Vào buổi tối cùng ngày, Rokosovsky đã triệu tập một số tướng chỉ huy trong thành phố để tổ chức cuộc họp chiến đấu tạm thời. Chủ đề của cuộc họp này là phối hợp với Tập đoàn quân số 61 thuộc phe phải để tiêu diệt lực lượng Đức đang đóng quân phía bắc Sukhinič.

Sau khi cuộc họp bắt đầu, Tổng tham mưu trưởng Mã Lợi Ninh đã chỉ vào bản đồ treo trên tường và nói với các tướng chỉ huy có mặt: “Phía bắc Sukhinič có một thị trấn lớn tên là Popkovoe, nằm trên một cao nguyên nhìn xuống xung quanh. Chính từ đây, quân Đức đã bắn pháo vào thành phố Sukhinič. Cuộc họp hôm nay chính là để thảo luận về cách giành lại Popkovoe và loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa mà kẻ thù gây ra cho thành phố.”

Sau khi Mã Lợi Ninh nói xong, Tướng chỉ huy Sư đoàn Bộ binh số 324, Kiryushin, đã đặt câu hỏi: “Thưa Tổng tham mưu trưởng, liệu quân địch ở thị trấn này có bao nhiêu binh sĩ và trang thiết bị kỹ thuật không?”

“Theo thông tin tình báo của chúng ta,” Mã Lợi Ninh trả lời, “thị trấn này có khoảng hai nghìn lính Đức đóng quân, họ sở hữu xe tăng và pháo calibre lớn. Để chống lại cuộc tấn công của quân đội chúng ta, họ đã xây dựng các công sự phòng thủ hình vòng quanh thị trấn.”

Khi biết rằng thị trấn này có đến hai nghìn lính Đức và nhiều trang thiết bị kỹ thuật mạnh mẽ, các tướng chỉ huy có mặt đều cau mày; họ đều hiểu rằng đây sẽ là một trận chiến khốc liệt và không hề dễ dàng. Ngay cả khi quân đội được trang bị đầy đủ và có sự hỗ trợ của pháo lực mạnh mẽ, việc giành lại thị trấn này vẫn sẽ đòi hỏi một cái giá rất lớn. Nhưng hiện tại, do thiếu hụt binh sĩ và đạn dược, việc sử dụng lực lượng và trang thiết bị yếu thế như vậy để tấn công kẻ thù, chẳng phải là điều vô ích sao?

Nhìn thấy các tướng chỉ huy im lặng, Rokosovsky đoán được họ đang lo lắng về điều gì, ông liền đứng dậy và nói: “Các đồng chí tướng chỉ huy, vào thời gian gần đây, khi tôi và Ủy viên Quân sự Lobachev trở về Moskva, có người đã hỏi chúng tôi tại sao dù chúng ta có nhiều sư đoàn tham gia chiến đấu hơn kẻ thù, nhưng vẫn không thể đánh bại họ và phá vỡ tuyến phòng thủ của họ.”

Lời nói của Rokosovsky ngay lập tức thu hút sự chú ý của các tướng chỉ huy; họ đều không khỏi nhìn về phía ông, muốn nghe ông tiếp tục nói gì. Rokosovsky tiếp tục: “Tôi đã trả lời họ rằng, khi đầy đủ quân số, mỗi sư đoàn của chúng ta chỉ có tám nghìn người, nhưng sau nhiều trận chiến kéo dài, mỗi sư đoàn chỉ còn lại ba nghìn năm trăm người

Khi các đơn vị của họ phải chịu những tổn thất nặng nề, binh sĩ và cán bộ chỉ huy cấp thấp sẽ được điều đến các sư đoàn khác, trong khi trụ sở chỉ huy sư đoàn sẽ rút về phía sau để thành lập các đơn vị mới. Việc làm này giúp đảm bảo rằng sức mạnh chiến đấu của các đơn vị không bị ảnh hưởng. Còn đối với quân đội của chúng ta thì sao? Thông thường, chúng ta vừa chiến đấu vừa bổ sung quân số; rất nhiều tân binh thiếu kinh nghiệm chiến đấu được đưa vào đội ngũ. Mặc dù số lượng quân sĩ tăng lên, nhưng sức mạnh chiến đấu lại giảm sút…

Trong lúc nói, Rokosovsky quan sát phản ứng của mọi người và thấy tất cả đều gật đầu đồng ý với những gì anh ấy nói. Sau khi nói ra một loạt những điều không liên quan trực tiếp đến chiến đấu nhưng lại có thể tạo được sự đồng cảm với các tướng lĩnh, anh ấy chuyển sang đề cập đến vấn đề chính: “Trong cuộc tấn công giành lại Popkov, Tập đoàn quân chúng ta dự định sử dụng ba sư đoàn bộ binh, hai lữ đoàn xe tăng, hai trung đoàn pháo binh và ba tiểu đoàn pháo hỏa. Phía bên phải, Tập đoàn quân số 61 cũng sẽ đưa ra lực lượng tương đương để tiến hành cuộc tấn công từ phía bắc. Tôi tin rằng, dù quân Đức ở Popkov có nhiều binh sĩ và trang thiết bị hơn, nhưng khi đối mặt với cuộc tấn công đồng thời từ cả hai hướng nam và bắc, số phận thất bại chắc chắn sẽ đợi đón họ.”

Sau khi Rokosovsky nói xong, Mã Lợi Ninh đã công bố lệnh chiến đấu. Ba sư đoàn bộ binh tham gia cuộc tấn công lần này là Sư đoàn Bảo vệ số 11 do Chernyshev chỉ huy, Sư đoàn Bộ binh số 324 do Kilyushin chỉ huy, và Sư đoàn Bộ binh số 97 đến từ lực lượng dự bị của trụ sở chính quyền. Sau khi công bố lệnh chiến đấu, các tướng lĩnh của các sư đoàn tham gia cuộc tấn công đều đưa ra một số vấn đề có thể gặp phải, và Mã Lợi Ninh, người đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước đó, đã trả lời từng câu hỏi một cách chi tiết cho họ.

Sau cuộc họp, các tướng lĩnh khác đều đứng dậy rời khỏi trụ sở chỉ huy,

nhưng Chernyshev thì ở lại. Anh ta lấy ra hai tài liệu từ túi xách cá nhân và đưa cho Rokosovsky, đồng thời nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, đây là báo cáo chiến đấu và đơn xin khen thưởng do đại úy Sócôf, chỉ huy tiểu đoàn Ístra, nộp lên. Xin ông xem qua.” Rokosovsky, vừa đứng dậy, nhận lấy hai tài liệu từ tay Chernyshev và mời anh ta ngồi xuống trước khi bắt đầu đọc báo cáo của đại úy Sócôf một cách cẩn thận.

Sau khi đọc xong đơn xin khen thưởng, anh ta đưa nó cho Lobachev và nói: “Đồng chí

Sau đó, ông lại cúi đầu đọc báo cáo tác chiến.

Lobachev nhanh chóng đọc xong bản đơn xin phong thưởng, và ngay khi Rokosovsky đọc xong báo cáo tác chiến, ông liền nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi đề xuất trao huy chương cho toàn thể các chiến sĩ trong đại đội súng máy cao xạ nữ, còn Trung úy Lida thì nên được trao riêng Huân chương Ngôi sao Đỏ.”

Đối với đề xuất của Lobachev, Rokosovsky lập tức gật đầu đồng ý: “Đồng chí ủy viên quân sự, tôi đồng ý với ý kiến của bạn. Cần biết rằng, trên chiến trường, đối mặt với kẻ thù hung ác, ngay cả những người đàn ông đôi khi cũng không khỏi hoảng loạn; nhưng những nữ binh trẻ tuổi này đã dũng cảm chiến đấu mãnh liệt và tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù – điều đó thực sự rất phi thường. Ngoài việc trao huân chương cho họ, tôi còn đề xuất thăng Trung úy Lida lên cấp thiếu úy.”

“Tôi đồng ý!” Lobachev gật đầu mạnh mẽ và nói: “Đồng chí Tổng chỉ huy, tôi sẽ lập ngay lệnh này.”

Sau khi Lobachev rời đi, Rokosovsky trả báo cáo tác chiến cho Chernyshev và nói với anh ta một cách nghiêm túc: “Trong báo cáo của Đại úy Sócôf, có nói rằng trong các trận chiến gần đây, số lượng binh sĩ của đơn vị đã giảm đi khoảng 40%; tôi hy vọng cấp trên sẽ bổ sung binh sĩ và những vật tư cần thiết cho họ. Đồng chí Chernyshev, xin hãy thông báo với ông ấy rằng tôi có thể đồng ý với việc khen thưởng đại đội nữ binh; nhưng việc bổ sung binh sĩ và vật tư thì tôi không thể làm được; ông ấy cần tự tìm cách giải quyết.”

“Gì cơ? Bắt ông ấy tự tìm cách giải quyết ư?” Chernyshev nghe vậy liền tỏ ra rất lo lắng: “Đồng chí Tổng chỉ huy~, có lẽ điều đó sẽ rất khó thực hiện đấy.”

“Tướng Chernyshev,” Rokosovsky nói một cách bất lực: “Hiện nay, mọi sư đoàn đều đang thiếu hụt binh sĩ nghiêm trọng, và cấp trên vẫn chưa bổ sung cho chúng tôi; tôi lấy đâu ra người để bổ sung cho Đại úy Sócôf đây? Hơn nữa, bạn đừng quên rằng trung đoàn Ístra đang sử dụng đầy đủ trang bị kiểu Đức; bộ phận hậu cần không thể cung cấp đạn dược cho họ được. Trước khi hoàn thành việc thay đổi trang bị, trung đoàn này chỉ có thể tự mình giải quyết vấn đề về đạn dược.”