Ngày hôm sau, các lực lượng tiên phong của Tập đoàn quân số 52 đã đến Kryopir.

Đơn vị đóng quân tại đây là Sư đoàn 252 do Kirillov chỉ huy. Khi nhìn thấy quân bạn xuất hiện bất ngờ trong khu vực phòng thủ của mình, ông rất ngạc nhiên và liền cử một sĩ quan tham mưu đi tìm hiểu tình hình.

Không lâu sau, vị sĩ quan tham mưu trở về và báo cáo với Kirillov: “Thưa tướng, tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Những người này thuộc lực lượng tiên phong của Quân đoàn bộ binh số 73 thuộc Tập đoàn quân số 52; họ được lệnh đến thay thế lực lượng phòng thủ thành phố.”

“Được lệnh đến thay thế lực lượng phòng thủ thành phố à?” Kirillov tự hỏi và quay sang sĩ quan tham mưu của mình: “Thưa tướng, chuyện này là thế nào vậy?”

Vị sĩ quan tham mưu cũng hoang mang không biết phải làm sao, liền nhún vai và giơ hai tay ra, cho thấy ông cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhận thấy sĩ quan tham mưu cũng không biết gì, Kirillov không khỏi tức giận, nhưng ông kiềm chế cơn giận lại và ra lệnh: “Thưa tướng, hãy ngay lập tức liên lạc với trụ sở chỉ huy quân đội để tìm hiểu rõ ràng chuyện này.”

Sĩ quan tham mưu không dám trì hoãn, liền lập tức yêu cầu binh sĩ thông tin liên lạc thiết lập cuộc gọi với trụ sở chỉ huy quân đội.

Khi cuộc gọi được kết nối, ông tự giới thiệu: “Tôi là sĩ quan tham mưu của Sư đoàn 252. Hiện nay, có lực lượng thuộc Quân đoàn bộ binh số 73 của Tập đoàn quân số 52 sẽ đến thay thế lực lượng phòng thủ Kryopir. Tôi muốn hỏi rõ, chuyện này thực sự là như thế nào?”

Sau khi nhận được lệnh nhường chỗ từ Koniev, Sócôf đã ngay lập tức thông báo việc này cho Quân đoàn số 57. Tuy nhiên, Mã Cốc Phủ lại nghĩ rằng dù quân bạn có đến thay thế lực lượng phòng thủ, cũng chắc chắn không thể nhanh đến thế, vì vậy ông vẫn chưa kịp thông báo cho các đơn vị dưới quyền.

Bây giờ khi sĩ quan tham mưu của Sư đoàn 252 hỏi về chuyện này, Mã Cốc Phủ trả lời một cách ngượng ngùng: “Thưa đại tá, hôm qua Tập đoàn quân đã thông báo với chúng tôi rằng sớm thôi sẽ có quân bạn đến thay thế lực lượng phòng thủ. Tôi nghĩ họ sẽ không đến nhanh đến thế, nên chưa kịp thông báo cho các đơn vị của các bạn.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

“Còn làm sao được nữa, thưa đại tá?” Nghĩ đến việc sau khi lực lượng phòng thủ của mình được chuyển giao cho quân bạn, đơn vị mình sẽ phải chuyển từ tấn công sang phòng thủ, Mã Cốc Phủ cũng cảm thấy rất không thoải mái: “Tất nhiên là phải chuyển giao lực lượng phòng thủ cho họ; điều này là không thể tranh cãi được.”

“Sau khi

Sau khi chuyển giao nhiệm vụ phòng thủ thành phố, các bạn cần ngay lập tức di chuyển đến Thomaspuri, tại đó hợp sức với Sư đoàn 233 đang đóng quân để xây dựng các công trình phòng thủ bên ngoài thành phố và tiến hành tác chiến phòng thủ ngay tại hiện trường.”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, Trưởng Tổng tham mưu của sư đoàn báo cáo với Kirillov: “Đồng chí Tư lệnh, Tướng đã yêu cầu chúng ta sau khi chuyển giao nhiệm vụ phòng thủ cho quân đội bạn, cần ngay lập tức di chuyển đến Thomaspuri, hợp sức với Sư đoàn 233 đóng quân tại đó, xây dựng nhiều công trình phòng thủ bên ngoài thành phố và tiến hành tác chiến phòng thủ ngay tại hiện trường.”

Mặc dù Kirillov không hiểu rõ tại sao lại cần chuyển giao nhiệm vụ phòng thủ cho quân đội bạn và di chuyển đến Thomaspuri để phòng thủ, nhưng với kinh nghiệm hơn hai mươi năm làm chỉ huy quân đội, ông hiểu rõ tầm quan trọng của việc tuân lệnh. Ngay sau khi nghe xong, ông liền ra lệnh một cách trực tiếp: “Trưởng Tổng tham mưu, yêu cầu các đơn vị bắt đầu tập trung và ngay lập tức chuyển giao nhiệm vụ phòng thủ thành phố cho quân đội bạn.”

“Đồng chí Tư lệnh,” Trưởng Tổng tham mưu có vẻ không đồng ý: “Thành phố này là do sư đoàn chúng ta giành được, tại sao lại cần chuyển giao cho quân đội bạn? Theo tôi, ông nên liên hệ với Tổng chỉ huy xem ông ấy nghĩ gì.”

Kirillov hiểu rõ ý định của Trưởng Tổng tham mưu – ông ấy không muốn rời khỏi thành phố vừa mới được giải phóng này. Bản thân ông cũng có cùng suy nghĩ, nhưng với tư cách là một quân nhân, tuân lệnh là bổn phận thiêng liêng. Khi lệnh từ cấp trên đã được ban hành, dù lòng có tiếc nuối đến đâu, ông cũng không thể tiếp tục ở lại đây được nữa.

“Đủ rồi, Trưởng Tổng tham mưu, đừng nói nữa.” Kirillov ngắt lời ông ta và nói với giọng nghiêm khắc: “Ông không biết sao? Chúng ta chỉ có thể thực hiện lệnh, chứ không thể tranh luận về nó.”

Nghe Kirillov nói vậy, Trưởng Tổng tham mưu lập tức im lặng không biết phải nói gì.

“Trưởng Tổng tham mưu, hãy nhanh chóng chuyển giao nhiệm vụ phòng thủ cho quân đội bạn và di chuyển đến Thomaspuri.” Khi ra lệnh, Kirillov trong lòng tự hỏi liệu khi đến Thomaspuri rồi, liệu có thể gọi điện cho Sócôf để tìm hiểu rõ nguyên nhân không.

Hai giờ sau, các đơn vị đã hoàn tất việc chuyển giao nhiệm vụ phòng thủ và bắt đầu di chuyển về hướng tây bắc đến Thomaspuri. Ngồi trên xe jeep, Kirillov nghĩ: Gọi điện trực tiếp cho Tổng chỉ huy có vẻ không thích hợp lắm; thà gọi cho Poneyeghin đi. Có lẽ qua lời kể của ông ấy, mình s