Dưới sự dẫn đường của phó giám đốc nhà máy, họ đã đến xưởng lắp ráp nằm ở phía bắc khu vực nhà máy. Trên đường đi, họ gặp vài trạm kiểm soát; các binh sĩ tại đó thấy là do phó giám đốc nhà máy dẫn đường nên không hề kiểm tra gì cả mà để họ qua ngay.

Sau khi qua được khoảng năm sáu trạm kiểm soát, Briski cười nói với Sócôf: “Đồng chí trung tá, may mắn thật là lần này có phó giám đốc nhà máy dẫn đường cho chúng ta; nếu không, việc qua các trạm kiểm soát này sẽ tiêu tốn khá nhiều thời gian.”

“Đồng chí trung úy,” phó giám đốc nhà máy nghe thấy lời của Briski liền vội vàng giải thích với Sócôf: “Những trạm kiểm soát này mới được thiết lập không lâu, mục đích là để ngăn chặn kẻ Đức lén lút xâm nhập vào khu vực nhà máy.”

Trong quá trình đi đường, Sócôf đã tính toán kỹ lưỡng và thấy rằng cứ cách khoảng ba đến năm trăm mét lại có một trạm kiểm soát như vậy; mỗi trạm đều có một đơn vị binh sĩ túc trực. Ngay cả khi kẻ địch thực sự xâm nhập, các trạm kiểm soát này ít nhất cũng có đủ thời gian để phát đi tín hiệu cảnh báo. Ông nói: “Đồng chí phó giám đốc, cách bố trí các trạm kiểm soát của các bạn rất hợp lý; khoảng cách giữa hai trạm chỉ vài trăm mét, nên chúng có thể nhìn thấy lẫn nhau. Ngay cả khi quân Đức cử người đi tuần tra, nếu một trạm bị tấn công, các trạm khác cũng có thể kịp thời hỗ trợ. Mỗi trạm đều có một đơn vị binh sĩ, vì vậy chúng có thể chống chịu được cuộc tấn công của kẻ địch trong vài phút là chắc chắn.”

“Đồng chí trung úy, quý ông nói đúng.” Ngay sau khi Sócôf nói xong, phó giám đốc nhà máy liền đồng tình: “Sau khi các đồng chí thuộc Sư đoàn Vệ binh đến đây, họ cũng đã tự mình bố trí các trạm kiểm soát như vậy; lý do họ đưa ra cũng giống như những gì quý ông vừa nói.”

Khi đến xưởng lắp ráp, giám đốc xưởng là Kusto đã đang chờ đợi họ ở cửa. Sau khi ông ta ôm lấy phó giám đốc nhà máy, ông ta nói lời chào mừng nồng nhiệt với Sócôf: “Chào mừng quý đồng chí trung úy, thay mặt toàn thể nhân viên xưởng lắp ráp, tôi xin chào mừng sự đến thăm của các bạn.”

Khi bắt tay Kusto, Sócôf hỏi thêm: “Đồng chí Kusto, tôi muốn biết xưởng của các bạn có bao nhiêu công nhân?”

“Tổng cộng, kể cả công nhân lẫn cán bộ, xưởng của chúng tôi có 823 người,” Kusto trả lời. “Trong số đó, có 539 công nhân mang theo súng.”

Sócôf không ngờ một xưởng lắp ráp lại có đông người đến thế, ông không khỏi ng

Phó giám đốc nhà máy và Kusto nhìn nhau rồi cùng cười nói: “Đồng chí trung tá ơi, số công nhân làm việc trong xưởng lắp ráp không phải là đông nhất trong toàn bộ nhà máy xe kéo Tháng Mười Đỏ đâu; xưởng có số lượng công nhân đông nhất thậm chí lên tới hai ngàn người.”

Sócôf nghĩ thầm trong lòng: Trong xưởng này có hơn năm trăm công nhân vũ trang, cộng thêm ba trăm người mà mình mang theo, thì đã đủ để thành lập hai tiểu đoàn rồi. Chỉ cần các tòa nhà ở đây được xây dựng vững chắc, thì hoàn toàn có thể chống chịu được cuộc tấn công của một tiểu đoàn quân Đức. Nghĩ đến đây, ông lập tức hỏi Kusto: “Đồng chí Kusto ơi, tôi muốn hỏi xem, các tòa nhà ở đây có vững chắc không? Ngoài ra, có xây dựng bất kỳ công sự phòng thủ nào không?”

“Đồng chí trung tá ạ, chính các tòa nhà xưởng của chúng tôi đã là những công sự phòng thủ vững chắc rồi,” Kusto trả lời một cách tự tin: “Tầng hầm của xưởng chính là nơi ẩn náu khi chúng tôi phải đối mặt với việc bị pháo kích hay oanh tạc; những cửa sổ ở tầng dưới của tòa nhà đều được chặn lại bằng gạch, chỉ để lại một số lỗ súng cần thiết. Xung quanh tòa nhà, chúng tôi đã xây dựng hai điểm phòng thủ vĩnh cửu, nơi có thể đặt pháo chống tăng hoặc súng máy hạng nặng. Những công sự này đều được xây dựng bằng vật liệu bê tông cốt thép, vì vậy, đạn pháo thông thường của quân Đức không thể phá hủy chúng được…”

“Đồng chí Kusto ơi, tôi có một thắc mắc,” Sócôf nói sau khi Kusto giải thích về các công sự phòng thủ của xưởng: “Nếu các bạn có nhiều công nhân vũ trang như vậy và lại có những công sự phòng thủ vững chắc như vậy, tại sao lại không tham gia hỗ trợ tiểu đoàn tiêu diệt kẻ địch xâm nhập vào khu vực nhà máy?”

Trước câu hỏi này của Sócôf, Kusto không trả lời, mà lại nhìn về phía phó giám đốc nhà máy. Sau khi nhận thấy ánh mắt của Kusto, phó giám đốc nhẹ nhàng ho khan một tiếng, rồi giải thích với Sócôf: “Đồng chí trung tá ơi, khoảng cách từ đây đến điểm xâm nhập vào ban ngày là hơn tám trăm mét; lực lượng phòng thủ của chúng tôi hoàn toàn không thể bắn trúng kẻ địch được. Hơn nữa, đồng chí Kusto cũng chưa nhận được lệnh tấn công nào, vì vậy, trong lúc trận chiến diễn ra ác liệt nhất, họ chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.”

“Đúng vậy, đồng chí trung tá ạ,” Kusto nói với khuôn mặt đỏ bừng: “Đây là xưởng lắp ráp; hàng ngày chúng tôi đều phải ngăn chặn những xe tăng T-34 do đội ngũ cung ứng cung cấp cho quân đội

“Có đấy, có các tiền đồn phòng không.” Kusto chỉ lên trên và nói: “Trên mái nhà, chúng tôi đã bố trí sáu khẩu pháo cao xạ loại M1939 cỡ 37 milimét; lực lượng nữ binh phòng không sẽ đảm nhận nhiệm vụ này.”

Nghe nói trên mái nhà có lực lượng nữ binh phòng không, Sócôf lập tức hứng thú. Anh ta thử hỏi Kusto: “Đồng chí Kusto, cho tôi đi xem được không ạ?” Sợ rằng sẽ bị từ chối, anh ta lại bổ sung thêm: “Những khẩu pháo cao xạ mà đồng chí nói đến, mỗi khẩu nặng tới hai tấn; tôi muốn biết làm thế nào mà chúng được vận chuyển lên mái nhà đây?”

Kusto nhìn Sócôf một cách ngạc nhiên và giải thích: “Việc đó khá đơn giản thôi. Chúng ta chỉ cần tháo rời các bộ phận của khẩu pháo ra, sau đó vận chuyển từng phần lên mái nhà rồi lắp ráp lại là xong.”

“À, ra vậy.” Sócôf thật sự không ngờ rằng họ lại tháo rời các bộ phận của khẩu pháo để vận chuyển lên mái nhà sau đó mới lắp ráp lại. Điều này càng làm tăng thêm sự hứng thú của anh ta. “Đồng chí Kusto, chúng ta có thể lên mái nhà xem được không ạ?”

“Được chứ, đồng chí trung tá.” Kusto không hề gây khó dễ cho Sócôf như anh ta tưởng tượng, mà ngược lại trả lời rất nhanh gọn: “Tôi sẽ đi cùng bạn lên đó.” Nói xong, Kusto gọi một trợ lý để anh ta lo liệu việc sắp xếp cho các chỉ huy và chiến sĩ của Tiểu đoàn 4, sau đó cùng với Sócôf và phó giám đốc nhà máy leo thang cứu hỏa lên mái nhà.

Khi họ vừa leo lên mái nhà, họ nghe thấy một giọng nữi quát lớn: “Không được di chuyển, kiểm tra danh tính!”

Sócôf ngẩng đầu lên và thấy một nữ binh mặc đồng phục, cầm một khẩu súng trường, đang nhắm vào ba người họ, với tư thế sẵn sàng bắn bất kỳ lúc nào. Chưa kịp cho Sócôf kịp nói gì, Kusto đã nhanh chóng giải thích: “Là tôi đây, Kusto. Phó giám đốc và một chỉ huy đã đến; tôi đưa họ lên đây để xem các tiền đồn phòng không.”

“Tát Lạp, có chuyện gì vậy?” Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau nữ binh đó: “Ai đang leo thang cứu hỏa lên đây vậy?”

“Đồng chí trung úy,” nữ binh tên Tát Lạp nghe thấy giọng nói đó liền nhanh chóng thu lại khẩu súng và quay đầu nói: “Là giám đốc Kusto; ông ấy nói rằng đưa phó giám đốc và một chỉ huy lên đây để xem.”

Một nữ sĩ quan đội mũ bảo hiểm thép bước ra từ phía sau ông Tát Lạp và nói với ông Kusto vẫn đang đứng trên thang cứu hỏa: “Xin lên đây đi, Giám đốc Kusto.”

Khi nhìn rõ khuôn mặt của nữ sĩ quan, ông Sócôf không khỏi ngạc nhiên và thốt lên: “Trung úy Ô Lan Nặc Oa, là cô sao?”

“Ngài là ai vậy?” Nghe thấy có người gọi tên mình, và người đó lại không phải là ông Kusto quen thuộc, ông Ô Lan Nặc Oa liền hỏi một cách cẩn thận: “Làm sao ngài biết tên tôi?” Sau khi hỏi xong, trong lòng cô ấy có chút hối tiếc, vì cô ấy nghĩ mình không nên hỏi như vậy; dù sao thì người đó cũng đã cùng ông Kusto lên đây trước đây, việc họ biết tên và cấp bậc quân đội của cô ấy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Đúng là tôi đây!” Ông Sócôf nhảy xuống mái nhà từ thang cứu hỏa, bước về phía ông Ô Lan Nặc Oa và nói: “Tôi là Đại tá Sócôf.”

Nghe ông Sócôf tự giới thiệu, ông Ô Lan Nặc Oa lập tức quan sát kỹ lưỡng người đối diện. Vì đã từng công tác tại đơn vị này một thời gian, cô ấy tự nhiên biết đến ông Sócôf. Khi nhìn rõ rằng người đứng trước mặt mình chính là Đại tá Sócôf, cô ấy reo lên một tiếng “À”, sau đó hỏi một cách vui mừng: “Đồng chí Đại tá, thật là ngài sao! Làm sao ngài lại đến đây được?”