Địa chỉ trang web mới nhất: Quân đội Xô viết Những hoạt động di chuyển quân sự ở phía bắc cầu tại Sông Ude đã thu hút sự chú ý của quân Đức, và thông tin này ngay lập tức được báo cáo cho Tổng tư lệnh Tập đoàn quân số 8, Đại tướng Weller.

Weller đứng trước bản đồ trong thời gian dài, sau đó quay lại hỏi Tham mưu trưởng của mình: “Tham mưu trưởng, ông nghĩ sao? Việc Nga liên tục tăng cường quân lực tại các tiền đồn ở bên phải sông Sông Ude có phải là họ đang chuẩn bị tấn công theo hướng đó không?”

“Thưa Tổng tư lệnh, khó mà nói được,” Tham mưu trưởng trả lời một cách do dự: “Lực lượng Nga đối đầu với chúng ta là Tập đoàn quân số 27 của Sócôf. Khác với các tướng lĩnh Nga khác, ông ấy nổi tiếng vì sự khôn ngoan và thường xuyên đưa ra những chiến thuật bất ngờ. Mặc dù họ liên tục di chuyển quân sự ở phía bắc cầu, nhưng không ai dám chắc rằng những hành động đó chỉ nhằm mục đích đánh lạc hướng chúng ta; ý định thực sự của họ có thể là tấn công từ các tiền đồn ở phía bắc cầu.”

“Theo tôi, khả năng Nga tấn công từ các tiền đồn ở phía bắc cầu là rất cao,” Weller suy nghĩ một hồi rồi nói: “Hãy ra lệnh cho quân đội của Tập đoàn quân số 42 tăng cường cuộc phản kích tại khu vực này, nhất định phải đẩy quân Nga trở lại bên kia sông Sông Ude.”

“Thưa Tổng tư lệnh,” thấy Weller kiên quyết tin rằng Nga sẽ tấn công từ phía bắc cầu, Tham mưu trưởng vội vàng nhắc nhở: “Các tiền đồn ở phía bắc cầu mà Nga đã thiết lập đã được hai ngày rồi, và họ còn kiểm soát các cây cầu trên sông Sông Ude, giúp họ có thể nhanh chóng vận chuyển binh lính và vũ khí hạng nặng qua sông. Còn phía bắc cầu thì Nga mới chỉ thiết lập vào tối hôm qua; trên sông vẫn chưa có cây cầu, và theo thông tin từ không quân của chúng ta, Nga không hề có dấu hiệu xây dựng cầu phao.”

Khi nhắc đến cầu phao, Tham mưu trưởng nhớ lại báo cáo trinh sát của không quân, trong đó có đề cập đến việc Nga đã xây dựng hai cây cầu phao phía sau các tiền đồn ở phía bắc cầu, giúp họ có thể phối hợp với các cây cầu hiện có trên sông để nhanh chóng di chuyển quân đội. Dựa trên nhiều dấu hiệu, ông cho rằng khả năng Nga tấn công từ phía bắc cầu là rất cao, và tiếp tục khuyên: “Nga đã vội vàng xây dựng hai cây cầu phao phía sau các tiền đồn ở phía bắc cầu, điều này rõ ràng là để giúp đại quân của họ nhanh chóng vượt sông. Vì vậy, tôi cho rằng khả năng Nga tấn công theo hướng này là lớn nhất; chúng ta cần tăng cường phòng thủ tại tuyến phòng thủ này.”

“Tổng tham mưu trưởng, sao ngài lại như vậy?” Thấy tổng tham mưu trưởng của mình liên tục khuyên nhủ mình, Viller bắt đầu cảm thấy bực bội: “Tôi biết rằng người Nga đã dựng hai cây cầu nổi phía sau tiền đồn ở phía bên trái. Nhưng ngài có bao giờ nghĩ đến việc vài sư đoàn của tướng Wilhelm Stumermann đã thiết lập các tuyến phòng thủ hình vòng cung phía trước tiền đồn đó không? Nếu người Nga muốn mở rộng khu vực đổ bộ của họ, họ sẽ phải sử dụng quân số ít hơn, và hoàn toàn không thể xâm phạm được tuyến phòng thủ của chúng ta; còn nếu họ sử dụng quá nhiều quân, họ cũng không thể triển khai lực lượng một cách hiệu quả ở đây. Chúng ta chỉ cần tiến hành các cuộc tấn công pháo mạnh mẽ là có thể tiêu hao một lượng lớn lực lượng sống của họ tại khu vực này.”

Còn ở phía bên phải, mặc dù có sự triển khai của Quân đoàn 42, nhưng họ không chỉ phải đối mặt với các lực lượng của Sócôf, mà còn phải phòng thủ trước những đội quân Nga khác. Nếu tuyến phòng thủ bị xâm phạm, điều đó sẽ gây ra những hậu quả thảm khốc cho chúng ta.”

Thái độ cứng đầu của Viller khiến tổng tham mưu trưởng im lặng lại.

Một lúc sau, tổng tham mưu trưởng mới tiếp tục nói: “Thưa Tổng chỉ huy, Sư đoàn Thiết giáp số 3 từ Berlin đã từ bỏ vị trí ban đầu và rút lui về phía sau. Sư đoàn Viking vừa đến để chặn đứng việc người Nga tiến hành cuộc tấn công bọc sườn vào đội quân của chúng ta, nên họ đã xây dựng tuyến phòng thủ mới trên những ngọn đồi phía tây trang trại tập thể Feski.”

Nghe nói đến tuyến phòng thủ của Sư đoàn Viking, Viller lại cau mày: “Tổng tham mưu trưởng, nhưng tuyến phòng thủ của Sư đoàn Viking vẫn chưa được hoàn thành hoàn toàn thì đã phải đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của người Nga, và bây giờ những ngọn đồi đó đã lại rơi vào tay họ.”

“Vâng, thưa Tổng chỉ huy,” tổng tham mưu trưởng trả lời: “Nhưng các đơn vị mới đến của Sư đoàn Viking đang liên tục tiến hành các cuộc phản kích, nhằm giành lại vị trí từ tay người Nga.”

“Ngài có biết tên đơn vị Nga đang chặn đứng Sư đoàn Viking không?”

“Vâng, thưa Tổng chỉ huy,” tổng tham mưu trưởng gật đầu khẳng định: “Đơn vị đó là Sư đoàn Bộ binh số 300, do Đại tá Atakuz chỉ huy, thuộc Quân đoàn Tấn công số 5 của Nga.”

“Quân đoàn Tấn công số 5?!” Viller tiếp tục hỏi: “Tên chỉ huy của họ là gì?”

“Trung tướng Tsvetayev,” tổng tham mưu trưởng vội vàng trả lời: “Trước khi chiến tranh bùng nổ, ông ấy là một giáo viên tại Học viện Quân sự Zhishi. Rất nhiều tướng lĩnh Nga từng đối đầu với chúng ta đều __

“Hãy ngay lập tức gọi điện cho tướng Helbert Giller, chỉ huy Sư đoàn Viking, và nói với ông ấy rằng nếu cuộc tấn công không diễn ra suôn sẻ, tôi có thể ra lệnh cho Sư đoàn Thiết giáp số 3 hỗ trợ họ.”

“Vâng, thưa Tổng chỉ huy, tôi sẽ truyền đạt ý kiến của ngài cho tướng Helbert Giller.”

Dù là Veller hay Tổng tham mưu trưởng, cả hai đều không nhận ra rằng thông tin mà họ có đã lỗi thời; Sư đoàn 300 hiện không còn thuộc về Tập đoàn quân Xung kích số 5 của Quân đội Xô viết nữa, mà đã được biên chế vào Tập đoàn quân số 27 của Sócôf – kẻ mà họ luôn e sợ. Họ sắp phải trả giá đắt cho thông tin sai lầm này.

……

Khi các đơn vị được chuyển qua bờ sông bằng xe bồng bê và tập trung tại bãi đổ bộ mới thiết lập, Sócôf và Tsvetayev lại bắt đầu thảo luận về kế hoạch tác chiến tiếp theo.

“Thưa tướng Sócôf,” Tsvetayev nói khi các đơn vị pháo binh của mình đã được triển khai đúng vị trí và các sư đoàn bộ binh cùng lữ đoàn xe tăng cũng đã qua sông, “vì pháo binh của chúng ta đã sẵn sàng, tôi nghĩ trước khi cuộc tấn công chính thức bắt đầu, chúng ta nên tiến hành việc chuẩn bị hỏa lực thông thường để tấn công vào các tiền đồn của đối phương, thế nào?”

“Đồng chí tướng,” Sócôf trả lời một cách bất đắc dĩ, “tôi đã nói rồi mà, mỗi khi chúng ta bắt đầu ném bom, kẻ địch xảo quyệt lại lẩn vào tuyến phòng thủ thứ hai để tránh hỏa lực của chúng ta, khiến cho các cuộc tấn công của chúng ta không đạt được hiệu quả như mong muốn.”

“Thưa tướng Sócôf, dù việc chuẩn bị hỏa lực không thể tiêu diệt được nhiều kẻ địch,” Tsvetayev kiên quyết nói, “nhưng ít nhất nó cũng có thể phá hủy nhiều công sự của đối phương, giúp cho bộ binh tấn công dễ dàng hơn.”

Đúng lúc hai người đang tranh luận không ngừng về việc có nên tiến hành chuẩn bị hỏa lực hay không, chuông điện thoại trên bàn reo lên. Sócôf nhìn vào chiếc điện thoại đang reo liên hồi và nhận ra đó là cuộc gọi qua đường dây riêng vừa được lắp đặt, liền cầm máy lên và nói: “À, là Tổng tham mưu trưởng à? Tôi là Sócôf… Có chuyện gì không ạ?”

“Đồng chí Tổng chỉ huy ơi, tôi vừa nhận được thông báo từ cấp trên,” Sameko nói qua điện thoại, “Tập đoàn quân xe tăng vệ binh số 5 do tướng Rotmistrov chỉ huy đã đến vị trí bên trái của chúng ta, tức là phía tây bắc của Kharkov. Họ dự định sẽ từ đó tiến hành tấn công vào tuyến phòng thủ của đối phương.”

“Quân đoàn xe tăng đặc nhiệm số 5 của Tướng Rotmistrov đã đến rồi à?!” Khi nhận được tin tức từ quân đội bạn, ông không khỏi vô cùng mừng rỡ. Nếu đội quân này đã có thể thể hiện xuất sắc trên chiến trường Kursk, chắc chắn họ cũng sẽ gặt hái thành công trong cuộc chiến giải phóng Kharkov. Với giọng điệu hào hứng, ông hỏi qua điện thoại: “Đồng chí Tổng tham mưu, liệu cấp trên có thông báo rõ thời điểm quân đội của Tướng Rotmistrov sẽ tiến hành tấn công kẻ địch không?”

Sameko dừng lại một lát rồi trả lời: “Đồng chí Tổng chỉ huy, theo thông báo từ cấp trên, họ sẽ tiến hành tấn công vào lúc 9 giờ sáng, từ khu vực đồng hoa hướng dương.” Sự di chuyển của quân đội này tại bãi đổ bộ bên trái của Sông Ude đã thu hút sự chú ý của quân Đức, và thông tin này ngay lập tức được báo cáo cho Tướng Weller, chỉ huy Quân đoàn số 8.