，“！”

Sau khi nhận được sự đồng ý của Sócôf và Thích Kỳ Lý Tử, khi trở lại phòng họp, thái độ của Thích Kỳ Lý Tử đối với Ô Đức Lai Á trở nên nhiệt tình hơn: “Đại tá Ô Đức Lai Á, ông thực sự tin rằng mình có thể thuyết phục Tướng Octav không còn đứng chống lại chúng ta nữa sao?”

Về việc thuyết phục Octav đầu hàng, Ô Đức Lai Á không tự nhận làm hết trách nhiệm, mà nói một cách thận trọng: “Đồng chí đại tá, tôi sẽ cố gắng hết sức để thuyết phục Tướng Octav không còn đối đầu với chúng ta.” Khi nói điều này, ông đã vô thức đứng về cùng phe với Quân đội Xô viết.

Mặc dù nhiệm vụ tiếp theo là thuyết phục đối phương đầu hàng, nhưng cũng không loại trừ khả năng họ sẽ từ chối, vì vậy Thích Kỳ Lý Tử vẫn phân công nhiệm vụ chiến đấu cho các đơn vị; nếu thương lượng không thành công, thì sẽ đến chiến trường để quyết định.

Sau cuộc họp, Thích Kỳ Lý Tử đã đưa Ô Đức Lai Á đến cửa trụ sở chỉ huy và lịch sự hỏi: “Đại tá Ô Đức Lai Á, ông dự định vào lúc nào sẽ gặp Tướng Octav?”

“Tôi muốn đi ngay bây giờ,” Ô Đức Lai Á trả lời: “Ông có thể sắp xếp cho tôi một chiếc xe không?”

“Không vấn đề gì,” Thích Kỳ Lý Tử gọi một sĩ quan tham mưu và ra lệnh: “Anh đi chuẩn bị một chiếc xe jeep đến đây, sau đó hộ tống Đại tá Ô Đức Lai Á đến khu vực phòng thủ của quân Romania.”

Sĩ quan tham mưu đáp ứng yêu cầu và lái xe đưa Ô Đức Lai Á đến vị trí nằm giữa khu vực của Quân đội Xô viết và quân Romania.

Sau khi đỗ xe ổn định, sĩ quan tham mưu quay đầu hỏi Ô Đức Lai Á ngồi ở ghế phụ lái: “Đại tá, chúng ta sẽ ở đây chờ người của đối phương đến, hay thẳng tiếp đi qua đó?”

Ô Đức Lai Á suy nghĩ một chút; nếu lái xe thẳng qua đó, chắc chắn sẽ bị đối phương bắn. Ngay cả khi họ không nổ súng, cũng không ai biết trước phía trước trận địa có cài bom hay không; nếu vô tình đâm phải bom, thì thật là oan uổng. Nghĩ đến đây, ông nói với sĩ quan tham mưu: “Chúng ta hãy ở đây chờ đi; tôi tin rằng không lâu nữa, đối phương sẽ cử người đến.”

Nói xong, anh ta mở cửa xe và bước ra ngoài. Anh đứng bên cạnh xe, châm một điếu thuốc và hút trong lúc nhìn về phía khu vực Phòng thủ trận đối diện. Dựa vào kinh nghiệm của mình, nếu quân canh đóng ở bên kia thấy một sĩ quan Romania xuất hiện, chắc chắn họ sẽ cử người đến hỏi thăm.

Quả nhiên, chỉ vài phút sau, một chiếc xe máy ba bánh đã lái ra từ vị trí đóng quân và tiến về phía nơi chiếc xe jeep đang đậu.

Khi chiếc xe máy tiến gần đến, người lái xe – một sĩ quan tên Quân đội Xô viết – hào hứng nói: “Đại tá, ông nói đúng rồi, bên Romania thật sự đã cử người đến hỏi thăm.”

Chiếc xe máy dừng lại cách chiếc jeep vài bước, một thiếu úy Romania bước xuống xe. Anh ta giơ tay chào Ô Đức Lai Á rồi lịch sự hỏi: “Thưa đại tá, ông thuộc đơn vị nào và tại sao lại có mặt ở đây?”

“Tôi là Đại tá Ô Đức Lai Á, Tư lệnh Trung đoàn Bộ binh số 52,” Ô Đức Lai Á nói. Anh vứt chiếc ống thuốc xuống đất, dùng gót chân dập tắt nó rồi nói với thiếu úy: “Tôi là bạn của Thiếu tướng Octav, Tư lệnh Sư đoàn của các bạn. Hãy dẫn tôi gặp ông ấy.”

Mặc dù Ô Đức Lai Á đã giải thích mối quan hệ của mình với Thiếu tướng Octav, nhưng thiếu úy vẫn đứng yên không di chuyển, mà nhìn anh ta và nói: “Thưa đại tá, xin vui lòng cho tôi xem giấy tờ của ông!”

Ô Đức Lai Á rõ ràng đã chuẩn bị sẵn, liền lấy giấy tờ ra và đưa cho thiếu úy. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, thiếu úy nói một cách lễ phép: “Đúng là Đại tá Ô Đức Lai Á rồi. Thưa đại tá, không biết hôm nay ông đến đây có việc gì cụ thể không?”

“Tôi đã nói rồi mà, tôi đến để gặp Tướng Octav, Tư lệnh Sư đoàn của các bạn,” Ô Đức Lai Á nói với vẻ không hài lòng. “Có lẽ anh không nghe thấy à?”

“Tất nhiên là tôi nghe thấy rồi, thưa đại tá,” thiếu úy trả lời một cách thận trọng. “Nhưng theo những gì tôi biết, Sư đoàn Bộ binh số 18 đóng quân tại thành phố Otats đã đầu hàng cho người Nga từ lâu rồi chứ?”

“Không phải là đầu hàng, mà là hợp tác,” Ô Đức Lai Á sửa lại lời nói của thiếu úy. “Chúng tôi và họ có địa vị hoàn toàn bình đẳng với nhau.”

Thiếu úy nghiêng đầu nhìn vào buồng lái của chiếc jeep, muốn xem rõ người lái xe là ai.

Còn vị trợ lý quân sự Quân đội Xô viết thấy đối phương đang nhìn mình, liền mở cửa xe và bước xuống để cho họ nhìn thoải mái.

“Trung úy,” khi thấy vậy, Ô Đức Lai Á vội vàng giải thích với trung úy: “Vị sĩ quan Quân đội Xô viết này chính là người đã lái xe đưa tôi đến đây. Thế nào, bây giờ chúng ta có thể gặp tư lệnh của các bạn không?”

“Được chứ, tất nhiên rồi.” Sau khi xác minh danh tính của Ô Đức Lai Á, trung úy cũng tin chắc vào mối quan hệ thân thiết giữa ông ta và tư lệnh, liền nói: “Xe máy của tôi sẽ đi trước, xe của anh hãy theo sát một chút để chúng ta có thể an toàn qua khu vực có mìn.”

Nghe lời trung úy, Ô Đức Lai Á không quá lo lắng, bởi vì ông ta đã đoán trước rằng phía trước căn cứ quân đội Romania có khu vực có mìn. Còn vị trợ lý quân sự Quân đội Xô viết thì lại đổ mồ hôi lạnh, tự nhủ rằng việc mình không lái xe thẳng vào phía trước căn cứ là quyết định đúng đắn; nếu không, có lẽ họ đã bị giết chết mà không hề hay biết.

Chiếc xe jeep đi theo sau xe máy, vượt qua khu vực có mìn và qua được tuyến phòng thủ đầu tiên, rồi tiến vào một thị trấn nhỏ.

Thấy vậy, vị trợ lý quân sự hỏi Ô Đức Lai Á từ bên cạnh: “Đại tá, chúng ta sắp đến nơi rồi phải không?”

“Đúng vậy,” Ô Đức Lai Á gật đầu nói: “Nếu quân đội đóng quân ở ngoài trời, thì trụ sở chỉ huy thường sẽ được đặt trong thị trấn; trụ sở của Sư đoàn 20 chắc chắn ở đây.”

Không lâu sau, chiếc xe máy dừng lại trước một tòa nhà hai tầng. Trung úy ngồi trong khoang sau xe máy bước xuống, đến bên cạnh chiếc xe jeep mà Ô Đức Lai Á đang ngồi, và nói một cách lễ phép: “Thưa đại tá, chúng ta đã đến nơi rồi, xin hãy xuống xe.” Sau khi nhận được sự đồng ý của Sócôf, vị trung úy quay trở lại phòng họp và thái độ của ông ta đối với Ô Đức Lai Á trở nên nhiệt tình hơn: “Thưa đại tá Ô Đức Lai Á, liệu ông có thực sự thuyết phục được Tướng Octavus không tiếp tục đối đầu với chúng ta không?”