Cuộc phản kích được tổ chức phía bắc Stalingrad không đạt được kết quả như mong đợi; ngược lại, nó còn khiến cho các lực lượng dự bị quý giá của Quân đội Xô viết bị tiêu hao nặng nề. Sau khi thành công trong việc chặn đứng các cuộc phản công của Quân đội Xô viết, quân Đức đã sử dụng Tập đoàn xe tăng số 14 và Tập đoàn bộ binh số 51 để mở cuộc tấn công mãnh liệt vào vùng Phòng thủ trận của Quân đội Xô viết. Khu vực này trở thành mục tiêu tấn công đầu tiên của quân Đức.

Những quả đạn pháo rơi như mưa xuống chiến địa của Trung đoàn 100 thuộc lực lượng vệ binh; vô số điểm nổ bùng phát liên tiếp, những mảnh đạn và đá vụn bay tung tóe khắp nơi, tạo nên cảnh tượng hoang mang như cơn bão lốc. Các chiến sĩ trong trung đoàn đều che tai và co ro trong hào để tránh những quả đạn pháo. Thỉnh thoảng, có những quả đạn trúng thẳng vào hào, làm cho những người lính gần đó bị hất văng lên trời, sau đó bị mảnh đạn xé nát và rơi xuống đất.

Ngay cả những người lính bị thương chỉ thiếu tay, thiếu chân và đang kêu la trên mặt đất, cũng không ai đến cứu họ cho đến khi cuộc pháo kích kết thúc. Bởi vì các y tá cũng chỉ là con người bình thường; dưới làn đạn dày đặc như vậy, việc cứu người có thể khiến họ tử vong. Số phận của những người bị thương này phụ thuộc vào may mắn khi cuộc pháo kích chấm dứt.

Một lá cờ đỏ được cắm trên chiến địa ban đầu bị sóng đạn làm cong vênh, sau đó cột cờ bị mảnh đạn cắt đứt. Nửa cột cờ cùng với tấm cờ rách nát lập tức bị cơn gió lớn cuốn đi không biết về đâu.

Một người lính đang ngồi gần đó, khi thấy lá cờ bị hất bay, định đứng dậy đi tìm nó, thì bị một người lính già bên cạnh ôm chặt lại và nói lớn vào tai anh ta: “Anh muốn chết à? Hãy nhanh chóng ngồi im lại!”

Khi cuộc pháo kích chấm dứt, chưa kịp cho khói súng tan đi, bộ binh Đức đã tiến lên chiến địa của Trung đoàn 100 dưới sự yểm trợ của xe tăng.

Khi thấy cuộc pháo kích của quân Đức ngừng lại, các chiến sĩ của Quân đội Xô viết lập tức đứng dậy và hét lớn: “Quân Đức đang tấn công! Mọi người hãy nhanh chóng sửa chữa các công sự phòng thủ và chuẩn bị tấn công…”

Những cuộc pháo kích của quân Đức đã gây ra nhiều thương vong nặng nề cho Quân đội Xô viết – nơi mà các công sự phòng thủ không được kiên cố. Ngoài ra, một số hầm trú ẩn bằng bê tông cũng bị phá hủy; những khẩu súng máy nặng được đặt bên trong đó thậm chí không kịp được sử dụng đã bị đánh vỡ thành từng mảnh.

May mắn thay, khi trận pháo kích diễn ra, các xạ thủ súng máy đều đã ẩn náu ở những nơi khác; nếu không, họ cũng sẽ bị giết chết như những khẩu súng máy này vậy.

Trung đoàn trưởng của Quân đội Xô viết đang đứng cách hàng rào đầu tiên ba trăm mét. Sau khi kiểm kê số thương vong của binh sĩ, ông cảm thấy lòng mình như đang tan nát: trong trận pháo kích vừa qua, số binh sĩ và chỉ huy bị thương đã vượt quá một phần ba tổng số. Tuy nhiên, khi biết rằng bộ binh Đức đang lao về phía khu vực Phòng thủ trận của mình, ông lập tức ban hành lệnh chiến đấu cho ba đại đội trưởng dưới quyền: “Hãy bảo các binh sĩ đợi đến khi kẻ địch gần vào mới nổ súng.”

Các đại đội trưởng hiểu rõ lý do đằng sau lệnh này: chỉ khi khoảng cách giữa hai bên được thu hẹp lại, những xe tăng Đức đang đóng ở xa để hỗ trợ sẽ ngừng bắn để tránh làm thương lính của mình. Nếu không còn sự yểm trợ từ pháo binh, việc quân Đức muốn xâm phạm vị trí của họ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Bộ binh Đức đang tiến gần, nhìn thấy trên khu vực Quân đội Xô viết không hề có động tĩnh gì, họ vội vàng vượt qua những xe tăng đã dừng bắn và tiếp tục lao về phía trước. Ba trăm mét… hai trăm mét… một trăm năm mươi mét… một trăm mét… Bộ binh Đức ngày càng tiến gần hàng rào, nhưng vẫn không thấy bất kỳ động tĩnh nào; có vẻ như tất cả binh sĩ phòng thủ đều đã chết trong trận pháo kích vừa rồi.

Khi còn cách hàng rào năm mươi mét, những người lính Đức đi đầu đã nở nụ cười mãn nguyện; họ nghĩ rằng chỉ cần chạy thêm vài giây nữa, họ sẽ có thể xông vào hàng rào của quân Nga, và danh dự của việc trở thành đội quân đầu tiên vào được Stalingrad sẽ thuộc về họ.

Tuy nhiên, niềm vui chưa kịp lan tỏa thì tai họa đã ập đến. Khi họ nghĩ rằng chỉ cần một đợt lao cuối cùng là có thể vào được hàng rào, bỗng nhiên, từ hàng rào yên tĩnh bấy lâu, những khẩu súng máy bắt đầu nổ súng một cách bất ngờ. Những viên đạn dày đặc khiến hơn hai mươi người lính Đức đi đầu ngã gục ngay cách hàng rào chỉ khoảng hai mươi mét.

Khi thấy Quân đội Xô viết đột nhiên nổ súng, những người lính Đức phía sau vội vàng tìm chỗ ẩn náu và bắn trả. Các xạ thủ súng máy cũng nhanh chóng thiết lập vị trí bắn và bắn liên tục vào các binh sĩ của Quân đội Xô viết. Nhiều người lính đang bắn trả đã bị đạn trúng và ngã xuống trong hàng rào.

……

So với tình hình ở Trung đoàn 100, trận chiến diễn ra ở Phía phải, tại Trung đoàn 101, còn khốc liệt hơn nhiều.

Quân Đức tấn công từ hướng này sử dụng chiến thuật đột kích bằng xe tăng; các xe tăng đã để binh lính lại phía sau và tự mình lao về phía trận địa Quân đội Xô viết, nhằm phá vỡ tinh thần của quân phòng thủ bằng cách này.

Đại đội chống tăng được bố trí cách trận địa Phòng thủ trận của đại đội khoảng một trăm mét. Khi xe tăng địch xuất hiện ở xa, trung đội trưở Cách Lạp Tâyモフ nhanh chóng đếm rõ số lượng xe tăng: “Các anh em ơi, quân Đức có 25 xe tăng, trong khi chúng ta chỉ có 18 khẩu súng chống tăng; nghĩa là có bảy người phải tiêu diệt hai xe tăng trở lên.”

“Trung đội trưởng ạ,” ngay sau Cách Lạp Tâyモф nói xong, một thiếu úy đang nằm gần đó liền hỏi: “Súng chống tăng của chúng ta chỉ có thể xuyên qua giáp trước của xe tăng địch ở khoảng cách hai trăm mét; ông cho rằng chúng ta nên để xe tăng địch đến gần hơn một chút mới bắn sao?”

“Cũng được,”Cách Lạp Tâyモф ngay lập tức đồng ý với đề xuất của thiếu úy: “Dù sao thì phía sau xe tăng Đức cũng không có binh lính; chúng ta có thể để chúng đến gần hơn. Ngay cả khi chúng lao vào phía trước, chúng ta cũng không cần lo lắng, vì vẫn còn có lựu đạn chống tăng để đối phó với chúng.”

Nói xong,Cách Lạp Tâyモф lại hét lớn với các binh sĩ: “Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, xe tăng Đức đang đến đây!” Theo lệnh của ông, tất cả các khẩu súng chống tăng đều nhắm vào những chiếc xe tăng Đức đang tiến về phía họ.

Khi xe tăng Đức càng lúc càng tiến gần hơn, tiếng động cơ càng ầm ĩ,Cách Lạp Tâyモф đã cầm ống nhòm lên. Ông thấy nắp khoang xe tăng đầu tiên đã mở ra; một binh sĩ mặc đồng phục đen, đeo tai nghe và cầm bộ đàm, đang nhìn về phía trước, có vẻ như đang hướng dẫn các xe tăng khác di chuyển.

Nhìn thấy cảnh tượng này,Cách Lạp Tâyモф đặt ống nhòm xuống, gọi một xạ thủ giỏi lại và ra lệnh: “Anh em ơi, có thấy người binh sĩ Đức đang nhô nửa người ra ngoài kia không?” Khi người đó gật đầu xác nhận, ông tiếp tục nói: “Theo đánh giá của tôi, anh ta đang hướng dẫn các xe tăng khác di chuyển; ngươi hãy nhanh chóng bắn hạ anh ta.”

“Trung đội trưởng ạ,” xạ thủ giỏi có vẻ do dự khi nhận lệnh củ Cách Lạp Tâyモф: “Xe tăng địch vẫn còn cách đây bốn trăm mét; ở khoảng cách như vậy, tôi không thể bắn trúng mục tiêu được.”

“Vậy thì hãy để chúng đến gần hơn một chút rồi mới bắn,”Cách Lạp Tâyモф vung nắm tay nói. “Chỉ cần tiêu diệt được anh ta, những người trong xe tăng địch sẽ không dễ dàng tìm ra vị trí của chúng ta đâu.”

Người bắn súng thiện xạ đáp lời rồi lập tức chạy đi tìm một vị trí thích hợp để nằm xuống, lắp đặt khẩu súng trường Mosin-Nagant có ống ngắm và nhắm vào binh sĩ xe tăng Đức đang hiện ra nửa thân ngoài xa.

Tuy nhiên, người đầu tiên bắn không phải là người bắn súng thiện xạ muốn tiêu diệt binh sĩ xe tăng Đức, mà là một chiến sĩ trẻ khác đang cảm thấy hơi lo lắng. Chiến sĩ này dùng ống ngắm để định vị chiếc xe tăng nơi binh sĩ Đức đang ẩn náu, rồi không kể khoảng cách còn hơn ba trăm mét, anh ta vội vàng bóp cò súng.

Đạn từ khẩu súng trường chống xe tăng không trúng vào giáp trước của xe tăng, mà lại trúng vào bánh xích đang quay với tốc độ cao, khiến đạn bật tung lên. Tiếng nổ lớn khi đạn đập vào bánh xích làm cho binh sĩ lái xe tăng đang quan sát phía trước bất ngờ hoảng sợ; anh ta liền nhìn quanh rồi vội vàng rút đầu vào trong xe và đóng nắp cửa xe lại.

Thấy binh sĩ Đức đã rút lui, người bắn súng thiện xạ tức giận đấm mạnh vào lòng bàn tay mình và lẩm bẩm: “Chết tiệt, ai vô tình bắn đấy, làm cho binh sĩ Đức sợ đến mức phải trốn đi.”

Chiến sĩ trẻ nhận ra mình đã gây ra rắc rối, không dám nói gì, chỉ lặng lẽ nạp đạn mới và tiếp tục nhắm vào chiếc xe tăng đó, chuẩn bị bắn lần nữa để bù đắp sai lầm vừa rồi của mình.

Khi xe tăng Đức phát hiện ra có các tiền đồn chống xe tăng phía trước, chúng lập tức thay đổi chiến thuật, sử dụng hai xe tăng thành một nhóm, luân phiên che chở lẫn nhau khi tiến lên. Một xe tăng dừng lại bắn, chiếc còn lại tiếp tục lao về phía trước để chiếm lĩnh vị trí thuận lợi. Khi xe tăng đang tiến lên đến vị trí mong muốn, nó sẽ dừng lại bắn để che chở cho xe tăng vừa bắn tiếp tục tiến lên.

Chiến thuật này của quân Đức khiến các chiến sĩ trong đại đội chống xe tăng bối rối. Bởi vì đạn từ khẩu súng trường chống xe tăng không chắc đã có thể xuyên qua giáp trước của xe tăng Đức, trong khi đạn pháo của địch lại đủ mạnh để làm cho họ cùng với súng đều bị nổ tung.

Khi xe tăng Đức tiến đến cách tiền đồn chống xe tăng khoảng bảy tám mươi mét, đã có tám khẩu súng trường chống xe tăng bị phá hủy, trong khi quân Đức chỉ mất một chiếc xe tăng. Trước khi xe tăng Đức kịp tiến đến gần, Grashimov vội vàng hét lên: “Hãy sử dụng lựu đạn chống xe tăng để phá hủy xe tăng địch!”

Nghe theo lệnh của Grashimov, ngay lập tức có một chiến sĩ cầm hai quả lựu đạn chống xe tăng bò ra khỏi công sự và lao về phía xe tăng đang lao đến. Khi xe tăng gần đến nơi anh ta đứng, chiến sĩ đó nghiêng người ra và ném hai quả lựu đạn vào xe tăng

Do những quả lựu đạn chống tăng của Quân đội Xô viết quá nặng, ngay cả những chiến sĩ mạnh mẽ nhất cũng chỉ có thể ném được khoảng hai mươi mét. Ngay sau khi ném quả lựu đạn chống tăng, vị chiến sĩ này đã bị những mảnh vỡ bắn trở lại đánh trúng trán và tử vong ngay tại chỗ, bên cạnh chiếc xe tăng bị phá hủy.

Nhìn thấy chiến sĩ đã hy sinh trong cuộc tấn công xe tăng, Grashimov vội vàng hô lớn: “Đồng chí ơi, tiếp tục tấn công đi! Chúng ta phải phá hủy hết tất cả các xe tăng của Đức, không được để chúng xâm nhập vào vị trí của bộ binh phía sau.”

Dưới sự kêu gọi của Grashimov, thêm bảy hoặc tám chiến sĩ khác cũng mang theo lựu đạn chống tăng, bò ra khỏi hào chiến và bò qua phía trước những chiếc xe tăng đang lao tới. Sau hàng loạt vụ nổ, tất cả những chiến sĩ tham gia nhiệm vụ chống tăng đều hy sinh, nhưng họ đã thành công trong việc phá hủy hai chiếc xe tăng. Những binh sĩ lái xe tăng bị thiêu đốt đã thoát ra khỏi xe, nhưng chưa kịp trốn xa đã bị các chiến sĩ ở vị trí phòng thủ bắn hạ.

Khi nhận ra rằng xe tăng của mình liên tục bị Quân đội Xô viết phá hủy, quân Đức nhận ra rằng nếu không tiêu diệt đội quân chống tăng này, họ sẽ không thể tiếp tục tiến lên. Vì vậy, các binh sĩ lái xe tăng Đức vừa yêu cầu bộ binh phía sau nhanh chóng tiến lên, vừa sử dụng pháo xe tăng và súng máy để tấn công những người đang ẩn náu trong hào chiến.

Sau nửa giờ giao tranh ác liệt, bộ binh Đức đã tiến đến, và trên vị trí chống tăng chỉ còn lại một mình Đại úy Grashimov. Mặc dù vậy, ông vẫn bình tĩnh sử dụng súng chống tăng để bắn vào các xe tăng Đức và liên tục phá hủy bốn chiếc xe tăng. Khi đạn hết, ông đặt xuống súng chống tăng và đi tìm đạn từ những chiến sĩ đã hy sinh xung quanh.

Vừa tìm được đạn, chưa kịp nạp đạn vào súng, một chiếc xe tăng Đức đã lao tới. Thấy tình hình nguy cấp, Grashimov vội vàng cúi đầu và nấp xuống trong hào chiến. Xe tăng Đức trước tiên đã làm vỡ súng chống tăng mà Grashimov đang sử dụng, sau đó quay tròn trên đầu ông, cố gắng nghiền nát ông. Khi bánh xe tăng quay với tốc độ cao, Grashimov cảm thấy bức tường đất của hào chiến bắt đầu đổ sập, và đất đầy bụi bẩn nhanh chóng chôn vùi ông.

Không biết đã trôi qua bao lâu, chiếc xe tăng đang quay tròn trên đầu cuối cùng cũng rời đi. Grashimov cảm thấy như thể mình đang bị một con voi đè lên người; ông dùng hết sức lực để từ từ nâng người lên trên. Sau vài lần cố gắng, ông cuối cùng cũng thoát ra khỏi đống đất. Khi đang thở hổn hển nhận không

Nhìn thấy một chiếc xe tăng dừng lại cách mình khoảng mười mấy mét và bắt đầu nổ súng, Grashimov muốn sử dụng súng chống tăng để phá hủy nó, nhưng sau khi tìm kiếm khắp nơi, anh chỉ tìm thấy nửa ống súng đã biến dạng. Anh cúi xuống, lục lọi trong đám đất bùn; anh nhớ rằng trước khi tránh khỏi sự tấn công của xe tăng Đức, Đã từng đã thấy vài quả lựu đạn chống tăng trên nền hào. Trong tình huống hiện tại, anh chỉ có thể sử dụng loại vũ khí này để đối phó với xe tăng kẻ thù.

Cuối cùng, Grashimov cũng tìm thấy những quả lựu đạn chống tăng bị che khuất dưới đất bùn. Sau khi đào chúng ra, anh đứng thẳng dậy, giơ cao chúng trên đầu, chuẩn bị ném về phía chiếc xe tăng không xa đó. Tuy nhiên, trong lúc làm điều này, anh hoàn toàn quên mất rằng xung quanh mình đầy rẫy binh sĩ Đức. Vừa mới đứng dậy, anh đã bị các binh sĩ Đức gần đó phát hiện, và ngay lập tức, bảy tám khẩu súng đều nhắm vào anh.

Chưa kịp ném lựu đạn, các binh sĩ Đức xung quanh đã bắn nhau. Những viên đạn trúng vào người anh, tạo nên vô số vệt máu. Cơ thể Grashimov run rẩy dữ dội như bị điện giật; quả lựu đạn chống tăng rơi khỏi tay anh, và ngay sau đó, anh cũng ngã gục xuống trong cái hào đã sụp đổ.