Trước khi rời khỏi trụ sở sư đoàn, Chernyshev còn nói với người phía sau mình: “Đồng chí Tổng chỉ huy dự định trở về Moscow trong thời gian tới để tham gia lễ kỷ niệm Ngày Phụ nữ 8 tháng 3. Anh ấy yêu cầu anh thông báo cho em, và sau đó cùng anh ấy đi đến Moscow. Ngày mai sáng, nhớ đến trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân để báo cáo sớm nhé.”

“Rõ rồi, đồng chí sư đoàn. Tôi sẽ đến trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân vào sáng sớm ngày mai,” Sócôf nói, sau đó lại giơ tay chào Chernyshev rồi cùng với Biệt Nhĩ Kim rời khỏi trụ sở chỉ huy.

Vì Chernyshev đã giao việc phòng thủ thị trấn Makraki cho đội quân của Sócôf, nên ngay sau khi rời khỏi trụ sở sư đoàn, Sokol Phu Hò Bích Kim đã dẫn đội lính canh đi về phía thị trấn. Trên đường đi, Biệt Nhĩ Kim nói với giọng ghen tị: “Đồng chí tiểu đoàn trưởng, thật không ngờ được là đồng chí Tổng chỉ huy lại đặc biệt yêu cầu anh đi cùng mình về Moscow. Nếu may mắn, có lẽ anh còn có cơ hội gặp Đồng chí Stalin nữa đấy.”

Sócôf mỉm cười nhưng không nói gì, trong lòng tự hỏi: “Tại sao Roskosovsky lại muốn mình đi cùng ông ấy về Moscow chứ? Dù gần đây các trận chiến diễn ra khá tốt, nhưng một thiếu tá nhỏ bé như mình, liệu có đủ tư cách tham gia một sự kiện trang trọng như vậy không nhỉ? Có lẽ chuyến đi này đến Moscow còn có những mục đích quan trọng hơn; việc đi cùng ông ấy chỉ là một cái cớ che đậy thôi.”

Quay trở lại trụ sở chỉ huy tạm thời được thiết lập trong nhà thờ, Sócôf nói với Tiết Liêu Sa đang đi theo sau mình: “Tiết Liêu Sa, xuống dưới gọi tất cả các nữ binh thuộc đội y tế lên đây.”

Đội y tế và những người bị thương đều ở tầng hầm, vì vậy không lâu sau khi Tiết Liêu Sa xuống dưới, Asiya, Maria cùng hai nữ binh khác trong đội y tế đã lần lượt bước ra từ tầng hầm và đến trước mặt Sócôf. Asiya đại diện cho mọi người hỏi: “Đồng chí tiểu đoàn trưởng, việc anh gọi chúng tôi đến đây có chuyện gì quan trọng không ạ?”

“Đúng là như vậy, các nữ binh ạ.” Trước mặt mọi người, Sócôf không thể nào tỏ ra thân mật với Asiya được, nên anh đứng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Chỉ vài ngày nữa là đến Ngày Phụ nữ 8 tháng 3 rồi.”

Tôi đại diện cho tất cả các chiến sĩ trong trung đoàn xin chúc mừng các bạn nhân dịp lễ này! Nói xong, anh ấy giơ tay chào bốn nữ binh.

“Và nữa,” Sócôf hạ tay xuống sau khi đặt nó ra khỏi trán, mở gói giấy đặt trên bàn và cười nói với các nữ binh: “Đây là một món quà nhỏ từ đồng chí Tổng chỉ huy, hy vọng các bạn sẽ thích.”

Khi gói giấy được mở ra, các nữ binh thấy những thanh sô-cô-la được bao bì rất đẹp và lập tức reo hò mừng rỡ. Không cần Sócôf phải ra lệnh, họ đã vội vàng lấy những thanh sô-cô-la mình thích.

“Misha,” Asiya nắm chặt thanh sô-cô-la trong tay, nhìn vào gói giấy vẫn chưa được mở và hỏi một cách tò mò: “Bên trong đó lại có cái gì vậy?”

“Asiya,” Sócôf không trả lời câu hỏi của cô ấy, mà nói với giọng đầy khích lệ: “Cô hãy mở gói giấy ra để mọi người xem nhé.”

Khi Asiya cẩn thận mở gói giấy, ba nữ binh khác không khỏi thốt lên: “Trời ơi, hóa ra là xà phòng!”

Đối với Sócôf, nếu ai đó tặng anh ấy loại xà phòng có màu vàng nhạt và không được bao bì đẹp đẽ như thế này, chắc chắn anh ấy sẽ vứt nó vào thùng rác ngay lập tức. Nhưng đối với những nữ binh đang ở chiến trường này, hai miếng xà phòng có mùi thơm dễ chịu này thực sự là những báu vật vô giá mà họ ao ước.

Thấy bốn nữ binh đều chăm chú nhìn vào miếng xà phòng đó, Sócôf liền nói với Asiya một cách hào phóng: “Asiya, việc phân chia hai miếng xà phòng này sẽ do cô quyết định.”

“Tôi nghĩ nên cắt nó ra thành từng miếng nhỏ,” Maria nghe thấy Sócôf giao quyền phân chia xà phòng cho Asiya, liền vội vàng đề xuất: “Chúng ta có bốn người, vậy mỗi người sẽ được một nửa miếng.”

Nhưng Asiya lắc đầu và nói với Maria: “Xà phòng tốt như thế này, nếu cắt ra thì sẽ rất lãng phí. Tôi nghĩ hai người nên dùng chung một miếng thì hơn. Các bạn thấy sao?” Câu cuối cùng của cô ấy là hỏi hai nữ binh đang đứng bên cạnh.

“Tôi đồng ý!” Hai nữ binh đồng thời gật đầu, đồng ý với đề xuất của Asiya. Asiya lấy một miếng xà phòng và đưa cho một trong số họ, nói: “Miếng xà phòng này, hai người hãy dùng chung nhé.”

Nữ binh nhận lấy khăn tắm rồi hôn vào má ATây Á một cái, bày tỏ lòng biết ơn của mình: “Cảm ơn em, ATây Á yêu dấu!”

Sau khi đưa chiếc khăn tắm còn lại cho Maria, ATây Á nói với ba người: “Được rồi, vì mọi người đã nhận được quà của mình, hãy trở về vị trí công việc đi. Còn rất nhiều thương binh cần chúng ta chăm sóc nữa.”

Khi ba nữ binh khác đã rời đi, Aisia tiến đến bên cạnh Sócôf, nhìn chiếc sô-cô-la còn lại trên bàn và hỏi nhẹ: “Misha, còn một miếng sô-cô-la nữa… Em có ý định dành nó cho nữ thiếu úy kia không?”

“Nữ thiếu úy? Nữ thiếu úy nào vậy?” Sócôf nghe Aisia hỏi vậy, ban đầu giật mình, sau đó mới nhớ đến nữ thiếu úy người Đức đang bị hai lính canh gác ở một góc khác trong hội trường nhà thờ. Anh chỉ về phía nơi nữ thiếu úy đang ở và hỏi thận trọng: “ATây Á, em đang nói đến nữ thiếu úy người Đức bị giam giữ ở đó à?”

“Đúng vậy.” Aisia chỉ vào chiếc sô-cô-la trên bàn và hỏi lại: “Em thấy anh mang về năm miếng sô-cô-la, nhưng chúng ta chỉ có bốn người… Chẳng lẽ đó không phải là để tặng cô ấy sao?”

Lúc này, Sócôf cảm thấy hoàn toàn bối rối; anh nghĩ thầm: Trí tưởng tượng của em thật phong phú… Quà này là Tổng chỉ huy đưa cho tôi, tôi hoàn toàn không để ý số lượng miếng sô-cô-la bên trong. Anh muốn giải thích, nhưng thấy Aisia dường như không tức giận, liền thay đổi ý định ngay lập tức: “Aisia, em thật thông minh… Em đã đoán ra ngay. Sự thật là như this: Nữ thiếu úy tên là Y Lệ Sa Bạch này đã đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình thuyết phục quân Đức đầu hàng. Sắp đến Ngày Phụ nữ rồi, vừa đúng lúc Tổng chỉ huy đồng chí đang phát quà, tôi đã xin thêm một miếng sô-cô-la để tặng cho nữ thiếu úy ấy, như một lời cảm ơn!”

Nghe lời giải thích “hợp lý” này của Sócôf, Aisia gật đầu, cầm lấy miếng sô-cô-la trên bàn và nói với anh: “Vậy thì em sẽ đem nó đến cho cô ấy ngay bây giờ.”

Nữ thiếu úy Y Lệ Sa Bạch đang bị hai lính canh gác, thấy một nữ y tá chạy đến và đưa cho mình một miếng sô-cô-la được bao bì rất đẹp, không khỏi tò mò hỏi: “Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

“Chỉ hai ngày nữa là đến Ngày Phụ nữ rồi… Mỗi người phụ nữ đều xứng đáng nhận được một món quà.” Aisia đưa miếng sô-cô-la vào tay Y Lệ Sa Bạch và tiếp tục nói: “Đây là món quà lễ của Thiếu tá Sócôf, chỉ huy của chúng ta dành cho em.”

Nghe Aisia nói vậy, Y Lệ Sa Bạch không khỏi nhìn về phía nơi Sócôf đang đứng với ánh mắt biết ơn, cười nói với Aisia: “Xin hãy g