Hành động của Grissa khi bảo Trung sĩ Aino thuyết phục tài xế để nhóm trinh sát của mình được đi nhờ xe, quả thực là một ý tưởng tuyệt vời. Bởi vì dù họ giết chết tài xế và giấu xác anh ta ở đâu đó, cũng rất có thể bị phát hiện. Còn bây giờ, vì lo sợ gặp phải lực lượng du kích trên đường, tài xế người Đức đã tự nguyện mời họ đi nhờ xe; không chỉ họ không cần phải đi bộ nữa, mà việc qua các điểm kiểm soát cũng trở nên đơn giản hơn nhiều.

Chiếc xe tải tiếp tục di chuyển trên đường khoảng năm sáu phút, thì bỗng nhiên từ phía trước vang lên một tiếng nổ lớn, làm cho tất cả các chiến sĩ trong xe đều giật mình. Grissa vội vàng kéo rèm lên để nhìn ra phía trước, và thấy một chiếc xe tải khác đang đứng giữa đường, đang cháy rừng rực. Những chiếc xe chở đạn vừa mới đi qua trước mặt nhóm trinh sát bị chiếc xe đang cháy này chặn lại con đường.

Trên một gò đất bên đường, tiếng súng vang lên từng phát, làm cho hai binh sĩ canh gác xe bị bắn ngã; những người còn lại vội vàng nằm xuống đất hoặc trốn sau xe, bắn loạn xạ về phía gò đất.

Sự cố bất ngờ này khiến các chiến sĩ trở nên căng thẳng; họ đều lao về phía phía sau xe, muốn nhảy xuống ngay lập tức, nhưng Grissa đã ngăn họ lại. Anh Áp thấp giọng nói nói với họ: “Các bạn hãy ở lại đây trước, tôi sẽ đi xem chuyện gì đang xảy ra.” Nói xong, anh nhảy xuống khỏi xe và đi về phía đầu xe.

Aino, ngồi ở vị trí phụ lái, đã mở cửa xe và bước xuống. Vì vị trí của anh không cho phép nhìn thấy rõ ràng như những người khác trong xe, nên sau khi xuống xe, anh đưa tay che mắt và nhìn về phía nơi có tiếng súng vang lên.

Khi Grissa đến bên cạnh Aino, anh không nói gì, chỉ vỗ nhẹ vào vai anh một cái. Khi Aino quay đầu lại, Grissa liền ánh mắt ra hiệu, bảo anh cùng mình đi xem chuyện gì đang xảy ra ở phía trước. Aino hiểu ý của Grissa, gật đầu nhẹ, rút khẩu súng ra và chạy về phía trước.

Sau khi đi xa khỏi xe một đoạn, Grissa thì thầm với Aino: “Đồng chí Trung sĩ, lúc nãy tôi nhìn thấy trên đường phía trước, có một chiếc xe tải bị nổ tung, có lẽ là do va phải mìn. Đoàn xe chở đạn vừa rồi đang đứng ở đó, đang giao tranh với đồng bọn ở trên gò đất.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, tiếng súng trên gò đất đã tạm dừng; có lẽ những người đó đã rút lui. Một sĩ quan Đức đang trốn sau một chiếc xe tải, thỉnh thoảng bắn về phía gò đất, khi thấy Grissa và Aino chạy đến, vội vàng hét lên với Aino: “Trung úy, trên gò đất có lực lượng du kích, hãy mang binh sĩ của bạn lên

Mặc dù Grissa hoàn toàn không hiểu những gì người Đức đang hô vang, nhưng từ cách các sĩ quan vẫy tay mạnh mẽ, anh ta đoán ra rằng họ muốn đội trinh sát của mình xông lên tiêu diệt lực lượng du kích trên sườn núi. Anh ta nhìn họ bằng ánh mắt khinh thường và nghĩ trong lòng: “Nghĩ rằng chúng tôi sẽ đi đánh những kẻ du kích ấy à… Thật là ảo tưởng quá. Nếu không phải vì số lượng quân của họ đông hơn chúng tôi, có lẽ tôi đã liên minh với lực lượng du kích để tiêu diệt hết bọn họ.”

Nhưng ý nghĩ đó chỉ có thể tồn tại trong đầu anh ta mà thôi; Grissa không bao giờ để bản thân bị cảm xúc chi phối đến mức làm sai lầm trong công việc. Anh ta quay đầu nháy mắt với Aino, báo hiệu cho anh ta đồng ý yêu cầu của sĩ quan Đức, còn bản thân mình sẽ tìm cách trì hoãn thời gian.

“Trung úy,” Aino chạy đến bên cạnh sĩ quan Đức, cúi xuống và nói với vẻ lo lắng: “Xin trung úy hãy dẫn quân xông lên trước, người của tôi sẽ đến ngay thôi!” Nói xong, anh ta quay sang Grissa và ra lệnh: “Nhanh lên, gọi tất cả mọi người trên xe lại đây, chúng ta sẽ cùng trung úy tiêu diệt lực lượng du kích trên sườn núi.”

Grissa chạy về phía xe tải, vỗ mạnh vào thân xe hai cái; các chiến binh ngồi bên trong lập tức hiểu ý anh ta, nhảy xuống xe và nhanh chóng xếp hàng bên cạnh. Khi mọi người đã tập trung đủ, Grissa chỉ về phía sườn núi xa xôi và ra hiệu xông lên, sau đó dẫn đầu đội quân lao về phía trước.

Sĩ quan Đức canh xe thực ra cũng là một kẻ nhút nhát; khi Grissa quay lại gọi người, anh ta cũng chỉ đứng yên tại chỗ. Bây giờ khi thấy Grissa dẫn quân xông lên, anh ta lập tức vỗ mạnh vào lưng Aino và nói một cách kiêu ngạo: “Trung úy, người của anh đã đến rồi, hãy nhanh chóng dẫn họ xông lên và tiêu diệt hết lực lượng du kích trên sườn núi.” Mặc dù Aino rất muốn nổ súng bắn chết sĩ quan Đức trước mặt mình, nhưng để không bị phát hiện, anh ta chỉ đành cưỡng chế đồng ý: “Vâng!” Sau đó, anh ta đứng dậy và chạy theo đội quân của Grissa.

Các chiến binh đã được Grissa thông báo rằng có lực lượng du kích đang tấn công đội quân Đức trên sườn núi, vì vậy họ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, và ai nấy đều muốn lập tức xông lên hợp tác với lực lượng du kích để tiêu diệt đội quân Đức này. Tuy nhiên, sau khi gặp Aino và biết rằng họ sẽ phải đi đánh những kẻ du kích trên sườn núi, mọi người đều bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

“Trung sĩ,” một chiến binh nói với Grissa, “tr

Nghe Grisa nói như vậy, các chiến sĩ đều An Tĩnh xuống ngay. Thấy họ im lặng không nói gì, Grisa tiếp tục nói: “Đủ rồi, đừng đứng đây mà ngẩn ngơ nữa; nếu quân Đức thấy chúng ta đứng yên không làm gì cả, họ sẽ nghi ngờ đấy!”

Các chiến sĩ không dám trì hoãn, vội vàng cầm theo súng trường tấn công, lao lên phía bên kia của sườn đồi. Khi họ đến đỉnh đồi, họ phát hiện không có ai ở đó cả. Diệp Lý Táp Vĩta nhìn quanh xung quanh, sau đó chỉ về phía xa và nói với Grisa: “Đồng chí Trung úy, xem kìa, có vài bóng người ở đó; chắc hẳn là các đồng chí du kích. Chúng ta có nên đi liên lạc với họ không?”

Grisa nhìn theo hướng anh ta chỉ, quả nhiên thấy vài bóng người đang chạy về phía xa; từ trang phục giản dị của họ, có thể nhận ra đó chính là các thành viên của đội du kích đang tấn công quân Đức. Anh gật đầu nhẹ, sau đó Dùng tay để chỉ chỉ về phía xa và ra lệnh cho các chiến sĩ bên cạnh: “Ném một loạt đạn theo hướng của họ. Nhớ lắm, đừng làm tổn thương đến họ.”

Nghe theo lệnh của Grisa, các chiến sĩ vội vàng cầm theo súng trường tấn công, ném một loạt đạn theo hướng mà các du kích đã biến mất. Vừa mới ném xong, một sĩ quan Đức cùng với binh lính của mình đã xuất hiện trên đỉnh đồi. Grisa vội vàng gửi tín hiệu cho Aino để anh ta đối phó với vị sĩ quan đó.

“Báo cáo với ông Trung úy,” Aino tiến lại gần sĩ quan Đức, đưa tay chào rồi nói một cách lễ phép: “Chúng tôi đã đuổi các đội du kích đi rồi.”

“Tại sao không truy đuổi theo?” Sĩ quan Đức nhìn về phía những điểm đen ở xa và hỏi: “Trung úy trẻ, các bạn hoàn toàn có thể truy đuổi và tiêu diệt họ mà.”

“Ông Trung úy,” Aino trả lời: “Tôi không biết liệu phía trước có mai phục hay không; nếu vội vàng truy đuổi, chúng ta có thể sẽ phải chịu thiệt hại không cần thiết. Tôi nghĩ, chúng ta nên nhanh chóng rời khỏi nơi nguy hiểm này.”

Lời nói của Aino khiến sĩ quan Đức suy nghĩ lại; anh nhớ đến những xe đạn mà mình đang giám sát, và đành phải lắc đầu, sau đó nói với binh lính của mình: “Tất cả trở lại xe, chuẩn bị rời khỏi nơi chết tiệt này.”

Nhìn thấy sĩ quan Đức cùng với binh lính của mình lảo đảo bước xuống dòng đồi, Aino quay đầu nói với Grisa đang đứng bên cạnh: “Đồng chí Trung úy, xem kìa, đây là cơ hội tốt biết bao! Kẻ địch đều trong tầm bắn của chúng ta; chỉ cần các đồng chí bóp cò súng, chúng ta có thể tiêu diệt hết mười mấy tên quân Đức đó.”

“Tất cả lên xe đi.” Grissa thực sự rất muốn giết chết tên lính đó, nhưng khi nghĩ đến nhiệm vụ của mình, anh đã kìm nén ý định đó lại và nói với mọi người: “Hãy theo sau đoàn xe của người Đức, họ sẽ giúp chúng ta vượt qua các trạm kiểm soát một cách thuận lợi!” Nghe lời Grissa, các chiến binh đều khóa chặt cửa xe và tiếp tục đi về phía những chiếc xe tải đang đậu ở xa.

Trong khi đó, tài xế người Đức đang ngồi trên xe tải thì hoảng sợ vì những chiếc xe đang cháy trên đường và tiếng súng vang lên từ sườn đồi; anh không ngờ mình lại gặp phải lực lượng du kích. Nếu lúc nãy anh cho phép Grissa và nhóm người kia lên xe, có lẽ chỉ là vì sự miễn cưỡng; bây giờ, anh chỉ mong rằng trước khi đến thị trấn Gorodishche, những người này sẽ mãi ở lại trên xe của mình.

Khi thấy Grissa, Aino và những người khác xuống từ sườn đồi, tài xế vội vàng lái xe đến đón họ. Sau khi dừng xe bên lề đường, anh còn nhanh chóng mở cửa ghế phụ để mời Aino lên xe và nói một cách nhiệt tình: “Thưa thiếu úy, hãy nhanh lên xe đi!”

Sau khi mọi người đã lên xe xong, tài xế hỏi Aino một cách e dè: “Thưa thiếu úy, những tên du kích đáng ghét kia thế nào rồi?”

“Ai đã đuổi chúng đi rồi,” Aino trả lời. Thấy chiếc xe chở đạn phía trước đã khởi động trở lại, anh ra lệnh cho tài xế: “Hãy theo sát đoàn xe phía trước. Nếu gặp lại lực lượng du kích, chúng ta có thể hỗ trợ lẫn nhau!”

Lo sợ rằng lực lượng du kích sẽ xuất hiện trở lại, tài xế vội vàng đồng ý và tăng tốc đuổi theo đoàn xe chở đạn phía trước.

Chỉ đi được một quãng đường ngắn, Aino ngồi trên vô lăng thấy một đội xe máy đang lao về phía họ; có lẽ đó là quân đội đóng gần đó, được điều động đến để kiểm tra tình hình. Khi xe máy dừng lại ở giữa đường, đoàn xe chở đạn cũng dừng lại, có vẻ như chuẩn bị để kiểm tra. Nhìn thấy tình hình này, Aino cảm thấy lo lắng; anh tự hỏi nếu người Đức thực sự muốn kiểm tra giấy tờ, mình sẽ có gì để cho họ xem đây? Nghĩ đến đây, anh không khỏi liếc nhìn phía sau và ho khan hai tiếng, báo hiệu cho mọi người trong xe chuẩn bị chiến đấu.

Ngay khi xe dừng lại, Grissa đã quay người mở tấm bạt ra ngoài và phát hiện ra đội xe máy đó. Anh đoán chắc rằng đó là quân đội đóng gần đó, có thể họ sẽ tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng đối với các phương tiện. Nghe thấy tiếng ho khan của Aino, anh vội vàng ra hiệu cho các chiến binh trong xe chuẩn bị chiến đấu.