Địa chỉ trang web mới nhất:

“Tôi nói này, Bashirashvili, đừng cố gắng lảng tránh chúng tôi nữa.” Vừa dứt lời, Yakov liền nói một cách đùa cợt: “Ngay cả khi bạn thực sự vớt được hết 1600 tấn vàng của Sa hoàng lên, chúng tôi cũng không hề muốn lấy một ounce nào từ bạn đâu.”

Nghe thấy lời đùa của Yakov, Bashirashvili cười toe toét rồi nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ nói thật. Thực ra vài năm trước, tôi đã đến khu vực nơi vàng bị chôn vùi. Nhưng do thời gian trôi qua quá lâu, lại cộng thêm việc tôi đi vào mùa hè nên không tìm được đối tượng tham chiếu phù hợp. Sau hơn hai tháng tìm kiếm, cuối cùng tôi cũng không tìm thấy gì cả, và buộc phải trở về Đông Bắc trong tình trạng thất bại.”

“Bạn đã tìm kiếm như thế nào vậy?” Sócôf hỏi một cách thăm dò: “Chẳng lẽ bạn không mang theo vài người lặn xuống đáy hồ để kiểm tra sao?”

“Tất nhiên là tôi có mang theo người lặn,” Bashirashvili trả lời: “Sau nửa tháng tìm kiếm, tôi xác định được khoảng vị trí chính xác, sau đó thuê một con thuyền và đưa vài người lặn đến khu vực đó. Họ đã lặn xuống đáy hồ để tìm kiếm trong hơn một tháng, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả. Vì không tìm thấy xác tàu kéo hay khoang chứa vàng, nên tôi cũng không thể khẳng định rằng mình đã tìm sai địa điểm.”

Mặc dù Bashirashvili nói rằng cuộc thám hiểm của mình tại Hồ Baikal đã kết thúc trong thất bại, nhưng Yakov vẫn không thể tin được và hỏi tiếp: “Bashirashvili, bạn chắc chắn là không nhầm địa điểm phải không? Dù sao thì lần trước bạn đi qua đây cũng đã là hơn hai mươi năm trước rồi. Chúng ta cần biết rằng, ký ức của con người về một khu vực xa lạ thường rất ngắn ngủi, và lúc đó bạn cũng đang trong quá trình tị nạn, nên việc nhầm lẫn địa điểm là điều khó tránh khỏi.”

Dù Yakov nói những lời đó một cách đùa cợt, nhưng biểu cảm của Bashirashvili lại trở nên nghiêm túc một cách bất ngờ: “Tướng Yakov, thành thật mà nói, để xác nhận liệu địa điểm mình đang tìm có đúng không, tôi cũng đã cùng các người lặn xuống đáy Hồ Baikal. Dưới nước, tôi đã thấy hàng nghìn bộ xương; có lẽ đó chính là hài cốt của những binh sĩ và dân thường đã cùng tôi tị nạn vào thời đó.”

Khi đã nói đến mức này, việc cho rằng Bashirashvili không tìm thấy địa điểm là điều không hợp lý chút nào.

Trong căn phòng riêng, một khoảng lặng bao trùm, sau đó Sócôf hỏi: “Bashirashvili, bạn có thể nói cho chúng tôi biết số lượng bộ xương mà bạn thấy dưới đáy hồ khoảng b

Và khoang tàu chứa đầy vàng chắc hẳn nằm ở khu vực này. Nhưng thật đáng tiếc, chúng ta đã tìm kiếm suốt hơn một tháng mà vẫn không tìm thấy gì cả.”

Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng trên khuôn mặt của Bashirashvili, Sócôf an ủi anh ta: “Bashirashvili, đừng buồn. Mặc dù bạn không tìm thấy vàng, nhưng điều đó cũng không phải là điều tồi tệ gì. Ít nhất bạn cũng biết được vị trí khoảng của nó rồi. Nếu bạn cùng chúng tôi trở về Moscow và thông báo vị trí đó cho các cơ quan liên quan, bạn không chỉ có thể trở về nước sinh sống một cách hợp pháp mà còn được hưởng những đặc quyền đặc biệt nữa.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy.” Bashirashvili nhìn về phía Yakov bên cạnh và tiếp tục nói: “Vì vậy, sau khi các bạn kiểm soát được Phụng Thiên, tôi đã tìm mọi cách để quen biết với Tướng Yakov, hy vọng thông qua mối quan hệ của ông ấy, mình có thể trở về Tổ quốc.”

“Bashirashvili, quyết định của bạn là đúng đắn.” Tô Khắc Phố Xung nói. Bashirashvili gật đầu và tiếp tục: “Nếu lúc đó người mà bạn tìm là tôi thay vì Yakov, có lẽ bây giờ bạn vẫn đang ở Phụng Thiên. Vì lần này Yakov đã trực tiếp sắp xếp cho bạn đi tàu này trở về Moscow, nên mong muốn trở về nước sinh sống của bạn cuối cùng cũng sẽ thành hiện thực.”

Nghe Sócôf nói vậy, Bashirashvili trở nên bối rối, sau đó quay đầu nhìn Yakov và hỏi một cách không hiểu: “Tướng Sócôf, tôi không hiểu. Chức vụ quân sự của ngài chẳng phải cao hơn Tướng Yakov sao? Tại sao những việc mà ngài không thể làm được, lại có thể được Tướng Yakov thực hiện được?”

Sócôf và Yakov cùng nhau cười, sau đó nói: “Bashirashvili, bởi vì danh tính của Yakov khá đặc biệt, vì lý do bảo mật, tôi không thể nói ra cho bạn biết ngay bây giờ. Nếu bạn muốn biết danh tính thực sự của ông ấy, khi chúng ta đến Moscow và bạn đã ổn định chỗ ở, bạn sẽ có cơ hội biết được.”

Bashirashvili cũng là một người thông minh; nghe Sócôf nói vậy, anh ta nhận ra rằng danh tính của Yakov không hề đơn giản. Vì đối phương yêu cầu giữ bí mật, dù anh ta hỏi thêm nữa, có lẽ cũng sẽ không nhận được câu trả lời mong muốn, nên anh ta không tiếp tục hỏi nữa. Thay vào đó, anh ta đứng dậy và nói: “Hai vị tướng, tôi còn có việc, không thể ở lại cùng các bạn lâu được. Nếu các bạn có việc gì, chỉ cần cử người đến phòng riêng của tôi tìm tôi, tôi sẽ đến gặp các bạn ngay.”

Sau khi Bashilashvili rời đi, Yakov hỏi Sócôf: “Misha, cậu nghĩ sao? Nếu Bashilashvili thực sự chỉ ra được khu vực chính xác nơi chứa vàng, cha tôi sẽ đối xử với ông ấy như thế nào?”

“Bây giờ chiến tranh vừa mới kết thúc, mọi thứ trong nước đều cần được phục hồi, có rất nhiều việc cần tiền,” Sócôf nói. “Nếu thông tin mà Bashilashvili cung cấp thực sự giúp chúng ta tìm thấy số vàng của Sa hoàng bị mất, thì đó sẽ là một thành tựu vô cùng lớn lao. Tôi không biết liệu ông ấy sẽ được trao thưởng gì khác, nhưng chắc chắn sẽ có một huy chương.”

“Misha, cậu nói đúng,” Yakov đồng ý với quan điểm của Sócôf. “Nếu thông tin đó thực sự giúp chúng ta tìm thấy vàng, thì đó quả là một công trạng vĩ đại. Chỉ trao cho ông ấy một huy chương thì chắc chắn là chưa đủ.”

Hai người trò chuyện một lúc rồi cùng nằm xuống giường nghỉ ngơi.

Khi họ tỉnh dậy, bên ngoài đã gần tối.

Lúc này, có tiếng gõ cửa từ bên ngoài. Sócôf đi mở cửa và thấy Biệt Kỳ Cốc đang đứng đó.

“Đồng chí Tổng chỉ huy…” Biệt Kỳ Cốc vội vàng nói khi thấy người mở cửa là Sócôf. “Tôi đã đến vào buổi chiều, thấy các bạn đều đang nghỉ nên không dám làm phiền. Bây giờ đã là buổi tối rồi, tôi nghĩ các bạn hẳn đói bụng rồi; để tôi bảo người phục vụ trên tàu mang đồ ăn đến cho các bạn.” Nói xong, ông ấy lùi lại một chút để nhường chỗ cho người phục vụ đang đẩy xe đồ ăn.

Sócôf vội vàng mời: “Xin mời vào nhé, đồng chí người phục vụ.”

Người phục vụ đẩy xe đồ ăn vào căn phòng riêng, từng món một được đặt lên bàn trà. Sau khi hoàn tất công việc, ông ấy cúi đầu nói: “Hai đồng chí tướng lĩnh, sau khi ăn xong, xin hãy để đồ dùng ăn uống lại trên bàn, tôi sẽ đến dọn dẹp vào khoảng 10 giờ tối. Chúc các bạn ngon miệng!”

Khi người phục vụ chuẩn bị rời đi, Sócôf gọi lại ông ấy và hỏi: “Đồng chí người phục vụ, chúng ta đã đến đâu rồi?”

“Chỉ còn nửa giờ nữa thôi, tàu sẽ qua sông Tunguska.”

Sau khi nói xong những lời đó, người nhân viên tàu hỏi lại: “Các anh cho phép tôi rời đi được không?”

“Được chứ, tất nhiên là được.” Người nhân viên tàu gật đầu và nói: “Anh cứ đi làm việc của mình đi.”

Sau khi tiễn người nhân viên tàu đi, Sócôf hỏi Biệt Kỳ Cốc đang đứng ở cửa ra vào: “Đồng chí thiếu tá, vào trong ăn uống cùng nhau nhé?”

“Cảm ơn đồng chí Tổng chỉ huy, tôi đã ăn rồi.” Biệt Kỳ Cốc từ chối lời mời tốt bụng của Sócôf rồi rời khỏi phòng riêng và đóng cửa lại.

“Yasha, dậy ăn thức ăn đi.” Sócôf đi đến bên cạnh cửa sổ của Yakov và nhẹ nhàng lay vai anh ta: “Này, đừng ngủ nữa.”

Yakov ngồd dậy, chớp mắt và hỏi: “Chúng ta đang ở đâu vậy?”

“Người nhân viên tàu nói rằng, trong nửa giờ nữa, chuyến tàu của chúng ta sẽ qua sông Tunguska.”

“Gì cơ? Sắp đến sông Tunguska à?” Yakov, vốn vẫn còn buồn ngủ, nghe đến tên con sông này liền tỉnh táo ngay lập tức: “Misha, anh có biết về sự kiện xảy ra ở khu vực Tunguska không?”

“Biết chứ, tất nhiên là biết.” Sócôf gật đầu và nói: “Vào sáng ngày 30 tháng 6 năm 1908, lúc 7 giờ sáng, một vụ nổ lớn đã xảy ra trên sông Tunguska ở Siberia. Vụ nổ đã phá hủy một khu vực rộng khoảng 2000 km vuông, làm đổ hàng chục triệu cây. Giới khoa học thường cho rằng, vụ nổ Tunguska là do một tiểu hành tinh đá có đường kính khoảng 65 mét gây ra.”

Yakov nghe xong, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Misha, thật không ngờ, anh cũng biết chuyện này.”

Sócôf tiếp tục nói: “Vào năm 1908, đất nước chúng ta đang trong tình trạng bất ổn, công nghệ còn rất lạc hậu. Sau vụ nổ Tunguska, chúng ta hoàn toàn không thể tổ chức được các đoàn khảo sát khoa học. Cho đến năm 1917, khi Liên Xô mới được thành lập, họ lại bận rộn với việc phục hồi kinh tế và trật tự nội địa, nên không có thời gian để quan tâm đến những gì đã xảy ra ở khu vực Tunguska.”

Mãi đến năm 1927, một nhóm nghiên cứu do chuyên gia khoáng vật học và thiên thạch học người Liên Xô là Leonid Kulik dẫn đầu mới cuối cùng đến thăm khu vực này.

Sau khi đến nơi, họ đã chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp sau thảm họa: một hố va chạm do thiên thạch gây ra, với bán kính khoảng 50 mét; trong phạm vi 30 km xung quanh, mọi thứ đều trở thành đất cháy; còn xa hơn nữa, hàng ngàn cây cối rơi đổ khắp nơi trên diện tích hàng nghìn cây số vuông. Kuliak đã đào sâu vài mét gần hố va chạm nhưng không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của thiên thạch.

Lần này đến lượt Yakov ngạc nhiên: “Thật sao? Không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của thiên thạch cả… Vậy vụ nổ đó là do cái gì gây ra chứ? Phải biết rằng, ngay cả những quả bom siêu hạng của đồng minh Mỹ – loại có thể phá hủy cả một thành phố chỉ với một quả – cũng khó có thể tạo ra hiệu ứng như vậy.”

“Ai mà biết được…” Sócôf nhún vai, dang tay và nói một cách bất lực: “Tôi đâu phải là nhà khoa học; làm sao tôi có thể biết được chứ. Hơn nữa, đối với các nhà khoa học ngày nay, vụ nổ Tunguska vẫn còn là một bí ẩn chưa được giải đáp.”

Thực ra, anh ta rất rõ ràng rằng, không chỉ vào năm 1945 mà ngay cả khi bước vào thế kỷ 21, sự thật về vụ nổ Tunguska vẫn chưa được tìm ra. Những giả thuyết được đưa ra ban đầu như “giả thuyết va chạm thiên thạch”, sau đó lại xuất hiện thêm “giả thuyết về vật chất phản năng lượng”, “giả thuyết về sự va chạm của sao chổi”, “giả thuyết về khối băng”… Những giả thuyết này nghe có vẻ hợp lý nhưng khi được nghiên cứu kỹ lưỡng, lại thấy đầy rẫy những điểm yếu.

“Thôi đi, những chuyện đã xảy ra từ vài chục năm trước rồi; đừng cứ suy đoán lung tung nữa.” Sócôf nói với Yakov: “Nhanh lên ăn uống đi, kẻo thức ăn sẽ lạnh mất.”

“Misha,” Yakov lấy chai champagne trên bàn, mở nắp rồi rót đầy cho cả mình và Sócôf, sau đó tiếp tục nói: “Bạn Cảm thấy nếu và bạn Thượng cấp phái ơi, nếu chúng ta cùng nhau đi tìm vàng ở Hồ Baikal, liệu chúng ta có tìm thấy được không?”

Đối với câu hỏi của Yakov, Sócôf chỉ mỉm cười nhẹ. Ngay cả những người sống sau này cũng không thể tìm thấy số vàng mất tích đó; với trình độ khoa học kỹ thuật của thời đại này, việc tìm ra số vàng của Sa hoàng quả thực là điều gần như bất khả thi. Tuy nhiên, anh ta không muốn làm người khác thất vọng, nên liền cầm ly lên và đổi chủ đề: “Chúc mừng chúng ta đã sống sót trở về Moscow!”

Sau khi cạn ly, Yakov và Sócôf tiếp tục uống hết chai champagne còn lại, rồi Yakov không cam lòng hỏi: “Misha, bạn vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi đâu… Nếu cấp trên thực sự giao cho chúng ta hai người trách nhiệ

“Yasha, thực ra tôi không muốn nói về chuyện này, nhưng vì bạn hỏi rồi, thì tôi sẽ kể một cách ngắn gọn.” Sócôf nhìn Yakov và hỏi: “Bạn có biết Diện tích của Hồ Baikal lớn đến mức nào, độ sâu của nước hồ là bao nhiêu không?”

Câu hỏi của Sócôf khiến Yakov bối rối. Anh ta gãi đầu và suy nghĩ mãi, thì Sócôf tiếp tục giải thích: “Hồ Baikal nằm ở phía nam Siberia Đông, thuộc lãnh thổ Cộng hòa Buryatia và tỉnh Irkutsk, nằm trong khoảng từ 51°29′–55°46′ vĩ độ Bắc và 103°41′–109°57′ kinh độ Đông. Tổng dung tích của hồ là 23,6 nghìn tỷ mét khối, độ sâu lớn nhất đạt 1637 mét (theo số liệu năm 2015), đây là hồ sâu nhất thế giới và cũng là hồ nước ngọt lớn nhất trên lục địa Á-Âu. Chiều dài của hồ là 636 km, chiều rộng trung bình là 48 km, diện tích là 31.500 km². Hồ được hình thành do sự đứt gãy và sụt lún của các tầng địa chất; mực nước trên mặt hồ cao 455 mét, độ sâu trung bình là 730 mét.”

“Gì cơ? Độ sâu trung bình là 730 mét à?” Nghe Sócôf nói ra con số này, Yakov lập tức sững sờ: “Với độ sâu như vậy, những người lặn bình thường hoàn toàn không thể xuống được. Nếu muốn tìm kiếm vàng, chúng ta cần phải tìm những người lặn chuyên nghiệp hơn.”

“Yasha, tôi nghĩ bạn chưa hiểu ý tôi.” Sócôf giải thích tiếp: “Ở độ sâu như vậy, không chỉ những người lặn mà ngay cả tàu ngầm của chúng ta đi xuống cũng có thể bị áp suất nước lớn đè nát. Vì vậy, dù chúng ta biết vị trí cụ thể của kho vàng, thì cũng chẳng thể làm gì được; với trình độ công nghệ hiện tại của chúng ta, việc vớt những thỏi vàng đó lên mặt nước là điều bất khả thi.”

“Nhưng lúc nãy Bashirashvili đã nói rằng anh ấy cùng những người lặn đã xuống đáy hồ và Đã từng thấy những xác chết trải dài khắp nơi…” Yakov tỏ vẻ không hài lòng: “Chẳng lẽ những gì anh ấy nói đều là lừa dối chúng ta sao?”

“Không hẳn là lừa dối đâu.” Sócôf trả lời: “Việc họ thấy những xác chết ở vị trí đó là một chuyện, nhưng liệu họ có thực sự đến được đó hay không lại là chuyện khác. Vì vậy, dù anh ấy nói như vậy, cũng không thể coi là lừa dối chúng ta.”

“Lạy Chúa…” Yakov thở dài: “Nếu vậy, dù chúng ta chỉ biết phạm vi tổng quát, thậm chí biết được tọa độ chính xác, thì cũng không thể vớt những thỏi vàng đó lên khỏi đáy Hồ Baikal được à?”

“Đúng vậy, Yasha.” __TERMLOCK000__