Khi biết rằng căn cứ số một bị mất đã được giành lại, Sócôf cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Trong lúc Solomakin đang sắp xếp quân đội, anh ta tự hỏi trong lòng: Việc có thể giành lại căn cứ nhanh chóng như vậy, đó là công lao không thể phủ nhận của Đại đội đặc biệt số 254. Tuy nhiên, việc sử dụng các đơn vị chuyên trách chiến đấu đặc biệt để tham gia vào cuộc tấn công thông thường quả là lãng phí.

Sau khi Solomakin hoàn tất việc triển khai quân đội, Sócôf đứng dậy và nói với ông ấy: “Đồng chí tướng, sắp sáng rồi, tôi cần phải trở về thành phố Kremenchug càng sớm càng tốt. Nếu có việc gì cấp bách, ông có thể gọi điện đến trụ sở Sư đoàn Vệ binh số 98 để tìm tôi; trụ sở tạm thời của tôi đang ở đó.”

Nhưng Solomakin lo ngại và hỏi: “Đồng chí Tổng chỉ huy, việc đặt trụ sở tạm thời trong trụ sở của một sư đoàn liệu có gây ra những ảnh hưởng không mong muốn không?”

“Không còn cách nào khác, đồng chí tướng,” Sócôf trả lời với vẻ buồn bã: “Tham mưu trưởng và các thành viên của tôi vẫn đang ở pháo đài Melefa, cách đây hàng trăm kilômét; có lẽ họ sẽ mất vài ngày mới có thể đến đây.”

“Vì số lượng quân đội tập trung ở khu vực Kremenchug đã khá đông rồi,” Solomakin đề xuất với Sócôf: “Tại sao anh không cho phép trụ sở chỉ huy đến đây trước? Như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc chỉ huy các trận chiến tiếp theo.”

“Đồng chí tướng, ông nói đúng,” Sócôf suy nghĩ một lát rồi gật đầu và nói: “Khi tôi trở về trụ sở tạm thời, tôi sẽ gửi điện báo cho tham mưu trưởng, yêu cầu ông ấy mang theo các thành viên của trụ sở chỉ huy đến đây càng sớm càng tốt, để thiết lập một trụ sở chỉ huy tiền tuyến mới ở Kremenchug.”

Dưới sự bảo vệ của Samoylov, Sócôf trở về trụ sở tạm thời nằm trong nhà thờ ở trung tâm thành phố Kremenchug.

Khi thấy Sócôf trở về, Tư lệnh Sư đoàn Vệ binh số 98, Chuvashev, thở phào nhẹ nhõm và nói với anh: “Đồng chí Tổng chỉ huy, cuối cùng ông cũng trở về rồi. Ông mất tích suốt một đêm, tôi thực sự rất lo lắng.”

Trước khi Sócôf rời đi để tham gia vào quân đội cơ giới hóa, Chuvashev đã nhắc nhở anh rằng nếu có bất kỳ tin tức khẩn cấp nào từ Sameko, hãy ngay lập tức gọi điện báo cho mình.

Đã ở lại trụ sở chỉ huy của quân đội cơ giới suốt một đêm, nhưng không nhận được bất kỳ cuộc gọi điện nào; điều này chứng tỏ rằng Sameko chưa gửi cho anh ta bất kỳ bức điện tín nào. Tuy nhiên, anh vẫn thói quen hỏi: “Trụ sở tập đoàn quân có nhận được điện tín nào không?”

“Không, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,” Chuvashov vội vàng trả lời: “Từ khi ông rời đi đến bây giờ, chúng tôi chưa nhận được bất kỳ thông tin nào cả.”

“Đồng chí đại tá,” Sócôf cảm thấy lời nói của Solomakin có lý; vì số lượng quân đội đã đóng quân tại Kremenchug khá đông, nên hoàn toàn có thể chuyển trụ sở chỉ huy đến đó sớm hơn. Vì vậy, ông ra lệnh cho Chuvashov: “Ngay lập tức, dưới danh nghĩa của tôi, hãy gửi điện tín cho Tham mưu trưởng Sameko, yêu cầu ông ấy chuyển trụ sở chỉ huy đến đó càng sớm càng tốt.”

Sau khi Chuvashov ra lệnh cho nhân viên thông tin gửi điện tín, ông hỏi Sócôf một cách thăm dò: “Đồng chí Tổng chỉ huy, việc yêu cầu trụ sở tập đoàn quân chuyển đến đây sớm là vì chúng ta sắp phải tiến hành một trận chiến lớn phải không?”

“Đúng vậy,” Sócôf gật đầu và trả lời: “Dựa vào nhiều dấu hiệu, kẻ địch chắc chắn sẽ tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn vào khu vực đổ bộ. Nếu trụ sở chỉ huy được chuyển đến đó sớm hơn, việc chỉ huy quân đội của tôi sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

Chuvashov không hề nghi ngờ lời nói của Sócôf. Mặc dù tình hình ở Kremenchug vẫn yên bình, nhưng điều đó không có nghĩa là khu vực đổ bộ ở bờ phải cũng không xảy ra bất kỳ biến động nào. Anh hỏi thêm: “Đồng chí Tổng chỉ huy, liệu có tin tức gì liên quan đến khu vực đổ bộ không?”

“Vài giờ trước, một đội quân nhỏ của Đức đã đổi trang phục thành binh lính của chúng ta và chiếm giữ căn cứ tiền đồn số một từng thuộc Sư đoàn 254,” Sócôf kể lại sự việc vừa mới xảy ra cho Chuvashov và những người khác nghe, sau đó nói tiếp: “Nếu quân đội Đức dùng đến tới hai trăm người để thực hiện nhiệm vụ trinh sát, thì chắc chắn họ sẽ tiến hành các cuộc tấn công quy mô lớn trong thời gian tới.”

Ngay sau khi Sócôf nói xong, một sĩ quan thông tin đã vội vàng chạy đến báo cáo với Chuvashov: “Đồng chí tư lệnh, đây là điện tín từ Quân đoàn Cơ giới số 1; xin ông chuyển nó cho đồng chí Tổng chỉ huy.”

“Đưa điện tín đó cho tôi,” Tô Khắc Phố Xung nói.

Sĩ quan thông tin không dám chậm trễ, vội vàng đưa bức điện tín cho Sócôf.

Sau khi nhanh chóng đọc xong những nội dung trên, Sócôf cười khẽ và nói với Chuvashov: “Đồng chí Đại tá, có vẻ như lời tiên tri của tôi đã thành hiện thực rồi. Kẻ địch đã điều động một tiểu đoàn bộ binh, dưới sự yểm trợ của pháo binh, tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào tiền đồn số một do Lữ đoàn Cơ giới số 21 đang giữ vững.”

Nghe xong, Chuvashov không khỏi thở dài, sau đó hỏi với vẻ lo lắng: “Đồng chí Tổng chỉ huy, họ có thể giữ vững được tiền đồn không?”

Khi rời khỏi trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn Cơ giới, Sócôf nghe thấy Solomakin đang tổ chức các biện pháp phòng thủ, và từ đó biết được sơ đồ triển khai lực lượng gần tiền đồn số một. Anh gật đầu và trả lời: “Tướng Solomakin đã điều động một lượng lớn quân lực gần tiền đồn số một. Việc kẻ Đức muốn dùng chỉ một tiểu đoàn bộ binh để chiếm giữ tiền đồn này là điều hoàn toàn bất khả thi.”

Sócôf suy nghĩ rằng việc quân Đức tấn công khu vực phòng thủ của Lữ đoàn Cơ giới số 21 chỉ là bước khởi đầu mà thôi; chắc chắn không lâu sau đó, họ sẽ tiến hành cuộc tấn công toàn diện. Anh đến trước bản đồ, quan sát kỹ lưỡng địa hình khu vực đổ bộ ở bờ phải, và nhận ra rằng nếu cuộc tấn công của quân Đức không thành công, họ hoàn toàn có thể đi vòng qua flank của Lữ đoàn Cơ giới số 21, tấn công các mục tiêu mới và khiến tiền đồn bị cô lập.

Sau khi nghĩ thông suốt vấn đề này, Sócôf gọi người phụ trách thông tin liên lạc và ra lệnh: “Đồng chí thông tin liên lạc, hãy ngay lập tức gửi điện báo cho Lữ đoàn Bộ binh số 73, nói rằng kẻ địch đã bắt đầu tấn công vào tiền đồn bên cạnh của họ…”

Chưa kịp cho Sócôf kịp phân tích thêm, Chuvashov đã đến bên cạnh và nói với anh một cách mỉm cười: “Đồng chí Tổng chỉ huy, nhân viên thông tin liên lạc đã thi công xong đường dây điện thoại nối với Lữ đoàn 73 trong đêm rồi. Nếu có gì cần, bạn có thể gọi điện trực tiếp, không cần phải gửi điện báo nữa.”

Biết được rằng đường dây điện thoại nối với Lữ đoàn Bộ binh số 73 đã được thiết lập xong, Sócôf vô cùng vui mừng và lập tức yêu cầu người phụ trách thông tin liên lạc: “Đồng chí thông tin liên lạc, làm ơn kết nối tôi với trụ sở chỉ huy của Lữ đoàn 73.”

Chỉ vài phút sau, Sócôf đã nghe thấy giọng nói của Cổ Sát Kha Phủ.

Vì trận chiến ở hướng điểm kiểm soát đã bùng nổ, anh ta không kịp chào hỏi mà vội vàng hỏi: “Quân Đức đã bắt đầu tấn công Lữ đoàn cơ giới số 21 của các bạn ở phía bên trái rồi, các bạn đã sẵn sàng cho trận chiến chưa?”

“Cứ yên tâm, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,” Cổ Sát Kha Phủ trả lời một cách tự tin: “Ngay khi quả đạn pháo đầu tiên rơi xuống vị trí của quân bạn bên cạnh, toàn bộ đơn vị của tôi đã vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào từ phía Đức.”

“Phía trước tuyến phòng thủ của Lữ đoàn các bạn có dấu hiệu hoạt động của kẻ địch không?”

“Không hề có.”

“Nếu không thấy dấu hiệu hoạt động của kẻ địch, việc cho đơn vị vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu ngay lúc này có hợp lý không?” Sócôf nói như vậy là vì biết rằng phía trước vị trí của Lữ đoàn bộ binh số 73 không có dấu hiệu hoạt động của kẻ địch, nên không cần thiết phải cho đơn vị vào trạng thái chiến đấu quá sớm, để tránh tình trạng “tiến lên mạnh mẽ nhưng sau đó lại suy yếu”. Vì vậy, ông nói với Cổ Sát Kha Phủ: “Đồng chí Thiếu tá, hãy ngay lập tức cử quân đi trinh sát. Ngoài ra, ngoại trừ một số binh sĩ ở lại canh gác, phần lớn các chỉ huy và binh sĩ khác nên quay về nghỉ ngơi. Hãy tận dụng lúc trời chưa sáng để ngủ thêm một lúc nữa.”

“Được rồi, đồng chí Tổng chỉ huy ạ,” Cổ Sát Kha Phủ hiểu rõ tính cách của Sócôf, biết rằng nếu đối phương yêu cầu như vậy thì chắc chắn có lý do cụ thể, nên vội vàng đáp lại: “Tôi sẽ ngay lập tức cử quân đi trinh sát, và yêu cầu phần lớn các chỉ huy và binh sĩ quay về nghỉ ngơi. Khi cuộc tấn công của kẻ địch bắt đầu, chúng ta mới quay trở lại vị trí chiến đấu cũng không muộn.”

Trước khi tấn công vào tiền đồn số một, quân Đức đã Sử dụng pháo binh san phẳng ngọn đồi, gây ra nhiều thương vong cho quân đội phòng thủ trên đó. Qua cách đối phó với cuộc pháo kích của kẻ địch, có thể thấy rằng giữa quân đội cơ giới và đơn vị của Sócôf có sự chênh lệch lớn. Khi đơn vị của Sócôf phòng thủ trên cao điểm, mỗi khi bị quân Đức pháo kích, ngoại trừ một số điểm canh gác để theo dõi kẻ địch, phần lớn các chỉ huy và binh sĩ khác đều rút về phía sau, nơi không bị pháo đạn tấn công, và chỉ quay trở lại vị trí chiến đấu sau khi cuộc pháo kích chấm dứt. Nhờ đó, họ có thể giảm thiểu tối đa thiệt hại mà đơn vị phải chịu trong các cuộc pháo kích.

Nhưng quân đội cơ giới của Solomakin rõ ràng chưa được huấn