Cuộc phản kích bất ngờ của Quân đội Xô viết đã làm cho quân Đức đang có mặt trong khu công xưởng hoàn toàn bị bất ngờ. Ban đầu, do xe tăng và pháo tấn công bị phá hủy, địch đã rơi vào trạng thái hỗn loạn; nhưng giờ đây, khi thấy lực lượng Quân đội Xô viết ồ ạt tiến đến từ mọi hướng, những binh sĩ còn lại làm sao có thể tổ chức được một cuộc phòng thủ nào đó? Sau vài loạt đạn bắn, họ đã lợi dụng bóng tối để rút lui khỏi khu công xưởng.

Khi quân Đức rút về bên bờ sông, họ phát hiện ra rằng cây cầu bê tông trên sông đã bị phá hủy, chỉ còn lại những cây cầu bè được xây dựng từ các thùng xăng. Để thoát khỏi hiểm nguy càng nhanh càng tốt, họ đua nhau chen lấn lên những cây cầu này. Tuy nhiên, do mặt cầu quá hẹp và cầu liên tục lung lay theo dòng nước, rất nhiều binh sĩ Đức không thể giữ vững thế đứng và bị đẩy xuống nước. Những người rơi xuống sông, không quan tâm đến dòng nước lạnh buốt, vẫn cố gắng bơi lên bờ và bò đi về phía căn cứ của mình.

Nếu cuộc phản kích ban đêm này do Sócôf tổ chức, chắc chắn ông ta sẽ lường trước được rằng sau khi quân Đức bị đánh bại, họ sẽ sử dụng những cây cầu bè trên sông để trốn thoát. Ngay cả khi không thể phá hủy hết tất cả các cây cầu bè trên đường rút của địch, ông ta cũng sẽ bố trí sĩ quan bắn súng máy và xạ thủ ở gần đó để tiêu diệt càng nhiều kẻ địch càng tốt.

Tuy nhiên, dù là Rouljev hay Sokolov, cả hai đều không ngờ rằng địch sẽ rút lui nhanh đến thế. Khi hai người phát hiện ra rằng hầu hết quân địch đã thành công trong việc rời khỏi khu công xưởng, thì đã quá muộn để hối tiếc.

Trung đoàn bộ binh Đức đóng quân trong khu công xưởng, khi đầy đủ quân số có hơn 700 người, sau cuộc phản kích của Quân đội Xô viết, hơn 200 người đã thành công trong việc trở về căn cứ xuất phát ban ngày. Trong số khoảng 400-500 người bị tiêu diệt, hơn 150 người thuộc về nhóm chiến đấu của Arite.

Khi Thôi Khả Phu biết rằng quân đội của Rouljev và Sokolov đã thành công trong việc tái chiếm lại các căn cứ bị mất trong khu công xưởng, ông ta vô cùng vui mừng. Nhưng khi được hỏi về kết quả chiến đấu, ông ta lại im lặng. Thành tích như vậy thực sự khiến ông ta cảm thấy xấu hổ; với việc sử dụng hàng nghìn người tham gia cuộc phản kích, kết quả lại chỉ như vậy.

Thấy vẻ mặt thất vọng của Thôi Khả Phu, Krellov an ủi ông ta: “Đồng chí Tổng chỉ huy ạ, mặc dù số lượng kẻ địch bị tiêu diệt tối nay không nhiều, nhưng ít ra chúng ta cũng đã giành lại được nhữ

Như vậy thì cuối cùng cũng có thể giải thích rõ cho cấp trên rồi.”

Đối với lập luận của Kreylov, Thôi Khả Phu đã bày tỏ sự đồng tình. Hiện nay, những gì cấp trên quan tâm chủ yếu là diện tích kiểm soát của các đơn vị quân sự trong thành phố; việc tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch chỉ được xem là yếu tố thứ yếu mà thôi. Sau một lúc im lặng, ông nói với Kreylov: “Tổng tham mưu, hãy gọi điện cho hai tướng chỉ huy các sư đoàn. Có thể sau bình minh, quân Đức sẽ lại tấn công nhà máy một lần nữa; hãy yêu cầu họ nhanh chóng sửa chữa các công sự và củng cố tuyến phòng thủ. Nếu để mất thêm các vị trí chiến thuật vào tay địch, thì họ chỉ có thể đợi bị đưa ra tòa án quân sự mà thôi.”

“Còn trung đoàn thuộc Sư đoàn Vệ binh số 41 thì sao?” Kreylov hỏi Thôi Khả Phu. “Nếu lực lượng của tướng Rujev không đủ, liệu có nên giữ họ lại không?”

Thôi Khả Phu suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không được. Trung đoàn này là tôi mượn từ Sócôf đấy. Nếu không trả lại, e rằng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch chiến đấu của anh ấy sau này; tốt hơn hết là để họ trở về. Cây cầu đường bộ trên sông đã bị phá hủy, xe tăng và pháo tấn công của Đức sẽ không thể vượt qua con sông để tiến vào khu vực nhà máy trong thời gian ngắn. Chỉ cần dựa vào lực lượng bộ binh, lực lượng của Rujev hoàn toàn có thể chống chịu được họ.”

“Được thôi, nếu vậy thì tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho họ trở về.” Kreylov thở dài và nói. “Còn về phía tướng Rujev, tôi sẽ giải thích rõ cho ông ấy; tin rằng ông ấy sẽ hiểu.”

………

Nếu không có sự tham gia của trung đoàn Biệt Nhĩ Kim, Sócôf chắc chắn sẽ không quan tâm đến cuộc phản kích diễn ra tại nhà máy Zherensky – bởi vì nơi đó quá xa so với khu vực phòng thủ của mình. Khi nhìn thấy báo cáo chiến đấu cuối cùng, ông không khỏi ngạc nhiên đến mức tưởng mình nhìn nhầm, và đã kiểm tra lại từng chữ một.

Ngồi bên cạnh, Sidoren cười buồn và nói: “Thưa tướng chỉ huy, đừng xem nữa. Cuộc phản kích do hai sư đoàn chúng ta cùng một trung đoàn thực hiện chỉ giết được hơn bốn trăm, chưa đầy năm trăm quân Đức. Trong số đó, một phần ba là thành tích do nhóm chiến đấu do trung úy Artyte chỉ huy đạt được.”

“Thưa tướng chỉ huy, tôi không hiểu…” Y Vạn Nặc Phu nhận lấy bản điện báo từ tay Sócôf, đọc qua một lượt rồi cau mày hỏi. “Mặc dù lực lượng đang phòng thủ tại nhà máy Zherensky đã bị thiệt hại nặng nề sau nhiều trận chiến, nhưng…”

Nhưng dù sao đi nữa, với sự tham gia của đội Biệt Nhĩ Kim, tổng cộng khoảng năm sáu ngàn người chứ, việc giải quyết một trung đoàn bộ binh Đức đã rơi vào tình trạng hỗn loạn chắc chắn không phải là vấn đề gì lớn, phải không? Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến mọi người ngạc nhiên… Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?”

“Còn cần phải nói sao nữa, tất nhiên là do vấn đề trong việc áp dụng chiến thuật.” Từ nội dung các báo cáo chiến trường, Xidolin đã suy luận ra tình hình chính xác vào thời điểm đó và giải thích cho Y Vạn Nặc Phu nghe: “Nếu cả tướng Lujev và đại tá Sokolov đều quen với việc tiến hành các trận chiến thông thường, chỉ tập trung vào việc phá vỡ phòng thủ của địch từ phía trước, thì họ đã bỏ qua chiến thuật mà đội Có thể cử sử dụng – đó là tiến hành phản công từ hai bên để bao vây địch. Điều này khiến cho quân Đức chỉ cần giữ lại một số lượng nhỏ binh sĩ để phòng thủ, chặn đứng tốc độ tấn công của chúng ta, nhằm mục đích bảo vệ cho các đơn vị khác có thể rút lui.”

“Tổng tham mưu nói đúng, lý do tại sao cuộc phản công này không tiêu diệt được nhiều quân địch chính là vì hai vị tướng đó không điều động binh sĩ để chặn đứng con đường rút lui của quân Đức.” Sócôf lấy giấy vẽ một bản phác thảo và giải thích thêm: “Đồng chí Phó tướng, nhìn vào bản đồ này sẽ thấy rằng sau khi bị chúng ta tấn công, địch chắc chắn sẽ chọn hướng tây để rút lui. Nếu hai vị tướng điều động chỉ một trung đội binh sĩ để giữ chặt cây cầu bè trên sông, số lượng quân địch có thể thoát ra sẽ giảm đi đáng kể.”

Y Vạn Nặc Phu nhìn bản đồ một lúc rồi nói với Sócôf: “Đồng chí tướng, mặc dù lần này chúng ta không tiêu diệt được nhiều quân địch, nhưng ít nhất chúng ta cũng đã giành lại tất cả các vị trí bị mất.”

Nghe xong lời của Y Vạn Nặc Phu, Sócôf cười khổ và lắc đầu: “Đồng chí Phó tướng, tôi không đồng ý với quan điểm của bạn. Nếu muốn đánh bại cuộc tấn công của địch vào thành phố, chúng ta phải tìm cách tiêu hao sức mạnh sinh lực của họ. Trong trận chiến giành lại đất đai tối nay, chúng ta không thực hiện trận chiến tiêu diệt, mà là trận chiến đánh tan địch; vì vậy, sức mạnh sinh lực của địch vẫn được bảo toàn. Khi trời sáng, những quân địch bị đánh bại này sẽ quay trở lại và tiếp tục tấn công các nhà máy một lần nữa.”

“Dù họ quay lại thì cũng chẳng có gì đáng sợ cả.” Y Vạn Nặc Phu nói một cách bình thản: “Chỉ cần chúng ta có thể đẩy lùi họ một lần, thì chúng ta hoàn toàn có thể đẩy lùi họ lần thứ hai, l

Quan điểm của Y Vạn Nặc Phu khiến Sócôf cảm thấy buồn cười: “Đồng chí Phó Tư lệnh, tôi xin đưa ra một ví dụ để giải thích. Một sư đoàn Đức đầy đủ quân số có khoảng 15.000 người. Nếu trong một trận chiến tiêu diệt, chúng ta tiêu diệt được 5.000 binh sĩ địch, thì sức mạnh chiến đấu của họ chắc chắn sẽ bị suy yếu đáng kể. Nhưng nếu phải sau mười trận chiến liên tiếp mới tiêu diệt được 5.000 binh sĩ địch, thì sự suy giảm về sức mạnh chiến đấu của họ sẽ rất nhỏ.”

Khi nói đến đây, thấy Y Vạn Nặc Phu đang muốn phản bác, Sócôf vội vàng ngăn lại và tiếp tục: “Dù cả hai loại trận chiến đều khiến Đức mất 5.000 binh sĩ, nhưng trong trường hợp đầu tiên, việc tiêu diệt 5.000 người cùng lúc khiến địch mất đi một phần ba lực lượng; còn trong trường hợp thứ hai, việc tiêu diệt 5.000 người được thực hiện trong mười trận chiến, nghĩa là mỗi lần địch chỉ mất đi 30% lực lượng, và họ có thể nhanh chóng bổ sung quân số từ các đơn vị dự bị, vì vậy ảnh hưởng đối với sức mạnh chiến đấu của họ là rất nhỏ. …… Qua cách giải thích này, ông có hiểu không?”

Nghe xong lời giải thích rõ ràng và dễ hiểu của Sócôf, Y Vạn Nặc Phu nhận ra mình đã mắc phải một sai lầm. Nếu mỗi lần chiến thắng chỉ tiêu diệt được một số ít binh sĩ địch, thì địch sẽ không bị tổn thương nặng nề và có thể nhanh chóng tiến hành các cuộc tấn công mới. Trong tình huống đó, liệu quân đội phòng thủ – những người đã phải bổ sung rất nhiều binh sĩ mới do thiệt hại nặng nề – có thể chống đỡ được các cuộc tấn công đó hay không? Nghĩ đến đây, ông cung kính hỏi Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh, nếu là ông chỉ huy cuộc phản kích này, ông sẽ làm gì?”

“Tôi chắc chắn sẽ áp dụng chiến thuật tấn công trực diện kết hợp với các đợt tiến công từ hai bên,” Sócôf nói một cách thoải mái: “Nhưng trước hết, tôi chắc chắn sẽ cử người ẩn náu gần cây cầu bè. Khi trận chiến bắt đầu, chúng tôi sẽ ngay lập tức phá hủy cây cầu bè đó. Ngay cả khi không thể phá hủy được do địch phòng thủ chặt chẽ, tôi cũng sẽ bố trí các vị trí súng máy gần cây cầu bè để chặn đứng đường di chuyển của quân địch. Như vậy, chắc chắn sẽ không có nhiều binh sĩ Đức có thể trốn thoát sang bên kia sông.”

“Hai đồng chí Tư lệnh!” Thấy Sócôf và Y Vạn Nặc Phu vẫn đang bàn luận sâu rộng về cuộc phản kích tại nhà máy Zherensky, Xidolin không nhịn được mà ngắt lời họ: “Cuộc phản k

Sau khi được Xidolin nhắc nhở như vậy, Sócôf lập tức nhận ra rằng điều quan trọng nhất hiện nay không phải là thảo luận về kết quả của cuộc phản công tại nhà máy Zherensky, mà là làm thế nào để cuộc phản công do Cổ Sát Kha Phủ tổ chức đạt được kết quả tốt hơn. Sócôf dừng lại một lát, rồi sau khi Xidolin chỉ tay vào, ông nói: “Tổng tham mưu, xin hãy ghi lại tất cả những điểm cần lưu ý mà tôi vừa nói, sau đó sắp xếp lại và chuyển cho Cổ Sát Kha Phủ.”

Xidolin gật đầu và ngay lập tức lấy giấy bút chuẩn bị ghi chép. Chỉ nghe Sócôf tiếp tục nói: “Sau khi cuộc tấn công vào các ga 564 km và ga Kotluban bắt đầu, quân Đức xung quanh chắc chắn sẽ đến tăng viện, vì vậy trước khi tấn công, cần phải sắp xếp đầy đủ lực lượng để đối phó với các đợt tiếp viện này, nhằm giúp lực lượng tấn công vào các ga có thêm thời gian quý báu…”

“Đồng chí Tư lệnh,” Xidolin ngừng viết, cẩn thận nhắc nhở Sócôf: “Lực lượng du kích có hạn, nếu để họ đảm nhận nhiệm vụ chặn đứng quân địch, e rằng họ sẽ không chịu đựng nổi lâu.”

“Nhưng cũng không còn cách nào khác. Nếu có thể, tôi thậm chí muốn điều động một trung đoàn để trực tiếp tấn công vào các ga.” Sau khi nói ra hai câu này một cách bất đắc dĩ, Sócôf thở dài và nói một cách bất lực: “Nhưng quân đội chính quy của chúng ta cũng hoàn toàn có thể vượt qua tuyến phòng thủ của địch mà, vì vậy nhiệm vụ chặn đứng quân địch chỉ có thể do chính lực lượng du kích đảm nhận.”

Thấy Xidolin cúi đầu ghi chép từng lời mình nói vào sổ, Sócôf tiếp tục nói: “Thực sự thì lực lượng du kích yếu hơn trong các trận chiến trên địa hình cố định, nhưng họ vẫn có những điểm mạnh riêng.”

Lời nói của Sócôf khiến Xidolin bỗng nhiên sáng mắt; ông vội vàng hỏi: “Đồng chí Tư lệnh, những điểm mạnh đó là gì ạ?”

“Họ hoạt động ở hậu phương địch, thường xuyên đặt mìn, cắt đứt các tuyến liên lạc của quân Đức, hoặc tấn công các đoàn xe vận tải… Đó chính là những điểm mạnh của họ.” Sócôf giải thích: “Khi hai ga này bị quân đội chúng ta tấn công, quân địch muốn tăng viện chỉ có thể sử dụng đường bộ hoặc đường sắt để vận chuyển binh lính. Họ hoàn toàn có thể đặt mìn trên đường bộ, phá hủy cầu đường hoặc làm hỏng đường sắt, khiến các đội quân được điều động của địch buộc phải dừng lại trên đường.”

“Tôi nghĩ người Đức chắc chắn đã đoán ra rằng chúng ta sẽ cài mìn dọc theo đường đi; trong quân đội của họ chắc chắn có rất nhiều kỹ sư công binh,” Sidolin thở dài và nói. “Chỉ cần phát hiện thấy có mìn trên đường, họ sẽ lập tức cử các kỹ sư công binh đến gỡ mìn…”

“Trong đội du kích chắc cũng có vài tay súng giỏi thôi,” Sócôf nói sau khi Sidolin kết thúc câu. Anh ta cười và tiếp tục: “Hãy để những tay súng giỏi này ẩn náu ở khoảng cách xa, chuyên tấn công các kỹ sư công binh đang gỡ mìn. Nếu các kỹ sư công binh bị tiêu diệt, làm sao quân Đức có thể tiến lên được? Khi họ điều động thêm kỹ sư công binh từ phía sau, ít nhất cũng mất vài giờ; đến lúc đó, biết đâu Cổ Sát Kha Phủ họ đã chiếm giữ được ga tàu rồi.”

“Đồng chí Tư lệnh, ý tưởng của bạn thật tuyệt vời!” Y Vạn Nặc Phu nghe xong không khỏi vỗ tay khen ngợi. “Ngay cả nếu những tay súng giỏi của đội du kích chỉ tiêu diệt được vài kỹ sư công binh, những người còn lại chắc chắn cũng sẽ không dám tiếp tục gỡ mìn nữa; họ sợ rằng mình sẽ bị viên đạn nào đó bắn chết. Ngay cả khi các sĩ quan dùng súng ép họ phải tiếp tục công việc, họ cũng sẽ làm một cách miễn cưỡng thôi. Như vậy, Cổ Sát Kha Phủ họ sẽ có đủ thời gian để chiếm giữ ga tàu.”

Sau khi nói xong những điểm cần lưu ý, Sócôf không yêu cầu Sidolin ngay lập tức gửi thông điệp, mà nhìn vào Y Vạn Nặc Phu và hỏi một cách lịch sự: “Đồng chí Phó Tư lệnh, liệu ông còn điều gì muốn bổ sung không?”

“Ông đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; tôi không có gì để bổ sung thêm nữa,” Y Vạn Nặc Phu vẫy tay, cho thấy mình không còn điều gì muốn nói. “Chỉ cần Cổ Sát Kha Phủ Đại úy tuân thủ những điểm cần lưu ý mà ông đã đề xuất, tôi tin rằng anh ấy chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công.”

Thấy đề xuất của mình được Y Vạn Nặc Phu đồng ý, Sócôf cảm thấy rất vui mừng. Anh ta quay sang nhìn Sidolin và hỏi: “Còn ông, đồng chí Tham mưu trưởng? Có điều gì cần bổ sung không?”

Sidolin ban đầu gật đầu theo bản năng, nhưng sau đó lại lắc đầu mạnh mẽ và trả lời: “Không có gì cả, đồng chí Tư lệnh. Tôi nghĩ những điểm cần lưu ý mà ông đưa ra chính là yếu tố đảm bảo cho sự thắng lợi; tôi không có ý kiến gì khác cả.”

Vì ý kiến của các đồng chí lãnh đạo đã thống nhất, Sócôf cũng không keo kiệt thêm nữa, liền gật đầu và yêu cầu Sid