Địa chỉ trang web mới nhất: “Vì Hách Hạc Lạc đã thiết lập được bãi đổ bộ ở bên kia sông rồi,” Lư Niệp Phủ chen vào hỏi: “Có nên ra lệnh cho họ tấn công kẻ thù không?”

“Tôi nghĩ là có thể.” Sócôf đồng ý và nói: “Hãy để Hách Hạc Lạc giữ lại một đơn vị canh giữ bãi đổ bộ, còn các đơn vị khác thì tiến dọc theo dòng sông để hỗ trợ Sư đoàn 84 qua sông.”

“Anh Tổng chỉ huy, anh nghĩ sao nếu cử quân công xây dựng một cây cầu nổi cho họ? Như vậy thì chúng ta có thể liên tục vận chuyển những vật tư quân sự và Vũ khí đạn dược cần thiết cho Sư đoàn 182 sang bên kia sông.” Sameko đề xuất với Sócôf: “Nếu cần thiết, có thể sắp xếp cho một lữ đoàn xe tăng qua sông từ đây.”

Sócôf nhìn bản đồ một lúc rồi từ từ lắc đầu và nói: “Tôi không nghĩ điều đó cần thiết.”

“Tại sao vậy?” Sameko ngạc nhiên hỏi.

“Thưa Tổng tham mưu, hãy nhìn địa hình ở đây này.” Sócôf dùng bút chì đỏ và xanh ghi vào khu vực Sư đoàn 182 sẽ qua sông: “Xung quanh toàn là rừng rậm và đầm lầy; ngay cả khi lữ đoàn xe tăng của chúng ta thành công trong việc qua sông, cũng khó có thể phát huy hiệu quả. Hơn nữa, điểm qua sông quá xa so với vị trí của chúng ta. Thà rằng chúng ta đợi đến khi Sư đoàn 84 qua sông và chiếm giữ bên kia, sau đó mới xây dựng cầu tại bãi đổ bộ của họ – điều này sẽ thuận lợi hơn cho việc các đơn vị chính qua sông.”

Nghe xong lời của Sócôf, Sameko đã từ bỏ ý định xây dựng cây cầu nổi tại khu vực phòng thủ của Sư đoàn 182. Anh vội vàng hỏi Sócôf: “Vậy liệu có nên ra lệnh cho đội quân công chuẩn bị sẵn sàng, để ngay khi Sư đoàn 84 thiết lập bãi đổ bộ ở bên kia, họ có thể lập tức xây dựng cây cầu nổi không?”

“Thưa Tổng tham mưu, việc xây dựng cây cầu nổi hoàn toàn cần thiết.” Sócôf nói với Sameko: “Nhưng chúng ta vẫn còn một nhiệm vụ quan trọng khác cần sự hỗ trợ của quân công.”

“Nhiệm vụ gì vậy?”

“Bờ sông bên kia sông Muza quá dốc; ngay cả khi xe tăng của chúng ta qua được sông, cũng không thể di chuyển được.” Sócôf giải thích: “Chúng ta cần phải yêu cầu quân công đánh bom để tạo ra vài lối đi trên bờ sông, như vậy xe tăng mới có thể tiến lên được.”

“Được thôi, đồng chí Tổng chỉ huy.” Sameko gật đầu nói: “Tôi sẽ ngay lập tức báo cho trưởng ban kỹ thuật biết, để anh ấy chuẩn bị tốt công tác phá hoại và xây dựng cầu. Khi Sư đoàn 84 hoàn thành chiến dịch vượt sông, chúng ta sẽ bắt đầu xây dựng cầu một cách chính thức.”

Khi Sameko gọi điện cho trưởng ban kỹ thuật để giao nhiệm vụ, Sócôf đã nhấc chiếc điện thoại cao tần trên bàn lên, liên lạc với Phương diện quân và Tổng chỉ huy, rồi báo cáo với Tổng chỉ huy Zhakharov: “Đồng chí Tổng chỉ huy Phương diện quân, tôi là Sócôf. Hiện tại, lực lượng tiên phong của Sư đoàn 182 đã thành công trong việc vượt sông sang bờ bên kia; chúng tôi không phát hiện thấy dấu vết của quân địch nào ở khu vực lân cận, vì vậy chúng tôi đã thiết lập một bãi đổ bộ.”

“Làm tốt lắm, đồng chí Sócôf.” Zhakharov rất vui mừng khi biết rằng Sư đoàn 182 đã thành công trong cuộc vượt sông bí mật, ông nói với Sócôf: “Tôi sẽ thông báo tin tốt này cho Tướng Koniev. Nếu các bạn có bất kỳ nhu cầu gì, cứ thoải mái gọi điện cho tôi.”

Sócôf nhận ra rằng với lực lượng hiện có của mình, muốn chiếm giữ được pháo đài của địch thì có lẽ vẫn còn khó khăn, vì vậy ông đã nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy Phương diện quân, tôi hy vọng rằng khi quân đội của chúng ta tấn công pháo đài, chúng ta sẽ nhận được sự hỗ trợ từ không quân.”

“Sự hỗ trợ từ không quân ư?” Zhakharov không ngờ Sócôf lại đưa ra yêu cầu này, ông hỏi một cách ngạc nhiên: “Các bạn cần không quân làm gì?”

“Đồng chí Tổng chỉ huy Phương diện quân, số lượng pháo binh của chúng tôi khá hạn chế; có lẽ sức mạnh của các loại pháo không đủ để phá hủy các công sự phòng thủ của Đức. Vì vậy, chúng tôi hy vọng không quân có thể hỗ trợ bằng cách oanh tạc các căn cứ của địch, tiêu diệt thêm nhiều sinh lực của họ.”

“Được thôi.” Sau khi hiểu rõ lý do tại sao Sócôf cần sự hỗ trợ từ không quân, Zhakharov đã đồng ý một cách sẵn lòng: “Tôi sẽ báo cáo vấn đề này với đồng chí Tổng chỉ huy, và sẽ đảm bảo rằng lực lượng của bạn sẽ nhận được sự hỗ trợ trên không khi tấn công.”

……

Sau khi toàn bộ các đơn vị vượt sông qua con sông Muza, một tiểu đoàn được ở lại để bảo vệ bãi đổ bộ, trong khi lực lượng chính của sư đoàn sẽ tiếp tục di chuyển xuôi theo dòng sông để tấn công các căn cứ của quân Đức dọc theo bờ sông, nhằm mở đường cho Sư đoàn 84 thực hiện cuộc tấn công chính diện.

Hướng phòng thủ của quân Đức nằm trên mặt sông; họ không thể ngờ rằng một đội quân Quân đội Xô viết sẽ xuất hiện từ phía bên sườn và khiến họ hoàn toàn bị bất ngờ. Thêm vào đó, vào lúc trận chiến bắt đầu, rất nhiều binh sĩ Đức vẫn đang ngủ; khi họ bị tiếng súng và tiếng nổ đánh thức, họ cần một thời gian để hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Khi họ mang vũ khí lao ra khỏi các nơi ẩn náu, đội quân Quân đội Xô viết đã ập đến trước mặt họ. Không chuẩn bị tốt cho trận chiến và mất đi sự tổ chức, các sĩ quan và binh sĩ Đức trở thành những con cừu non sẵn sàng bị giết.

Tuy nhiên, khi Sư đoàn 182 tiến gần đến vị trí tấn công chính của Sư đoàn 84 chỉ còn cách năm km, họ lại gặp phải những rắc rối không ngờ đến. Tư lệnh Pháo đài Melefa, sau khi biết tin đội quân Quân đội Xô viết đã đổ xuống thượng lưu sông Muzha, lo ngại rằng khu vực dọc theo sông của mình sẽ bị phá hủy hoàn toàn, liền ngăn cản một đơn vị thiết giáp tiến hành cuộc tấn công từ phía bên sườn của Sư đoàn 182. Mặc dù sau một số trận chiến ác liệt, lực lượng chống tăng của Sư đoàn 182 đã phá hủy hầu hết các xe tăng của địch, nhưng việc trì hoãn này đã cho phép quân Đức có thời gian hồi phục.

Đội quân Hách Hạc Lạc đã tổ chức hai cuộc tấn công, nhưng đều bị quân Đức được tăng cường bằng lực lượng thiết giáp đẩy lùi. Đúng lúc Hách Hạc Lạc chuẩn bị tổ chức cuộc tấn công thứ ba, Đại tá Chính ủy Xie Pipilov kịp thời ngăn cản ông: “Đồng chí Tư lệnh, trên trận địa của địch có xe tăng, trong khi chúng ta chỉ là bộ binh hạng nhẹ; nếu chúng ta vội vàng tấn công, tôi e rằng sẽ gây ra những tổn thất không cần thiết.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?”

Xie Pipilov đưa ra ý kiến: “Sao không gửi một bức điện đến Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân, báo cáo tình hình hiện tại cho đồng chí Tổng chỉ huy và hỏi xem liệu họ có thể hỗ trợ chúng ta Cung cấp hỏa lực hay không.”

“Đúng là ý kiến hay. Tôi sẽ ngay lập tức điều động nhân viên thông tin để gửi điện báo cho Tổng chỉ huy, báo cáo chi tiết tình hình ở đây.” Hách Hạc Lạc thấy đề xuất của Xie Pipilov rất hợp lý, liền gọi nhân viên thông tin và yêu cầu anh ta soạn thảo bức điện gửi đến Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân.

Sau khi đọc xong bức điện cầu cứu do Hách Hạc Lạc gửi đến, Sócôf ngẩng đầu nói với Sa Meiko: “Đồng chí Tổng tham mưu, hãy lập tức ra lệnh cho Sư đoàn Pháo binh số 1 tiến ra bên bờ sông Muzha để tìm địa điểm thích hợp để thiết lập các tiền đồn pháo binh.”

Nghe thấy lệnh này, Sa Meiko lập tức đoán ra ý định của Sócôf, nhưng để chắc chắn hơn, ông vẫn hỏi lại: “Đồng chí Tổng chỉ huy, ông dự định hỗ trợ Sư đoàn 182 Cung cấp hỏa lực phải không?”

“Đúng vậy,” Sócôf trả lời một cách khẳng định: “Đại tá Hách Hạc Lạc và đội quân của ông ấy không có vũ khí hạng nặng; nếu kẻ địch có xe tăng hay xe bọc thép trên bờ sông, cuộc tấn công của họ sẽ rất khó thành công. Việc triển khai Sư đoàn Pháo binh số 1 bên bờ sông Muzha không chỉ nhằm mục đích hỗ trợ Sư đoàn 182, mà còn giúp bảo vệ Sư đoàn 84 khi họ qua sông.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, vì kẻ địch đã nhận ra ý định của chúng ta, tôi đề nghị nên cho Sư đoàn 84 tham gia chiến đấu sớm hơn, như vậy sẽ làm cho người Đức bất ngờ.”

“Được,” Sócôf đồng ý một cách nhanh chóng: “Hãy yêu cầu Thiếu tướng Fumenko điều động quân đội của ông ấy đến bên bờ sông, chuẩn bị sẵn sàng cho việc vượt sông.”

“Là vượt sông lén lút, hay là tấn công mạnh mẽ?”

“Đến lúc này này, đồng chí Tổng tham mưu, liệu ông nghĩ rằng người Đức vẫn là những kẻ điếc, mù sao?” Sócôf vừa nói vừa gãi sau gáy: “Quân đội phòng thủ dọc theo bờ sông chắc chắn đã vào tình trạng cảnh giác cao độ; ngay khi quân đội của Tướng Fumenko vượt sông, họ sẽ lập tức tiến hành chặn đánh.”

Sócôf cũng nhắc nhở Sa Meiko: “Đồng chí Tổng tham mưu, nhớ nhắc nhở lực lượng pháo binh phải phá hủy càng nhiều tiền đồn của quân Đức dọc theo bờ sông càng tốt, để giảm thiểu thương vong cho lực lượng vượt sông.”

Như Sócôf đã dự đoán, ngay khi Sư đoàn 84 bắt đầu vượt sông, lực lượng pháo binh của pháo đài Melief đã bắt đầu nã pháo vào mặt sông.

Trong chốc lát, những cột nước cao hàng chục mét bỗng phun thẳng lên trời. Một số con tàu không may mắn đã bị đạn pháo trúng trực tiếp, khiến người và tàu đều bị nổ tung thành từng mảnh vụn; trong khi những con tàu khác lại bị những con sóng lớn do vụ nổ tạo ra làm lật ngược, khiến các chiến sĩ trên tàu rơi xuống nước. Trong chốc lát, dòng sông tràn ngập những chiến sĩ bị đánh rơi xuống nước và những xác người trôi theo dòng nước.

Những chiến sĩ rơi xuống nước tất nhiên không đứng yên chờ chết; họ vùng vẫy hết sức để cố gắng bơi đến bờ càng nhanh càng tốt. Nhưng chỉ có một số ít người mới thành công trong việc bơi đến bờ. Đa số các chiến sĩ khác, vì mang theo quá nhiều trang thiết bị nặng nề, đã cùng với những thiết bị đó chìm xuống đáy sông lạnh giá.

Tình hình này tiếp tục cho đến khi những chiếc máy bay ném bom của Quân đội Xô viết xuất hiện trên bầu trời chiến trường và bắt đầu oanh tạc mãnh liệt vào các công sự của quân Đức trên mặt đất cũng như những binh sĩ đang hoảng loạn chạy lung tung. “Khi Hách Hạc Lạc đã thiết lập được bãi đổ bộ ở bên kia sông,” Lư Niệp Phủ lên tiếng hỏi, “chúng ta có nên ra lệnh cho họ tấn công kẻ địch không?”

“Tại sao vậy?” Sameko ngạc nhiên hỏi.