Bukov và Lyskov, với khuôn mặt bẩn thỉu, dẫn theo các đơn vị của mình trở lại các công sự trên phố Gogol. Khi nhìn thấy Ivan đang ở trong công sự, Bukov lập tức hét lớn: “Đồng chí trung đoàn trưởng ơi, không được rồi, chúng ta không thể tiến lên được, sức mạnh hỏa lực của quân Đức quá mạnh.”

Trong khi đó, trung đoàn phó Lyskov đi thẳng đến chỗ Lâm Hoa, lau đi mồ hôi trên trán rồi hỏi: “Misha, bạn nghĩ sao, với sức mạnh hỏa lực dữ dội như này của quân Đức, chúng ta phải làm thế nào để tấn công?”

Thấy Lyskov đến xin ý kiến của Lâm Hoa, Bukov cảm thấy ngạc nhiên. Điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn là cả thiếu tá Ivan, trung đoàn trưởng, cũng vội vàng đến bên cạnh Lâm Hoa và với nụ cười hỏi: “Misha, bạn có ý kiến gì không? Làm thế nào chúng ta mới có thể chiếm giữ được ngôi nhà thờ này?”

Nghĩ đến việc chính chiến thuật “phá vỡ tường thành để mở đường” của Sócôf đã giúp đơn vị mình giành được phố Gogol, Bukov cũng bắt đầu hy vọng rằng Lâm Hoa có thể đưa ra một giải pháp nào đó để giúp đơn vị chiếm giữ ngôi nhà thờ đang bị quân Đức chiếm đóng này.

Nghĩ đến điều đó, Bukov cũng tiến lại gần và nói với Lâm Hoa: “Misha, nếu khi chiếm giữ phố Gogol bạn đã có thể nghĩ ra chiến thuật ‘phá vỡ tường thành để mở đường’, thì với ngôi nhà thờ này mà chúng ta đang tấn công, chắc chắn bạn cũng có thể tìm ra cách thức phù hợp, phải không?”

Thực ra, ngay từ khi các đại đội một và hai gặp phải thất bại, Lâm Hoa – người đang ẩn náu trong các công sự trên phố – đã bắt đầu suy nghĩ về cách chiếm giữ ngôi nhà thờ. Xung quanh ngôi nhà thờ là những khoảng đất trống trải không có gì che chắn, vì vậy chiến thuật “phá vỡ tường thành để mở đường” rõ ràng không thể áp dụng được; mặc dù có thể sử dụng phương pháp đào hào để tiến gần vào vị trí của đối phương, nhưng hiện tại là mùa đông, nhiệt độ quá thấp, đất đã bị đóng băng cứng, và ngay cả khi quân Đức không nổ súng, chỉ cho phép các binh sĩ đào hào, thì những dụng cụ họ có cũng không thể phá vỡ được lớp đất đóng băng đó.

Lúc này, thấy Ivan và hai trung đoàn phó khác đều đến xin ý kiến mình, Lâm Hoa cũng cảm thấy rất đau đầu. Sức mạnh hỏa lực của quân Đức trong ngôi nhà thờ quá mạnh; nếu không thể kiềm chế được họ, dù mình thông minh đến mức nào, có thể nghĩ ra vô số kế hoạch, nhưng chỉ với thân xác mềm yếu của các binh sĩ, liệu họ có thể chống chịu nổi những viên đạn của quân Đức hay không?

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh nhận ra rằng nếu không tìm ra một biện pháp đối phó hiệu quả, những chiến thuật liên tục hy sinh sinh mạng con người như thế này sẽ nhanh chóng làm cạn kiệt lực lượng của đơn vị, và lúc đó, nhiệm vụ tấn công sẽ đổ dồn về đầu các đại đội như của mình.

Lâm Hoa nhìn Ivan và hỏi: “Đồng chí trưởng đại đội, không biết trong đại đội có thể tập trung được bao nhiêu súng máy hạng nhẹ và hạng nặng không?”

Nghe câu hỏi này, Ivan không trả lời ngay lập tức, mà quay sang hai đại đội trưởng bên cạnh. Bukov là người đầu tiên trả lời: “Đại đội chúng tôi có hai khẩu súng máy hạng nhẹ.”

“Đại đội chúng tôi cũng có hai khẩu.” Ngay sau khi Bukov nói xong, Lescov cũng tiếp lời.

Sau khi hai đại đội trưởng báo cáo xong số lượng súng máy, Ivan mới tiếp tục nói: “Trong đại đội, vẫn còn một khẩu súng máy hạng nặng và ba khẩu súng máy hạng nhẹ; tôi có thể điều chúng đến ngay lập tức.”

Lâm Hoa tính toán trong đầu và nhận ra rằng, cùng với khẩu súng máy hạng nhẹ của đại đội mình, tổng cộng có một khẩu súng máy hạng nặng và tám khẩu súng máy hạng nhẹ; nếu xếp chúng thành hàng dọc trên đường phố, chúng sẽ trở nên khá chật chội. Anh nhìn quanh, quan sát môi trường xung quanh, rồi nói với Ivan: “Đồng chí trưởng đại đội, xin hãy yêu cầu mọi người đục vài lỗ trên tường hai bên các tòa nhà, đặt hai khẩu súng máy hạng nhẹ trên mỗi lỗ, còn những khẩu còn lại thì để trên đường phố. Khi tiến hành cuộc tấn công tiếp theo, chúng ta sẽ sử dụng những khẩu súng này để áp đảo địch.”

Sau khi sắp xếp nhân viên để đục tường và di chuyển súng máy, Ivan lại hỏi: “Còn điều gì cần bổ sung nữa không?”

“Tôi nghĩ rằng đội hình tấn công cũng cần được điều chỉnh.” Lâm Hoa nhớ lại rằng trong cuộc tấn công vừa rồi, đội hình của Quân đội Xô viết giống như việc xếp hàng đi chết vậy; vì vậy, anh quyết định đưa ra ý kiến của mình: “Nếu vẫn sử dụng đội hình ban đầu để tấn công, dưới sự tấn công dữ dội của quân Đức, chúng ta vẫn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

Nghe Lâm Hoa nói xong, Ivan nhún vai và nói một cách bất đắc dĩ: “Misha, có lẽ bạn chưa hiểu rõ; chúng ta luôn sử dụng đội hình tấn công này mỗi khi tiến hành cuộc tấn công. Chẳng lẽ nó có gì sai sao?”

“Vâng, đồng chí trưởng đại đội.” Lâm Hoa biết rõ rằng nếu vẫn tiếp tục sử dụng đội hình hiện tại để tấn công, ngay cả khi có sự che chở của những khẩu súng này, lực lượng của đơn

“Tôi nghĩ chúng ta nên áp dụng chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba.”

“Chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba?!” Ba người nghe Lâm Hoa nói vậy đều tỏ ra bối rối. Ivan nhíu mày hỏi: “Misha, có thể giải thích cho tôi biết chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba là gì không?”

Lâm Hoa gật đầu và bắt đầu giải thích chiến thuật đã giúp Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa trở nên bất khả chiến bại: “Chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba là việc chia mỗi đơn vị thành ba nhóm chiến đấu, mỗi nhóm gồm ba người. Để tiện cho việc hỗ trợ lẫn nhau, các nhóm này thường được sắp xếp thành ba tầng lớp.”

Các nhóm chiến đấu gồm ba người sẽ tấn công theo hình thức tam giác; mỗi binh sĩ có nhiệm vụ cụ thể, chia thành vai trò tấn công, che chở và hỗ trợ. Trưởng nhóm, phó trưởng nhóm và thành viên trong nhóm mỗi người chỉ huy một nhóm chiến đấu riêng biệt. Khi tấn công, hai binh sĩ đi đầu, người đứng sau đảm nhận vai trò chỉ huy, tạo thành hình thức phòng thủ tam giác. Ba nhóm chiến đấu này tạo thành một đơn vị chiến đấu, và ba đơn vị như vậy lại tạo thành một đội quân lớn hơn; khi tấn công, họ sẽ triển khai theo hình thức ‘đội hình tản quân’.”

Nghe Lâm Hoa giải thích xong, Ivan nhìn hai trung đoàn trưởng bên cạnh và cười nói: “Các đồng chí trung đoàn trưởng ơi, đây là lần đầu tiên tôi nghe về chiến thuật này; các bạn thì sao?”

“Chúng tôi cũng mới nghe lần đầu,” Lescov nói, rồi ngay lập tức hỏi Lâm Hoa: “Misha, chiến thuật tấn công theo hệ thống ba ba này có những ưu điểm gì không?”

“Đặc điểm của chiến thuật này là đội hình được phân bố rộng rãi, các nhóm phối hợp với nhau và tiến hành tấn công theo nhóm nhỏ,” Lâm Hoa tiếp tục nói với sự hứng thú. “Về mặt phân bổ lực lượng tấn công, các tầng lớp được sắp xếp rõ ràng và phối hợp với nhau một cách hoàn hảo; đây là một hình thức phòng thủ và tấn công lý tưởng, có thể khắc phục nhược điểm khi lực lượng của chúng ta tiến hành tấn công theo nhiều tầng lớp mà lực lượng tấn công bị hạn chế. Khoảng cách giữa các nhóm chiến đấu được duy trì ở mức hợp lý, nhờ đó có thể tránh được những tổn thất lớn khi phải đối mặt với hỏa lực mạnh.”

Nói đến đây, Lâm Hoa cố ý dừng lại để xem phản ứng của mọi người. Ivan gật đầu khích lệ anh ta: “Nói rất hay, hãy tiếp tục đi.”

“Theo tính toán của tôi, một quả đạn pháo cối rơi vào đội hình tấn công chỉ có thể gây thiệt hại cho một người; còn một quả đạn pháo 152mm thì nhiều nhất cũng chỉ có thể tiêu diệt được hai nhóm chiến đấu mà thôi.”

Khi trích dẫn nhóm dữ liệu này, Lâm Hoa không khỏi đỏ mặt và tiếp tục nói: “Ngay cả khi phải đối mặt với loại súng máy bắn ngang nguy hiểm nhất, thì cũng chưa từng có trường hợp hai đội chiến đấu bị thiệt hại nặng nề. Trong khi đó, với đội hình tản binh thông thường, số lượng thương vong trong tình huống tương tự thường lên đến hàng chục người.”

“Chiến thuật tấn công theo hệ thống ba người một nhóm này nghe có vẻ rất hay,” Lâm Hoa vừa nói xong, Bukov – người vốn im lặng suốt thời gian qua – liền bổ sung: “Tôi nghĩ chúng ta nên thử áp dụng chiến thuật này trong các cuộc tấn công sắp tới.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Ivan cảm thấy có thể thử áp dụng chiến thuật mà Lâm Hoa đề xuất, liền lập tức ra lệnh cho Bukov và Lescov: “Các bạn hãy ngay lập tức triệu tập tất cả các trưởng đội đến đây, để Misha hướng dẫn họ về chiến thuật mới này.”

Trong lúc hai đại đội trưởng đi triệu tập các trưởng đội, Ivan vẫn còn lo lắng và hỏi Lâm Hoa: “Misha, chiến thuật mới của anh nghe có vẻ rất tốt, nhưng liệu nó có điểm yếu nào không?”

Lâm Hoa do dự một lát rồi trả lời: “Dù chiến thuật này có nhiều ưu điểm, nhưng nó lại có một điểm yếu chết người. Sự phối hợp hoàn hảo giữa các nhóm chiến đấu đòi hỏi phải có nhiều năm kinh nghiệm tích lũy và không ngừng luyện tập. Đơn vị của Sư đoàn Bảo vệ Thứ Tám, trong những cuộc chiến gần đây, do tổn thất quá lớn nên đã được bổ sung rất nhiều binh sĩ mới từ các đơn vị khác; điều này khiến mức độ quen biết giữa các chỉ huy và binh sĩ còn khá thấp. Hơn nữa, đây là chiến thuật mới mà tôi vừa nghĩ ra, vì vậy liệu các binh sĩ có thể nắm vững được nó hay không vẫn là một câu hỏi đáng lo ngại. Tôi e rằng trong cuộc tấn công chính thức, các binh sĩ sẽ không thể sử dụng chiến thuật này một cách thành thạo, từ đó dẫn đến những tổn thất không cần thiết.”

“Misha, đừng lo lắng quá,” Ivan vỗ tay an ủi anh: “Chúng ta chính là muốn kiểm tra xem chiến thuật mới này có thực sự phù hợp hay không thông qua cuộc chiến này.”