Mặc dù vấn đề đã được giải quyết, nhưng Sócôf cho rằng không thể dễ dàng bỏ qua lực lượng Đức đang mai phục, nên ông ra lệnh cho Sameko: “Đồng chí Tổng tham mưu, hãy ngay lập tức thông báo cho trưởng đội tuần tra và trưởng đội tình báo biết rằng cần phải tìm hiểu rõ danh tính và quy mô của lực lượng Đức đang mai phục trong thời gian ngắn nhất.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” nghe lệnh của Sócôf, Sameko có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Chúng ta không phải đã từ bỏ kế hoạch phản công kẻ địch sao? Còn cần thiết phải tìm hiểu danh tính và quy mô của họ nữa sao?”

“Tất nhiên là cần thiết, đồng chí Tổng tham mưu.” Thấy Sameko vẫn chưa hiểu ý mình, Sócôf giải thích tiếp: “Tôi đã xem xét kỹ địa hình khu vực đó; mặc dù các đơn vị di chuyển trên mặt đất sẽ không thể phát hiện vị trí ẩn náu của kẻ địch, nhưng đối với không quân thì việc tìm ra họ lại vô cùng dễ dàng.”

Nghe vậy, Sameko bỗng hiểu ra: “Đồng chí Tổng chỉ huy, ông định yêu cầu không quân oanh kích lực lượng Đức đang mai phục à?”

“Đúng vậy.” Thấy Sameko đã đoán ra ý định của mình, Sócôf gật đầu và nói: “Nếu không quân của chúng ta có thể tiêu diệt lực lượng Đức này, thì áp lực đối với bãi đổ bộ của chúng ta trong những ngày tới sẽ được giảm bớt đáng kể.”

Sau khi nói xong, Sócôf gọi đến trưởng đội thông tin và lịch sự hỏi: “Đồng chí Trưởng đội thông tin, chúng ta có thể liên lạc trực tiếp với Bộ chỉ huy Phương diện quân không?” Lý do Sócôf hỏi như vậy là bởi vì việc liên lạc bằng điện báo không chỉ chậm mà còn khó để truyền đạt rõ ràng nội dung.

“Đồng chí Tổng chỉ huy,” chưa kịp cho trưởng đội thông tin trả lời, Sameko đã nói trước: “Chúng ta cách Bộ chỉ huy Phương diện quân hàng trăm kilômét; e rằng sẽ không thể liên lạc qua điện thoại trong thời gian ngắn. Nếu có việc gì, tốt nhất vẫn nên sử dụng điện báo.”

Nhưng ngay sau khi Sameko nói xong, trưởng đội thông tin lại bất ngờ trả lời: “Đồng chí Tổng chỉ huy, có thể đấy. Điện thoại ở đây có thể liên lạc trực tiếp với Bộ chỉ huy Phương diện quân. Không chỉ vậy, ngay cả với Tổng tư lệnh Chu Khả Phu cũng có thể liên lạc trực tiếp được.”

Lời nói của trưởng đội thông tin khiến Sameko hoàn toàn bối rối; anh ta ngạc nhiên hỏi: “Trưởng đội thông tin ơi, ông có biết mình đang nói gì không? Chúng tôi ở đây cách trụ sở chỉ huy Phương diện quân hàng trăm kilômét, vậy các bạn đã lắp đặt đường dây điện thoại như thế nào vậy?”

“Đồng chí Tổng tham mưu,” trưởng đội thông tin cười nhẹ và nói với Sameko: “Thực ra việc thiết lập liên lạc điện thoại với trụ sở chỉ huy Phương diện quân không phức tạp như ông tưởng đâu. Giữa các thành phố của chúng tôi vốn đã có những đường dây thông tin riêng biệt; sau khi chúng tôi chiếm giữ các thành phố đó, chỉ cần khôi phục lại những đường dây này là có thể liên lạc được với trụ sở chỉ huy Phương diện quân.”

Mặc dù Sócôf vẫn chưa hiểu rõ lắm những gì trưởng đội thông tin nói, nhưng anh ta biết rằng giờ đây mình có thể nói chuyện với Tướng Konev ở cách đó hàng trăm kilômét; vì vậy, anh ta vội vàng yêu cầu trưởng đội thông tin: “Hãy ngay lập tức kết nối cho tôi với trụ sở chỉ huy Phương diện quân.”

Sau khi cuộc gọi được thiết lập, Zakharov ở đầu dây bên kia rất ngạc nhiên khi biết Sócôf muốn nói chuyện với mình. Ngay khi nghe thấy giọng nói của Sócôf phát ra từ bên kia điện thoại, Zakharov không kịp chờ đợi mà hỏi ngay: “Đồng chí Sócôf, bây giờ ông đang ở đâu vậy?”

“Đồng chí Tổng tham mưu Phương diện quân ơi,” Sócôf trả lời: “Tôi còn có thể ở đâu được nữa chứ… Dĩ nhiên là ở Kremenchug rồi.”

“Ông đang ở Kremenchug à?” Zakharov ngạc nhiên hỏi: “Vậy làm thế nào mà các ông có thể thiết lập được liên lạc điện thoại với trụ sở chỉ huy Phương diện quân vậy?”

Sócôf nhìn về phía trưởng đội thông tin đang đứng bên cạnh mình, cười và trả lời: “Đồng chí Tổng tham mưu Phương diện quân ơi, tất cả đều nhờ vào công sức của trưởng đội thông tin tôi đây. Chính ông ấy đã sử dụng những đường dây thông tin sẵn có trong thành phố để có thể thiết lập liên lạc điện thoại với trụ sở chỉ huy Phương diện quân trong thời gian ngắn như vậy.”

Sau vài phút trò chuyện, Zakharov hỏi về mục đích cuộc gọi của Sócôf: “Đồng chí Sócôf, đã khuya như thế này rồi, tại sao ông lại gọi điện đến đây? Có chuyện quan trọng gì không?”

“Tôi có việc cần xin sự giúp đỡ của anh và Tổng chỉ huy.”

Nghe thấy Sócôf cần sự hỗ trợ của mình, Zakharov lập tức hào hứng và nói ngay: “Cứ nói đi, bất cứ chuyện gì chúng tôi có thể làm được, chúng tôi sẽ hết sức giúp đỡ các bạn.”

“Situazione như sau: phía tây của tiền đồn số một ở bãi đổ bộ bên phải, có một đơn vị thiết giáp của quân Đức đang ẩn náu.” Sócôf giải thích: “Mục đích của kẻ địch khi ẩn náu ở đó là chuẩn bị cho cuộc phản công của đội quân cơ giới số 1 gần đó. Tôi hy vọng Bộ chỉ huy Phương diện quân có thể điều động không quân để tấn công đơn vị thiết giáp của Đức ở khu vực đó…”

“Khoan đã, đồng chí Sócôf.” Zakharov ngắt lời Sócôf và hỏi: “Phản công à? Tại sao tôi chưa nhận được báo cáo nào về việc này?”

Sócôf biết rằng trước khi thực hiện bất kỳ hoạt động quân sự quy mô lớn nào, đều phải báo cáo kế hoạch cho Bộ chỉ huy Phương diện quân để lưu trữ. Vì vậy, khi nghe thấy có kế hoạch phản công nhưng lại chưa được báo cáo, Zakharov tự nhiên rất không hài lòng và vội vàng giải thích: “Tham mưu trưởng Phương diện quân, xin hãy nghe lý do của tôi… Không, là giải thích. Kế hoạch phản công này được đặt ra bởi Tướng Solomakin, tư lệnh Quân đội cơ giới số 1, nhưng sau khi ông ấy báo cáo với tôi, tôi đã từ chối nó. Vì vậy, kế hoạch phản công đó đã bị hủy bỏ, và tôi cũng không báo cáo nó cho các bạn.”

Lời giải thích của Sócôf khiến Zakharov tò mò: “Đồng chí Sócôf, hãy nói cho tôi biết, tại sao bạn lại từ chối kế hoạch phản công đó?”

“Situazione như sau: kế hoạch phản công của Quân đội cơ giới số 1 nhằm tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch muốn chiếm giữ tiền đồn số một và củng cố hệ thống phòng thủ ở đó.”

“Tôi thấy đó là một kế hoạch tốt đấy.” Zakharov không hiểu và hỏi: “Bạn có thể nói rõ lý do bạn phản đối không?”

“Lý do rất đơn giản: diện tích của tiền đồn số một quá nhỏ.” Sócôf nói một cách bình tĩnh: “Vì ở đó không có các công sự kiên cố, nếu chỉ triển khai ít binh sĩ, chúng ta sẽ không thể chống chịu được cuộc tấn công mãnh liệt của kẻ địch; còn nếu triển khai quá nhiều binh sĩ, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề dưới làn đạn dày đặc của địch. Chính vì lý do đó mà tôi quyết định từ bỏ tiền đồn số một và để Quân đội cơ giới tập trung phòng thủ các tiền đồn ở tuyến hai.” Mặc dù vấn đề đã được giải quyết, nhưng Sócôf vẫn cảm thấy không thể dễ dàng bỏ qua đơn vị thiết giáp Đức đang ẩ