Trận chiến này, chúng ta đã thắng, nhưng chiến thắng đó hoàn toàn là may mắn, và giá phải trả cũng không hề nhỏ. Δ『ksnhu『1a Nếu không phải vì hậu cần của quân Đức gặp phải trục trặc, thì việc tiêu diệt hàng chục xe tăng và số lượng tương đương pháo binh của địch thực sự chỉ là điều không thể thực hiện được.

Một khi hậu cần của quân Đức được khôi phục bình thường và họ tiếp tục tấn công, Sócôf không tin rằng các đơn vị của mình có thể chống chịu nổi cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đức trong những công sự chiến đấu đơn sơ như vậy. Vì vậy, ngay khi nhận được bức điện từ Thôi Khả Phu, ông không do dự mà lập tức ra lệnh cho các đơn vị rút lui. Vì Trung đoàn 3 và Lữ đoàn 149 đều bị tổn thất nặng trong trận chiến, nên nhiệm vụ che chở hậu thuẫn được giao cho Lữ đoàn 124 của Qua La Hoắc Phu.

Vào buổi tối, Sócôf đến trụ sở chỉ huy của Thôi Khả Phu để báo cáo tình hình chiến đấu trong suốt cả ngày. Ai ngờ, khi gặp nhau, Thôi Khả Phu đã ôm lấy ông một cách nồng nhiệt và liên tục khen ngợi: “Tốt lắm, Trung tá Sócôf ạ, bạn và các binh sĩ của bạn thật xuất sắc.”

“Trung tá Sócôf,” Tổng tham mưu Kreylov tiến lên bắt tay Sócôf và nói với nụ cười: “Nhờ vào hành động tích cực và quyết đoán của các bạn, chúng ta đã mở ra một khe hở trong vòng vây của quân Đức, giúp cho hơn mười sư đoàn và lữ đoàn bị bao vây trong Quân đoàn 62 có thể thoát khỏi vòng vây và trở về thành phố Stalingrad một cách an toàn.”

Việc hơn mười sư đoàn và lữ đoàn có thể thoát khỏi vòng vây thực sự ngoài dự đoán của Sócôf. Ông nhìn Kreylov và nói với vẻ ngạc nhiên: “Thật không ngờ, lại có nhiều đơn vị như vậy thành công trong việc thoát khỏi vòng vây.”

“Dù mang tên của hơn mười sư đoàn và lữ đoàn, nhưng sau những trận chiến kéo dài, số lượng binh sĩ còn lại của các đơn vị này đã ít ỏi lắm,” Thôi Khả Phu thở dài và nói: “Chẳng hạn như Sư đoàn Bộ binh 2, ban đầu thuộc về Quân đoàn 57, nhưng bây giờ chỉ còn lại 1500 người, và số lượng binh sĩ này chưa đủ để tạo thành một trung đoàn bộ binh đầy đủ.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, xin phép tôi nói thẳng ra,” Sócôf nhận ra từ giọng nói của Thôi Khả Phu rằng mặc dù các đơn vị này mang tên của nhiều sư đoàn và lữ đoàn, nhưng số lượng binh sĩ thực tế còn ít hơn nhiều so với dự đoán, nên ông nói thẳng: “Nếu chỉ dựa vào những đơn vị này để phòng thủ Stalingrad, thì chắc chắn là không đủ…”

“Trung tá Sócôf, tôi hiểu ý của anh rồi.” Chưa kịp Sócôf nói hết, Kraylov đã ngắt lời anh ta: “Nhưng nếu kẻ địch hoàn toàn không thể xâm nhập vào thành phố của chúng ta, anh vẫn cảm thấy số quân này ít ỏi sao?”

“Kẻ địch không thể vào được thành phố của chúng ta?” Lời nói của Kraylov khiến Sócôf bối rối; trong lòng anh tự hỏi: Chẳng lẽ anh ta không nhìn thấy rằng kẻ địch đã đứng ngay trước cửa thành sao? Nếu không có cuộc phản công được tiến hành hôm nay, chắc chắn các đội quân tiên phong của kẻ địch đã xông vào Stalingrad rồi. Vì vậy, anh không hiểu và hỏi lại: “Xin lỗi, đồng chí Tổng tham mưu, tôi không hiểu ý của anh lắm… Kẻ địch chỉ cách thành phố có một bước chân thôi, nhưng anh lại nói rằng chúng sẽ không xâm nhập vào thành phố… Vậy liệu chúng ta còn khả năng nào để đáp trả kẻ địch không?”

“Hãy đến đây, gần bức bản đồ này.” Thôi Khả Phu đi đến bức bản đồ treo bên tường, cầm lấy cây gậy giải thích đặt bên cạnh và chỉ vào phía tây bắc của Stalingrad, nói với Sócôf: “Quân đội chúng ta sẽ sử dụng ba đơn vị quân sự, bao gồm Tập đoàn quân Thiết giáp số 1, Tập đoàn quân số 24 và Tập đoàn quân số 66, để tiến hành một cuộc phản công mạnh mẽ phía bắc Stalingrad trong thời gian tới. Mục tiêu chính của chiến dịch này là phá hủy con đường hành quân mà các đơn vị thiết giáp số 16, bộ binh số 3 và số 60 của Đức đã thiết lập, nhằm loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa từ kẻ địch đối với Stalingrad.”

“Cả ba tập đoàn quân à… Đó là lực lượng lớn nhất mà quân đội chúng ta có thể tập trung được hiện nay,” Kraylov nói với niềm hào hứng: “Tôi tin rằng dưới sự chỉ huy của Đại tướng Chu Khả Phu, chúng ta chắc chắn sẽ giành được chiến thắng vĩ đại, giống như trong Trận Chiến Bảo vệ Moscow.”

Đối với cuộc phản công này do Đại tướng Chu Khả Phu tổ chức, với tư cách là người đến từ tương lai, Sócôf biết rõ kết quả cuối cùng: Do thời gian chuẩn bị quá ngắn, các đơn vị tham gia phản công không kịp tập trung đủ lực lượng, cũng thiếu hụt trang thiết bị hạng nặng cần thiết, đặc biệt là số lượng pháo binh rất hạn chế. Mặc dù các chiến sĩ đã chiến đấu một cách anh dũng và kiên cường, nhưng họ vẫn không thể phá vỡ con đường hành quân mà kẻ địch đã thiết lập, và cuộc phản công bi thảm đó đã kết thúc trong thất bại. Thấy Thôi Khả Phu và Kraylov đều rất vui mừng, Sócôf không nỡ phá hỏng không khí vui vẻ của hai người, nên đã đổi đề tài: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi muốn hỏi, nhiệm vụ tiếp theo của nhóm quân mi

Thôi Khả Phu Nghe xong những câu hỏi mà Sócôf đưa ra, anh ta liếc nhìn Kherlov bên cạnh rồi nói với vẻ xin lỗi: “Trung tá Sócôf, xét đến việc các bạn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc và khôi phục được liên lạc giữa Tập đoàn quân số 62 và thành phố, thì nhóm quân miền Bắc sẽ chính thức được giải tán. Về việc sắp xếp công tác cho bạn, sau khi chúng tôi cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định để bạn trở lại vị trí cũ – tiếp tục đảm nhiệm chức vụ chỉ huy Lữ đoàn bộ binh số 73.”

Mặc dù mới chỉ giữ chức vụ Tổng chỉ huy của nhóm quân miền Bắc chưa đầy 24 giờ, nhưng Sócôf không hề có lời phàn nàn nào. Anh ta nghĩ rằng, thay vì phải vội vã chỉ huy những đơn vị quân đội xa lạ, thì thà trở về vị trí cũ còn hơn; nơi đó không chỉ có những đơn vị quen thuộc mà còn giúp anh ta trở nên nổi tiếng.

……

Khi Sócôf trở lại trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn tại Mã Ma Dã Phủ, Biệt Nhĩ Kim ngồi bên trong lúc đầu có vẻ ngạc nhiên, sau đó đứng dậy đi đón và hỏi một cách ngạc nhiên: “Đồng chí chỉ huy, lúc này ông không phải đang đảm nhiệm chức vụ Tổng chỉ huy của nhóm quân miền Bắc sao? Làm sao lại có thời gian trở về đây?”

Chưa kịp cho Sócôf trả lời, Sidorin đã đặt câu hỏi thăm dò: “Đồng chí chỉ huy, có phải cấp trên định điều động lữ đoàn chúng ta ra ngoài thành phố để chống lại kẻ thù không?”

“Việc lữ đoàn chúng ta đóng quân tại Mã Ma Dã Phủ đã được Bộ Tổng chỉ huy phê duyệt; trừ khi toàn bộ lữ đoàn bị tiêu diệt, không ai có thể điều chúng ta đi khỏi đây,” Sócôf nói một cách thoải mái. “Hơn nữa, tôi đã bị Tướng Thôi Khả Phu giải nhiệm khỏi chức vụ Tổng chỉ huy của nhóm quân miền Bắc.”

“Gì cơ? Ông bị giải nhiệm à?” Giọng nói của Biệt Nhĩ Kim làm cho vài sĩ quan và nhân viên thông tin đang ngồi ở góc phòng cũng chú ý tới. Nhận thấy mình đã phản ứng thiếu kiểm soát, để không làm mất mặt cho Sócôf trước mặt các thuộc cấp, Biệt Nhĩ Kim quay sang nói với họ: “Các bạn hãy ra ngoài đi!”

Khi các sĩ quan tham mưu và binh sĩ truyền thông nghe Biệt Nhĩ Kim nói vậy, họ lập tức đứng dậy và xếp hàng rời khỏi trụ sở chỉ huy.

Khi trong phòng chỉ còn lại ba người, Biệt Nhĩ Kim vội vàng hỏi: “Đồng chí Tư lệnh, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao bỗng nhiên ông lại bị bãi nhiệm?”

Thấy vẻ lo lắng của Biệt Nhĩ Kim và Xidolin, Sócôf nhận ra mình chưa giải thích rõ ràng, khiến hai người hiểu lầm. Anh vội vàng giải thích: “Mục đích thành lập Tập đoàn quân Bắc là để khôi phục lại mối liên lạc giữa Quân đoàn 62 và các đơn vị do Phương diện quân chỉ huy. Các lữ đoàn 124 và 149 do tôi chỉ huy đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc, việc chúng được giải tán là điều hoàn toàn bình thường; vì vậy, việc tôi bị bãi nhiệm cũng là điều dễ hiểu.”

Nghe xong, Biệt Nhĩ Kim thở phào nhẹ nhõm và nói: “Tôi cứ tưởng ông đã phạm sai lầm gì đó nên mới bị Thôi Khả Phu và Tổng chỉ huy bãi nhiệm… Hóa ra là như vậy, thật là may mắn.”

Sau khi hiểu rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm, Xidolin cũng cảm thấy yên tâm hơn. Mặc dù ông đã giữ chức vụ sĩ quan tham mưu lữ đoàn trong thời gian khá dài, nhưng khả năng kiểm soát đơn vị của ông lại rất hạn chế. Chẳng hạn như lần này, khi Sócôf được điều động đến chỉ huy Tập đoàn quân Bắc, ông chỉ cần gọi điện cho trung đoàn trưởng Đại úy An Đức Lý, ngay lập tức trung đoàn đó đã tiến đến nơi được chỉ đạo mà không hề liên lạc với ông trước. Ông không dám tưởng tượng nếu Sócôf bị bãi nhiệm hoặc gặp phải điều gì đó bất ngờ, liệu ai có thể chỉ huy được lữ đoàn bộ binh này? May mắn thay, đây chỉ là một sự hiểu lầm, và Sócôf sẽ quay trở lại để tiếp tục chỉ huy đơn vị.

Sócôf nhớ lại rằng không lâu sau khi cuộc phản kích do Chu Khả Phu tổ chức thất bại, quân Đức đã tấn công mạnh mẽ vào Stalingrad và vào ngày 15 tháng 9 đã chiếm giữ được đỉnh Mã Ma Dã Phủ. May mắn thay, Sư đoàn Vệ binh số 13 của Rodimtsev đã đến Stalingrad và kịp thời tiến hành cuộc phản kích, giúp giành lại ngọn đồi đó.

Vì đội quân của mình đang đóng quân tại đây và đã xây dựng những công sự phòng thủ khá hoàn chỉnh, nên việc để người Đức chiếm lại căn cứ Mã Ma Dã Phủ là điều không thể xảy ra.

Do đó, sau khi trở về tổng hành dinh, Sócôf đã ban hành lệnh đầu tiên: “Tổng tham mưu, thông báo cho tất cả các chỉ huy từ cấp liên đoàn trở lên đến đây họp.”

Tuy nhiên, trước khi các chỉ huy đó đến, có một người không ngờ đến đã xuất hiện. Sócôf đang đứng bên cạnh bàn, chỉ vào bản đồ trên mặt bàn và giải thích tình hình địch-ta cho Xieduo Lin và Biệt Nhĩ Kim nghe, thì bỗng nhiên nghe thấy ai đó hét lớn tên mình: “Misha, Misha, anh ở đâu vậy?”

Sócôf nhận ra đó là giọng của Asiya. Vừa quay người lại, một người đã lao vào vòng tay anh và ôm chặt lấy eo anh. Asiya với giọng nói đầy nước mắt hỏi: “Misha, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao anh lại bị cách chức? Có phải anh đã làm sai điều gì đó không?”

Những câu hỏi liên tiếp của Asiya khiến Sócôf ngay lập tức nhận ra rằng chắc chắn có một trong số những sĩ quan và binh sĩ thông tin mà Biệt Nhĩ Kim vừa đuổi đi đã báo tin cho cô ấy. Lý do cô ấy đến đây nhanh như vậy có thể là vì cô ấy đang điều trị cho các binh sĩ trong các hầm ngầm gần đó, và vì vậy mới kịp thời biết được tin tức rồi vội vàng đến đây.

Sócôf ôm lấy Asiya, nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy và cười nói: “Ngốc nghếch ơi, em đang nghĩ gì vậy chứ? Chồng em làm sao có thể vì mắc lỗi mà bị cấp trên cách chức được?”

“Nhưng… nhưng…” Asiya ngẩng đầu nhìn Sócôf và hỏi với giọng nói đầy nước mắt: “Nếu anh không mắc lỗi, thì tại sao họ lại cách chức anh?”

“Lý do cấp trên cách chức tôi là vì đơn vị đó đã bị giải tán sau khi hoàn thành nhiệm vụ.” Sócôf cười nói với Asiya: “Hãy suy nghĩ xem, nếu đơn vị đã không còn nữa, thì tôi – một vị tư lệnh không còn đơn vị để chỉ huy – còn cần làm gì nữa chứ?”

Nghe xong lời giải thích của Sócôf, Asiya vẫn còn nửa tin nửa ngờ và hỏi: “Thật sự không có chuyện gì à?”

“Thật sự không có chuyện gì đâu.” Sócôf cười ha hả và nói: “Nếu có chuyện gì, thì cấp trên đã để tôi trở lại tiếp tục giữ chức vụ tổng chỉ huy chưa?” Thấy có thêm các chỉ huy bước vào từ bên ngoài, anh ôm lấy vai Asiya và nói: “Asiya, chúng ta sắp bắt đầu cuộc họp quân sự rồi. Nếu em không có việc gì, thì hãy quay về đội y tế trước đi.” Hãy cùng những người có chung chí hướng thảo luận về “Red Moscow” nhé! Theo dõi “You