người khác đi.”

Thấy Biệt Nhĩ Kim từ chối tham gia biểu diễn, Kaga tỏ ra rất thất vọng. Cô quay sang Sócôf và nói với giọng đầy lo lắng: “Đồng chí tiểu đoàn trưởng ơi, còn bạn thì sao? Bạn cũng không thể từ chối chúng tôi chứ?” Cô liếc nhìn Yuna bên cạnh và tiếp tục: “Nếu không hoàn thành nhiệm vụ này, về sau chắc chắn sẽ bị trung đoàn trưởng mắng đấy.”

Không muốn hai nữ binh trẻ gặp khó khăn, Sócôf suy nghĩ một lát rồi nói với Kaga: “Được thôi, Thượng sĩ Kaga ạ. Để các bạn không phải về và bị thiếu úy Liuba mắng, tôi sẽ hát một bài hát cho mọi người tại bữa tiệc khiêu vũ tối nay.”

“Tuyệt vời quá! Thật là tuyệt vời!” Nghe Sócôf đồng ý biểu diễn, Kaga vui mừng vỗ tay vài cái, sau đó hỏi tiếp: “Đồng chí tiểu đoàn trưởng, có thể cho tôi biết bạn dự định hát bài hát nào không ạ?”

Trong lúc vội vàng, Sócôf cũng không nghĩ ra được mình nên hát bài hát gì, nên anh ta đùa cợt nói: “Thượng sĩ ơi, điều này tôi sẽ giữ bí mật trước đã… Đến khi bữa tiệc bắt đầu, bạn sẽ biết thôi.”