Anisimov trở về sở chỉ huy và báo cáo với Sócôf về nhóm y tá mới đến này.

Sau khi nghe xong, Sócôf không khỏi nhíu mày, khuôn mặt hiện rõ vẻ không hài lòng: “Đồng chí Chính ủy, có vẻ như cấp trên đã gửi cho chúng ta một nhóm trẻ con.”

“Đúng vậy,” Anisimov gật đầu trả lời: “Có lẽ sau khi được huấn luyện những kiến thức cơ bản về cứu thương, những đứa trẻ này có thể giúp các chiến sĩ bị thương băng bó vết thương hoặc thay băng. Nhưng tuổi tác của chúng quá nhỏ; tôi lo rằng chỉ cần nghe tiếng súng nổ, chúng sẽ sợ đến mức đi tiểu ra quần.”

“Chúng đều là trẻ con; việc bị dọa đến mức đi tiểu ra quần khi nghe tiếng súng nổ cũng là điều khó tránh khỏi,” Sócôf nói, rồi không khỏi quay đầu nhìn Xidolin ngồi bên cạnh, sau đó cười nói với Anisimov: “Đồng chí Chính ủy, con trai của Tổng tham mưu cũng vừa mới đầy mười sáu tuổi, nhưng nó đang phục vụ như một lính thông tin bên cạnh Thôi Khả Phu và Tổng chỉ huy; đó là một chàng trai dũng cảm.”

Nghe Sócôf khen ngợi con trai mình, Xidolin – với tư cách là một người cha – cũng rất vui mừng. Ông cười ha hả và nói: “Khi mới đưa nó vào đội quân, tôi thực sự lo rằng nó sẽ không chịu nổi những gian khổ này. Thậm chí, chỉ cần nghe tiếng súng nổ, nó cũng có thể hoảng sợ đến mức mất bình tĩnh. Vì vậy, tôi để nó ở bên mình; sau một thời gian rèn luyện, giờ đây nó cũng có thể được coi là một binh sĩ đủ tốt.”

“Các đồng chí chỉ huy, mức độ ác liệt của cuộc chiến phòng thủ này, chắc hẳn mọi người đều hiểu rõ,” Sócôf nói: “Theo thống kê, trong các đơn vị quân đội tại thành phố Tiến vào thành, thời gian sống sót của các chiến sĩ chỉ khoảng 24 giờ, còn các sĩ quan thì chỉ khoảng 72 giờ. Những người có thể sống sót trong những trận chiến tàn khốc như vậy, dù họ là những chiến sĩ đang chiến đấu ở tiền tuyến hay những người thực hiện các nhiệm vụ khác, đều xứng đáng được coi là những binh sĩ đủ tốt.”

“Đồng chí Tư lệnh nói rất đúng,” Y Vạn Nặc Phu cười nói: “Ngay cả một đứa trẻ, nếu vì bảo vệ đất nước vĩ đại của chúng ta mà phải trở nên dũng cảm, thì cũng rất đáng trân trọng. Tôi nghĩ rằng, mặc dù những y tá trẻ này còn rất nhỏ, nhưng họ chắc chắn sẽ phát triển nhanh chóng trong những trận chiến sắp tới.”

“Đồng chí chỉ huy, liên quan đến công việc của đồng chí Ariasia trong đơn vị Bệnh viện chiến đấu, tôi muốn xin ý kiến của bạn.” Anisimov xin phép Sócôf và nói: “Xét đến thành tích công việc của cô ấy, tôi dự định bổ nhiệm cô ấy vào vị trí trưởng y tá. Bạn có ý kiến gì không?”

Nghe Anisimov nói vậy, Sócôf hiểu rằng người này đang muốn thể hiện sự thiện chí của mình đối với mình. Ông biết rõ rằng, trong đơn vị Bệnh viện chiến đấu sắp được thành lập này, vị trí trưởng y tá là vô cùng quan trọng; quyền lực của người giữ chức vụ này chỉ đứng sau viện trưởng và chính ủy. Nếu được bổ nhiệm vào vị trí này, không chỉ an toàn cá nhân được đảm bảo mà còn có nhiều thời gian rảnh để ở bên mình nữa.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, Sócôf quyết định không thể chấp nhận lòng tốt của Anisimov và lắc đầu nói: “Đồng chí chính ủy, cảm ơn bạn đã quan tâm đến tôi. Nhưng tôi nghĩ việc bổ nhiệm Ariasia làm trợ lý y sĩ quân đội sẽ phù hợp hơn so với vị trí trưởng y tá. Dưới hoàn cảnh hiện tại, cấp trên không thể cung cấp thêm nhiều y sĩ quân đội có kinh nghiệm cho chúng ta. Chúng ta chỉ có thể dựa vào những nhân viên y tế có kinh nghiệm để đảm nhận công việc y tế.”

“Được thôi.” Thấy Sócôf đã đưa ra quyết định, Anisimov không tiếp tục khăng khăng với ý kiến của mình nữa, mà đưa cho Sócôf một danh sách và nói: “Đây là danh sách của những đứa trẻ đó.”

Sócôf nhận lấy danh sách và bắt đầu lật qua các tên trong đó, nhưng rất nhanh sau đó, ông bị thu hút bởi một cái tên: “Ada Rostkovskaya”.

Ông ngẩng đầu hỏi Anisimov: “Đồng chí chính ủy, những đứa trẻ đó đang ở đâu?”

“Chúng có lẽ đã đến đội y tế rồi.” Sau khi trả lời, Anisimov tò mò hỏi: “Đồng chí chỉ huy, tại sao bạn lại hỏi điều này?”

Sócôf cầm danh sách đứng dậy và nói với mọi người: “Các đồng chí chỉ huy, chúng ta hãy cùng đi xem những đứa trẻ mới đến nhập ngũ này.”

“Đồng chí chỉ huy…” Nghe Sócôf nói vậy, Y Vạn Nặc Phu có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Chúng ta sẽ đến đội y tế để xem những nhân viên y tế trẻ tuổi mới đến đó à?”

“Vâng, đồng chí phó chỉ huy.” Nhận ra hành động của mình khiến mọi người ngạc nhiên, Sócôf giải thích: “Tôi thấy một cái tên đặc biệt trong danh sách, và tôi muốn tự mình đến gặp đứa trẻ đó.”

“Là ai vậy?” Y Vạn Nặc Phu, Anisimov và Sidoren cùng lúc hỏi.

“Chính là cô ấy.” Sócôf mở sổ danh sách ra, chỉ vào tên Ada Rostkovskaya và nói với ba người: “Các bạn không thấy cái tên này có vẻ quen thuộc sao?”

Sau khi đọc tên đó, Sidoren tỏ ra ngạc nhiên: “Đồng chí chỉ huy, ông muốn nói rằng nữ y tá này là người thân của Đại tướng Phương diện quân Tổng chỉ huy Rostovsky phải không?”

“Không phải người thân đâu.” Sócôf lắc đầu và nói một cách bất ngờ: “Mà là con gái của đồng chí Phương diện quân Tổng chỉ huy.”

“Không thể nào…” Trước lời giải thích này của Sócôf, Y Vạn Nặc Phu bày tỏ sự nghi ngờ: “Tại sao đồng chí Phương diện quân Tổng chỉ huy lại đến đơn vị chúng ta để làm một y tá bình thường nhỉ?”

“Theo tôi, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.” Anisimov nói một cách thận trọng: “Khi ở bên ngoài lúc nãy, tôi đã trò chuyện vài câu với cô bé Ada này. Cô ấy nói rằng cha cô ấy đang ở khu vực sông Don Phương diện quân. Kể từ khi chiến tranh bắt đầu cho đến bây giờ, cô ấy chưa bao giờ gặp lại cha mình. Lúc đó tôi cũng nghĩ rằng cha cô ấy có lẽ đã hy sinh, nhưng cô ấy khăng khăng cho rằng cha mình vẫn sống khỏe mạnh và cô ấy có thể biết được tình hình của cha mình thông qua những con đường đặc biệt.”

“Vì đã xác định được rằng cô ấy chính là con gái của Tổng chỉ huy,” Y Vạn Nặc Phu thúc giục: “Thì còn chần chừ gì nữa, chúng ta hãy đến thăm cô ấy ngay bây giờ.”

“Hãy đợi đã.” Ai ngờ Sidoren lại nói một cách bất ngờ: “Tôi nghĩ chúng ta không nên đến.”

“Tại sao vậy?” Lần này, cả ba người, kể cả Sócôf, đều cùng lúc hỏi.

“Rất đơn giản, khi cô bé này nhập ngũ, cô ấy hoàn toàn không tiết lộ danh tính của mình với những người tại cơ quan tuyển quân.”

Nếu không thì chắc chắn sẽ không phân công cô ấy đảm nhận vai trò y tá tại những nơi có mức độ nguy hiểm rất cao; thay vào đó, cô ấy nên được điều đến các bộ phận hậu cần có môi trường làm việc an toàn hơn.” Xidolin phân tích với mọi người: “Vì vậy, chúng ta cần giả vờ không biết chuyện này, để tránh ảnh hưởng đến cuộc sống của cô ấy sau này.”

Lời nói của Xidolin khiến Sócôf nhớ ra rằng lý do Adà giữ thái độ kín đáo khi nhập ngũ chính là để không thu hút quá nhiều sự chú ý. Anh gật đầu và nói: “Quan đốc tham mưu nói đúng, chúng ta không cần phải làm ầm ĩ để gặp Adà; chỉ cần quan tâm đến cô ấy một cách riêng tư là đủ.”

Nói xong, anh bắt đầu phân công nhiệm vụ: “Quan đốc tham mưu, xin hãy gọi điện cho Thôi Khả Phu và Tổng chỉ huy để báo cáo về chuyện này, để họ nắm rõ tình hình. Tôi sẽ đến đội y tế tìm ATây Á và nhắc nhở cô ấy phải chăm sóc Adà một cách kín đáo, đảm bảo không để xảy ra bất kỳ tai nạn nào. Có ai có ý kiến khác không?”

“Không,” mọi người đồng thanh trả lời.

“Tốt, vì mọi người đều đồng ý, vậy thì Quan đốc tham mưu hãy ngay lập tức gọi điện cho Thôi Khả Phu và Tổng chỉ huy.” Sócôf đứng dậy và nói: “Tôi sẽ đến đội y tế tìm ATây Á và thông báo chuyện này với cô ấy một cách riêng tư.”