Sau khi Chu Khả Phu và Hạ viện trưởng Xaparin rời văn phòng của Stalin, họ ngay lập tức soạn thảo một mệnh lệnh dưới danh nghĩa Bộ Tổng tư lệnh Tối cao, rồi cử sứ giả đi máy bay đến Tiểu đoàn thứ hai của Ukraine.

Mặc dù sứ giả được điều động bằng máy bay, nhưng việc bay đến tiền tuyến vẫn mất vài giờ. Vì đây là một quyết định quan trọng, Chu Khả Phu quyết định phải thông báo trước cho Konev.

Khi cuộc gọi được kết nối, Konev nghe thấy là Chu Khả Phu đang gọi cho mình, liền có chút ngạc nhiên và tự hỏi: Lúc này Chu Khả Phu không phải đang ở Kiev để chỉ huy các đơn vị thuộc Tiểu đoàn thứ nhất sao? Tại sao lại xuất hiện ở Moscow chứ?

Tuy nhiên, anh biết rằng Chu Khả Phu không gọi điện chỉ để trò chuyện phiếm, chắc chắn phải có chuyện quan trọng, vì vậy anh liền hỏi một cách thăm dò: “Đồng chí Nguyên soái, có chuyện gì quan trọng cần bàn không ạ?”

“Nguyên soái Konev, tôi gọi điện cho bạn hôm nay là để thông báo một mệnh lệnh từ Bộ Tổng tư lệnh Tối cao!”

Nghe nói là mệnh lệnh từ Bộ Tổng tư lệnh Tối cao, Konev lập tức cảm thấy căng thẳng: “Xin vui lòng nói tiếp!”

“Từ hôm nay trở đi, Tập đoàn quân số 27 và Tập đoàn quân số 53 sẽ được tổ chức thành một nhóm chiến đấu mới. Việc chỉ huy nhóm chiến đấu này sẽ do Đại tướng Sócôf đảm nhận, đồng thời ông vẫn tiếp tục giữ chức vụ chỉ huy Tập đoàn quân số 53. Phó chỉ huy nhóm chiến đấu sẽ do Tổng chỉ huy hiện tại của Tập đoàn quân số 27, ông Trofimenko, đảm nhận.”

“Gì cơ? Hai tập đoàn quân được tổ chức thành một nhóm chiến đấu?” Sau khi nghe xong mệnh lệnh của Chu Khả Phu, Konev hoàn toàn sửng sốt: “Đồng chí Nguyên soái, theo như tôi biết, dù là quân đội chúng ta hay quân Đức, một nhóm chiến đấu thường chỉ có vài trung đoàn hoặc vài lữ đoàn, nhiều nhất cũng chỉ hai sư đoàn thôi. Chưa bao giờ tôi nghe nói đến việc hai tập đoàn quân được tổ chức thành một nhóm chiến đấu cả.”

“Mọi chuyện đều có lần đầu tiên mà.” Chu Khả Phu nói xong, sau đó giải thích với Konev: “Bản thân Tổng tư lệnh Tối cao không hài lòng với những thành tích gần đây của các bạn, vì vậy tôi và Hạ viện trưởng Xaparin đã thảo luận và quyết định thành lập một nhóm chiến đấu như vậy để giúp các bạn giải quyết những khó khăn hiện tại.”

Chưa kịp cho Konev có thể lên tiếng, anh ta lại tiếp tục nói: “Đại tướng Konev, lý do chúng tôi sáp nhập hai tập đoàn quân số 27 và số 53 lại với nhau, và bổ nhiệm Sócôf làm chỉ huy tập đoàn quân này, là vì cả hai tập đoàn quân này đều đã từng được Sócôf chỉ huy trước đây; các sĩ quan chỉ huy ở mọi cấp đều rất quen thuộc với Sócôf và cũng rất thích phong cách chỉ huy của ông ấy.”

“Nhưng tập đoàn quân được thành lập từ hai tập đoàn quân như vậy, có vẻ hơi quá lớn rồi.” Konev nói với vẻ lo lắng: “Tôi e rằng Sócôf một mình sẽ không thể kiểm soát được đội quân này.”

“Nhưng còn có Trofimenko đảm nhiệm chức vụ phó chỉ huy mà.” Chu Khả Phu nói: “Mặc dù sau khi Trofimenko trở thành chỉ huy tập đoàn quân số 27, sức mạnh chiến đấu của đơn vị này có phần suy giảm, nhưng ông ấy vẫn là một vị chỉ huy giàu kinh nghiệm; với sự hỗ trợ của ông ấy, tôi tin rằng Sócôf chắc chắn sẽ quản lý tốt đội quân này.”

“Đồng chí Đại tướng, để tôi và Đại tướng Konev nói chuyện một lát.” Vasilyevsky nhận lấy điện thoại từ tay Chu Khả Phu, đặt tai vào và tiếp tục nói: “Đại tướng Konev, tôi là Vasilyevsky. Sau khi tập đoàn quân chiến đấu của Sócôf được thành lập, mặc dù tổng số binh lực tương đương với một đội quân nhỏ, nhưng họ vẫn phải tuân theo sự chỉ huy của ngài. Nếu ngài phát hiện ra bất kỳ sai sót nào trong cách chỉ huy của đồng chí Sócôf, ngài hoàn toàn có thể chỉ ra cho ông ấy biết.”

Thấy mọi việc đã đến nước này, dù muốn phản đối thì cũng vô ích, Konev đành buông xuôi và nói: “Được thôi, Đại tướng Vasilyevsky, tôi sẽ ngay lập tức truyền đạt lệnh của Bộ Tổng tham mưu cho tướng Sócôf.”

Sau khi cúp máy, Konev đi đến bức đồ treo trên tường, nhìn chằm chằm vào vị trí sông Dnieper và mơ màng. Thấy vậy, Trưởng ban Tham mưu Zakharov vội vàng tiến lại gần và hỏi với vẻ lo lắng: “Đồng chí Đại tướng, có chuyện gì xảy ra vậy? Tôi thấy ngài vừa nói chuyện điện thoại xong thì trở nên mất tập trung lắm.”

Konev quay đầu nhìn Zakharov và nói: “Trưởng ban Tham mưu, có một sự cố nhỏ xảy ra; cấp trên dự định sẽ rút hai tập đoàn quân của chúng ta đi.”

Sau khi rời văn phòng của Stalin, Chu Khả Phu và Hạ viện trưởng Gvasili Kharkov đã ngay lập tức soạn thảo một mệnh lệnh dưới danh nghĩa Bộ Tổng tư lệnh, rồi cử người đưa tin đi máy bay đến Tiểu đoàn 2 ở Ukraine. Mặc dù người đưa tin được gửi đi bằng máy bay, nhưng họ vẫn cần vài giờ để đến tiền tuyến. Vì đây là một quyết định quan trọng, Chu Khả Phu quyết định cần phải thông báo trước cho Konev.