Quân Đức đã mất hết ý chí chiến đấu, làm sao có thể tổ chức được một cuộc kháng cự nào đó một cách có hiệu quả? Họ bị Quân đội Xô viết đánh tan hoàn toàn. Lực lượng tấn công của Quân đội Xô viết liên tục xung kích, tiếp tục lao vào phía sau quân Đức, khiến tình hình của họ càng thêm hỗn loạn.

Đơn vị đầu tiên tham gia trận chiến là Sư đoàn 188 của Koida. Trong trận chiến để bảo vệ thị trấn Kazachia Compass, sư đoàn này đã phải trả giá rất đắt. Vì vậy, sau khi tiến công được năm km, họ đã được Sư đoàn 84 do Thiếu tướng Fomenko chỉ huy tiếp tục thay thế trong cuộc tấn công.

Các bạn đọc sách trước đây thường sử dụng ứng dụng đọc sách nhỏ, nhưng bây giờ hầu hết mọi người đều đang sử dụng ứng dụng \mi\mi\reading\app\\.

Khi Sư đoàn 84 tiến gần đến cách thành phố Jerjachi khoảng mười lăm km, họ đã gặp phải đối phương đang kiên cường chống trả từ các vị trí phòng thủ vững chắc. Quân phòng thủ ở đây không phải là những binh sĩ tháo chạy thảm hại sau khi bị Quân đội Xô viết đánh bại, mà chính là Sư đoàn Bộ binh 320 chịu trách nhiệm phòng thủ thành phố. Sự kháng cự mãnh liệt của họ đã phá vỡ kế hoạch của Fomenko nhằm chiếm giữ các vị trí ngoại vi của quân Đức trong cuộc tấn công.

Tuy nhiên, ngay sau khi cuộc tấn công của Sư đoàn 84 gặp phải trở ngại, Sư đoàn 254 đã tiếp tục tham gia cuộc chiến. Đại tá Schechtman, chỉ huy của Sư đoàn 254, đã đích thân đến một địa điểm cách trận địa của quân Đức chưa đầy tám trăm mét, tìm một nơi có tầm nhìn rộng rãi để thiết lập trạm quan sát và từ đó chỉ huy cuộc tấn công của đơn vị mình.

Trước hết là một loạt đợt tấn công bằng tên lửa. Chưa kịp cho khói súng tan biến, các chiến sĩ của Sư đoàn 254 đã theo sau các xe tăng, như một dòng sóng lớn lao vào các vị trí ngoại vi của quân Đức.

Schechtman ban đầu nghĩ rằng cuộc chiến giành lấy các vị trí ngoại vi sẽ là một trận chiến tiêu hao gay gắt, nhưng điều khiến ông ngạc nhiên là, khi đơn vị của mình xông vào hào chiến, quân địch trong hào chiến chỉ sau một ít kháng cự đã buộc phải rút lui.

Thấy đơn vị của mình dễ dàng chiếm giữ được các vị trí ngoại vi của quân Đức, Schechtman không khỏi vui mừng. Nhưng Đại tá Bilen, ủy viên chính trị của ông, lại có vẻ nghi ngờ và nói với ông: “Đồng chí chỉ huy, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Vẫn đang say sưa trong niềm vui chiến thắng, Schechtman hỏi ngược lại: “Đồng chí ủy viên chính trị, có điều gì không ổn cụ thể không?”

“Việc chúng ta chiếm giữ được các vị trí ngoại vi của địch quá thuận lợi rồi, phải không?” Đại tá Bilen đặt ra câu hỏi trong lòng

Có lẽ vì nói quá hào hứng mà sau khi nói xong, Schachtman còn cười ha hả vài tiếng nữa. Tinh thần lạc quan của Schachtman đã làm tăng sự phấn khích trong lòng các chiến sĩ tại trạm quan sát; mọi người đều nở nụ cười vui mừng.

“Đồng chí Tư lệnh,” Đại tá Biline dù không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh luôn có một cảm giác bất an trong lòng. Anh nhắc nhở Schachtman: “Tôi nghĩ chúng ta nên báo cáo thông tin này lên Tổng chỉ huy Quân đoàn để Tổng chỉ huy đánh giá xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Đồng chí Chính ủy, sao lại như vậy?” Thấy Đại tá Biline cứ mãi quay quanh vấn đề này, Schachtman có vẻ không hài lòng và nói một cách nghiêm túc: “Kẻ địch rút lui nhanh đến thế, tôi nghĩ có lẽ là vì sức mạnh chiến đấu và trang bị của quân đội chúng ta vượt xa họ. Họ biết rằng nếu tiếp tục cố thủ, họ sẽ bị tiêu diệt, vì vậy họ chỉ có thể chọn rút lui.”

“Đồng chí Tổng tham mưu,” sau khi nói xong, Schachtman quay sang gọi Tổng tham mưu của mình và ra lệnh: “Yêu cầu Trung đoàn 762 tiếp tục giữ vững các vị trí ngoại vi đã chiếm giữ; hai trung đoàn bộ binh khác, Jì Xù Triệu Jeragic, sẽ tiến lên.”

“Đồng chí Tư lệnh,” nghe lệnh của Schachtman, Tổng tham mưu nhắc nhở: “Theo thông tin mà chúng ta đã thu thập trước đó, kẻ địch có thể có một hoặc hai sư đoàn trong thành phố. Nếu chúng ta sử dụng hai trung đoàn để tấn công, liệu có vấn đề gì không ạ?”

“Có thể có vấn đề gì được?” Schachtman nói không hài lòng: “Đồng chí Tổng tham mưu, đừng quên rằng phía sau chúng ta vẫn còn có Sư đoàn 84 và Sư đoàn 188, cùng với hai lữ đoàn xe tăng. Ngay cả khi chúng ta không thể tiêu diệt toàn bộ kẻ địch trong thành phố, cũng không có gì nguy hiểm cả.”

“Đồng chí Tư lệnh…” Thấy Tổng tham mưu không biết phải trả lời thế nào, Đại tá Biline liền xen vào: “Ông nói đúng, phía sau chúng ta thực sự có hai sư đoàn bộ binh và hai lữ đoàn xe tăng. Nhưng ông cũng đừng quên rằng sau nhiều trận chiến kéo dài, lực lượng của hai sư đoàn này đã bị suy yếu nghiêm trọng. Nói một cách thẳng thắn, sức mạnh chiến đấu của họ có lẽ chỉ tương đương với một trung đoàn của chúng ta mà thôi. Nếu cuộc tấn công của chúng ta gặp trở ngại và kẻ địch phản kích, họ sẽ không thể giúp đỡ được chúng ta đâu.” Thấy Đại tá Biline đứng về phía mình, Tổng tham mưu vội vàng tiếp tục: “Đồng chí Tư lệnh, tôi nghĩ chúng ta nên giao các vị trí ngoại vi cho quân bạn, sau đó toàn sư đoàn cùng tiến hành tấn công thành phố. Như vậy, khả năng thắng lợi của ch

Sau khi suy nghĩ kỹ về điều này, anh gật đầu và nói: “Được thôi, đồng chí Tổng tham mưu trưởng, tôi đồng ý với đề xuất của bạn. Hãy ngay lập tức thông báo cho các đơn vị của chúng ta, yêu cầu họ chuyển giao những vị trí phòng thủ ở vùng ngoại vi đã chiếm giữ cho Sư đoàn 84, sau đó toàn sư đoàn sẽ tiến hành cuộc tấn công vào Jerjagachi.”

Trong lúc Tổng tham mưu trưởng đang gọi điện thông báo cho các đơn vị, Đại tá Biline lại một lần nữa đề xuất với Đại tướng Shekhertman: “Đồng chí Tướng, theo tôi thấy, với tình hình hiện tại của trận chiến, đà tấn công của chúng ta đã bắt đầu suy yếu. Chúng ta cần xin sự hỗ trợ từ cấp trên.”

Ban đầu, Đại tướng Shekhertman không muốn chia sẻ thành quả chiếm giữ Jerjagachi với các đơn vị khác, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông nhận ra rằng chỉ với sức mạnh của một sư đoàn thì việc giành được toàn bộ thành phố là điều vô cùng khó khăn. Chính vì vậy, ông mới miễn cưỡng đồng ý với đề xuất của Đại tá Biline: “Được thôi, đồng chí Ủy viên Chính trị, để bạn tự mình gửi một bản điện báo đến Bộ Tư lệnh Tập đoàn quân, báo cáo tình hình ở đây cho Tổng chỉ huy.”

Vài phút sau, Sameko đưa bản điện báo vừa nhận được đến cho Sócôf và nói với vẻ hào hứng: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tin tốt là các đơn vị của chúng ta đã chiếm giữ được các vị trí phòng thủ ở vùng ngoại vi của Jerjagachi. Hiện nay, Sư đoàn 254 đang tiếp tục tiến lên phía trước và họ dự định sẽ xâm nhập vào thành phố trước khi trời tối.”

Nhìn vào bản điện báo trong tay, Sócôf cũng mỉm cười và nói: “Quân đội của Đại tá Shekhertman đã hoạt động rất tốt; họ thực sự đã dễ dàng chiếm giữ được các vị trí phòng thủ của kẻ địch ngay trong cuộc tấn công đầu tiên.”

“Đồng chí Tổng chỉ huy, liệu ba sư đoàn của chúng ta đang đóng quân bên ngoài thành phố Jerjagachi có hơi yếu quá không?” Sameko cẩn thận nhắc nhở Sócôf. “Ông nghĩ có nên điều động quân tiếp viện không?”

“Sư đoàn 384 hiện đang ở gần thị trấn Kazaichiya Luo Pan, tôi nghĩ có thể cho họ tham gia vào trận chiến giành thành phố.” Sócôf nói một cách quyết đoán, sau đó ra lệnh cho Sameko: “Tổng tham mưu trưởng, hãy ngay lập tức gửi điện báo cho Tư lệnh Sư đoàn 384, yêu cầu họ không cần dừng lại ở thị trấn Kazaichiya Luo Pan mà hãy tiếp tục tiến thẳng về phía Jerjagachi.”

“Được rồi, tôi sẽ ngay lập tức gửi điện báo cho Sư đoàn 384, yêu cầu họ nhanh chóng di chuyển đến Jerjagachi.” Sau khi ghi nhớ lệnh của Sócôf, Sameko hỏi thăm:

“Hãy đợi thêm một chút nữa, đồng chí Tổng tham mưu.” Lực lượng bí mật này được triển khai sâu trong hàng ngũ địch vẫn chưa đến lúc phải hành động, vì vậy ông nhắc nhở Sameko: “Hãy báo cho Đại tá Chuvashov biết, yêu cầu tất cả mọi người phải ở yên tại chỗ, không được di chuyển gì cả. Khi quân chủ lực của chúng ta đánh bại được tuyến phòng thủ của Đức và tiến gần đến thành phố Kharkov, lúc đó họ mới cùng với các đơn vị đã chiếm giữ Jerzhich tiến hành chiếm giữ cây cầu trên Sông Ude.”

Sameko gọi người phụ trách thông tin liên lạc, giao cho anh ta mệnh lệnh đã được ghi chép sẵn, yêu cầu anh ta ngay lập tức gửi điện báo cho Sư đoàn 384 và Sư đoàn Vệ binh số 98, để họ thực hiện theo mệnh lệnh của Sócôf. Sau khi hoàn thành những việc này, Sameko tò mò hỏi Sócôf: “Đồng chí Tổng chỉ huy, theo ông, quân chủ lực của chúng ta có thể đến được ngoại ô Kharkov trong bao nhiêu ngày?”

“Khó mà nói được,” Sócôf trả lời. Ông biết rằng kể từ đầu năm, sau khi giành lại Kharkov, quân Đức đã xây dựng rất nhiều công sự phòng thủ ở phía bắc thành phố và cũng thiết lập các khu vực chứa mìn. Mặc dù quân số của chúng ta rất đông, nhưng việc đánh bại hệ thống phòng thủ của Đức chắc chắn không phải là điều dễ dàng: “Tôi nghĩ ít nhất cũng mất một tuần thì quân đội từ các khu vực thảo nguyên Phương diện quân và Vuô Lỗ Nghiệt Nhật mới có thể đến được ngoại ô Kharkov.”

“À, phải mất nhiều thời gian như vậy sao?” Sameko ngạc nhiên nói. “Vậy thì Sư đoàn Vệ binh số 98 ẩn náu ở vị trí hiện tại trong thời gian dài như vậy, liệu họ có bị phát hiện không?”

Nghe câu hỏi này, Sócôf im lặng một lúc. Dù hiện tại Sư đoàn Vệ binh số 98 đang giả danh quân địch và chiếm giữ một số công sự phòng thủ, thành công trong việc lừa địch, nhưng rõ ràng họ không thể che giấu mãi được. Nếu một ngày nào đó Hoắc Đặc hay Kenf phát hiện ra rằng ở đây có một đơn vị có tổ chức khá đầy đủ, và họ quyết định chuyển họ đến những khu vực đang diễn ra giao tranh ác liệt, thì Chuvashov và đồng đội của ông sẽ bị phơi bày hoàn toàn.

Ông gãi đầu và nói một cách buồn bã: “Đồng chí Tổng tham mưu, chỉ có thể hy vọng vào may mắn thôi. Nếu họ không bị địch phát hiện, thì đó quả là điều tốt. Nhưng đồng thời, chúng ta cũng phải chuẩn bị tâm lý cho trường hợp bị địch phát hiện và bị tấn công từ mọi phía. Hãy báo cho Đại tá Chuvashov biết rằng, dù bị bao vây từ mọi phía, họ vẫn phải kiên cường chống trả cho đến khi các đơn vị

Khi nhắc đến Jerzhich, cuộc trò chuyện của hai người lại không khỏi quay trở về với Schekhtman. “Đồng chí Tổng chỉ huy,” Sameko hỏi một cách tò mò: “Nếu lần này Sư đoàn 254 của Schekhtman có thể giành được Jerzhich một cách thuận lợi, thì sau khi quân đội chúng ta giải phóng hoàn toàn Kharkov, liệu đơn vị của ông ấy có thể được biên chế thành một sư đoàn vệ binh không?”

“Đồng chí Tổng tham mưu, tôi nghĩ việc biên chế thành sư đoàn vệ binh sẽ rất khó khăn,” Sócôf nói với vẻ buồn bã và lắc đầu: “Ba lữ đoàn của Chuvashov mới được biên chế thành Sư đoàn vệ binh số 98 là nhờ sự can thiệp của Đại tướng Chu Khả Phu; nếu không, đến bây giờ, Tập đoàn quân của chúng ta vẫn chưa có một sư đoàn vệ binh nào cả.”

“Trước đây, Sư đoàn vệ binh số 81 do Thiếu tướng Malankin chỉ huy, không phải đã từng được giao cho chúng ta chỉ huy sao?” Sameko tỏ ra tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, sau Trận chiến Kursk, các đơn vị của Malankin lại được trả về đơn vị ban đầu; nếu họ có thể tiếp tục ở lại với chúng ta, sức mạnh của chúng ta sẽ càng được tăng cường.”

“Đồng chí Tổng tham mưu, tôi không nghĩ như vậy,” Sócôf kiên quyết nói: “Khi chặn đứng quân đội Hoắc Đặc rút lui từ Oboyansk về Belgorod, các đơn vị của Malankin đã phải chịu những tổn thất lớn về sinh mạng và vũ khí. Ngay cả sau khi trận chiến kết thúc và được bổ sung quân số từ cấp trên, họ cũng không thể bổ sung những binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu như chúng ta. Tôi nghĩ, hiện nay, sức mạnh chiến đấu của họ chỉ tương đương với Sư đoàn 182 của chúng ta mà thôi.”

“À, phải mất nhiều thời gian như vậy à?” Sameko ngạc nhiên: “Vậy thì Sư đoàn vệ binh số 98 đã ẩn náu ở vị trí hiện tại trong thời gian dài như vậy, chắc hẳn sẽ không bị phát hiện chứ?”

“Trước đây, Sư đoàn vệ binh số 91 do Thiếu tướng Malankin chỉ huy, không phải đã từng được giao cho chúng ta chỉ huy sao?” Sameko tỏ ra tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, sau Trận chiến Kursk, các đơn vị của Malankin lại được trả về đơn vị ban đầu; nếu họ có thể tiếp tục ở lại với chúng ta, sức mạnh của chúng ta sẽ càng được tăng cường.”