Khi các chiến sĩ của Trung đoàn Bộ binh số 972 đang chuẩn bị tấn công trong hào giao thông, Sócôf cùng vài trung đội trưởng khác đã ở lại một điểm quan sát tạm thời cách đó vài trăm mét. Họ tụ tập trước ống nhòm, dùng kính viễn vọng quan sát vị trí của quân Đức ở phía xa.

An Đức Lý nhìn về phía ngọn đồi trơ trụi cách đó vài trăm mét, lẩm bẩm: “Chẳng qua chỉ là một ngọn đồi nhỏ cao hơn một trăm mét thôi mà, lại cách xa đường cái như vậy; dù Đức chiếm giữ nó đi nữa, cũng chẳng gây ra mối đe dọa gì cho tuyến vận chuyển của chúng ta cả. Nếu họ muốn chiếm thì cứ để họ chiếm đi, tại sao lại phải điều động quân đội đến đây để chiếm giữ nó?”

Sócôf, người đang cầm kính viễn vọng quan sát địa hình, nghe thấy lời than phiền của An Đức Lý, trong lòng thở dài: Anh bạn này bây giờ đã là trung đội trưởng rồi mà, sao vẫn giống như khi còn là phó đại đội trưởng, mỗi khi gặp vấn đề lại không chịu suy nghĩ kỹ lưỡng?

Anh đặt xuống kính viễn vọng, quay sang hỏi An Đức Lý: “Đồng chí thiếu úy, theo ý kiến của anh, phía nam thành phố Sukišnic có nơi nào cao hơn ngọn đồi này không?”

An Đức Lý cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi trả lời một cách thành thật: “Không có!”

“Các đồng chí chỉ huy,” để tránh tình trạng các trung đội trưởng khác cũng có suy nghĩ giống như An Đức Lý, Sócôf nói với mọi người: “Ngọn đồi này chính là điểm cao nhất phía nam thành phố Sukišnic. Nếu đứng trên đó và sử dụng kính viễn vọng, chúng ta có thể quan sát rõ hầu hết các khu vực trong thành phố. Các bạn hãy thử tưởng tượng xem, nếu quân Đức đặt các căn cứ pháo binh trên ngọn đồi này và tiến hành bắn phá thành phố, hậu quả sẽ như thế nào?”

Lời nói của Sócôf khiến mọi người đều rùng mình. Sau khi suy nghĩ kỹ, họ nhận ra rằng nếu kẻ địch thiết lập các căn cứ pháo binh trên ngọn đồi này, họ hoàn toàn có thể tiến hành bắn phá thành phố từ vị trí cao hơn, gây ra những tổn thất nặng nề cho dân chúng và quân đội trong thành phố. Vì vậy, dù phải trả giá bao nhiêu thì cũng phải giành được ngọn đồi này.

Đúng vào lúc đó, họ nhìn thấy các chiến sĩ đồng minh đang tập trung trong hào giao thông, xếp hàng thành đội hình lỏng lẻo phía trước hàng phòng thủ, cầm theo súng trường đã gắn lưỡi lê, ngẩng thẳng lưng và bước đi mạnh mẽ về phía ngọn đồi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Vạn Niya đứng bên cạnh, dường như đang nói với Sócôf hoặc tự mình lẩm bẩm: “Có vẻ như cuộc tấn công này của quân bạn sẽ lại kết thúc trong thất bại.”

“Đồng chí trung úy, tại sao ông lại nói như vậy?” Biệt Nhĩ Kim – người suốt thời gian đó không hề nói gì – bỗng nhiên lên tiếng: “Ông không thấy được tinh thần anh hùng mà những chiến binh này đang thể hiện sao? Tôi tin chắc rằng họ chắc chắn sẽ giành được cao điểm và tiêu diệt những người Đức đang đóng quân trên đỉnh núi.”

“Đồng chí phó tiểu đoàn trưởng,” Sócôf vừa nghe xong liền nói: “Đồng chí trung úy Vạn Niya nói đúng, cuộc tấn công này của quân bạn khó có thể thành công được. Hãy nhìn này, từ vị trí xuất phát của họ đến chân núi có khoảng hơn hai trăm mét; từ chân núi lên đỉnh núi lại có khoảng năm trăm mét. Những chiến binh không có sự hỗ trợ của pháo binh sẽ phải đối mặt với ánh sáng mạnh mẽ của kẻ địch, vượt qua lớp tuyết dày để lao lên đỉnh núi. Tôi ước tính là trước khi họ kịp nhìn thấy kẻ địch, họ đã kiệt sức và phải chịu những tổn thất lớn.”

Nói xong, Sócôf lại nhìn lên sườn núi Yuân Kính Triệu. Lúc này trời đã sáng dần, và có thể thấy rõ những thi thể chiến binh nằm giữa lớp tuyết trên sườn núi; họ đều đã hy sinh trong trận chiến hôm qua, có lẽ do sức mạnh tấn công quá mãnh liệt của kẻ địch mà các đồng đội của họ không thể mang được thi thể họ trở về.

Khi những chiến binh tấn công tiến gần đến giữa núi, súng máy của quân Đức trên đỉnh núi bắt đầu bắn. Những chiến binh đi đầu lần lượt bị trúng đạn, ngã xuống tuyết. Máu từ vết thương của họ nhanh chóng làm đỏ lên lớp tuyết xung quanh. Nhưng những chiến binh ở phía sau không hề sợ hãi hay lùi bước; họ vẫn tiếp tục bắn về phía đỉnh núi và không ngần ngại tiến lên phía trước.

Nhìn thấy những chiến binh lần lượt ngã gục dưới làn đạn của kẻ địch, Sócôf không khỏi cảm thấy tức giận đến nỗi răng muốn nghiến nát. Anh ta dùng ống nhòm quan sát kỹ lưỡng những điểm súng địch đang phơi bày trên đỉnh núi, rồi bất ngờ hét lớn: “Trung úy Vasily!”

“Tới!” Trung úy Vasily đứng bên cạnh, nghe thấy Sócôf gọi mình, liền vội vàng đáp lại một cách rõ ràng.

Sócôf chỉ vào những điểm phát súng trên đỉnh dốc núi và nói với anh ta bằng giọng nghiêm túc: “Hãy nhớ kỹ vị trí của các điểm phát súng của kẻ địch. Khi trung đoàn chúng ta tấn công, đại đội pháo binh của các bạn nhất định phải dùng lực lượng hỏa lực để kiềm chế họ. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

“Trung úy Saviev!” Sócôf tiếp tục gọi.

Saviev vội vàng bước lên một bước và đáp: “Đến!”

Sócôf nhìn anh ta và hỏi: “Đồng chí trung úy, số người được tôi yêu cầu chọn làm xạ thủ bắn tỉa hiện đã có bao nhiêu người rồi?” Ngay từ khi tiến hành cuộc tấn công vào căn cứ quân Đức bên bờ sông Ramah, Sócôf đã suy nghĩ rằng, vì không có đủ hỏa lực để kiềm chế sự tấn công của quân Đức, thì việc sử dụng các xạ thủ bắn tỉa để đối phó với những người lính sử dụng súng máy của họ là giải pháp duy nhất. Trong số bốn đại đội của trung đoàn, đại đội của Saviev chủ yếu gồm các chiến sĩ du kích; nhiều người trong số họ trước đây từng là thợ săn, nên khả năng bắn súng của họ rất tốt, rất thích hợp để trở thành xạ thủ bắn tỉa.

Nghe câu hỏi của Sócôf, Saviev vội vàng trả lời: “Báo cáo với đồng chí trưởng đại đội, toàn đại đội đã chọn ra mười một người xạ thủ bắn tỉa; họ trước đây đều từng là thợ săn, khả năng bắn súng của họ rất tốt.”

Sócôf lại một lần nữa chỉ vào những điểm phát súng trên đỉnh dốc núi và nói với Saviev: “Đồng chí trung úy, lúc đó hãy cho binh sĩ của bạn hợp tác cùng với đại đội pháo binh. Nhiệm vụ của họ là tìm cách loại bỏ những người lính sử dụng súng máy của kẻ địch và tiêu diệt các điểm phát súng của họ.”

Sau khi hoàn thành việc phân công nhiệm vụ, Sócôf quay sang tất cả mọi người và nói: “Bây giờ, tôi sẽ thông báo thứ tự tấn công: Đại đội một của Vạn Niya sẽ tiến hành cuộc tấn công đầu tiên; đại đội hai của An Đức Lý sẽ tiến hành cuộc tấn công thứ hai; đại đội pháo binh của Vasily sẽ cung cấp hỗ trợ hỏa lực cho lực lượng tấn công. Đại đội ba của Saviev sẽ đóng vai trò là lực lượng dự bị cho toàn trung đoàn.”

Ban đầu, Saviev nghĩ rằng đại đội của mình sẽ được sắp xếp để tham gia cuộc tấn công thứ ba, nhưng không ngờ lại bị đặt vào vị trí lực lượng dự bị. Anh ta không khỏi cảm thấy lo lắng: “Đồng chí trưởng đại đội, tất cả các đại đội khác đều tham gia vào cuộc tấn công, tại sao chỉ riêng đại đội của chúng tôi lại bị để lại làm lực lượng dự bị? Tôi lo rằng binh sĩ của chúng tôi sẽ cả