Bromnikov rất hiểu rằng những lời mình nói thật là yếu ớt và vô ích; không chỉ các sĩ quan có mặt tại đây, ngay cả bản thân ông cũng không thể thuyết phục được ai. Nếu những kẻ bao vây nhà máy là quân Đức của lực lượng Quốc phòng, có lẽ vẫn sẽ có một số sĩ quan chính trực, vì lý do nhân đạo, sẵn lòng điều trị cho những binh sĩ bị thương bị bắt giữ. Nhưng bây giờ, những kẻ bên ngoài khu vực nhà máy lại là lực lượng SS – những kẻ nổi tiếng với sự tàn bạo của họ; nếu những người bị thương rơi vào tay chúng, e rằng họ sẽ không còn cơ hội sống sót nào cả.

Quả nhiên, vừa mới dứt lời, Đại úy Zivin đã phản đối: “Đồng chí Trung tá, làm sao ông có thể để những người bị thương của chúng ta rơi vào tay kẻ thù được? Điều đó chẳng khác gì đẩy họ vào con đường chết mà thôi!”

“Đại úy Zivin, những người bị thương này đều là đồng đội của chúng ta. Làm sao tôi có thể để họ rơi vào tay người Đức được?” Bromnikov nói: “Không chỉ việc chúng ta sắp phải tiến hành cuộc tấn công phá vây, ngay cả khi kẻ thù tự nguyện nhường cho chúng ta một con đường thoát, thì trong tình huống không có phương tiện vận chuyển đầy đủ, chúng ta cũng sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể di chuyển họ ra ngoài.”

Đại úy Zivin hoàn toàn hiểu rằng những lời của Bromnikov có lý, nhưng thực sự, việc bỏ rơi hàng trăm người bị thương để tiến hành cuộc tấn công phá vây vẫn là điều mà ông không nỡ lòng làm. Với tâm lý hy vọng may mắn, ông hỏi: “Đồng chí Trung tá, liệu chúng ta có cách nào khác không?”

“Không.” Bromnikov lắc đầu nói: “Nếu muốn thành công trong việc phá vây, chúng ta chỉ có thể đau lòng từ bỏ những người bị thương.”

Ngay khi ông vừa dứt lời, căn phòng chỉ huy bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Tình hình lúc này đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan: nếu mang theo những người bị thương để phá vây, chắc chắn họ sẽ trở thành gánh nặng cho đội quân tấn công và có thể khiến cuộc hành động thất bại; còn nếu để họ lại, thì đồng nghĩa với việc đẩy họ vào cái chết.

Đúng lúc mọi người đang băn khoăn không biết phải làm thế nào, một người bị thương nằm trên cáng bèn lên tiếng. Anh ta nói một cách khó khăn: “Các đồng chí chỉ huy ơi, nếu các bạn muốn phá vây, chắc chắn sẽ cần có người ở lại che chở phía sau. Sao không để chúng tôi, những người bị thương, đảm nhận nhiệm vụ này?”

Người bị thương đó là một đại úy thuộc Sư đoàn Vệ binh số 25; hai chân anh ta đã bị đạn pháo làm gãy trong trận chiến, và là những người lính dưới qu

Nhưng thay vì đó, chúng ta hãy ở lại để chặn đứng kẻ địch từ phía sau xông lên, như vậy các bạn sẽ có thể tập trung lực lượng để phá vỡ vòng vây từ phía trước.”

“Nhưng những người bị thương nặng đều nằm trên cáng và không thể cử động được,” Đại úy Qi Wen nhíu mày nói: “Làm sao họ có thể chiến đấu được?”

“Vấn đề này khá đơn giản,” Trung úy tiếp tục nói: “Hãy đưa chúng tôi vào các công sự, rồi cung cấp cho chúng tôi một khẩu súng và một quả lựu đạn. Khi kẻ địch xông lên, súng dùng để tiêu diệt chúng; còn lựu đạn thì dành cho chính chúng tôi – chúng tôi tuyệt đối không để mình trở thành tù binh của người Đức.”

Bromnikov nắm chặt tay Trung úy, sau một lúc mới nói: “Đồng chí Trung úy, chỉ cần chúng tôi thành công trong việc phá vỡ vòng vây, chúng tôi chắc chắn sẽ trả thù cho các bạn.”

Sau khi Bromnikov nói xong, Đại úy Qi Wen cẩn thận hỏi: “Đồng chí Trung tá, vậy chúng ta sẽ phát động cuộc tấn công vào lúc nào?”

“Chúng ta sẽ thực hiện cuộc tấn công vào lúc 4 giờ sáng,” Bromnikov nhìn đồng hồ và nói với mọi người trong phòng: “Lúc đó dù trời đã sáng, nhưng người Đức có lẽ vẫn đang ngủ, chúng ta có thể tấn công họ khi họ không kịp chuẩn bị. Hơn nữa, nếu tiến hành hoạt động vào ban ngày, đội quân sẽ ít bị tách rời.”

Thời gian cho cuộc tấn công đã đến.

Để không bị kẻ địch phát hiện quá sớm, sau khi cuộc tấn công bắt đầu, Bromnikov không sử dụng đội xe tăng của Đại úy Qi Wen làm đội tiên phong, mà ra lệnh cho bộ binh lặng lẽ tiến gần căn cứ của kẻ địch, chuẩn bị tiêu diệt những lính canh đang gác trước, sau đó nhanh chóng chiếm giữ căn cứ đó.

Tuy nhiên, khi nhóm bộ binh đang lặng lẽ tiến gần căn cứ kẻ địch, cách đó khoảng hơn ba mươi mét, họ đã bị một lính canh phát hiện. Thấy lính canh đó ra hiệu cảnh báo, một chiến sĩ Quân đội Xô viết không chút do dự đã bóp cò súng và bắn hạ lính canh đó. Tuy nhiên, trong sự yên tĩnh của buổi sáng sớm, tiếng súng bất ngờ vang lên mạnh mẽ như tiếng pháo.

Người chỉ huy đội quân thấy mục tiêu đã bị phát hiện, liền bật dậy và giơ súng lên cao, hét lớn: “Anh em, theo tôi tiến lên!”

Thấy người chỉ huy dẫn đầu đứng dậy, những chiến sĩ đang bò đi cũng lần lượt đứng dậy, cầm vũ khí và hô vang “Ura!” lao về phía căn cứ kẻ địch.

Hành động của nhóm Quân đội Xô viết diễn ra rất nhanh, và phản ứng của quân Đức cũng rất nhanh chóng. Khi những chiến sĩ Quân đội Xô viết vừa mới chạy đến mép hào

Sau vài phút giao tranh ác liệt, đội quân của Quân đội Xô viết đã thành công trong việc chiếm giữ tuyến chiến hào đầu tiên của quân Đức. Khi họ chuẩn bị mở rộng thắng lợi, những xe tăng của Đức được triển khai ở không xa đã bắt đầu nổ súng. Những quả đạn rơi trúng hàng ngũ các chiến binh của Quân đội Xô viết, khiến những người ở gần điểm nổ bị sóng xung kích cuốn bay, nhưng những chiến binh còn lại vẫn nhanh chóng tiến gần xe tăng địch dưới sự che chở của các hố đạn và đống đổ nát.

Tại trụ sở chỉ huy phía sau, Brunnikov, người đang chỉ huy trận chiến, thấy xe tăng địch đã bắn đạn, liền vội vàng ra lệnh cho Đại úy Zivin: “Đồng chí đại úy, bây giờ đến lượt xe tăng của các bạn vào chiến đấu rồi. Các bạn phải nhanh chóng phá hủy xe tăng địch và tạo ra một khe hở trong tuyến phòng thủ của họ.”

Bốn xe tăng thuộc đại đội xe tăng này đã rời khỏi nơi ẩn náu và dừng lại cách xe tăng Đức khoảng ba đến bốn trăm mét. Sau khi điều chỉnh vị trí nòng súng, chúng bắt đầu nổ súng vào đối phương. Vì việc bắn đạn diễn ra quá vội vàng, chỉ có một quả đạn trúng đích, làm gãy một bánh xích của xe tăng Đức.

Thấy bốn quả đạn chỉ làm gãy bánh xích xe tăng địch, Đại úy Zivin tức giận đến mức vung tay mạnh, sau đó ra lệnh cho tất cả các xe tăng: “Nạp đạn lại, lần này chúng ta nhất định phải phá hủy xe tăng địch.”

Rất nhanh sau đó, những xe tăng của Quân đội Xô viết sau khi nạp đạn xong lại tiếp tục nhắm vào xe tăng Đức và bắn đạn. Lần này họ may mắn hơn, ba trong số bốn quả đạn trúng đích; những viên đạn xuyên giáp đã khiến đạn dược bên trong xe tăng Đức phát nổ, khiến tháp pháo của xe tăng địch bị văng lên trời.

Ngay sau khi trận chiến ở phía đông nhà máy bắt đầu, Tansen, người đặt trụ sở chỉ huy ở phía tây, đã nhận được tin tức và lập tức ra lệnh cho các đơn vị ở ba hướng còn lại, ngoại trừ lực lượng phòng thủ ở phía đông, đồng loạt tấn công nhà máy, hy vọng thông qua cách này có thể chặn đứng cuộc tấn công phá vỡ phòng tuyến của Quân đội Xô viết.

Tuy nhiên, khi quân Đức xâm nhập vào nhà máy, họ đã phải đối mặt với sự kháng cự từ những binh sĩ bị thương nặng. Tuy nhiên, sức chiến đấu của những người bị thương nặng không thể so sánh được với những chiến binh khỏe mạnh. Khu vực mà họ phòng thủ nhanh chóng bị quân Đức đánh bại. Nhưng ngay trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, những người bị thương đó vẫn không do dự mà kích hoạt lựu đạn, cùng chết với những kẻ xâm lược.

Phong cách chiến đấu không sợ chết của những người bị thương này đã làm cho các sĩ quan và binh sĩ Đức muốn xâm phạm phòng t

Nghe báo cáo của binh sĩ, Brunnikov chỉ gật đầu nhẹ rồi tiếp tục quan sát cuộc tấn công phá vây đang diễn ra ở phía đông qua kính viễn vọng, giọng nói vẫn bình thường như mọi khi: “Tôi biết rồi, nếu có tình hình mới thì hãy báo cho tôi.”

Thấy Brunnikov dường như không quan tâm lắm, trưởng đội dân quân bên cạnh liền tiến lại gần và nói to: “Đồng chí trung tá, kẻ địch đã xâm nhập vào nhà máy từ ba hướng Bắc, Tây và Nam; chỉ với vài trăm người bị thương nặng của chúng ta, thì hoàn toàn không thể chống lại họ được.”

“Đồng chí trưởng đội,” Brunnikov đặt xuống kính viễn vọng và quay đầu nhìn trưởng đội dân quân, “Ông muốn tôi làm gì? Đưa người đi tăng viện cho những người bị thương à? Nếu chúng ta làm vậy, nhiều nhất cũng chỉ trì hoãn thời điểm mất đi vị trí phòng thủ một chút mà thôi, nhưng lực lượng tấn công của chúng ta sẽ bị yếu đi, dẫn đến thất bại trong cuộc phá vây. Hiện tại, chúng ta đang đua với thời gian để xem ai sẽ phá vỡ được tuyến phòng thủ của kẻ địch trước.”

Nghe Brunnikov nói vậy, trưởng đội dân quân im lặng. Sau một lúc suy nghĩ, ông hiểu rằng Brunnikov không đang nói dối; nếu bây giờ điều động quân đội đi tăng viện cho những nơi đang bị tấn công, chắc chắn sẽ làm suy yếu lực lượng tấn công và không thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của kẻ địch.

Nhìn thấy kẻ địch đang tiến dần về phía trụ sở chỉ huy tạm thời, Brunnikov cảm thấy vô cùng lo lắng. Nhưng để không làm các chiến sĩ hoảng sợ, ông vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và tiếp tục quan sát cuộc tấn công phá vây ở phía đông. Ông tự nhủ rằng may mắn thay, nhà máy này lớn như một thành phố vừa phải; kẻ địch sẽ cần thêm thời gian để tiến đến đây. Chỉ cần lực lượng tấn công có thể phá vỡ được tuyến phòng thủ của kẻ địch trước đó, thì vẫn còn hy vọng sống sót.

Cuộc chiến kéo dài đến 6 giờ sáng, khi một nhóm kẻ địch từ hướng Nam tiến đến cách trụ sở chỉ huy của Brunnikov chưa đầy hai trăm mét, trưởng đội dân quân vội vàng nói với Brunnikov: “Đồng chí trung tá, kẻ địch đã đến gần rồi, chúng ta nên rời khỏi đây ngay, nếu không sẽ bị bắt làm tù nhân.”

Nhìn thấy kẻ địch xuất hiện gần đó, Brunnikov cũng cảm thấy lo lắng, nhưng ông hiểu rằng nếu bây giờ mang theo mọi người ở trụ sở chỉ huy rời đi, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ. Vì vậy, ông gọi một trung sĩ và ra lệnh: “Trung sĩ, anh có nhìn thấy nhóm k