Xí Đa Lâm hiểu rõ nhất tình hình của các đơn vị. Ngay khi Sócôf nói xong, anh ta đã tự nguyện đề xuất: “Đồng chí Tư lệnh, hiện nay chỉ có trung đoàn được giảm quy mô của đồng chí Biệt Nhĩ Kim là đang gánh vác nhiệm vụ chiến đấu nhẹ nhàng nhất. Ngoại trừ tiểu đoàn thứ ba đang hoạt động trong khu vực đô thị và tiểu đoàn Thủy quân lục chiến đang chiến đấu với kẻ địch tại khu dân cư công nhân, hai tiểu đoàn còn lại luôn ở trong hầm ngầm. Nếu muốn điều động quân đội đi hỗ trợ đồng bào, tôi nghĩ họ mới là lựa chọn phù hợp nhất.”

“Tổng tham mưu, hãy gọi điện cho đồng chí Biệt Nhĩ Kim để ông ấy ngay lập tức đến trụ sở chỉ huy.” Sócôf nghĩ rằng sau khi ở trong hầm ngầm quá lâu, họ cũng cần ra ngoài hoạt động một chút. “Chúng ta cũng nên giao cho họ một số nhiệm vụ chiến đấu.”

Chưa đầy năm phút, Biệt Nhĩ Kim đã chạy nhanh đến trụ sở chỉ huy sau khi nhận được thông báo. Mặc dù trước đây anh ta từng là đồng nghiệp của Sócôf, nhưng bây giờ họ đã là quan hệ cấp trên – cấp dưới, vì vậy anh ta đầu tiên đã giơ tay chào Sócôf rồi cung kính hỏi: “Đồng chí Tư lệnh, Trưởng trung đoàn Biệt Nhĩ Kim đã đến theo lệnh, xin hướng dẫn!”

“Hãy đến đây, Trưởng trung đoàn Biệt Nhĩ Kim.” Sócôf gọi Biệt Nhĩ Kim đến bên cạnh bàn và nói: “Hôm nay kẻ địch đã điều động một lượng lớn máy bay ném bom, tiến hành oanh kích dày đặc vào khu vực phòng thủ của sư đoàn chúng ta và các đơn vị bạn. Theo ước tính của tôi, thiệt hại của đồng bào có thể rất nặng nề, vì vậy cấp trên có thể sẽ điều động quân đội từ sư đoàn chúng ta đến tăng cường phòng thủ cho đồng bào. Sau khi nghiên cứu, chúng tôi cho rằng khu vực mà cấp trên có khả năng sẽ điều chúng ta đến là khu vực phòng thủ hiện tại của Sư đoàn 308…” Nói xong, ông ta chỉ vào vị trí của tòa nhà lưu trữ hồ sơ và sân vận động trên bản đồ.

Khi Sócôf đưa ra lệnh cho Biệt Nhĩ Kim, ông ta không hề ngờ rằng Sư đoàn 308 đang giữ gìn khu vực này đã bị Thôi Khả Phu điều đi, và bây giờ là Sư đoàn 39 Vệ binh của Cổ Lý Nhĩ đang thay thế họ tiếp tục phòng thủ tại đây.

“Cứ yên tâm đi, đồng chí sư trưởng.” Sau khi nghe lệnh của Sócôf, Biệt Nhĩ Kim hiện rõ vẻ hào hứng trên khuôn mặt: “Các chiến sĩ của Trung đoàn Một và Trung đoàn Hai đã phải ở trong hầm ngục suốt thời gian dài như vậy; họ thực sự rất mong muốn có cơ hội đánh bại kẻ thù. Tôi tin chắc họ sẽ không làm các bạn thất vọng đâu.”

Sócôf rất am hiểu về đơn vị được tổ chức lại thuộc quyền chỉ huy của mình; ông tin chắc rằng họ hoàn toàn có khả năng chống đỡ mọi cuộc tấn công của kẻ thù ở bất kỳ địa điểm nào. Nhưng vì đây là đơn vị cơ động duy nhất, ông không thể bổ sung thêm binh sĩ cho họ, và đành phải xin lỗi Biệt Nhĩ Kim: “Đồng chí trưởng đoàn, tôi rất tiếc, do lực lượng của chúng ta đang bị thiếu hụt, nên khi các bạn đi tiếp viện cho đồng minh, chúng tôi không thể cung cấp thêm binh sĩ cho các bạn.”

Ai ngờ Biệt Nhĩ Kim lại thông cảm và nói: “Đồng chí sư trưởng, hai trung đoàn cùng với các đơn vị trực thuộc đoàn, tổng cộng có hơn một nghìn sáu trăm người. Chỉ cần có đủ đạn dược, chúng tôi chắc chắn có thể giữ vững vị trí của mình.”

“Hơn một nghìn sáu trăm người à?” Y Vạn Nặc Phu bên cạnh nghe số liệu này liền ngạc nhiên và hỏi lại: “Làm sao các bạn lại có đông người đến thế?”

Nghe câu hỏi của Y Vạn Nặc Phu, Biệt Nhĩ Kim mỉm cười và trả lời: “Đồng chí phó sư trưởng ạ, có rất nhiều binh sĩ bị thương sau khi hồi phục đã được bổ sung vào đoàn.”

Vậy là, mà không ai hay biết, số lượng binh sĩ của đơn vị này đã tăng lên đến hơn một nghìn người?

Khi biết rằng đây là những binh sĩ được bổ sung từ những người bị thương, mọi người đều không còn nghi ngờ gì về sức mạnh chiến đấu của đơn vị này nữa. Sócôf còn nhấn mạnh thêm: “Gần đây, Đại úy Vasily đã dẫn Trung đoàn Một đến Khu dân cư Công nhân để hỗ trợ chiến đấu và đã thu được một lượng lớn vũ khí Vũ khí đạn dược. Những vũ khí này sẽ được giao cho đoàn của các bạn sử dụng.”

“Thật tuyệt vời!” Thấy Sócôf rất hào phóng, sẵn lòng giao những vũ khí thu được cho đoàn mình, Biệt Nhĩ Kim vô cùng vui mừng. Anh ấy tin rằng chỉ cần có đủ đạn dược, họ hoàn toàn có thể kiên trì ở trận địa của đồng minh trong vài ngày mà không gặp phải vấn đề gì. Anh ấy không khỏi hỏi một cách nóng vội: “Đồng chí sư trưởng, chúng tôi sẽ xuất phát vào lúc nào vậy?”

“Đừng vội vàng.” Sócôf vẫy tay ra hiệu cho anh ta rồi giải thích: “Chúng ta chỉ đang dự đoán dựa trên tình hình hiện tại rằng cấp trên có thể sẽ điều động quân đội từ sư đoàn chúng ta để tăng cường phòng thủ cho các lực lượng bạn. Nhưng liệu có thực sự đi hay không, và sẽ được điều đến đâu, chúng ta vẫn cần chờ lệnh từ cấp trên.”

Biệt Nhĩ Kim đã làm việc cùng Sócôf gần một năm; anh ta biết rằng người này luôn nhìn xa trông rộng và dự đoán chính xác. Nghe anh ấy nói vậy, thay vì cảm thấy thất vọng, Biệt Nhĩ Kim lại tự nguyện nói: “Thưa sư đoàn trưởng, nếu được phép, tôi muốn quay trở về đơn vị ngay bây giờ để các chiến sĩ chuẩn bị sẵn sàng xuất phát.”

“Được thôi, Trung đoàn trưởng Biệt Nhĩ Kim.” Tô Khắc Phố Xung gật đầu và nói: “Hãy yêu cầu các chiến sĩ chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Sau khi Biệt Nhĩ Kim rời đi, Xidolin đề nghị: “Thưa sư đoàn trưởng, liệu chúng ta có nên gọi điện cho Tổng chỉ huy để hỏi ông ấy có kế hoạch gì cho chúng ta không?”

“Không cần đâu, Tham mưu trưởng ơi, đừng gọi điện cho Tổng chỉ huy.” Sócôf lập tức từ chối đề nghị của Xidolin. Anh ấy rất hiểu rằng nếu gọi điện vào lúc này, có thể sẽ phù hợp với ý định của Thôi Khả Phu; chỉ cần một cái lệnh từ ông ta, quân đội của mình sẽ phải lên đường ngay trong đêm. Nhưng nếu không gọi điện, khi Thôi Khả Phu sắp xếp nhiệm vụ cho quân đội, ông ta có thể sẽ suy nghĩ theo hướng khác. Anh ấy vẫy tay để ngăn Xidolin tiếp tục đề nghị: “Nếu Tổng chỉ huy thực sự có ý định điều động quân đội từ đây, ông ấy sẽ tự gọi điện cho chúng ta.”

Thấy Sócôf không muốn liên lạc trước với Thôi Khả Phu, Xidolin cũng không ép buộc. Anh ta nhấc điện thoại và gọi đến kho vũ khí bí mật. Vị sĩ quan nghe máy nói: “Đại úy ơi, tôi là Xidolin. Sau này khi Trung đoàn trưởng Biệt Nhĩ Kim đến đó lấy trang thiết bị, hãy giao toàn bộ số vũ khí kiểu Đức mà chúng ta vừa thu được cho họ.”

“Toàn bộ à?” Vị đại úy trông coi kho vũ khí nghe vậy có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tham mưu trưởng ơi, không để lại một phần cho đơn vị đang giữ gìn căn cứ Mã Ma Dã Phủ sao?”

“Không giữ lại gì cả, hãy đưa tất cả vũ khí kiểu Đức và đạn dược đi kèm cho các sĩ quan chỉ huy của đơn vị được tái tổ chức,” Sidolin nói một cách quyết đoán: “Ngoài họ ra, không có đơn vị nào khác sử dụng vũ khí kiểu Đức.”

Sidolin đặt xuống điện thoại, đang muốn phàn nàn với Sócôf rằng vị sĩ quan trực tiếp quản lý kho vũ khí thật là cứng đầu, thì chuông điện thoại lại reo lên. Anh tưởng đó là cuộc gọi từ vị sĩ quan đó, liền nhấc máy với vẻ bực bội và hỏi: “Còn chuyện gì nữa không?”

Trong im lặng một lúc, sau đó tiếng cười của Thôi Khả Phu vang lên: “Đại tá Sidolin, có ai khiến anh bực bội đến thế vậy? Chắc không phải là tôi chứ?”

“Làm sao có thể như vậy được, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,” Sidolin cười nói khi nhận ra đó là giọng của Thôi Khả Phu. “Tôi cứ tưởng là cuộc gọi từ vị sĩ quan trực tiếp quản lý kho vũ khí đấy.”

“Kho vũ khí à?!” Thôi Khả Phu hỏi một cách ngập ngừng: “Sao lại nghĩ đến việc liên lạc với vị sĩ quan đó vào giữa đêm vậy?”

Nghe câu hỏi này, Sidolin do dự nhìn về phía Sócôf; thấy người này gật đầu nhẹ, ý bảo nói sự thật, anh mới yên tâm và tiếp tục nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy ạ, sau trận oanh kích dữ dội ban ngày, chúng tôi ước tính rằng một số sư đoàn đang chiến đấu trong khu vực nhà máy chắc chắn đã phải chịu nhiều thiệt hại. Vì vậy, tôi và các sĩ quan đã quyết định cho đội dự bị của sư đoàn chúng tôi chuẩn bị sẵn sàng để sẵn sàng tham gia chiến đấu và được điều động đến khu vực phòng thủ của quân bạn bất cứ lúc nào.”

“Đại tá ơi,” Thôi Khả Phu nói một cách ngạc nhiên: “Tôi gọi điện này là để hỏi xem liệu các bạn có thể điều động quân đội đến hỗ trợ quân bạn hay không. Không ngờ các bạn đã sẵn sàng từ trước rồi, thật là bất ngờ. Tôi muốn hỏi, các bạn có thể điều động bao nhiêu quân đội?”

Sidolin giơ ngón tay cái lên về phía Sócôf, ngưỡng mộ sự chuẩn bị kỹ lưỡng của anh ta. Rồi anh tiếp tục nói vào điện thoại: “Đồng chí Tổng chỉ huy ạ, chúng tôi dự định sẽ điều động đơn vị được tái tổ chức do đại tá Biệt Nhĩ Kim chỉ huy đến hỗ trợ khu vực phòng thủ của quân bạn. Bạn có thể cho biết họ sẽ được điều động đến khu vực chiến đấu nào không?”

“Tình cảm sâu đậm nói rằng: ‘Vì vậy, tôi dự định điều động các đơn vị của các bạn đến khu vực phòng thủ của họ.’”

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” ngay khi Thôi Khả Phu vừa nói xong, Xidolin liền hỏi ngay: “Không biết khu vực phòng thủ mới nhất của Sư đoàn Vệ binh số 39 nằm ở đâu?” Anh hỏi như vậy là bởi vì trong quá trình chống lại cuộc tấn công của Đức, không thể tránh khỏi việc một số tiền đồn sẽ bị mất; để tránh cho lực lượng tăng viện lao vào vùng phòng thủ của kẻ địch một cách vô tình, cần phải tìm hiểu rõ trước.

“Khu vực phòng thủ của Sư đoàn Vệ binh số 39 nằm ở phía bắc Tòa nhà Lưu trữ và phía đông Sân vận động,” Thôi Khả Phu giải thích. “Nhiệm vụ của các bạn là tiếp quản việc phòng thủ khu vực phía bắc Tòa nhà Lưu trữ.”

“Phía bắc Tòa nhà Lưu trữ và phía đông Sân vận động ư?” Xidolin nhìn vào bản đồ, lặp lại tên các địa điểm mà Thôi Khả Phu đã nói, rồi ngạc nhiên nói: “Chẳng phải đây là khu vực phòng thủ của Sư đoàn 308 sao?”

“Người Đức đã chiếm giữ Nhà máy Silicat; để ngăn họ tận dụng cơ hội này để tấn công Nhà máy Pháo đài, tôi đã thực hiện những điều chỉnh cần thiết,” Thôi Khả Phu giải thích tiếp. “Các đơn vị của Sư đoàn 308 đã rút về phía nam để tiếp tục xây dựng tuyến phòng thủ mới, trong khi Sư đoàn Vệ binh số 39 thì tiếp quản việc phòng thủ khu vực phía bắc Tòa nhà Lưu trữ và phía đông Sân vận động.”

“Hiểu rồi, đồng chí Tổng chỉ huy,” Xidolin ghi chép lại các địa danh đó, sau đó hỏi thêm: “Lực lượng của chúng ta có thể xuất phát vào lúc nào?”

Thôi Khả Phu trả lời: “Bên ngoài đang cháy khắp nơi, khói súng mù mịt; nếu hành quân vào ban đêm thì rất dễ lạc đường. Tốt nhất là đợi đến sáng hôm sau rồi mới xuất phát.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Thôi Khả Phu, Xidolin ngay lập tức báo cáo về việc thay đổi tuyến phòng thủ của Sư đoàn Vệ binh số 39 và Sư đoàn 308 cho Sócôf. Ban đầu, Sócôf dự định sẽ để họ xuất phát vào sáng hôm sau, nhưng sau khi nghe tin lực lượng đồng minh đã điều chỉnh đội hình, ông lập tức nhận ra rằng tình hình ở phía bắc còn tồi tệ hơn so với dự đoán, và lập tức ra lệnh cho Xidolin: “Tổng tham mưu, hãy thông báo cho Biệt Nhĩ Kim và các đồng đội đi lấy đạn dược.”

Ba giờ sau, tôi sẽ tự mình dẫn đội quân xuất phát.”

“Gì cơ? Ông lại muốn đến tiền tuyến à?” Khi biết rằng Sócôf lại định tự mình tham gia chiến đấu, Xidolin vội vàng khuyên ngăn ông: “Đồng chí Tư lệnh ạ, việc tăng viện cho quân bạn đã có Trung đoàn trưởng Biệt Nhĩ Kim đảm nhận rồi; ông nên ở lại đây mới đúng!”

“Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh ạ, Tham mưu trưởng nói rất đúng,” Y Vạn Nặc Phu cũng bổ sung: “Ông là Tư lệnh của Sư đoàn, nên ở lại tại trụ sở chỉ huy. Việc tăng viện cho quân bạn, có Trung đoàn trưởng Biệt Nhĩ Kim điều hành là đủ rồi.”

“Các bạn không cần phải khuyên nữa,” Sócôf vẫy tay từ chối: “Tình hình tại khu vực chúng ta sẽ phải đối mặt có thể còn tồi tệ hơn những gì chúng ta tưởng tượng. Trước đây, Trung đoàn trưởng Biệt Nhĩ Kim từng là cán bộ chính trị; để ông ấy đơn độc phụ trách một hướng, tôi cảm thấy không yên tâm.”