Dù là Konev hay Vatutin, khi nhận được cuộc gọi từ An Đông Nặc Phu và biết rằng Stalin yêu cầu họ không được để bất kỳ binh sĩ Đức nào thoát khỏi vòng vây, họ đều hiểu rằng thời điểm tấn công tổng lực đã đến.

Vì An Đông Nặc Phu xác nhận đây là mệnh lệnh trực tiếp từ Tổng tư lệnh, Konev và Vatutin ngay lập tức ban hành lệnh tấn công cho các đơn vị thuộc quyền. Họ không quan tâm liệu các binh sĩ của mình có sẵn sàng chiến đấu hay chưa; điều duy nhất họ biết là phải tiêu diệt toàn bộ kẻ thù trong vòng vây.

Những đơn vị chưa chuẩn bị kỹ lưỡng ngay lập tức bắt đầu điều động quân sự, tập trung lực lượng chính vào khu vực sắp xảy ra trận chiến. Trong khi đó, những đơn vị đã sẵn sàng từ trước thì ngay lập tức tiến hành tấn công vào các tiền đồn của quân Đức.

Nếu những đơn vị Đức khác phải đối mặt với nhiều cuộc tấn công từ nhiều hướng khác nhau trong tình huống phá vỡ vòng vây gặp nhiều khó khăn, chắc chắn họ đã bị choáng ngợp. Nhưng sau khi hai đội quân mạnh mẽ này tiến hành cuộc tấn công, tiến triển lại rất hạn chế. Lý do cho điều này hoàn toàn liên quan đến khả năng chỉ huy của Wilhelm Stemmermann. Ông không chỉ sử dụng Sư đoàn Viking và Sư đoàn Bộ binh số 72 để mở đường phía trước, mà còn điều động các đơn vị tinh nhuệ đến các khu vực có thể bị tấn công, nhằm phòng thủ và cố gắng chặn đứng cuộc tấn công của đối phương, hoặc ít nhất là trì hoãn việc thu hẹp vòng vây.

Ở hướng cao địa 239, Wilhelm Stemmermann vẫn tiếp tục tổ chức các lực lượng mạnh mẽ nhất để tiến hành cuộc tấn công không ngừng nghỉ. Ông rất rõ rằng nếu không thể đột phá được cao địa 239, toàn bộ quân đội của mình sẽ bị tiêu diệt.

Trong khi đó, các đội quân Quân đội Xô viết tấn công từ các hướng khác lại bộc lộ nhiều điểm yếu. Vì cuộc tấn công bắt đầu quá vội vàng, thời gian chuẩn bị hỏa lực cho các đơn vị chỉ có khoảng nửa giờ. Trong khi đó, quân Đức đã có kế hoạch triển khai pháo binh một cách có chủ đích; ngay sau khi trận chiến bắt đầu, họ không chỉ có thể phá hủy đội hình tấn công của Quân đội Xô viết, chặn đứng lực lượng dự bị của họ, mà còn có thể áp đảo các căn cứ pháo binh của đối phương.

Ngoài ra, nhiều chỉ huy của Quân đội Xô viết có lối tư duy chiến thuật cứng nhắc.

Sau khi cuộc tấn công của họ vào trận địa quân Đức bị đẩy lùi, họ không tổng kết kinh nghiệm và rút ra bài học gì cả, mà thay vào đó lại đơn giản cho rằng binh sĩ của mình chưa đủ dũng cảm. Sau khi tái tụ hợp lực lượng, họ lại tiến hành cuộc tấn công vào cùng khu vực, sử dụng cùng chiến thuật như trước đây. Kết quả cuối cùng thì đã rõ ràng: quân địch cũng đã đẩy lùi họ bằng cách tương tự; những người lính hy sinh đã chết một cách oan uổng và vô ích.

Trận chiến kéo dài từ ban ngày đến tối; vòng vây quanh Chernitsa đã co lại một phần ba so với ban đầu, và không quân Đức bị bao vây càng bị giam cầm trong một không gian hẹp hòi hơn. Tuy nhiên, không có bất kỳ đơn vị nào đặt xuống vũ khí; họ vẫn kiên cường chống trả các cuộc tấn công của Quân đội Xô viết.

Để mở ra một con đường sống cho các đơn vị bị bao vây, Wilhelm Stemmermann đã đích thân đến khu vực gần đỉnh cao 239 để chỉ huy trực tiếp, hy vọng có thể chứng kiến đội quân của mình giành được ngọn đồi này. Trận chiến ác liệt diễn ra trên đỉnh cao; các binh sĩ của Sư đoàn Viking và Sư đoàn Bộ binh số 72 liên tục xông lên đỉnh cao, nhưng chưa kịp đứng vững đã bị quân Quân đội Xô viết phản kích và đánh bại trở lại.

Khi trời dần tốixuống dưới, ngay cả Sư đoàn Viking nổi tiếng cũng không thể giành được đỉnh cao 239 từ tay quân Quân đội Xô viết. Nhìn thấy những xác chết của quân Đức trải dài khắp sườn đồi, Wilhelm Stemmermann thở dài một hơi, sau đó khó khăn ra lệnh: “Ngừng cuộc tấn công vào đỉnh cao 239, tạm thời rút lui để nghỉ ngơi; sáng mai sẽ tiếp tục tấn công.”

Sau khi nhận được lệnh này, Tướng Otto Giller của Sư đoàn Viking đã gọi điện hỏi: “Thưa Tướng, tại sao lại ngừng tấn công?”

“Tướng Giller,” Wilhelm Stemmermann nói một cách điềm tĩnh: “Tôi thấy rằng cả các binh sĩ của Sư đoàn Viking lẫn Sư đoàn Bộ binh số 72 đều đã nỗ lực hết sức. Thật đáng tiếc là quân Nga trên đỉnh cao quá kiên cường; dù chúng ta tiếp tục chiến đấu, cũng không thể giành được ngọn đồi đó. Thà rằng chúng ta rút lui để nghỉ ngơi một đêm, rồi sáng mai mới tiếp tục chiến đấu.”

Nghe lời Wilhelm Stemmermann, Tướng Giller cũng nhận thấy rằng các binh sĩ của mình đã chiến đấu suốt cả ngày và chắc chắn đã rất mệt mỏi. Việc cho họ nghỉ ngơi một đêm có thể giúp họ chuẩn bị tốt hơn cho trận chiến ngày mai. Vào lúc 8 giờ tối, khi Wilhelm Stemmermann đang chỉ huy đội quân trong một cái lều, một sĩ quan thông tin báo cáo với ông: “Dưới sự chỉ huy của Quân Chủng Các, chúng tôi vừa nhận được tín hiệu từ phía quân Nga.”

“Nói về việc đọc sách bằng giọng nói thì hiện tại ứng dụng MiMi Đọc Sách là tốt nhất nhé, hãy cài đặt phiên bản mới nhất đi.”

“Tiếng kêu của người Nga à?” Wilhelm Stimmermann hỏi một cách ngạc nhiên: “Họ đã nói những gì?”

“Họ muốn đàm phán với chúng ta,” sĩ quan thông tin trả lời: “Nếu chúng ta đồng ý, họ sẽ sớm cử người đến để tiến hành đàm phán.”

Sau khi sĩ quan thông tin báo cáo xong, chưa kịp cho Wilhelm Stimmermann có thể phát biểu, tổng tham mưu quân đội đã tiến lại và nói: “Thưa tướng, việc người Nga đang cử người đến đàm phán lúc này chắc chắn là để thuyết phục chúng ta đầu hàng. Tôi nghĩ không cần thiết phải gặp họ; thà từ chối yêu cầu của họ còn hơn.”

Nhưng Wilhelm Stimmermann suy nghĩ theo một hướng khác so với tổng tham mưu quân đội. Ông rất rõ rằng tình hình hiện tại rất bất lợi cho phía mình; nếu tiếp tục chiến đấu, toàn quân có thể sẽ bị tiêu diệt. Để bảo vệ sự an toàn cho nhiều binh sĩ hơn, ông quyết định gặp đại diện đàm phán của phía Quân đội Xô viết để xem họ thực sự muốn truyền đạt điều gì.

“Đại úy,” ông nói với sĩ quan: “Hãy thông báo với phía Nga rằng chúng ta đồng ý đàm phán, và yêu cầu họ sớm cử người đến địa điểm đã được chỉ định; chúng tôi sẽ đảm bảo an toàn cho các đại diện đàm phán.”

Sau khi ghi nhận lệnh của Wilhelm Stimmermann, sĩ quan cẩn thận hỏi: “Thưa tướng, chúng ta nên yêu cầu họ đến đâu để gặp đội ngũ của chúng ta?”

“Ở đây,” Wilhelm Stimmermann chỉ vào một vị trí trên bản đồ và nói với vẻ mặt buồn bã: “Cách cao điểm 239 khoảng một nghìn mét. Tôi đoán rằng những người Nga được cử đến đàm phán này chắc chắn là chỉ huy của Quân đoàn 53. Tôi rất muốn xem liệu chỉ huy của Quân đoàn 53 – những người đã có thể chống chịu được cuộc tấn công điên cuồng của Tập đoàn quân Viking – thực sự là ai.”

“Vâng, thưa tướng,” sĩ quan nói một cách kính trọng: “Tôi sẽ ngay lập tức truyền đạt ý kiến của ngài cho phía Nga và hẹn thời gian gặp mặt.”

Sócôf Không ngờ rằng Konev lại gọi điện cho mình, và không hỏi về tình hình chiến sự trong ngày hôm đó, mà lại giao cho mình một nhiệm vụ vô cùng khó khăn: với tư cách là đại diện của Phương diện quân, đi đàm phán với Wilhelm Stimmermann, thuyết phục ông ta đặt xuống vũ khí và đầu hàng Quân đội Xô viết.

“Đồng chí Phương diện quân và Tổng chỉ huy,” khi biết rằng nhiệm vụ mà Konev giao cho mình là điều hoàn toàn không thể thực hiện được, Sócôf cảm thấy rất bối rối và nói: “Tôi nghĩ rằ

Tôi nghĩ, thà không làm những việc vô nghĩa như thế này còn hơn.”

“Đồng chí Sócôf, làm sao có thể gọi đó là những việc vô nghĩa được chứ?” Các đơn vị tham gia cuộc tấn công ban ngày đã phải chịu tổn thất lớn về sinh mạng, điều này khiến Konev cảm thấy vô cùng đau lòng. Mặc dù biết rằng khả năng Wilhelm Stemmermann đầu hàng là rất thấp, nhưng để giảm thiểu tổn thất cho quân đội, ông vẫn quyết định thử một lần; vì vậy, ông nói ra những lời không hoàn toàn xuất phát từ trái tim mình: “Chừng nào còn hy vọng, chúng ta không thể từ bỏ việc thử, bạn nghĩ sao?”

Nghe Konev hỏi mình như vậy, Sócôf dù không muốn, cũng chỉ có thể đáp lại một cách miễn cưỡng: “Đúng vậy, đồng chí Phương diện quân và Tổng chỉ huy ạ, ông nói rất đúng. Nếu Thống soái Wilhelm Stemmermann suy nghĩ kỹ và quyết định yêu cầu quân đội của mình đầu hàng, chúng ta sẽ tránh được nhiều tổn thất, tôi nghĩ chúng ta nên thử xem.”

“Vì bạn không có ý kiến gì khác, vậy thì hãy chuẩn bị sẵn sàng, sau đó đến gặp Wilhelm Stemmermann.” Konev nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ là tám giờ rưỡi, bạn hãy đến khoảng cách một kilômét trước cao điểm 239 trước khi đến chín giờ sáng; sẽ có người Đức đến đón bạn, họ sẽ đảm bảo an toàn cho bạn.”

Ngay sau khi ngắt máy, Sócôf bắt đầu báo cáo tình hình trong đơn vị cho Smirnov: “Đồng chí Tổng tham mưu ạ, tôi sắp đi gặp Wilhelm Stemmermann với tư cách là đại diện của Phương diện quân. Nếu có chuyện gì xảy ra và tôi không thể trở lại, thì Quân đoàn 53 sẽ được giao cho bạn.”

“Gì cơ? Bạn muốn đi gặp Wilhelm Stemmermann à?” Smirnov ngạc nhiên và can ngăn: “Đồng chí Tổng chỉ huy ạ, bạn không nên đi, quá nguy hiểm đấy… Tôi lo rằng nếu người Đức biết danh tính thật của bạn, họ sẽ gây hại cho bạn.”