., !

Khi các đơn vị của Sócôf vẫn đang thiết lập các tiền đồn giả để đánh lừa đối phương, thì các đơn vị của Ba Thác Phu đã bắt đầu hành động.

Trung đoàn tiên phong của Đại táKiệt Liệt Mô Phủ được chia làm 30 nhóm nhỏ, lợi dụng bóng tối đêm, họ đã thành công trong việc vượt sông Đông Oder và đổ bộ xuống một bãi cát nằm giữa hai con sông. Khi các chiến binh tiên phong bước lên bãi cát, họ mới phát hiện ra rằng nơi này không phải là những tảng đá lở như họ tưởng; trên bãi cát giữa hai con sông thực sự có một con đường. Họ đã sử dụng nền đường này để xây dựng các tiền đồn tấn công, chuẩn bị cho cuộc tấn công vào kẻ địch từ đây.

Sau khi nhận được báo cáo từ các thuộc cấp, Đại táKiệt Liệtmoov đã tự mình đi thăm khu vực bãi cát và nhận thấy rằng đây quả thực là địa điểm lý tưởng để thiết lập các tiền đồn tấn công. Trở lại bờ đông sông Đông Oder, ông ngay lập tức lái xe đến trụ sở chỉ huy của Tập đoàn quân và báo cáo những gì mình đã thấy và nghe được cho Ba Thác Phu.

Nghe nói rằng giữa hai con sông lại có một con đường, Ba Thác Phu cũng cho rằng đây chính là địa điểm lý tưởng nhất để triển khai cuộc tấn công. Ông hỏi Đại táKiệt Liệtmoov: “Đồng chí Đại tá, nếu toàn bộ trung đoàn của các bạn được triển khai ở đây, có vấn đề gì không?”

“Không có vấn đề gì cả, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,”Kiệt Liệtmoov trả lời một cách hào hứng: “Ban đầu tôi nghĩ rằng đó chỉ là một bãi cát nằm giữa hai con sông, không thể xây dựng được bất kỳ công sự phòng thủ nào. Nhưng sau khi đến nơi, tôi mới phát hiện ra rằng ‘bãi cát’ đó thực chất là một con đê rộng khoảng ba mươi mét nằm giữa hai con sông, và trên con đê đó còn có một con đường. Nếu trung đoàn của chúng ta đóng quân ở đây, chúng ta có thể xây dựng các công sự phòng thủ và hầm trú ẩn bên cạnh nền đường; ngay cả khi bị quân Đức bắn pháo, chúng ta cũng sẽ không phải chịu thiệt hại nặng nề.”

“Nếu đồng chí cho rằng việc toàn bộ trung đoàn đóng quân ở đây không có vấn đề gì, thì hãy nhanh chóng điều động các đơn vị đến đó,” Ba Thác Phu nói. “Khi cuộc tấn công bắt đầu, con đường tấn công càng ngắn thì số thương vong của các bạn trong trận chiến càng ít.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, khi tôi đi kiểm tra, tôi có một ý tưởng… Không biết có nên nói ra hay không.”

“Cứ nói ra đi,” Ba Thác Phu nói. “Dù ý tưởng đó có sai đi nữa, tôi cũng không trách đâu.”

“Đúng là như vậy, từ vị trí đê chắn ở giữa đến bờ tây sông Théod, khoảng cách gần hai kilômét,”Kiệt Liệt Mô Phủ nói. “Nếu tiến hành cuộc đổ bộ vào ngày tấn công, sư đoàn của tôi chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn trong quãng đường này, vì vậy tôi dự định sẽ hành động sớm hơn.”

“Hành động sớm hơn?” Không kìm lòng được lên tiếng xen vào. “Đồng chí Đại tá, liệu ông có ý định tấn công kẻ địch ở bờ trái trước không? Cần biết rằng, các ông chỉ có một sư đoàn binh lực thôi; nếu quân Đức mở toàn bộ lực lượng để chặn đứng các ông, e rằng sư đoàn của các ông sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

“Ông nói đúng, đồng chí Tổng tham mưu,”Kiệt Liệtmoov trả lời. “Nhưng khi tôi nói về việc hành động sớm hơn, tôi không có ý định tấn công kẻ địch một cách bất chấp mọi thứ, mà là muốn chiếm dần lãnh thổ của họ bằng những đòn tấn công nhỏ, từng bước một.”

Ba Thác Phu nghe xong, nhận ra rằng có lẽKiệt Liệtmoov đang nghĩ ra một kế hoạch hay, liền nói với giọng khích lệ: “Đồng chí Đại tá, nếu ông có bất kỳ ý tưởng nào hay, cứ thoải mái nói ra đi. Nếu nó khả thi, tôi chắc chắn sẽ ủng hộ ông.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi đã suy nghĩ như sau,”Kiệt Liệtmoov tiếp tục. “Tôi dự định sử dụng bóng đêm làm lớp che đậy, để đội tiên phong qua sông Théod và đặt chân lên bờ tây. Nếu phòng thủ của quân Đức lơ là, chúng ta sẽ tìm cách chiếm giữ một căn cứ quan trọng để thiết lập bãi đổ bộ cho mình. Sau đó, mỗi ngày sẽ cử một số lượng binh sĩ qua sông, dần dần tích lũy lực lượng. Khi cuộc tấn công bắt đầu, có thể chúng ta sẽ có một đội quân đáng kể trên bờ tây, chiếm giữ một khu vực đổ bộ lớn.”

Ba Thác Phu nghe xong không vội vàng bày tỏ ý kiến ngay, mà quay sang hỏi Không kìm lòng được bên cạnh: “Đồng chí Tổng tham mưu, ông nghĩ sao?”

“Theo tôi thấy điều đó khả thi,” Không kìm lòng được trả lời. “Chúng ta hãy để binh sĩ của mình lén lút tiến vào bờ tây, chiếm giữ một số căn cứ quan trọng ngay dưới mũi của người Đức và phòng thủ chúng, đối đầu với các cuộc phản kích mạnh mẽ của họ. Tôi nghĩ điều này hoàn toàn khả thi. Hơn nữa, nếu đội quân đổ bộ lên bờ tây có thể đứng vững được, khi cuộc tấn công của chúng ta bắt đầu, họ còn có thể hỗ trợ chúng ta, từ đó giảm bớt tổn thất khi qua sông.”

“Đồng chí Tổng tham mưu, ý kiến của ông giống hệt tôi,” Ba Thác Phu gật đầu đồng ý với

“Đại táKiệt Liệt Mô Phủ.” Ba Thác Phu quay người đối diện vớiKiệt Liệt Môov và nói: “Không thể chần chừ được nữa; trong khi kẻ địch vẫn chưa phát hiện ra, hãy nhanh chóng điều động thêm nhiều quân đến vị trí đê. Nếu có thể, hãy cử một đoàn tiên phong qua sông Tiệt Đức để thiết lập các bãi đổ bộ ở bờ tây.”

Sau khi trở lại trụ sở của sư đoàn và ban hành lệnh cho các đại đội trưởng về việc vượt sông,Kiệt Liệt Môov nói với tham mưu trưởng của mình: “Tham mưu trưởng, Tổng chỉ huy đã yêu cầu chúng ta nên tận dụng bóng đêm để cho đoàn tiên phong qua sông Tiệt Đức, chiếm giữ một số căn cứ quan trọng ở bờ tây ngay trước mắt quân Đức và giữ vững chúng, nhằm hỗ trợ các lực lượng vượt sông vào ngày chúng ta tiến hành cuộc tấn công.”

Tuy nhiên, tham mưu trưởng của ông lại lắc đầu và nói: “Đồng chí sư đoàn, tôi cho rằng việc cử đoàn tiên phong chiếm giữ các căn cứ ở bờ tây vào tối nay là không thích hợp.”

“Tại sao vậy?”Kiệt Liệt Môov tỏ vẻ không hiểu và hỏi.

“Chúng ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đối đầu trực tiếp với quân Đức,” tham mưu trưởng giải thích: “Nhiệm vụ hàng đầu hiện nay của chúng ta là củng cố vị trí xuất phát tấn công tại đê, chứ không phải lãng phí lực lượng quý giá vào những trận đấu kéo dài với quân Đức ở bờ tây.”

Kiệt Liệtmoov cau mày và nói không hài lòng: “Đồng chí tham mưu trưởng, theo cách bạn nói, liệu chúng ta có nên từ bỏ thực hiện lệnh của Tổng chỉ huy không?”

“Đồng chí sư đoàn, bạn hiểu lầm ý tôi rồi,” tham mưu trưởng vẫy tay và tiếp tục: “Tôi phản đối việc triển khai lực lượng chiếm giữ các căn cứ ở bờ tây vào tối nay, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi từ chối thực hiện lệnh của Tổng chỉ huy. Chỉ là chúng ta cần tìm một cách khác để thực hiện nó mà thôi.”

“Một cách khác để thực hiện…”Kiệt Liệtmoov ngạc nhiên hỏi: “Cụ thể là như thế nào?”

“Tôi dự định sẽ cho đoàn tiên phong qua sông Tiệt Đức vào tối nay, tìm một vị trí thích hợp ở bờ tây để xây dựng các công sự phòng thủ. Sau đó, khi trời sáng, họ sẽ quay trở lại khu vực phòng thủ của chúng ta bằng thuyền,” tham mưu trưởng giải thích: “Mỗi ngày, sau khi trời tối, chúng ta sẽ điều động quân đội qua sông, xây dựng công sự ở bờ tây và quay trở lại trước khi trời sáng. Như vậy, quân Đức sẽ không hề phát hiện ra ý định của chúng ta. Vào đêm trước khi cuộc tấn công bắt đầu, chúng ta sẽ tiếp tục điều động quân đội qua sông để họ vào đóng quân tại những công sự đã được xây dựng sẵ

Sau khi nghe xong lời giải thích của tổng tham mưu trưởng,Tiết Liệt Mô Phủ không khỏi vỗ tay khen ngợi: “Tuyệt vời quá, đồng chí tổng tham mưu trưởng, ý kiến của bạn thực sự rất xuất sắc. Được rồi, sau này hãy thông báo cho tiền đồn đi, yêu cầu họ vượt sông vào ban đêm để tìm một địa điểm thích hợp xây dựng các công sự ẩn náu, và phải trở lại khu vực phòng thủ của quân đội trước khi trời sáng.”

Chiến dịch vượt sông bí mật của Sư đoànTiết Liệt Môov mặc dù đã thành công trong việc che giấu sự hiện diện của quân Đức, nhưng vẫn bị các binh sĩ trinh sát của Sócôf phát hiện ra.

Khi trưởng đơn vị trinh sát trình bày thông tin thu thập được cho Sócôf, vị này không khỏi tỏ ra ngạc nhiên: “Vị tướng Ba Thác Phu này thật là nhanh nhẹn; mới chỉ vào vùng chiến đấu không lâu, ông ta đã bắt đầu điều động quân đội vượt sông một cách bí mật. Có vẻ như ông ta đã nghe theo lời khuyên của tôi, chọn khu vực có các bãi nước nông giữa hai con sông làm căn cứ xuất phát cho cuộc tấn công.”

Nghe vậy, Xidolin không khỏi thốt lên: “Đồng chí Tổng chỉ huy ơi, thật đáng tiếc là khu vực bãi nước nông phía trước chúng ta đã bị nước sông ngập chìm; nếu không, chúng ta cũng có thể sử dụng nó làm căn cứ xuất phát cho cuộc tấn công, giúp giảm khoảng cách di chuyển trong quá trình tấn công.”

“Không còn cách nào khác,” Sócôf nói một cách bất đắc dĩ: “Vị trí của Tập đoàn quân chúng ta thực sự rất khó xử; không chỉ xa bờ tây nhất, mà trong quá trình tấn công cũng không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào từ các đơn vị khác. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể chờ đợi cho đến khi các đơn vị ở hai bên phát động tấn công, kéo dài sự chú ý và lực lượng của quân Đức, sau đó mới tiến hành cuộc tấn công của mình. À, việc chuẩn bị các căn cứ pháo binh giả đã hoàn tất chưa?”

Xidolin gật đầu và trả lời: “Đã sẵn sàng rồi; chỉ còn phải xem liệu sau khi trời sáng, liệu quân Đức có phát hiện ra chúng hay không. Nếu họ không hành động gì cả, thì chúng ta sẽ tuân theo kế hoạch của bạn, để pháo binh tiến hành bắn phá các căn cứ của đối phương trước, nhằm buộc họ phải phản công.”

“Các khẩu pháo đóng vai trò mồi nhử có nguy hiểm không?” Sócôf lo lắng hỏi. “Nếu họ bắn ngay lập tức, và quân Đức phản công ngay lập tức, thì việc hy sinh vài khẩu pháo chỉ để đánh lạc hướng đối phương có vẻ không đáng lắm.”

“Đừng lo, đồng chí Tổng chỉ huy ơi,” Xidolin cười nói: “Những khẩu pháo đóng vai trò mồi nhử là loại SU-76; chúng sẽ bắn vài phát rồi chuyển sang vị trí khác để tiếp tục tấn công.”

Cần phải biết rằng những khẩu pháo tự hành này đều sử dụng loại đạn có calibre 122 milimét. Nếu các tiền đồn của quân Đức bị tấn công bằng pháo, họ chắc chắn sẽ cho rằng chúng ta đã triển khai một lực lượng pháo hạng nặng lớn ở khu vực bờ đông, và rằng họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công trả đũa bằng pháo hoa.

“Tốt lắm, thật tốt.” Sócôf gật đầu nói: “Những khẩu pháo tự hành này liên tục thay đổi vị trí bắn sẽ khiến quân Đức nhầm lẫn, nghĩ rằng chúng ta đã triển khai một số lượng lớn pháo hạng nặng dọc theo bờ sông. Để tránh cho các công sự phòng thủ của họ bị phá hủy bởi đạn pháo của chúng ta, họ buộc phải sử dụng lực lượng pháo binh để đàn áp các tiền đồn pháo binh của chúng ta. Như vậy, họ đã sa vào bẫy của chúng ta. Khi các tiền đồn pháo binh của họ bị phơi bày, họ sẽ phải đối mặt với cùng lúc cả sự tấn công từ pháo binh và không quân của chúng ta; ngay cả nếu không bị tiêu diệt hoàn toàn, họ cũng chắc chắn sẽ bị tổn thất nặng nề. Khi quân đội chúng ta bắt đầu cuộc đổ bộ mạnh mẽ, lực lượng pháo binh mà họ có thể sử dụng sẽ trở nên không đáng kể.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, không biết ngày mai lúc mấy giờ chúng ta sẽ bắt đầu tấn công các công sự của quân Đức ở bên kia sông?”

“Tôi nghĩ là khoảng chín giờ sáng,” Sócôf trả lời: “Lúc đó trời đã sáng hẳn, tầm nhìn cho cả pháo binh lẫn không quân đều tốt nhất.”

Vào sáng ngày hôm sau, lúc chín giờ, sáu khẩu pháo tự hành SU-76 đã bắt đầu nãy đạn về phía các tiền đồn của quân Đức ở bờ tây. Những quả đạn bay vút qua dòng sông rộng lớn, rơi xuống mặt đất bên kia sông và nổ tung, tạo ra những tiếng nổ dữ dội và những cột bùn cao vút lên trời. Một điểm phòng thủ của quân Đức đã không may bị một khẩu pháo trúng trúng đích; những mảnh gỗ, xác người và linh kiện vũ khí bị sóng đạn phun tung tóe khắp nơi.

Ban đầu, quân Đức vẫn chưa kịp phản ứng; họ không thể tin nổi rằng Quân đội Xô viết lại chủ động tấn công các tiền đồn của họ. Cho đến khi các khẩu pháo tự hành ở bờ đông đã bắn được năm sáu loạt đạn, lực lượng pháo binh của quân Đức mới bắt đầu tổ chức phản công. Mục tiêu đầu tiên của họ là những vị trí mà các khẩu pháo tự hành Đã từng đã từng đóng quân; những chiếc “pháo giả” được che phủ bằng vải bạt đó đã bị phá hủy hoàn toàn bởi đạn pháo của họ.

Thấy rằng lực lượng pháo binh của quân Đức đã sa vào bẫy, Tô Khắc Phố Xung Xidolin nói: “Tổng tham

Trong lúc Xidolin đang gọi điện, anh ta cũng nhấc chiếc điện thoại trên bàn và gọi cho tổng hành dinh của Phương diện quân để giải quyết các vấn đề liên quan đến không quân.

Khi nghe thấy giọng nói của Sócôf, Rogosovski lập tức đoán ra mục đích cuộc gọi này và cười hỏi: “Misha, người Đức đã sa vào bẫy chưa?”

“Vâng, đồng chí Nguyên soái,” Sócôf vội vàng trả lời: “Tôi đã sử dụng vài khẩu pháo tự hành để tấn công các tiền đồn của quân Đức ở bên kia sông, thành công trong việc làm họ tức giận và khiến họ dùng pháo binh để tấn công các tiền đồn giả mạo của chúng ta. Tôi đã yêu cầu Tướng Potapov sử dụng Sử dụng pháo binh để oanh tạc các tiền đồn pháo binh của quân Đức. Để gây thiệt hại lớn hơn cho pháo binh địch, tôi hy vọng cấp trên sẽ cho không quân xuất kích để oanh tạc những tiền đồn đó.”

“Cứ yên tâm, Misha,” Rogosovsky nói sau khi Sócôf nói xong, rồi cười nói vào điện thoại: “Tôi đã thống nhất với Tướng Verkhinin thuộc Quân đoàn Không quân số 4; hai đội bay đang ở trạng thái sẵn sàng xuất kích. Chỉ cần bạn yêu cầu, họ sẽ lập tức khởi hành.”

“Đồng chí Nguyên soái, bây giờ chúng ta thực sự cần sự hỗ trợ của không quân,” Sócôf nói: “Xin hãy yêu cầu không quân xuất kích ngay lập tức.”

“Ừm, không vấn đề gì. Tôi sẽ gọi ngay cho Tướng Verkhinin để ông ấy điều động hai đội bay đó.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Sócôf, Rogosovski lấy một chiếc điện thoại cao tần khác, nhập mã số và nói với nhân viên trực tổng đài: “Tôi là Rogosovski, hãy nối tôi với Tướng Verkhinin thuộc Quân đoàn Không quân số 4.”

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức. Khi nghe thấy giọng nói của Verkhining, Rogosovski nói: “Tướng Verkhinin, Quân đoàn số 48 do Misha chỉ huy hiện đang tiến hành đối đầu với pháo binh Đức ở bên kia sông. Hai đội bay mà ông chuẩn bị sẵn có thể xuất kích bất cứ lúc nào. Tôi hy vọng các bạn sẽ tiêu diệt càng nhiều pháo binh Đức càng tốt; như vậy, khi cuộc tấn công bắt đầu, quân đội chúng ta sẽ không phải chịu những tổn thất nặng nề khi vượt sông.”

“Rõ rồi, đồng chí Nguyên soái,” Verkhining ngay lập tức đáp lại: “Tôi sẽ tự mình dẫn đội bay oanh tạc đến tiêu diệt các tiền đồn pháo binh Đức ở bên kia sông. Tôi cam đoan với ngài rằng tất cả những khẩu pháo bị phơi bày ra ngoài đều sẽ bị tiêu diệt không sót một cái nào.”

Nghe xong lời hứa của Verkhining, Rogosovski mỉm cười và nhắc nhở: “Tướng Verkhinin, tôi chúc ông thành công và đạt được những kết quả lớn